颠簸两日，喜轿才悠悠晃到了贺府。
好在镯子里吃喝俱全，一路上，娘俩吃了个肚儿圆。
跳下轿子时，璎璎还打了个饱嗝。
苏棠冉紧随其后，掀帘而出。
入眼是一方略显凋敝的小院。
幸而屋舍虽旧，却拾掇得干净齐整。
“娘亲，这是哪儿呀，我们往后就住这儿了吗？”
叽叽喳喳一连串连珠炮似的问询。
苏棠冉轻轻点头。
“这儿好像比家里还要破呢，到处都是……哎！”
咕噜咕噜踉跄两步，小团子一头栽倒在地。
“没事吧？”
清冷如击玉的声音响起。
旋即，一只手伸了过来。
手指修长，骨骼的轮廓在薄而匀净的皮肤下若隐若现。
透过阳光，甚至能看清底下淡青色的静脉脉络
苏棠冉心弦骤紧，目光忐忑地顺着那手向上望去——
手的主人如她预料中那般雅逸清隽，气质冷冽如深冬寒松。
偏生一双狭长凤目，眼尾高挑，眼波流转间总似含情。
此刻，那眸中正噙着几分玩味的浅笑，打量着眼前一大一小两位“不速之客”。
苏棠冉强自镇定，“你是何人？”
男子好整以暇地反问：“这话该我问你才对。”
眼前男子端方如玉，却被拘在一副轮椅上。
“想来您便是贺家二爷，”她心念电转，慌忙福身行礼，“妾身见过二爷。”
贺雪臣声音清冷无波：“你是顾挽清？”
苏棠冉心一横，“……是。”
“那她又是谁？”
贺雪臣的目光滑向她怀中的璎璎。
微微倾身，竟极自然地伸手，将懵懂的小团子接了过去。
望着怀里粉雕玉琢、睁着乌溜溜大眼好奇看他的小人儿，他凤目微弯：“你叫什么名字？”
璎璎小手攥紧了他胸前的衣襟，声音软糯：“璎璎。”
不知怎的，她并不害怕眼前的陌生人，反倒是莫名其妙多了些亲近。
“璎璎？哪个璎？”贺雪臣脱口而出。
话刚出口，他便微不可察地蹙了下眉，暗忖自己糊涂。
这般年纪的孩子，尚未开蒙，如何能识字？
却见璎璎拉过他的手，在宽厚的掌心一笔一划落下一个“璎”字。
“你竟识字？”贺雪臣讶然。
璎璎颇为骄傲地挺起小胸脯，脆生生道：“娘亲教得好，粗略认识几个。”
贺雪臣忍俊不禁，看向苏棠冉的目光也温和了些许。
“苏娘子教女有方。”
苏棠冉脸上的笑意瞬间僵住，血色一点点褪去。
不妙，这个贺二竟然认得她。
“姜伯，”清冷声如击玉，“带璎璎去客房歇息。”
庭院里只剩下两人。
“苏娘子。”
贺雪臣的声音听不出喜怒，在寂静的室内却清晰得压人。
苏棠冉樱唇紧咬，几乎沁出血痕。
心一横，指尖带着细微的颤，勾住衣领向下轻轻一扯。
半边莹润白皙的肩头骤然暴露在微凉的空气里。
贺雪臣目光如被火燎般倏地移开，耳根却难以抑制地泛起一抹薄红。
“此次娶亲，是母亲背着我张罗的。”
他声音里压着明显的愠怒，字字清晰，“贺某此生并无娶妻之念，苏娘子请回吧。”
苏棠冉眼中那点微弱的希冀，像被一盆冰水迎头浇灭。
前世，顾扬骏为娶郡主永绝后患，遣刺客抹了她的脖子。
这一世重来，她必须先找到一个庇护。
贺家虽已落魄，却尚有太子表亲可作倚仗。
对她这般无父无母的商贾孤女而言，这已是能攀上的最高的枝。
心意既定，苏棠冉微微倾身。
染着蔻丹的指尖，如蝶振翅，轻轻点在贺雪臣胸膛，而后缓缓向下滑去。
她仰起脸，眼波流转。
将本就娇软的嗓音捻得愈发婉转勾人，丝丝缕缕，往人骨头缝里渗：
“奴家腰细腿软能暖床，二爷当真要赶奴家走么？”
贺雪臣墨玉般的瞳仁骤然一缩。
下一刻，他倏地捏住她不安分的手腕，力道不轻，将她推离身前。
静了良久，他才开口，嗓音沙哑，裹着强抑的克制：
“府中还缺个帮工。”
他移开视线，不再看她。
“你若愿意，可留下试试。”
苏棠冉眼中骤然亮起光，连忙俯身下拜：
“多谢二爷！”
……
将母女俩安顿好后，姜伯折返回书房。
“二爷，您这可是给自己接了个烫手山芋啊。”
他苍老的面容上沟壑纵横，俨然一副焦心模样。
贺雪臣却是淡淡道：“她身上的味道跟那个人很像。”
方才苏棠冉扑入他怀中的瞬间，那股令他魂牵梦萦的香气登时缠绕上来。
可转眼，却不见了。
“不对，”姜伯喃喃道，“听闻苏娘子嫁入顾家已然有六年，算起来，时间是对不上的。”
他话未点破，可贺雪臣却是听明白了。
五年前，他身染催情剧毒，性命垂危之际，遇见了一个女子。
而后，一夜荒唐。
待贺雪臣醒来时，那女子已经离去，唯余床榻上凌乱落红。
方才姜伯那句话，就是提点贺雪臣，五年前苏棠冉已嫁为人妇，不该有落红。
贺雪臣疲惫地抬手，用指节轻揉着隐隐作痛的额角。
然而，脑海中挥之不去的，却是那女子肌肤上散发出的、一种难以言喻的馨甜蜜香。
以及……
在她颈后发根处，那抹形似海棠花的嫣红胎记。
他记不清自己吻过那里多少次。
只记得每当唇舌抚过，怀中女子便会抑制不住地发出细碎的呜咽。
那声音混合着那缕摄人心魄的独特馨香，几乎将他的魂魄都勾了去。
贺雪臣置于膝头的手，不自觉地缓缓收拢，指节微微泛白。
会是她吗？
