龙兴四年，冬。
萧国，建康城。
这一年的冬天来得格外早，也格外喧嚣。
萧国与萨彦汗国联手北伐，大败梁军的捷报传回建康，紧接着，一道更令人咋舌的圣旨，如惊雷般炸响城中。
和亲。
为巩固这来之不易的北境盟约，萧帝下旨：封宗室女为“长意公主”，远嫁漠北乌梁海，与那位威震漠北的萨彦汗国大汗，谢律真结缔姻盟。
而被钦点为和亲公主的人选，竟是那个在皇族族谱上“消失”整整十年的兰陵郡主——宫琅玥。
市井茶肆间，流言沸腾。
“听说了吗？那兰陵郡主居然还活着？不是说明明十年前得了恶疾，死在深山庵里了吗？”
“嘘！什么恶疾，那是对外的说法。我听宫里的老太监讲，郡主是看透红尘，带发修行去了。如今为了家国大义，才不得不还俗嫁人。”
“啧，真是稀奇。皇上怎么想的？好端端那么多适龄公主不选，偏挑个临近三十的老姑娘去和亲？那萨彦大汗能高兴？”
“你消息落后了。那求亲国书上写得清楚：可敦的脚丫子不能比他手掌大，心口得有一颗朱砂痣，连睡觉不能打呼噜、翻身动静不能太大都写进去了！”
“这哪是选王妃，分明是按图纸挑玩物。选来选去，也就那位带发修行的兰陵郡主勉强对得上。啧，真是一朵鲜花插在——”
“嘘！慎言！那是两国世代交好的证盟！”
……
沈国公府，侧门。
外面的喧嚣被高墙隔绝。一辆没有任何徽记的青篷马车，静静地停在满地落叶中。
宫琅玥一身素衣跪蹲下来，让自己的视线与面前八岁男孩齐平。
男孩生得极好，眼窝深陷，鼻梁高挺，翘着一头倔强的黑色卷发。
这是她的儿子，南瑆。
此刻，他那双泛着水光的眼睛，满是被抛弃的恐惧和不解，小手死死攥着母亲的衣袖。
“娘亲……”南瑆的声音带着哭腔，“为什么？是不是瑆儿不听话？是不是嫌瑆儿读书不用功，又舞刀弄枪了？”
“为什么你为了改嫁，就不要孩儿了？”
一连串质问，一刀刀扎在宫琅玥心上。
“瑆儿，不是娘亲不要你。”宫琅玥抚摸着他的脸蛋，强忍着泪水：“娘是要去……结束一场很久以前的故事。也是为了让你能安安稳稳地做你的世子，不用再受战火之苦。”
“我不要世子！我只要娘亲！等我长大，我要带兵把抢我娘亲的蛮子杀了。”南瑆红着眼睛大喊。
宫琅玥一惊，忙伸手捂住他的嘴，眼泪终于止不住地滑下来，一时间竟不知如何回答。
“南瑆，听话。”一直站在一旁的沈辞终于开口。
这位权倾朝野的沈国公，如今鬓边已有风霜，却依旧难掩那份积石如玉的清贵风骨。
“观云哥……”宫琅玥重重伏地一拜，声音发颤，“瑆儿就拜托你了。”
“说哪里话。”沈辞将她扶起，目光温润，却无法掩饰沉重与无奈，“萧国上下百姓，都欠你一份深明大义。”
“瑆儿交给我你放心，只要我沈观云在，没人敢动他分毫。此去漠北……他若念及旧情，或可周全，若他执意追究当年…… 你万事皆需忍耐，保重自身为先！”
宫琅玥与他对视一瞬，那是托孤的目光。沈辞也静静望着她，相顾无言，那份坚韧的信任心照不宣。
宫琅玥狠心转过身，不敢再看儿子一眼，决绝地登上了离别的马车。
车轮滚动，身后传来南瑆撕心裂肺的哭喊声：“娘——！”
宫琅玥捂住嘴，泪如雨下。
其实，世人皆错了。
她不是看破红尘的世外仙姝，也不是待字闺中的金枝玉叶。
她是个寡妇。
一个带着上一代爱恨情仇，不得不去了结一段恩怨的寡妇。
半月后，西州关外，茫茫戈壁。
这已经是宫琅玥第三次走这条路了。
第一次，她被塞进汗臭与血腥的麻袋里，像一件货物，被人丢在马车上——那是噩梦的开端。
第二次，她同样窝在麻袋里，揣着赴死的决心，躲避追兵一路逃回萧国——那是一场赌命的归途。
而这一次，她坐在宽敞柔软的红鸾轿中，身上披着萧国最顶级绣娘耗时三月赶制的嫁衣。金线勾勒出漠北千里河山，在红绸上熠熠生辉。
宫琅玥掀起轿帘。
这是她第一次，认真地看这条路上的风景。
西州关外，天高云淡得近乎苍白，远处是起伏的黄土山梁，近处是被风刮得伏倒的枯草，几株扭曲的胡杨树，像固执的守望者，立在戈壁深处。
一条古道从视线尽头蜿蜒而来，驼队、旗帜、车轮的痕迹，都在风沙中被磨得模糊。
原来，若不是缩在麻袋里，这条路也不全是噩梦。
“驾——！”
一阵肆意的呼哨声，打破了荒原的寂静。
不远处的沙丘上，一群塞外牧马少年正策马奔驰，大抵是听说了送亲队伍，特意赶来凑热闹。
“快看，那就是萧国来的公主！”
“真美啊，像天上的月亮！”
少年们肆无忌惮地呼喊，挥舞着手中的马鞭。其中领头一人，年纪不过二十出头，身形高大，眉目英挺，骑着一匹皮毛乌亮的烈马。身上一袭鲜红披风扬向天际，像一团燃烧的火焰。
他回头，冲着鸾轿的方向吹了个响亮的口哨，那眉眼间的张扬、野性，还有那种天生的不可一世。
宫琅玥的心猛地一缩，她忽然想起了那个男人，比以往任何时候都要清晰。
那个曾经逼得她不惜一切、想尽办法也要逃离的男人；
那个如今让她手执玉圭、跨越千里也得嫁过去的男人。
“命运……真是够讽刺的。”
宫琅玥放下轿帘，靠在软枕上，嘴角勾起一抹苦涩又复杂的笑，转瞬即逝。
耳边传来熟悉的驼铃声，“叮当，叮当”，清脆得刺耳。同样的风沙拍打着窗棂，顺着缝隙钻进来。
恍惚间，时光开始倒流。
鸾轿变成了颠簸的马车，嫁衣变成了破烂的奴服，而她不是尊贵的长意公主，只是一个惊恐无助的阶下囚。
她缓缓闭上眼睛。
思绪穿过十年的风霜雪雨，回到了那年春天。
那是西州的上元灯节。
那一夜灯火如昼，一群挥刀纵马的黑影，生生踏碎了她原本平静的一生。
