夜色，如同浓稠的墨汁，缓缓浸透了荒山，将废弃山庄彻底吞没。仅有几缕惨淡的月光，挣扎着穿过云层和建筑破败的缝隙，在清理过的主厅地面上投下斑驳破碎的光斑。
萧湛盘膝坐在那间临时栖身的偏房硬榻上，双目微阖，周身笼罩着一层极淡的、几乎与黑暗融为一体的赤色光晕。《血狱魔功》在他体内缓缓运转，汲取着此地稀薄得近乎无有的天地灵气与残留的、不知何年何月积淀下来的微弱死寂之气。修炼速度远不如昨夜在血泊旁，但胜在平稳，一丝丝地强化着他的经脉，滋养着那缕魔气。
伤腿处的麻痒感依旧持续，但痛楚已大为减轻，骨骼愈合的速度远超常人。这魔功的邪异与霸道，由此可见一斑。
周遭万籁俱寂，只有山风吹过破窗烂棂时发出的呜咽声，以及极远处偶尔传来的、不知名野兽的悠长嚎叫。铁卫们如同真正的雕塑，散布在山庄各处要害，无声无息，连呼吸声都微不可闻，完美地融入了这片废墟的死寂之中。
然而，这份死寂，在约莫子时前后，被一阵极其轻微、却又与风声迥异的窸窣声打破了。
声音来自山庄外围，东南角的围墙附近。极其谨慎，像是有人刻意放轻了脚步，踩在落叶和碎石上发出的细微响动。
几乎在声音响起的瞬间，萧湛猛地睁开了眼睛。眸中赤光一闪而逝，在黑暗中如同鬼火。他体内的魔气也瞬间变得活跃而警惕。
不需要他出声或发出指令，负责警戒的铁卫已经将信息直接传递过来：【检测到不明生命体靠近，数量三，体型偏瘦小，动作敏捷，携带简易金属工具，无甲胄，能量反应微弱。判断：非军事单位，疑似流民或窃贼。】
窃贼？
萧湛嘴角勾起一丝冰冷的弧度。这荒山野岭的废弃山庄，竟然也会有人光顾？是巧合，还是……他行踪暴露了？
他心念微动，通过精神链接向所有铁卫下达了指令：【隐匿，放其入内，包围，待命。】
他倒要看看，是哪路不开眼的毛贼，敢来打扰他的清净。
命令被无声无息地执行。原本就如同阴影一部分的铁卫们，气息更加内敛，身形彻底融入黑暗，仿佛从未存在过。
那窸窣声停顿了片刻，似乎在观察，随后，变得更加清晰。三个瘦小的黑影，如同狸猫般，熟练地从一段坍塌的矮墙处翻了进来，落地无声。他们猫着腰，警惕地四处张望，手中握着简陋的柴刀和撬棍。
借着微弱的月光，萧湛能看清他们的模样。皆是面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼中带着底层人特有的狡黠与对未知环境的恐惧。他们低声交谈着，声音压得极低：
“妈的，这鬼地方真能藏宝贝？看着比咱们住的那窝棚还破！”
“你懂个屁！越是这种没人要的老宅子，越可能藏着前朝富人来不及带走的细软！”
“小声点！别真有鬼……”
“鬼怕穷鬼！赶紧找找，看有没有地窖或者暗格！”
果然是几个把这里当成藏宝地的蠢贼。萧湛心中稍定，不是冲着他来的。但，闯入他的地盘，惊扰他的修炼，这份冒犯，同样需要付出代价。
就在他心中杀意渐起，准备下令铁卫将这三人拿下时——
【叮！检测到宿主领地遭遇入侵，触发随机任务：立威！】
那冰冷无情的系统声音，再次毫无征兆地在他脑海深处响起。
【任务内容：以绝对的力量与残忍，处决三名入侵者。】
【处决方式要求：需具有震慑性与传播性，令目睹者或听闻者心生恐惧。】
【任务奖励：根据处决方式评判，奖励“暴君点数”100-500点，随机低级魔道法术一门。】
【失败惩罚：收回《血狱魔功》修炼权限三日。】
立威？处决？震慑性与传播性？
系统的要求，让萧湛瞳孔微缩。这不仅仅是杀人，而是要虐杀，要制造恐怖！是要用这三条微不足道的性命，来铸就他“暴君”之名的第一块基石！
那三个小贼依旧在废墟间摸索，浑然不觉自己已成了他人砧板上的鱼肉，更成了某个冰冷系统评判的任务目标。
萧湛缓缓从硬榻上站起，伤腿依旧有些不适，但已不影响行动。他走到偏房门口，隐藏在阴影里，冷漠地注视着那三个在月光下如同无头苍蝇般乱转的身影。
他体内那缕魔气，似乎感应到了主人翻腾的杀意与系统任务带来的某种“期待”，变得异常活跃，在经脉中加速流转，散发出嗜血的渴望。
是遵循内心那残存的一丝迟疑，仅仅驱赶或简单杀死他们？还是……彻底拥抱这“暴君系统”的意志，用最残酷的方式，完成这第一次主动的“立威”？
月光如水，照亮了他半边脸庞，那上面没有任何表情，只有深不见底的幽暗。
