柳清原本想捡起掉落的签子，未料有人先她一步。那人身着袈裟，白眉垂面，瞧着便慈眉善目。此时，他正踱步而行，紧盯着签文，或是皱眉或是叹息，忽地，一双眼睛变得明亮了起来。
“这可真是天作之合，命定之缘啊……”
柳清原认出，此人正是上元寺的主持——空智大师，也是那个为当今皇后娘娘卜出凤命之人，她心下生出几分敬畏之感。这会儿，沈府女眷们早已分散开来，她由巧儿、赵嬷嬷陪着，来到这大殿内求签。
见空智大师对着自己摇出的两支签连连感叹，忍不住问了一句。
“方丈瞧着这签，可是有什么问题？”
空智大师摇了摇头，一副并不愿意多言的模样，柳清原见状便不再多问，可她身旁的赵嬷嬷却十分心急，甚至上前了几步催促道。
“大师，您快说啊……好歹给我们提个醒？老奴听说这双签相钩，往往不是什么好兆头，该不会……”
“非也，非也。”
空智大师双手合十，口中念了一句阿弥陀佛，继而缓缓道来。
“施主不必忧心，两签相钩虽是凶兆，但今个儿也是遇到了奇事，这位女施主实则是第二位摇出双签之人，前一位，是个公子，或许这也算是一破解之法，不过……唉，罢了，天机不可泄露。”
空智大师这话说得含糊，巧儿也只觉得没头没脑，并没有放在心上，心里只道这柳小姐果真命不好，求签都能求出个闹心事，而柳清原却从中咂摸出了几丝滋味。
男子？这方丈怕不是在暗示，若她能与这男子结成姻缘，不但能渡过劫难，还能因此得偿所愿！
思及此，她不由自主地摇了摇头，这怎么可能？靠姻缘就能解决一切？她才不信。空智大师见她摇头，一副不太相信的模样，也只是微笑不语，望着主仆二人往殿外走去。
直至柳清原一只脚将迈出门槛时，方丈才突然又开了口。
“施主，看破放下，顺其自然，方能活得喜乐，何苦用前世因，困今日己呢？”
一句话，惊得柳清原后背都冒出了密密麻麻的冷汗，这位大师是看出了她的来历？这不可能！她佯装镇定地回过头，就与空智大师那双满含禅意的眼睛对了个正着。
“方丈大师在说什么？清原有些听不懂。”
“阿弥陀佛，施主迟早会明白的，老衲只望施主能早些看破，以免坠入泥潭。”
方丈始终挂着慈善的笑意，一手捋着花白胡须，一手不断捻着佛珠，那眼神像是要将柳清原整个人都看透，她有些慌了。柳清原忙行礼应下，转身匆匆离开，让她放下？那不能够！
空智望着女孩疾步离去地背影，半晌，轻声叹道。
“天意，这都是天意啊……”
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柳清原只顾着蒙头往前走，却没想到撞见了正和几位世家小姐说话儿的沈念茵。这些小姐应该也是随府中长辈一并来此的，原是对这烧香拜佛的事儿不甘心去，现下凑到一处，正好能说话解闷，打发时间。
沈念茵原本和世家小姐们相聊甚欢，结果还没聊多久，就看到柳清原往这边来，这死丫头怕是想搭上这些贵女，从此在京中也能有份脸面，她可真是想得美！自己才不会允许这种事情发生。于是，她出言唤住柳清原，想要给她几分颜色看看。
“柳清原，你这是上哪去了？”
“我瞧着你这行色匆匆的样子，怕不会是赶着去会情郎吧！”说着，便咯咯地笑了起来，丝毫不打算给面前之人留颜面。
柳清原此时正气闷呢，见人送上门，哪有不收拾的理？于是，就见她的眼泪刷的一下流了下来，梨花带雨的模样娇娇弱弱，让人见之生怜。
“三姐姐在说些什么啊？清原只是有些迷路，想要寻府中之人，看到三姐姐自是欣喜万分，这……这才急匆匆地赶来，可三姐姐……三姐姐怎能用那种话来调侃小妹……”
说着说着，竟哽咽了起来，气窒喉头，一抽一抽地好不可怜。
“你哭什么？装给谁看呢！”
沈念茵一下子就恼了，就要上前拉扯柳清原，那架势十足，见着是打算上去跟人干架的，还好被身边的一位小姐及时拦住了——是从二品内阁学士的长女林端月。
“茵儿妹妹你冷静点，我瞧着这姑娘也是个可怜的……”
“可怜什么？你根本不知道她在我们府上……”
沈念茵的话还没说完，就听见柳清原又开了口：“清原在府上向来都是不走动的，平日见到姐姐也是绕道走，生怕三姐姐看了我心烦，今日……今日着实是寻不到人，这才奔向了三姐姐这边，实在是清原不好，是清原的错，三姐姐罚清原吧……”
柳清原说着说着，竟真的要作势给沈念茵跪下，而这时，她听见不远处传来一声轻笑，声音不大却还是被柳清原给捕捉到了。她原本想环顾四周，看看究竟是谁在偷窥，却又闻一爽朗女声响起，下一秒，感觉自己被人拉住，往一旁靠了靠。
“求她做什么？这又不是你的错！”
柳清原有些诧异，她没有想到会有人愿意站出来替自己说话，孤立无援的日子，她早已经习以为常。
来人一身红色骑马装，这鲜艳的衣裳就如同它的主人那般热烈坦荡，此时，这位小姐手中握着一支长鞭，显然是骑马上山的。她拉着柳清原欲转身就走，沈念茵自是不肯。
“站住！谁允许你带走她的，她可是我丞相府的人！就算是我丞相府的阿猫阿狗，也轮不到你来管！来人，把她们俩都给我拦住了！”
一声令下，丞相府跟来的丫鬟婆子呼啦啦地涌上前，那女子也不手软，扬鞭便朝着一众人挥了过去，直抽的那些婆子吱哇乱叫，再也不敢往前走一步。
沈念茵也有点怕那鞭子一不小心甩在自己身上，可是又气不过，见两人转身已然行了几步，还是忍不住叫骂了起来。
“你算个什么东西！居然敢打我的下人，丞相府绝不会放过你的！”
红衣女子闻言不以为意，只转身冲着张牙舞爪地沈念茵，一字一句道：
“靖国公府，杜菁菁，随时恭候。”
