苏晚的画室设在别墅三楼一间废弃的储藏室里。这是她花了整整一周时间清理出来的——搬走积满灰尘的旧家具，擦洗蒙尘的窗户，在地板上铺上廉价的防水布。画室朝北，光线稳定而柔和，正是最适合作画的角度。
最让她满意的是，这个房间恰好位于监控系统的盲区。张妈说这里原本是顾承渊小时候的游戏室，后来荒废了。也许正是因为这个原因，监控摄像头从未延伸到这里。
此刻，苏晚站在画架前，凝视着刚刚完成的玉兰系列第一幅作品——《雨中绽放》。画面上，一株玉兰在暴雨中挺立，花瓣被雨水打湿却依然倔强地绽放，背景是灰蒙蒙的天空和远处模糊的城市轮廓。
她退后两步，审视着自己的作品。技法上还有瑕疵，色彩运用也略显生涩——毕竟她已经三个月没有正经画画了。但画中有一种东西让她自己都感到惊讶：一种近乎悲壮的坚韧感。
“夫人，您在这里啊。”张妈的声音从门口传来，手里端着一杯热茶，“我找您半天了。”
苏晚接过茶杯：“谢谢张妈。有什么事吗？”
“沈小姐在楼下发脾气呢。”张妈压低声音，“说她的钢琴声被干扰了，非要找出是谁在制造噪音。”
苏晚皱眉。她的画室在三楼，琴房在二楼东侧，中间隔着整整一层楼和两道隔音墙。沈清歌这借口找得实在拙劣。
“她只是找个理由而已。”苏晚抿了口茶，“顾先生在家吗？”
“一早就去公司了。”张妈犹豫了一下，“夫人，有句话我不知道该不该说...沈小姐最近越来越过分了。昨天她居然让女佣把您的几件衣服收起来，说是‘太寒酸，配不上顾家的门面’。”
苏晚的手指收紧，茶杯在手中微微发烫。这已经不是沈清歌第一次越界了。自从晚宴那晚后，沈清歌的挑衅变本加厉，仿佛在测试苏晚的底线。
“那些衣服呢？”她平静地问。
“我偷偷收起来了，放在您衣帽间最里面的柜子。”张妈说，“夫人，您不能总是这么忍让啊。”
苏晚看着画架上那株风雨中的玉兰，突然有了主意：“张妈，帮我个忙好吗？”
“您说。”
“去告诉沈小姐，我马上下去向她道歉。”苏晚放下茶杯，走到窗边，“另外，今天下午我想吃桂花糕，能麻烦您去城南那家老字号买吗？我记得那家店下午三点才开门，可能要排队。”
张妈愣了一下，随即明白了什么：“我这就去。可能需要...两三个小时才能回来。”
“不急。”苏晚微笑，“路上小心。”
张妈离开后，苏晚迅速行动起来。她换上一件简单的棉质连衣裙，将长发随意挽起，然后从画室角落的柜子里取出一个旧帆布包——里面装着她这几天准备的“道具”。
下楼时，钢琴声正从琴房传来，是肖邦的《革命练习曲》，弹得急促而充满攻击性。苏晚站在琴房门口，等一曲终了才轻轻敲门。
“进来。”沈清歌的声音里带着明显的不悦。
琴房里，沈清歌坐在三角钢琴前，一身香奈儿套装，妆容精致得像是要出席重要场合。看到苏晚朴素的打扮，她眼中闪过一丝轻蔑。
“苏小姐终于肯露面了？我还以为你要在那间破画室里躲一辈子呢。”
“抱歉打扰你练琴。”苏晚语气温和，“听说你觉得有噪音干扰？需要我帮你检查一下房间的隔音吗？”
沈清歌冷笑：“不必了。我只是想提醒你，这个家不是你的个人工作室。承渊喜欢安静，你那些画画的东西最好收起来。”
“我会注意的。”苏晚点头，“对了，有件事想请教你。我最近在整理顾先生母亲留下的遗物，发现了一些旧照片，其中有一张...”
她故意停顿，观察沈清歌的反应。果然，沈清歌的注意力被吸引了：“什么照片？”
“一张顾先生少年时和母亲的合影，背景就是后院的温室。”苏晚缓缓说道，“顾夫人怀里抱着一盆罕见的蓝色兰花。我在想，那盆花现在在哪里呢？”
沈清歌的表情微变。她当然知道那盆蓝色兰花——那是顾承渊母亲最珍爱的植物，在她去世后不久就枯萎了。顾承渊曾多次试图找人培育同样的品种，都以失败告终。
“早就死了。”沈清歌故作轻松地说，“植物而已，有什么好在意的。”
“是吗？”苏晚从帆布包里取出一本旧相册——这是她前几天在储藏室翻找画具时偶然发现的，“可是照片背面有顾夫人的笔记：‘蓝梦，承渊十五岁生日礼物，愿他如兰，清雅坚韧’。”
沈清歌猛地站起来：“你从哪里找到这个的？”
“储藏室。”苏晚翻开相册，指着其中一页，“还有很多类似的照片和笔记。顾先生知道这些遗物的存在吗？”
“放下！”沈清歌伸手要抢相册。
苏晚后退一步，相册“不小心”从手中滑落，照片散落一地。其中几张飘到了钢琴底下。
“哎呀，抱歉。”苏晚蹲下身，“能帮我捡一下吗？”
沈清歌脸色铁青，但不得不弯下腰去捡照片。就在她俯身的那一刻，苏晚迅速从帆布包里取出一个小巧的电子设备，借着身体的掩护，将它贴在了钢琴底部内侧——一个从外面绝对看不到的位置。
设备只有纽扣大小，是她昨天借口“买画材”时，在电子城某个隐蔽柜台买的。老板说这是最新型号的微型录音器，可以连续工作72小时，通过蓝牙远程控制。
“够了！”沈清歌捡起照片，粗暴地塞回苏晚手里，“这些破烂你自己收好，别拿这些来打扰我！”
“抱歉。”苏晚接过相册，脸上依然保持着温和的表情，“那我先上去了。对了，张妈去买点心了，下午家里可能没人伺候，你需要什么的话请自便。”
离开琴房时，苏晚能感觉到沈清歌愤怒的目光钉在自己背上。但她不在乎。计划的第一步已经完成。
回到画室，苏晚锁上门，从帆布包内侧口袋取出一个老式手机——同样是预付费的匿名手机。她打开一个特定的APP，屏幕上显示出一个闪烁的红点。点击连接，耳机里立刻传来琴房的声音。
沈清歌正在打电话，声音因为愤怒而尖锐：“...她绝对是故意的！拿着那些破照片来挑衅我...什么？当然要查！我要知道她还藏了什么...”
苏晚摘下耳机，嘴角浮起一丝冷笑。果然，沈清歌上钩了。
接下来的两个小时，苏晚一边作画，一边监听琴房的动静。沈清歌打了三个电话：一个是给她父亲，抱怨在顾家受气；一个是给某个私人侦探，要求调查苏晚的“秘密”；最后一个打给了顾承渊，声音立刻变得娇柔委屈。
“承渊，我不是想告状，只是苏晚今天真的有点过分...她故意把婆婆的遗物弄得到处都是，我说了她几句，她还顶嘴...”
电话那头，顾承渊的声音模糊不清，但能听出他有些不耐烦：“清歌，这些小事你自己处理。我在开会。”
“可是承渊，我最近身体真的不舒服，医生说需要静养...苏晚整天敲敲打打的，我真的受不了...”
“那就让她去酒店画室。”顾承渊说，“我会让李明宇安排。”
苏晚握紧了画笔。去酒店画室？这意味着她将失去这个唯一的私人空间。
但沈清歌还不满意：“酒店多不方便啊。我是觉得，既然她那么喜欢画画，不如送她去专业的艺术学校住读？反正你们的婚姻也只是形式...”
“清歌。”顾承渊的声音冷了下来，“这件事不要再提。”
电话挂断了。苏晚靠在画架上，深深吸了口气。顾承渊的维护出乎她的意料，但沈清歌的提议让她警醒——必须加快计划了。
下午四点，张妈带着桂花糕回来了。苏晚下楼时，沈清歌已经不在琴房。她让张妈把点心分装两份，一份送到沈清歌房间。
“夫人，您这是...”张妈不解。
“示好。”苏晚微笑，“有时候，表面的让步是为了更好的进攻。”
果然，半小时后，沈清歌居然亲自来画室找苏晚，手里还拿着半块桂花糕。
“味道不错。”沈清歌靠在门框上，语气依然高傲，但敌意明显减少了，“谢谢。”
“不客气。”苏晚正在给第二幅玉兰画上色，“要进来看看吗？”
沈清歌犹豫了一下，还是走了进来。她的目光在画室里扫视——简陋的画架，廉价的颜料，墙上贴着的素描稿，还有那幅即将完成的《雨中绽放》。
“你画的？”她问，声音里有一丝真正的惊讶。
“嗯。”苏晚没有停笔，“还在练习阶段。”
沈清歌走近画架，仔细端详那幅画。良久，她轻声说：“我母亲也会画画。水彩画得很好。”
这是沈清歌第一次提起自己的母亲。苏晚记得资料上写着她母亲早逝，父亲再娶，沈清歌从小被送到寄宿学校。
“她画什么？”苏晚问。
“花。各种各样的花。”沈清歌的声音有些飘忽，“她说花不会背叛人，你付出多少爱，它就回报多少美。”
画室里陷入短暂的沉默。两个失去母亲的女人，在这一刻竟然产生了某种共鸣。
但沈清歌很快恢复了常态：“画得还行，但也就那样。真正的艺术家需要天赋，不是努力就够的。”
“你说得对。”苏晚平静地回应，“所以我一直在学习。”
沈清歌转身离开，走到门口时突然回头：“承渊说让你继续用这个画室。但请你注意时间，晚上八点后不要制造噪音。”
“好的。”
门关上了。苏晚放下画笔，走到窗边。夕阳将天空染成金红色，后院的玉兰树在晚风中轻轻摇曳。她想起沈清歌刚才那一瞬间的柔软，突然意识到一件事：在这个家里，每个人都在扮演某个角色。顾承渊是冷酷的商人，沈清歌是骄纵的情人，而她自己是温顺的妻子。
但面具之下，都是伤痕累累的人。
晚上，苏晚在画室待到很晚。她完成了第二幅玉兰画——《月下独放》。画中只有一朵玉兰，在月光下静静绽放，周围是深蓝色的夜空和几颗疏星。
就在她准备收拾画具时，手机APP传来提示音——琴房有动静。
苏晚戴上耳机，听到沈清歌在和人视频通话。对方是个男声，应该是那个私人侦探。
“...查到了。苏晚，22岁，江城艺术学院油画系大三辍学。母亲苏文娟五年前病逝，父亲不详。她退学是因为顾承渊的助理找上门，具体交易内容不详，但可以肯定是一场契约婚姻。”
沈清歌：“契约婚姻？我就知道！那她最近有什么异常？”
“她每周三下午会单独外出，说是去医院复查，但我跟踪发现她只去医院待半小时，其余时间都在市图书馆的艺术阅览室。另外，她上周在电子城买了一部预付费手机，现金支付，无法追踪。”
苏晚的心沉了下去。她自认为行事谨慎，没想到还是被盯上了。
沈清歌的声音带着得意：“继续查。特别是她在图书馆查什么资料，接触什么人。还有，想办法查查她的银行账户，我要知道顾承渊给了她多少钱。”
“这个有点困难...顾家的财务系统防护很严。”
“那就想办法！钱不是问题。”
通话结束。苏晚摘下耳机，手心全是冷汗。沈清歌的调查比她想象的更深入。如果被她发现“新芽计划”的事...
她迅速收拾画室，将重要的素描稿和笔记藏进一个防水文件袋，塞进天花板上的通风管道——这是她前几天发现的另一个藏物点。
回到卧室已经快午夜。苏晚躺在床上，却毫无睡意。窗外的月亮很圆，让她想起那幅《月下独放》。孤独的玉兰，寂静的夜，就像她此刻的处境。
但玉兰依然要绽放。即使无人欣赏，即使风雨将至。
她拿起手机，给林教授发了条加密信息：“计划有变，需要提前提交作品集。能否将截止日期提前两周？”
几分钟后，回复来了：“可以，但你必须在一周内完成。另外，评审委员会主席下周会来江城，如果你能争取到他的推荐，成功率会大大提高。”
苏晚坐起身：“主席是谁？”
“法国著名艺术评论家，让·雷诺阿。他下周三在江城美术馆有个讲座，之后会在江城停留三天。这是你唯一的机会。”
下周三。也就是五天后。
苏晚握紧手机，做了一个决定。她不仅要提交作品集，还要想办法见到雷诺阿。这是她逃离这个牢笼的最佳机会，也可能是唯一的机会。
夜深了，别墅里一片寂静。但在这寂静之下，暗流正在涌动。一场没有硝烟的战争已经开始，而苏晚手中的画笔，将成为她最有力的武器。
月光透过窗帘缝隙，照在苏晚的脸上。她闭上眼睛，想象着那株月下独放的玉兰。孤独，但自由。脆弱，但坚韧。
就像她自己。
