他的手心有些出汗。不是为了可能到来的财富——系统明确警告，
验证他自己，是不是真的疯了。
九点五十五分。论坛毫无动静。
九点五十八分。他的呼吸不自觉地放缓。
九点五十九分三十秒。
心脏在胸腔里沉重地跳动，一下，又一下。
十点整。
无事发生。
叶荣添扯了扯嘴角，露出一丝不知是失望还是解脱的苦笑。果然，超自然的力量，哪有那么儿戏……
就在这个念头升起的下一秒——
电脑屏幕上，那支股票，交易明细栏突然开。。
不是缓慢的，而是像抽风一样，几十手、上百手的买单突兀地出现
几乎同时，他随手打开的一个小型财经论坛页面，一个崭新的帖子被顶了上来，标题用加粗的红字写着：“【速报】内部消息！金汇实业正在秘密接触隆昌科技，涉及资产重组！”
发帖时间：十点零二分。
帖子内容言之凿凿
买盘汹涌，成交量瞬间放大到平日的百倍以上！
叶荣添僵在沙发上，全身的血液仿佛在这一刻凝固，然后又轰然冲上头顶。他死死盯着屏幕上那根几乎垂直向上的价格线，耳朵里只剩下自己粗重的呼吸声，和窗外老旧空调外机持续不断的、令人烦躁的嗡鸣。
真的……是真的。
未来可以被**，哪怕只是碎片。
而窥见未来的代价，和许文彪倒在血泊里的身影
“嗬……”他喉咙里发出一声短促的、像是漏气般的声音，猛地向后靠去，沙发发出不堪重负的吱呀声。冷汗瞬间浸湿了后背的衬衫，黏腻地贴在皮肤上。
没等他从这个巨大的冲击中缓过神，视网膜中央，毫无征兆地，系统界面强行弹出，覆盖了现实的视野。
不再是之前简洁的提示框。
而是深红底色，边缘流淌着暗金色、如同电路板又似古老符箓般纹路的全新界面。
最上方，一行冰冷的白色大字：
【正式任务链·第一环发布】
下面，是任务正文：
任务名称：因果试炼·抉择
指定目标定位已开启，持续引导中。
任务时限：10分钟（倒计时开始后，现实时间流速与宿主主观感知时间流速可能存在偏差，以系统倒计时为准）。
任务奖励：成功完成，因果债减免300点。预知芯片（碎片）同步率提升5%。
任务失败惩罚：未能在时限内达成目标，因果债增加500点。预知芯片（碎片）强制过载运行一次
文字的下方，是一个巨大的、鲜红的倒计时数字：
09:59
09:58
09:57
数字每一次跳动，都像一柄重锤，狠狠砸在叶荣添的太阳穴上。那红色如此刺眼，仿佛是用最浓稠的鲜血涂抹而成。
而在任务文字旁边，还有一个小的信息框，里面是一张照片和几行简短的资料。
照片上是一个老人，头发花白，穿着洗得发白的蓝色工装，脸上皱纹深刻，但眼神看起来有些浑浊的温和。资料显示：陈伯，六十七岁，原九龙船坞工人，已退休，独居，无子女，毕生积蓄来自退休金和早年微薄储蓄，现全部存在一家小型银行。
四十二万。毕生积蓄。
投入那支注定在二十分钟后就会被打回原形、甚至可能更低的股票。
然后，归零。
“诱导……确保无法及时撤出……资产归零……”
叶荣添逐字逐句地读着，每一个字都像冰锥，扎进他的眼睛里，冻僵他的大脑。
这不是商业竞争，不是谈判策略，甚至不是昨天那种在绝境中为了自保而不得不为之的“交换”。
这是谋杀。
冰冷的寒意从尾椎骨窜起，瞬间蔓延至四肢百骸。他感到牙齿在不受控制地轻轻打颤。
“不……”他嘶哑地吐出第一个字，声音干涩得像是砂纸摩擦，“这不可能……这算什么任务？！”
系统毫无回应。只有那鲜红的倒计时，在无情地流逝。
09:41
09:40
09:39
与此同时，颞叶处的芯片传来一阵比之前更明显的波动。一段新的、更加琐碎的信息流强行挤入他的意识。
不是关于股票的，而是关于那个“陈伯”的。
画面碎片：陈伯坐在光线昏暗的唐楼小屋里，戴着老花镜，费力地看着一份报纸的财经版，手指在上面慢慢移动……他走到街角的证券行门口，犹豫地张望，看着那些闪烁的红绿数字，脸上混合着好奇与畏惧……他和几个老工友在茶餐厅喝茶，听到别人谈论股票赚了钱，浑浊的眼睛里闪过一丝极微弱的、羡慕的光……
还有一段模糊的“直觉”或者说“引导提示”：此刻，陈伯正在前往旺角一家他偶尔会去办理业务的银行网点。他今天打算取出一点利息，买些好菜。这是接触他的“窗口期”。
“窗口期……”叶荣添喃喃重复，猛地从沙发上弹起来，冲到窗边。
楼下是嘈杂的街道，行人如织，车流如梭。每一个人都只是一个模糊的点。系统没有给他具体的定位地图，但那种“引导感”却清晰起来——像是一根无形的线，指向东南方向，微微牵动着他的神经。
去找到他。
去说服他。
去毁了他。
“开什么玩笑！”叶荣添一拳砸在斑驳的窗框上，木头发出闷响，拳头传来刺痛。“我为什么要这么做？！就为了减300点债？那本来就是你强加给我的！”
【因果债源于宿主自身选择及行为后果的量化。系统仅负责呈现与提供对冲路径。】一行小字在倒计时下方闪过，冷静到残酷。
“对冲路径？用害别人来对冲？”叶荣添觉得荒谬绝伦，一股邪火直冲头顶，“那和黑虎帮那些杂碎有什么区别？！和那些吃人不吐骨头的资本鳄鱼有什么区别？！”
【道德评判非系统功能范畴。请宿主专注于任务目标。倒计时继续。】
08:22
08:21
时间在飞逝。
叶荣添剧烈地喘息着，胸膛起伏。他环顾这间狭小、肮脏的临时住所，昨天拿到的那份地权文件随意扔在桌上。那是他用兄弟的命换来的。是他“选择”的起点。
850点因果债沉甸甸地压着。
许文彪最后推开他时，那句没有喊出来的“走啊！”似乎还在耳边回响。
如果文彪知道，他换来的机会，他兄弟接下来要做的事情，是去坑害一个像他们父亲一样年纪、一样辛苦了一辈子的老人……
文彪会怎么想？
那个曾经和他一起，在夜市摆摊，被城管追得满街跑，却还能在收摊后，用剩下的红绳笨拙地编出一个“兄弟同心结”，笑着说“以后有钱了，换金的”的许文彪……
叶荣添猛地闭上眼睛，手指深深插进头发里，用力拉扯着头皮，试图用疼痛来驱散脑海里的画面和声音。
不能做。
绝对不能做。
可是……500点因果债的惩罚。
增加500点，那就是1350点。那深红色的账簿会变成什么样子？仅仅是850点，就已经让他时常感到一种莫名的烦躁和压抑，视野边缘总像是蒙着一层淡淡的血雾。
还有预知芯片强制过载运行……“现实感知紊乱”、“记忆碎片化”、“人格模块不稳定”……这些字眼组合在一起，散发出不祥的气息。会不会变成疯子？或者失去自我？
而不做这个任务，这该死的系统会不会就此沉寂？不会。它明确说了，这是“正式任务链·第一环”。后面还有什么？第二环？第三环？会不会一次比一次冷酷，一次比一次突破底线？
今天能拒绝害陈伯，明天系统要求更过分的事情呢？当惩罚叠加到无法承受的地步时，自己会不会……最终还是屈服？
就像昨天在仓库里，最终，他默许了那个“交换”。
“啊——！”叶荣添发出一声低吼，像困兽一样在狭小的房间里转圈。汗水已经湿透了他的鬓角，顺着脖颈流下。
06:15
06:14
时间不等人。
系统的倒计时，不仅显示在视觉里，甚至开始在他脑海中形成一种诡异的“滴答”声，与他心跳的频率逐渐重合，压迫着他的神经。
那条无形的“引导线”的牵引感越来越强，东南方向……旺角……
他甚至能“感觉”到，那个叫陈伯的老人，正在缓慢地、一步一步地走向命运的十字路口，而自己，被系统赋予了扳动道岔的权力。
去，还是不去？
做，还是不做？
叶荣添冲到桌边，抓起那个廉价的塑料水杯，将里面剩余的凉水一股脑泼在自己脸上。冰冷的水流刺激着皮肤，让他稍微清醒了一瞬。
他看向电脑屏幕。
