“陛下可曾看过其中内容？”
“方才略读了一些，似是某位说书人所讲的故事。”
武曌轻笑。
“此人绝不简单。”
“昨日有探子送臣一份图纸，请陛下一观。”
狄仁杰说着，从袖中取出一卷图纸递上。
武曌接过细看，唇瓣微抿，神色渐渐凝重，半晌才开口：
“这是……？”
狄仁杰垂眸正色：
“据说此图是那王楚在两刻钟内所绘。
此人，实乃罕见之大才！”
“此人究竟是何来历，竟能得爱卿如此赞誉？”
武曌端坐龙椅，目光落在图纸上，轻声问道。
“陛下，这份设计图表面是为说书方便，其中透露的信息却非同小可。”
“凭一己之力令一城焕然新生，此等能为，臣亦自愧不如。”
“况且依现有信息推测，王楚背后恐另有隐秘——或是某个势力，或真如他故事所言并非凡俗。
无论如何，武周必须重视此人，以免错失机缘。”
狄仁杰神情郑重。
“朕明白了。
命千牛卫密切留意此人，任何消息不得遗漏。”
武曌微微颔首，随即下令。
当日下午，一队人马悄然离开武周，直奔七侠镇而去。
……
** ，护龙山庄。
一位衣着华贵、容貌明丽的宫装女子，背着行囊在山庄里边走边喊：
“海棠！海棠你在哪儿呀！”
“郡主，你怎么又来了？”
话音未落，一位男装打扮、清俊似玉的公子从山庄深处走出，面露无奈地望向不远处蹦跳的云罗郡主。
“海棠，我都准备好啦，咱们走吧！”
云罗郡主一见上官海棠，顿时笑逐颜开，快步凑上前来。
“走？郡主这次想去何处？”
上官海棠心中隐隐觉得不妙，故作茫然。
“你上次不是答应陪我去七侠镇嘛！我都收拾好了，皇兄也同意啦！”
云罗郡主满脸兴奋。
“七侠镇……郡主当真向皇上说妥了？”
上官海棠轻轻吸了口气，再次确认。
“别问啦，快走快走！”
云罗郡主脸上掠过一抹狡黠的笑意，随即连声催促，甚至带着几分威胁开口。
“哎，你要是不应我，我可就把那桩秘密捅出去啦！”
“郡主，莫要任性，皇上绝不会准您出宫的。”
上官海棠语气中透着无奈。
自从前些日子，她将搜集到的关于七侠镇王楚的消息呈给皇上后，便被这位机灵顽皮的云罗郡主给缠上了。
连自己是女儿身的秘密，也被对方察觉。
这些天来，她已陪着这位郡主做了不少出格的事。
谁知，如今还有更离谱的。
当时她只是随口一说，只要云罗郡主能求得皇上准许，便带她去七侠镇。
但这不过是哄孩子的话罢了。
毕竟对方乃是大明公主，怎能轻易前往宋国？
不料，云罗郡主竟当了真。
“我可没骗你，皇兄已经准了。
喏，圣旨在此。”
云罗郡主一边说着，一边从袖中取出一卷圣旨，满脸得意。
上官海棠身为护龙山庄玄字一号密探，自不会轻信，伸手便将圣旨接过。
展开一看，不由愕然。
“兹允云罗郡主前往七侠镇，命上官海棠一路护卫，钦此！”
圣旨末尾，赫然盖着皇帝的玉玺。
“你……竟伪造圣旨？”
上官海棠着实被惊到了。
“是真的啦！不过圣旨是我自己写的，趁皇兄醉酒时，哄他盖的印。”
“快走快走，不然我真说出你的秘密了！”
云罗郡主一把夺回圣旨，气鼓鼓地解释道。
“郡主，您为何非要去七侠镇不可呢？”
“我已将迄今所知的王楚说书内容，都告诉您了呀。”
上官海棠颇感不解地问道。
“哼，我定要亲眼瞧瞧王楚是何许人，还要拜他为师，学武功！”
云罗郡主眼中闪着向往的光，收好圣旨，拉着上官海棠便要动身。
若等皇兄酒醒，她便走不成了。
但上官海棠仍不愿答应。
私带公主前往他国，这罪名她可担不起。
然而，云罗郡主立刻以威胁相逼，声称若上官海棠不陪她去，她便独自前往。
如此僵持之下，上官海棠只得应允，陪郡主去见那位她心目中的高人，顺道拜师学艺。
不过，临行前，她悄悄给铁胆神侯留下一封密信。
当日下午，皇宫之中。
大醉初醒的正德帝看着神侯呈上的书信，揉着额角，苦笑摇头：
“难怪她非要找朕饮酒，原是为了这个。”
“陛下，可要老奴派人将郡主追回？”
东厂太监曹正淳闻言，连忙上前询问。
“罢了，让她去吧。
有皇叔麾下护龙山庄的玄字一号密探随行，或许反倒能探听些消息。”
“皇叔意下如何？”
正德帝摆了摆手，看向面前的铁胆神侯朱无视。
“臣遵旨。
即刻加派人手沿途护持，必保郡主周全。”
“然据臣所查，那王楚绝非寻常之辈，还望郡主早日回返为妥！”
朱无视神色肃然，恭敬回道。
“便依皇叔所言。
朕也想看看，这王楚究竟是何方神圣。”
“曹正淳，你亦调遣东厂人马协助皇叔，尽快查明王楚来历。”
“切记，勿要打草惊蛇。”
正德帝倚在椅上，淡然吩咐道。
“是，老奴遵旨！”
曹正淳躬身领命，随即抬眼望向朱无视，语调幽缓地补了一句：“往后，还望神侯多加照应了。”
朱无视却未看他一眼，只向正德帝行礼道：“陛下若无他事，臣先告退。”
气得曹正淳眉梢直竖。
……
这段时日，诸大王朝皆对横空出世的王楚投以关注。
而最早留意到他的，实属大宋。
毕竟七侠镇便在宋境之内。
汴京，六五神侯府中。
黑发白衣、略显沧桑的诸葛小花，正凝视着探子快马送来的几片茶杯碎屑。
面色渐渐凝重。
良久，他忽然出声：
“来人，将这几块碎片送至金风细雨楼。”
“请苏楼主过目。”
不久，金风细雨楼楼主苏梦枕便传来书信，称欲亲赴七侠镇一行。
此言一出，整个汴京武林为之震动。
当今汴京武林中，苏梦枕人称“红袖梦枕第一刀”
。
纵使身负顽疾旧伤，仍凭出神入化的红袖刀法，在汴京武林杀出一片天地，更独力将金风细雨楼经营为汴京第一大江湖势力。
其武功、谋略，皆堪称大宋武林一流。
如今，这般人物仅见了几片茶杯碎屑，便要亲往七侠镇。
短短时间内，“七侠镇王楚”
之名响彻汴京，并迅速传遍大宋江湖。
很快，大宋武林各地豪杰皆起心动念，纷纷踏上前往七侠镇之路。
而大明、大秦、武周等王朝内外，亦有诸多江湖人物动身启程。
声势传至外界，波澜愈扩。
无数势力、无数豪杰，仿佛约定一般，从四方八面汇向七侠镇。
……
第三日，正值王楚约定再次说书之时。
地点仍在同福客栈。
因幸有前次经验，加之游龙生亲身所历的教训，虽此番来的武林人士众多，却未生乱子。
更何况，四周尚有六扇门之人维持秩序。
不多时……
同福客栈内，早已挤满了四方来客。
客栈门外，同样人头攒动，水泄不通。
许多近日才赶到的江湖中人，只得留在外头等候。
但也有少数凭武力或权势夺得座席，得以入内。
待众人陆续坐定，王楚方现身堂中。
较之上回，他气息又生变化，宛若一柄敛锋于鞘的神兵。
在寻常人或未至先天者眼中，他不过是个平凡说书人；
但在先天及以上高手看来，他的存在却令人无法轻忽。
东南角落，王语嫣随慕容复坐在一旁，凝目望向王楚，细细端详片刻，轻声道：
“表哥，此人看不出深浅，似与常人无异。”
“游龙生曾被他一招废去武功，岂是寻常之辈？”
慕容复神色肃然，微微摇头。
他身侧坐着胖瘦二家将，并有阿朱、阿碧相随，颇为显眼。
不远处，邀月与怜星 ** 店中。
自王楚出现，邀月目光便几乎未离他身。
怜星见姐姐如此，心下莞尔——她从未想过清冷孤高的姐姐竟会这般专注。
另一边，黄蓉与黄药师并肩而坐。
此番黄药师未戴面具，清癯面容透出几分出尘之气。
他却面色不豫，挑剔地打量着王楚：
“这便是你选的人？尚不及欧阳克。”
“可惜欧阳克已成废人，生活尚且难理啦。”
黄蓉俏皮一笑，不以为意。
自她向父亲表明心意后，黄药师便常这般挑刺，但她明白：若爹爹当真不允，早已带她返回桃花岛了。
黄药师轻哼一声，转而环视四周，似在留意欧阳锋是否到来。
此时王楚已走至说书台边，照例向内外拱手：
“多谢各位赏光。”
“先告知一事：佟掌柜已知晓来人渐多，下回说书或将另择宽敞之地。
今日仍在此处，还望诸位包涵，王楚在此谢过！”
话音方落，客栈内外欢语阵阵，尤其门外更是热闹。
虽在外亦能听闻，且更省银钱，但终究不如店内舒坦。
经两回说书，这同福客栈内外，已隐隐成了区分是否高手的标志。
见众人反应热烈，王楚心中亦喜。
照此势头，下回所得人气必将大涨。
待喧声稍缓，王楚见时辰已到，便执醒木轻拍。
啪！
“道德三皇五帝，功名夏后商周，五霸七雄闹春秋，顷刻兴亡过后。
青史几行名姓，北邙无数荒丘，前人田地后人收，说什么……龙争虎斗！”
“好！”
“彩！”
定场诗罢，叫好之声四起。
王楚微怔，随即含笑拱手——前几回场内皆静，如今有人喝彩，反倒添了生气。
他精神一振，扬声道：
“书接上回。”
“叶凡忽遇强敌，疑为狠人大帝传承者。
诸位且猜，此人是谁？”
“正是那位丰神如玉、飘逸出尘的星峰之主幼孙——华云飞！”
此言一出，满堂哗然。
不少年轻姑娘面露惊愕，难以置信。
在场众人多已反复听过前文，对其中人物如数家珍。
华云飞温润谦和，向来被视作君子典范，颇得江湖儿女倾慕。
谁知他竟是修炼吞天魔功的狠人传人？
场中喧嚷，亦出王楚意料。
华云飞此前笔墨不多，却不想有如此高人缘。
或许正因他的出身、仪态、气度皆合江湖对翩翩公子的想象，方成许多人心中的寄托。
就连黄蓉闻听此事，亦是一怔。
黄药师却似早有预料，安然 ** 。
“爹爹不觉意外？”
“世间焉有完人？”
黄药师淡然答道。
王楚不再多言，接着讲述叶凡与华云飞之战——亦是斗战圣法与万化圣诀之争。
