扬威军的营地日渐规整，匠坊的烟火气也愈发旺盛。余二喜白天忙于军务，夜晚则常常对着舆图沉思，推演着“统一战线”的具体策略。范增虽被说服，但要将这套超越时代的理论真正付诸实践，尤其是在崇尚绝对力量的项羽主导下，绝非易事。他感到肩上的担子越来越重。
这日，他难得有片刻清闲，想起妹妹余七喜（如今在军中几乎已被默认称为“虞姬”）前两日提过，想找些柔软的布料缝制些贴身衣物。军中物资粗糙，他便想着去附近的市集看看。
这处市集是因楚军驻扎而自发形成的，位于几条道路的交汇处，鱼龙混杂。有附近的农户售卖瓜果蔬菜，有行商贩卖各地的特产，也有三教九流混迹其中，打探消息，进行着各种见不得光的交易。
余二喜只带了两个亲兵，换了身寻常的布衣，信步走在熙攘的街道上。他的目光扫过摊位，寻找着合适的布匹，同时也警惕地观察着周围的环境。微观辨识能力让他能轻易分辨出布料的质地优劣，却也让他对人群中某些隐藏的兵刃和审视的目光格外敏感。
就在一个贩卖漆器和玉饰的摊位前，他的脚步顿住了。
并非因为货物，而是因为站在摊位前的那个人。
那是一位女子。
她穿着一身素雅的鹅黄色深衣，料子看似普通，但以余二喜的眼光，能“看”出那是极为上乘的齐纨，经纬细密，染工精湛。乌黑的长发简单地绾成一个髻，斜插着一支没有任何雕饰的青玉簪，却衬得她脖颈修长，气质清冽。
她正拿起一件造型古朴的漆器奁盒，指尖轻轻拂过上面的云纹，侧颜如玉，鼻梁挺秀，唇色淡雅。最引人注目的是她的眼睛，并非纯粹的黑色，而是带着一点深邃的墨兰色调，眼尾微微上挑，沉静时如古井无波，偶尔流转间，却仿佛能洞察人心。
她似乎在与摊主低声交谈，声音不高，却字字清晰，带着一种独特的韵律，谈论的并非价格，而是那漆器的制作工艺和纹饰的年代特征，言辞精准，见解独到，让那见多识广的摊主都连连点头，目露惊奇。
余二喜心中一震。这女子的气质、谈吐，绝非寻常人家。在这兵荒马乱、龙蛇混杂的市集，她如同淤泥中悄然绽放的一支空谷幽兰，卓尔不群。
似乎感受到了他停留的目光，那女子缓缓转过头来。
四目相对。
余二喜清晰地看到，她墨兰色的眼眸中闪过一丝极快的讶异，随即恢复了古井无波的平静，甚至……还带着一丝若有若无的、仿佛认识他般的探究。
她对他微微颔首，算是打过招呼，随即放下漆盒，转身便要离开。
“姑娘请留步。”余二喜鬼使神差地开口。他自己也说不清为什么，只觉得这女子身上有种莫名的吸引力，让他想要结识。
女子停下脚步，再次看向他，目光平静无波：“阁下有事？”
“冒昧打扰，”余二喜拱手，努力让自己的语气显得自然，“方才听姑娘谈及漆器工艺，见解精深，令人佩服。在下余二喜，对此类古物亦有些兴趣，不知姑娘可否赐教？”
他报出名字，暗中观察对方的反应。
女子眼中果然再次掠过一丝了然，虽然极其细微，但没能逃过余二喜强化过的感知。她浅浅一笑，那笑容清浅，却仿佛让周遭嘈杂的市集都安静了几分：“原来是近日声名鹊起的余将军。小女子吕宓，不过略知皮毛，当不得‘赐教’二字。”
吕宓？余二喜快速搜索记忆，并未想起历史或原著中有此号人物。但她认识自己，这本身就很有趣。
“吕姑娘过谦了。”余二喜顺势道，“此地嘈杂，并非谈话之所。不知姑娘可否移步，前方有一茶寮，还算清静。”
吕宓略一沉吟，目光在余二喜脸上流转片刻，似乎在评估着什么，随即轻轻点头：“也好。”
茶寮内，两人对坐。亲兵守在远处。
余二喜为吕宓斟上一杯粗茶，开门见山：“吕姑娘似乎认得在下？”
吕宓端起陶杯，指尖白皙修长，姿态优雅，与这简陋的环境格格不入，却又奇异地和谐。她抿了一口茶，淡淡道：“余将军巨鹿一战，以‘焚天雷’焚毁秦营，助霸王奠定胜局，如今更是新晋的扬威将军，名动天下。小女子虽身处市井，又岂能不知？”
她话语平和，却将余二喜的底细点得清清楚楚。
余二喜心中警惕更甚，面上却不露声色：“看来吕姑娘并非寻常市井之人。”
吕宓放下茶杯，墨兰色的眼眸直视余二喜，仿佛能看穿他的心思：“将军不必试探。小女子乃已齐故臣之后，家族零落，流离至此。之所以留意将军，是因为将军与这楚营中的其他人……似乎颇为不同。”
“哦？有何不同？”
“将军重‘技’而不唯‘力’，善‘谋’而不止于‘勇’。”吕宓的话语一针见血，“巨鹿之火，非是天助，乃是人谋。将军在定陶之后稳定军心，整肃溃兵，更显手段。如今又得范增先生看重……这一切，都非寻常武将所能为。”
余二喜心中凛然。此女不仅知道他的名字，连他在军中的作为，甚至与范增的接触都似乎有所了解！这情报能力，绝非等闲。
“吕姑娘究竟是何人？意欲何为？”余二喜的语气严肃起来。
吕宓却是不答，反而从袖中取出一个小小的、造型奇特的金属构件，放在桌上：“将军精于匠造，可识得此物？”
余二喜目光一凝，拿起那构件。微观辨识瞬间发动——那是一种用于精密弩机或者某种复杂机关的卡榫，设计巧妙，工艺精湛，远超这个时代的普遍水平，甚至比他改良的楚军弩机还要精良！
“这是……”他抬头，震惊地看着吕宓。
“此物，源自墨家非攻院一脉的遗泽。”吕宓平静地说出了石破天惊的话语，“小女子不才，恰巧知晓一些散佚的传承，也认识一些……对此道仍有研究的故人。”
余二喜的心脏剧烈跳动起来。墨家！这个在历史上充满传奇色彩的技术与思想学派！他一直觉得自己的“奇技”需要合理的来源解释，而墨家的传承，无疑是最完美的掩护！更重要的是，吕宓话里的意思，她可能掌握着一个潜在的技术人才网络！
“姑娘将此物示于我，是何用意？”余二喜强压激动。
吕宓看着他，目光深邃：“乱世之中，女子欲要安身立命，殊为不易。小女子观将军，非是池中之物，亦非残暴不仁之辈。故而，想与将军做一笔交易。”
“什么交易？”
“我愿倾尽所能，助将军完善军械，联络各方，甚至……为将军参赞些许谋划。”吕宓的声音依旧平静，却带着不容置疑的力量，“而将军，需予我一处安身之所，并承诺，若他日功成，需以‘工’兴国，善待工匠，使墨学实用之道，不致湮灭。”
这是一个投靠，更是一个盟约。她看中的，是余二喜的潜力，以及他不同于传统诸侯的发展路线。
余二喜凝视着吕宓，看着她绝美的容颜下那颗通透而果决的心。美貌与智慧并存，还掌握着稀缺的技术资源和情报网络……这简直是上天送来的最佳助手（乃至伴侣）！
“好！”余二喜没有任何犹豫，郑重承诺，“吕姑娘若愿助我，余二喜必不负所托！以‘工’兴国，善待百工，亦是我心中所愿！”
吕宓的嘴角，终于勾起一抹真切的笑意，如同冰雪初融，春水微漾，动人心魄。
就在余二喜与吕宓达成这重要盟约的同时，扬威军营地里，龙且大大咧咧地闯了进来，手里还提着一个酒坛子。
“余老弟！余老弟！听说你升了将军，哥哥我还没好好跟你喝一顿呢！今天非得跟你喝个痛快！”龙且嗓门洪亮，震得营帐似乎都在晃。
他没找到余二喜，却撞见了正在帮忙清点物资的余七喜。
“虞姬姑娘！”龙且眼睛一亮，凑上前，压低声音（虽然依旧很大），“嘿嘿，俺老龙可是看得明白，籍哥对你可不一般！那块玉佩，可是他贴身戴了多年的宝贝！”
余七喜脸颊瞬间飞红，羞得低下头，手脚都不知道该往哪里放。
龙且见状，更是得意，拍着胸脯道：“放心！有俺老龙在，保管没人敢说闲话！以后你就是俺龙且的亲妹子！谁要是敢欺负你，俺第一个拧下他的脑袋！”
这粗豪的保证，让余七喜又是害羞又是感动。
等到余二喜带着与吕宓会面的深思回到营地时，龙且立刻拎着酒坛子缠了上来。
“好你个余二喜！升了将军就摆架子，让俺好等！罚酒三碗！”龙且不由分说，给余二喜倒上满满一碗劣酒。
余二喜看着龙且那真诚而毫无心机的脸，心中也是一暖。在这个充满算计的乱世，龙且这种纯粹的武将友谊，显得尤为珍贵。他没有推辞，接过碗，一饮而尽。火辣的酒液入喉，却让他感到一阵舒畅。
“龙大哥，日前巨鹿之战，多亏你麾下斥候精锐，方能成事，二喜敬你！”余二喜又倒上一碗。
“哈哈！自家兄弟，说这些作甚！”龙且与他碰碗，咕咚咕咚喝干，抹了把嘴，“不过说真的，你那会冒火的罐子，是真带劲！下次再有这等好事，可得再叫上俺！”
两人就在军营的空地上，就着简单的菜肴，一碗接一碗地喝了起来。龙且讲述着战场上的趣事和项羽的勇武，余二喜则偶尔插几句对军械和战术的理解。龙且虽然听不懂太深奥的，却能感受到余二喜是真心与他结交，愈发觉得这个“巧匠”将军对胃口。
酒至半酣，龙且搂着余二喜的肩膀，喷着酒气道：“余老弟！俺老龙是个粗人，不懂那些弯弯绕！但俺看得出来，你是真有本事，对籍哥也忠心！以后在军中，有啥事，跟哥哥说！谁敢跟你过不去，俺替你收拾他！”
这是来自楚军核心武将最直接的认可和友谊。余二喜重重拍了拍龙且的后背：“龙大哥，有你这句话，二喜心里踏实！以后，并肩作战！”
“对！并肩作战！”
夜色渐深，酒意微醺。余二喜送走脚步踉跄却兴致高昂的龙且，独自站在帐外。
市集中邂逅的神秘才女吕宓，军营里结下的粗豪兄弟龙且。一文一武，一智一勇，仿佛是他未来道路上不可或缺的翅膀。
他抬头望向星空，心中豪情涌动。这条争霸之路，似乎不再那么孤单了。
（第十四章 完）
（字数：约2600字）
