"本侯会按正妻之礼迎娶，对外只称纳妾。”
贾赢神色郑重，字字铿锵。
见他这般认真，秦可卿又羞又喜。
"侯爷，能遇见您已是妾身三生有幸，不必如此..."
那柔媚嗓音听得贾赢心旌摇曳。
实在叫人难以把持。
"你方才唤本侯什么？"
贾赢挑起秦可卿精致的下巴，嘴角含笑。
"侯爷呀。”
秦可卿尚未适应新身份。
尤氏早已识趣地退出宁安堂。
"今日便教你改口唤夫君。”
贾赢大笑着抱起柔若无骨的秦可卿，向后宅走去。
秦可卿这才恍然，羞得将脸埋进他怀中。
此时鸳鸯赶到冠军侯府，得知贾赢在处理宁国府女眷事宜。
只得耐心等候。
直至日上三竿。
贾赢才安置好秦可卿。
听闻荣国府丫鬟求见，这才恋恋不舍地起身。
秦可卿羞得缩进锦被，不敢见人。
毕竟是初经人事，尚不知其中滋味。
.....
贾赢更衣完毕，终于见到久候的鸳鸯。
"奴婢鸳鸯，见过侯爷。”
鸳鸯恭敬行礼，将贾赢视作贵客。
"鸳鸯？若没记错，你该是侍奉贾老太君的大丫鬟。”
"所为何事？"
贾赢抿着茶，慢条斯理地问道。
鸳鸯没想到他竟认得自己。
"回侯爷，老祖宗设宴，请您今夜过府一叙。”
贾母相邀？
略作思量，贾赢应允。
既入红楼，还未曾踏足荣国府。
黛玉、宝钗、迎春等人尚未得见。
"好，回禀老太君，本侯定准时赴约。”
鸳鸯得了准信，便回荣国府复命。
贾母闻讯立即吩咐大摆筵席，务求热闹喜庆。
晌午用膳后，贾赢带着十骑前往宁荣街西廊。
当年从军前，他曾许诺贾芸：若有出头之日，必不相忘。
如今既已封侯，是时候兑现诺言了。
这位同族堂兄，他一直记在心上。
虽只带十骑，所到之处仍引人注目。
如今的贾赢无论走到哪都是焦点。
这大概就是生得太俊俏的烦恼。
马蹄声在西廊响起。
来到贾芸院前，命人叩门。
不多时，一位中年妇人应声开门。
"几位是......？"
五嫂望着门外那群杀气森森的兵丁，心头直打颤。
莫不是自家儿子在外头闯了祸？
"婶娘可还认得侄儿？"
贾赢翻身下马，笑吟吟走到五嫂跟前。
待看清那张熟悉面孔，五嫂猛然想起，这正是亡夫的侄儿贾赢。
他与自家儿子贾芸素来交好，常来家中走动。
"原来是英哥儿！快进屋说话。”五嫂连忙招呼，此刻再看那些亲兵也不觉害怕了。
贾赢也不推辞，径直入内。
贾芸家依旧那般寒酸，屋檐缺了片瓦，屋里没几件像样家具。
这便是贾家旁支的处境，与宁荣两府判若云泥。
"家里实在简陋，英哥儿先喝口水。”五嫂用陶碗盛了清水。
虽家境贫寒，待客却极是热忱。
她尚不知贾赢昨日刚受封一等国侯，这等消息自然先传到主家。
贾芸能养成重情重义的性子，全赖五嫂教导有方。
"婶娘不必张罗，侄儿是来寻芸哥的。”贾赢笑着摆手。
闲谈间得知贾芸去寻舅舅卜世仁借钱——家里已快断炊了。
原本贾芸家虽清贫，倒不至如此窘迫。
全因那舅舅昧了妹夫留给孤儿寡母的田产钱财。
贾芸虽重情义，却不敢向舅舅讨债，反倒要低声下气去借钱度日。
不多时，贾芸垂头丧气归来，显是空手而回。
"芸儿快来，英哥儿等你多时了！"五嫂忙唤儿子。
贾芸听闻贾赢到访，顿时眼睛一亮。
"英兄弟！"
"芸哥儿！"
二人相见甚欢，畅叙别情。
贾芸早知贾赢飞黄腾达，见他归家先来寻自己，心中感动。
"往后芸哥儿就跟着我办事罢。
侯府正缺个大管家，你母亲也接来同住。
若日后不愿做了，随时可辞。”
贾赢握着贾芸的手郑重相托。
贾芸欣然应允——如今正愁生计，能在挚友麾下当差再好不过。
但五嫂却不肯搬去侯府，只说住惯了西廊不愿挪窝，更不想给贾赢添麻烦。
贾芸只得遵从母命。
贾赢得知后，另赠五千两纹银让贾芸修缮房屋，买两个丫鬟侍奉母亲。
又给五千两置办侯府仆役——如今偌大冠军侯府仅有贾赢、秦可卿、尤氏并几个丫鬟，三百亲兵而已。
贾芸暗自发誓要替贾赢管好侯府。
黄昏时分，贾赢更衣赴荣国府宴。
行至半路，忽被牛继宗、柳芳、冯唐三人唤住。
"冠军侯可是往荣国府去？"
"三位将军怎知？"
"巧了，我等也是赴荣国府的宴。”牛继宗大笑。
这本是贾氏家宴，贾母特意邀这些老亲，正是要向贾赢展示荣国府的人脉权势。
因此，这些老亲也被一并邀请前来。
起初三人本不愿赴约，他们心知荣国府不过是表面风光，实则早已沦为二流世家。
但听闻贾赢将出席宴席，三人便改变了主意。
这三位一直想找机会与贾赢攀交情。
贾赢年纪轻轻便位列一等国侯，乃当朝最显赫的权贵，官职爵位皆高于他们，前途不可限量。
与之交好，对这些老辈而言至关重要。
就连冯唐那厮，不过是跟在贾赢身后捡了个便宜，便获封一等伯爵。
可想而知牛继宗与柳芳此刻有多渴望与贾赢拉近关系。
"既然如此，诸位便随我同行。”
明白缘由后，贾赢邀三人一同前往。
"甚好..."
三人含笑应允。
四人策马疾驰，身后数十亲卫紧随。
原著中王熙凤等人从荣国府到宁国府尚需乘轿，足见路程不近。
但四人很快便抵达荣国府。
府门前，以周瑞为首的一众仆役早已恭候多时。
见四人联袂而至，周瑞心头一紧，暗叫不妙——王夫人交代的差事怕是要办砸了。
他慌忙上前行礼："小的周瑞拜见侯爷、牛爷、柳爷、冯爷。”
"嗯。”
四人淡淡应声。
贾赢正欲与牛继宗等人入府，周瑞突然唤住："侯爷请留步。”
"何事？"贾赢冷眼回望。
"侯爷，这边是荣国府侧门，恐您不识路，请随我来。”周瑞硬着头皮执行王夫人的命令。
在他等奴仆心中，王夫人的狠辣与威严根深蒂固，违逆她的后果不堪设想。
周瑞引四人来到府邸角落一处小门前。
贾赢凝视此门，猛然醒悟，勃然大怒："好个刁奴！竟敢让本侯走下人出入的角门！"
牛继宗等人闻言色变，难怪觉得此处陌生，原是这奴才要他们屈尊走仆役通道。
"狗胆包天的奴才！"
"来人！重责一百鞭！"贾赢冷声令下。
亲兵立即将周瑞捆缚，马鞭呼啸而下。
府外众仆目瞪口呆，几个机灵的慌忙入内报信。
此刻荣国府内张灯结彩，宴席已备，只待贵客临门。
荣禧堂中，贾母高坐主位，贾宝玉与林黛玉左右相伴，逗得老太太开怀大笑。
满堂宾客言笑晏晏，好不热闹。
忽见几名小厮慌慌张张冲入堂内，众人纷纷侧目。
"老祖宗大事不好！冠军侯在府门前鞭笞周瑞，扬言要打满百鞭！"
话音未落，满堂欢声戛然而止。
冠军侯竟在荣国府门前公然鞭打王夫人心腹周瑞？这分明是没把贾府放在眼里！
王夫人手中佛珠几欲捏碎，贾政亦是面沉如水。
贾赢这一巴掌，可是结结实实扇在了荣国府脸上。
贾政心里却琢磨不透，这个旁支子弟为何要这般行事。
说起来，他对贾赢倒是颇有好感——单凭那几首惊艳才绝的诗文，就足以让他心生钦佩。
东院里，贾赦和邢夫人听闻此事，嘴角不约而同浮起笑意。
二房的人吃瘪，他们大房自然乐见其成。
"究竟怎么回事？给老身细细道来！"贾母听完禀报，脸色骤然阴沉，手中茶盏重重一顿。
跪在地上的小厮战战兢兢回道："回老祖宗的话，原本奴才们都在正门迎客。
后来冠军侯与镇国公府的牛爷、理国公府的柳爷、修国公府的冯爷到了，周管家却领着贵客们往角门走......"
"冠军侯当场就发了雷霆之怒，命亲兵把周管家按在地上鞭笞......"
满屋子人听得目瞪口呆。
这么看来，贾赢非但无过，反倒是周瑞这刁奴该打——竟敢在这样的大日子，把贵客往角门引！更别说还牵扯到牛继宗、柳芳、冯唐这些世交老亲。
贾母面色稍霁，目光却冷冷扫过下首的王夫人。
府中奴才敢这般放肆，背后没人撑腰才怪。
想到这个儿媳竟把事情闹到如此地步，老太太心里愈发恼火。
"终究是咱们理亏。
不过一百鞭下去，怕是要出人命。”贾母沉声道，"琏儿，你亲自去府门赔罪，务必要把几位贵客从中门迎进来。”
贾琏匆匆领命而去。
角落里，林黛玉垂首绞着帕子，想起自己初入贾府时，也是被人从角门引进来的。
偏生薛家母女来时，却是中门大开......
等贾琏赶到府门前，周瑞早已被抽得血肉模糊。
那些行刑的亲兵显然深谙此道，既不会要人性命，又能叫人痛彻骨髓。
贾琏也懒得管这刁奴死活，挥手让人抬走，随即堆起笑脸迎上前去。
"侯爷，几位世叔，都是府上管教不严，让这起子混账冒犯了贵客。”贾琏作揖道，"老太太特意吩咐开了中门，还请诸位赏脸。”
见贾琏这般做派，贾赢与牛继宗等人脸色稍缓。”罢了，此事揭过。”牛继宗瓮声瓮气道。
他们本就不是来寻衅的，实在是贾府下人太过分。
贾赢微微颔首。
