第二天的晨光刺破云雾时，陈闲已经在小青山脚下的溪边练功了。
经过一夜调息，他感觉体内那股温热的内力又壮大了一分，流动起来更加顺畅自如。这一个月来，他从完全不懂武功到能与人过上几十招，进步不可谓不大。但陈闲心里清楚，这还远远不够。
“师兄，你起这么早？”林小豆揉着眼睛走过来，手里拿着两个昨晚剩下的饼子，递给陈闲一个。
陈闲接过饼子咬了一口，含糊不清地说：“睡不着，就起来活动活动。”
其实是昨晚做了个噩梦，梦到鹅山派被大火吞没，师父和师兄弟们倒在血泊中。他惊出一身冷汗，再也没法合眼。
“今天第二轮比试，不知道对手是谁。”林小豆有些紧张，“听说丙组有几个硬茬子。”
“不管对手是谁，咱们就按既定战术来。”陈闲咽下最后一口饼子，“防守为主，拖延时间，争取平局。”
“可如果对手太强，连三十招都撑不过呢？”
陈闲沉默片刻：“那就认输。师父说过，安全第一，面子第二，输赢第三。”
两人回到营地时，第二轮的对阵表已经贴出来了。陈闲挤到公告板前，找到自己的名字。
“丙组第十七场，鹅山派陈闲，对金刚寺俗家弟子石刚。”
金刚寺！陈闲心中一沉。这可是硬功高手，据说练的是“金刚不坏体”，刀枪不入，力大无穷。
“完了完了。”林小豆脸色发白，“我听说这个石刚去年在丙组拿了第三名，一拳能打断碗口粗的树。”
陈闲深吸一口气，强迫自己冷静下来。他回忆《鹅山食补录》中关于金刚寺的记载：“外家硬功，刚猛无俦，但灵动不足。破法：以柔克刚，避实击虚。”
师父在游历笔记中特别提到，他曾见过金刚寺高僧与人对决，发现硬功虽然防御力强，但对关节、穴位等薄弱处的防护相对不足。而且因为身体沉重，移动速度较慢。
“有办法。”陈闲眼中闪过一丝光芒。
“什么办法？”林小豆急忙问。
“硬功练的是皮肉筋骨，但关节处依然是弱点。”陈闲压低声音，“而且他们为了保持重心稳固，下盘很少移动，这就给了我们机会。”
“什么机会？”
陈闲没有回答，而是看向自己的手。这一个月来，他不仅练了掌法和步法，还跟着师父学了认穴打穴的技巧。虽然火候尚浅，但或许能派上用场。
“到时候你就知道了。”
林小豆的对阵结果也出来了：丙组第二十五场，鹅山派林小豆，对白云观道童清虚。
“白云观的武功以轻灵著称，正好克制咱们的步法。”林小豆苦着脸，“师兄，我这次恐怕要输了。”
陈闲拍拍他的肩：“别怕，白云观的武功虽然轻灵，但力量不足。你只要稳扎稳打，不给他借力打力的机会，未必会输。”
话虽这么说，但陈闲心里也没底。他自己那场已经够难了，林小豆这场更是凶多吉少。
比试依然从甲组开始。今天甲组的比赛比昨天更加激烈，已经有人受伤被抬下场。陈闲注意到，黑水帮的那个黑衣青年又轻松取胜，而且下手依然狠辣，对手是被打晕抬下去的。
“黑水帮的，报上名来！”台下有人看不下去了。
黑衣青年冷冷扫了那人一眼：“黑水帮，冷锋。”
说完就跳下擂台，头也不回地走了。
“冷锋...”陈闲记下这个名字。这个人给他的感觉很危险，就像一条潜伏在暗处的毒蛇。
甲组比赛结束后，是乙组。乙组的水平参差不齐，有的打得很精彩，有的则像是在应付差事。陈闲注意到，乙组也有黑水帮的弟子，同样手段狠辣。
“这个门派到底什么来头？”旁边有人议论。
“听说是从北疆来的，练的都是杀人的功夫。”
“杀人功夫来参加什么会武？这不是欺负人吗？”
议论声中，终于轮到了丙组。
“丙组第十七场，鹅山派陈闲，对金刚寺石刚！”
陈闲定了定神，走上擂台。
他的对手石刚已经在台上等着了。这是个二十出头的壮汉，身高八尺，膀大腰圆，赤裸的上身肌肉虬结，在阳光下泛着古铜色的光泽。他双手抱胸，看着陈闲，眼中满是轻蔑。
“小个子，我劝你直接认输。”石刚开口，声音洪亮如钟，“我一拳下去，你可能会死。”
台下一阵哄笑。确实，陈闲在石刚面前，就像小孩子站在成年人面前。
陈闲不卑不亢地抱拳：“请石师兄指教。”
裁判宣布开始。
石刚也不客气，大步上前，一拳直捣黄龙。这一拳没有任何花哨，就是纯粹的力量，带着破空之声，直奔陈闲面门。
陈闲没有硬接，脚下“鹅行鸭步”一错，侧身避开。拳风擦着他的脸颊掠过，刮得皮肤生疼。
“躲得倒快。”石刚冷笑，双拳齐出，如狂风暴雨般攻来。
陈闲完全放弃了进攻，专心防守躲避。石刚的每一拳都势大力沉，如果被打中，不死也得重伤。但相对的，他的速度确实不快，招式也简单直接，给了陈闲闪避的空间。
擂台上出现了滑稽的一幕：一个壮汉追着个瘦小青年猛打，拳拳到肉（如果打中的话），而青年就像狂风中的一片落叶，看似随时会被撕碎，却总能险之又险地避开。
五招，十招，十五招...
石刚久攻不下，渐渐急躁起来。他练的是硬功，讲究一力降十会，最讨厌这种滑不溜手的对手。
“你就只会躲吗？”石刚怒吼。
陈闲不答，依然专注闪避。他在等待机会。
第二十招，石刚使出一招“双峰贯耳”，双拳同时砸向陈闲太阳穴。这招威力极大，但中门大开，胸前空门毕露。
就是现在！
陈闲不退反进，身体一矮，从石刚双臂下方钻过，同时双手食指中指并拢，闪电般点向石刚肋下两处穴位。
“噗噗”两声轻响。
石刚身体一僵，动作慢了半拍。陈闲趁机绕到他身后，又是一指点在他后腰的“命门穴”上。
这三下点穴虽然力道不足，无法完全制住石刚，但足以让他的气血运行出现瞬间的阻滞。
石刚只觉得肋下一麻，腰眼一酸，原本流畅的劲力顿时散乱。他急忙运功调息，但这一耽搁，陈闲已经退到了安全距离。
“好！”台下有人喝彩。
谁都没想到，看似弱小的陈闲，居然能在石刚身上讨到便宜。
石刚脸色铁青，他感觉被羞辱了。堂堂金刚寺俗家弟子，居然被一个三流门派的弟子点了穴，这要是传出去，脸往哪搁？
“你找死！”石刚暴怒，不再保留，使出了绝招“金刚伏魔”。
只见他全身肌肉贲张，皮肤泛起淡淡的金色，整个人如一头蛮牛般冲向陈闲。这一冲封死了所有退路，陈闲只能硬接或跳下擂台。
台下观众屏住呼吸。这一撞若是撞实了，陈闲怕是要筋断骨折。
千钧一发之际，陈闲做出了一个出乎所有人意料的举动——他没有硬接，也没有跳下擂台，而是身体向后一仰，几乎贴着地面，从石刚双腿之间滑了过去！
“哗！”台下哗然。
这动作实在太不雅观，甚至有些丢人。但不可否认，它有效。
石刚收势不住，重重撞在擂台边的柱子上，震得整个擂台都晃了晃。而陈闲已经翻身站起，依然摆着防御姿态。
“三十招到！”裁判高喊。
“又是平局！”
“这鹅山派的小子有点东西啊。”
“虽然赢得不光彩，但确实没输...”
议论声中，石刚转过身，死死盯着陈闲，眼中几乎要喷出火来。但规则就是规则，三十招已过，平局已定。
“承让。”陈闲抱拳，走下擂台。
他能感觉到石刚杀人的目光盯在自己背上，但他不在乎。能活下来，比什么都重要。
“师兄！”林小豆激动地迎上来，“你太厉害了！连石刚都拿你没办法！”
陈闲摇摇头：“侥幸而已。如果他一开始就全力出手，我未必撑得过三十招。”
他说的是实话。石刚因为轻敌，前二十招都没用全力，这才给了他周旋的机会。如果石刚一上来就使出“金刚伏魔”，他恐怕早就败了。
“不管怎样，又是平局！”林小豆兴奋地说，“两轮下来，咱们都是一平一平，积两分，出线有希望了！”
陈闲看向积分榜。丙组共三十二人，两轮过后，全胜的只有八人，一胜一平的有十二人，两平的有六人（包括他和林小豆），剩下的都是败绩。
按照规则，小组前八名出线。现在还剩下最后一轮，只要他们能在最后一轮不输得太惨，就有机会挤进前八。
“不要高兴得太早。”陈闲说，“最后一轮的对手，肯定比前两轮更强。”
因为按照对阵规则，最后一轮是积分相近的选手对战。他们两平，对手很可能也是一胜一平或者两平的实力派。
果然，下午最后一轮的对阵表出来时，陈闲的心沉了下去。
“丙组第十七场，鹅山派陈闲，对黑水帮铁狼。”
黑水帮！那个下手狠辣的门派！
林小豆的对阵也不乐观：“丙组第二十五场，鹅山派林小豆，对铁枪门赵铁。”
铁枪门的赵铁，是王猛的师兄，实力更强。
“师兄，咱们的运气也太差了吧？”林小豆哭丧着脸。
陈闲沉默不语。这恐怕不是运气差，而是有人刻意安排。黑水帮明显是冲着他来的，至于为什么...或许和他前两场的表现有关？
“小豆，你听我说。”陈闲严肃地看着师弟，“对上赵铁，不要硬拼。如果感觉不敌，立刻认输，不要犹豫。”
“那你呢？黑水帮的人下手那么狠...”
“我有办法。”陈闲说，虽然他自己也不知道有什么办法。
下午的比试气氛明显比前两场紧张。因为这是最后一轮，决定出线名额的关键之战，所有选手都全力以赴。
甲组和乙组的比赛中，已经出现了好几起重伤事件。黑水帮的冷锋再次轻松取胜，对手是被打断三根肋骨抬下去的。
“这个冷锋，至少是乙组前四的实力。”有人评价。
“何止，我看他进甲组都能排上号。”
“黑水帮今年是想一鸣惊人啊...”
终于，轮到丙组最后一轮。
“丙组第十七场，鹅山派陈闲，对黑水帮铁狼！”
陈闲深吸一口气，走上擂台。他能感觉到，无数道目光聚焦在自己身上，其中一道特别阴冷。
他的对手铁狼已经等在那里了。这是个三十岁左右的汉子，脸上有一道狰狞的刀疤，从额头斜划到下巴。他使的是一对铁爪，爪尖闪着幽蓝的光芒，显然是淬了毒。
“鹅山派的小子。”铁狼舔了舔嘴唇，“前两场你运气不错，但今天，你的运气到头了。”
陈闲抱拳：“请指教。”
裁判宣布开始。
铁狼没有立即进攻，而是绕着陈闲慢慢踱步，像一头审视猎物的狼。陈闲全神戒备，脚下踏着“鹅行鸭步”的起手式。
突然，铁狼动了！速度快得惊人，几乎是一瞬间就冲到陈闲面前，铁爪直掏心窝！
这一爪要是抓实了，陈闲的心脏都会被掏出来。
陈闲大惊，身体本能地向后一仰，同时双手齐出，使出“白鹅戏水”中的卸力手法，在铁爪上一拨一带。
“嗤啦”一声，陈闲胸前的衣服被划开三道口子，险之又险地避开了要害。但爪风还是在他胸前留下了三道浅浅的血痕。
火辣辣的疼痛传来，陈闲倒吸一口凉气。这铁狼的速度和力量，远在前两个对手之上！
“反应不慢。”铁狼冷笑，再次扑上。
这一次，陈闲完全陷入了苦战。铁狼的武功走的是诡异狠辣的路子，招式刁钻，专攻要害。而且他的速度极快，陈闲的“鹅行鸭步”只能勉强跟上。
五招过去，陈闲身上又添了两道伤口。虽然都不深，但鲜血已经染红了他的衣服。
台下鸦雀无声。谁都看得出来，陈闲完全被压制了，落败只是时间问题。
“认输吧！”有人喊道，“保命要紧！”
但陈闲咬着牙，依然在坚持。他在寻找机会，寻找铁狼的破绽。
十招，十五招...
陈闲身上已经多了七八道伤口，虽然都避开了要害，但失血让他的动作开始变慢。而铁狼越打越兴奋，眼中闪着嗜血的光芒。
“看你能撑到什么时候！”铁狼狞笑，双爪齐出，封死了陈闲所有退路。
完了！陈闲心中一凉。这一招他躲不开了！
就在这千钧一发之际，陈闲突然想起了师父李不饱的一句话：“当你无路可退时，不妨前进。”
前进？
电光石火间，陈闲做出了一个所有人都没想到的举动——他没有后退，也没有左右闪避，而是迎着铁狼的双爪，直直冲了过去！
“他疯了！”台下惊呼。
铁狼也愣住了，他没想到陈闲会主动送死。但就在这一愣神的瞬间，陈闲已经冲到了他面前，双手没有攻击，而是...抱住了他的腰！
“什么？”铁狼懵了。
这不是任何武功招式，就是最简单的搂抱。但正因为不是招式，反而出乎了铁狼的预料。
陈闲抱住铁狼的腰后，用尽全身力气，脚下使出“鹅行鸭步”中的绊腿技巧，同时身体一扭——
“砰！”
两人一起摔倒在地，在擂台上滚作一团。
铁狼的铁爪在这种情况下完全发挥不出威力，反而因为离得太近，容易伤到自己。他拼命想挣脱，但陈闲就像八爪鱼一样死死缠着他，用的全是街头打架的缠斗技巧，毫无章法，却异常有效。
“放手！”铁狼怒吼。
陈闲不放，反而抱得更紧。他知道，一旦放手，自己必死无疑。
两人在擂台上滚来滚去，场面极其难看，完全不像是在比武，倒像是两个泼皮在打架。
台下观众看得目瞪口呆。这...这也行？
裁判也傻眼了，不知道该怎么办。会武规则里可没规定这种情况怎么处理。
终于，在滚到第五圈时，陈闲抓住机会，用额头狠狠撞在铁狼鼻梁上。
“咔嚓”一声，铁狼的鼻梁断了，鲜血直流。
“啊！”铁狼吃痛，手上的力道一松。陈闲趁机挣脱，翻身站起，退到擂台边缘。
此时两人都是衣衫褴褛，浑身是伤，狼狈不堪。
铁狼抹了把鼻血，眼中杀机大盛：“我要你死！”
他正要扑上，裁判突然高喊：“三十招到！”
时间到了！
铁狼僵在原地，不敢相信。他光顾着追打陈闲，完全没注意招数。
“三十招已过，未分胜负，平局！”裁判宣布。
“平局？又是平局？”
“鹅山派这小子，三场全平！”
“这也太能苟了吧...”
台下议论纷纷，但无论如何，结果已经定了。
陈闲松了口气，双腿一软，差点跪倒。他勉强站定，抱拳道：“承让。”
铁狼死死盯着他，眼中的杀意几乎凝成实质。但他终究不敢在众目睽睽下破坏规则，只能恨恨地跳下擂台。
陈闲走下擂台时，林小豆急忙上前扶住他：“师兄，你没事吧？”
“没事，都是皮外伤。”陈闲摇摇头，但苍白的脸色出卖了他。
林小豆的那场比试还没开始，他坚持要先帮陈闲处理伤口。两人回到帐篷，林小豆拿出师父给的绿色药膏，小心翼翼地涂在陈闲的伤口上。
药膏清凉，涂上后疼痛立刻减轻了许多。
“师父的药真管用。”林小豆说。
陈闲点点头，心中对师父的感激又深了一层。如果没有这些准备，他今天恐怕真的凶多吉少。
处理完伤口，林小豆要去参加自己的比试了。
“记住，安全第一。”陈闲叮嘱。
“嗯！”林小豆重重点头，走向擂台。
陈闲没有去看比试，他需要调息恢复。盘膝坐在帐篷里，他运转内力，感受着药膏带来的清凉感与内力交融，缓慢修复着受伤的身体。
半个时辰后，林小豆回来了，垂头丧气。
“输了？”陈闲问。
“嗯。”林小豆点头，“十招就输了。赵铁的枪法太厉害，我根本挡不住。”
“没事，你已经尽力了。”陈闲安慰他，“咱们去看看积分榜。”
两人来到公告板前。丙组的最终积分榜已经出来了：
第一名：冷锋（黑水帮），三战全胜，积九分
第二名：石刚（金刚寺），两胜一平，积七分
...
第七名：陈闲（鹅山派），三平，积三分
第八名：王猛（铁枪门），两平一负，积两分
林小豆排在第二十二名，无缘出线。
“师兄，你出线了！第七名！”林小豆激动地抓住陈闲的手臂。
陈闲看着榜上自己的名字，也有些难以置信。三场平局，居然挤进了前八！这其中有运气的成分，也有战术的成功。
“鹅山派有人出线了！”
“还是第七名，这...”
“是不是搞错了？”
周围议论纷纷，许多人看向陈闲的目光都变了，从原来的轻视变成了惊讶，甚至还有一丝敬佩。
不管怎样，能在丙组出线，意味着陈闲获得了参加淘汰赛的资格。虽然以第七名的成绩，他第一轮就会对上甲组或乙组的强手，但至少，他创造了鹅山派近年来的最好成绩。
傍晚，主办方公布了淘汰赛的对阵表。丙组前八名将分别对阵乙组后八名，胜者进入三十二强。
陈闲的对手是：乙组第二十四名，白云观弟子清羽。
“白云观...”陈闲皱眉。这是个擅长轻功和剑法的门派，正好克制他这种防守型的打法。
“师兄，这个清羽我听说过。”林小豆说，“他是清虚的师兄，剑法很厉害，去年乙组进了前十六。”
也就是说，这个对手的实力远超丙组水平。
“尽力而为吧。”陈闲说。
夜幕降临，小青山脚下点起了篝火。主办方举办了简单的庆功宴，庆祝小组赛结束。各派弟子围坐在篝火旁，喝酒吃肉，气氛热烈。
陈闲和林小豆没有参加，而是在帐篷里休息。陈闲身上的伤口还在隐隐作痛，需要好好调理。
“师兄，你说师父知道咱们的成绩，会高兴吗？”林小豆问。
“应该会吧。”陈闲说，“至少咱们没给鹅山派丢脸。”
“可是你受了这么重的伤...”
“都是皮外伤，养几天就好了。”陈闲顿了顿，“小豆，明天一早你就回山吧。”
“为什么？我想看你打淘汰赛。”
“听我的。”陈闲严肃地说，“我感觉这次会武不对劲。黑水帮的人下手太狠，而且我听说，他们不止参加了会武，还在暗中联络其他门派。”
“你是说...”
“我怀疑他们有所图谋。”陈闲压低声音，“你回去告诉师父这里的情况，让他做好准备。”
林小豆看着陈闲，眼中满是担忧：“那你呢？”
“我留下，继续比赛。”陈闲说，“如果我突然退出，反而会引起怀疑。而且，我想看看黑水帮到底想干什么。”
林小豆犹豫了很久，最后点点头：“好，我明天一早就走。师兄，你一定要小心。”
“放心吧。”陈闲笑了笑，“师父教了我这么多保命的功夫，不是白教的。”
夜深了，林小豆已经睡着，发出均匀的鼾声。陈闲却睁着眼睛，看着帐篷顶。
今天与铁狼的一战，让他看到了自己的不足，也看到了鹅山派武功的潜力。那些看似简单甚至可笑的招式，在关键时刻真的能救命。
但还不够。如果对上真正的高手，比如黑水帮的冷锋，他恐怕连三十招都撑不过。
“必须变强。”陈闲握紧拳头。
他想起后山禁地的那个山洞，想起祖师爷留下的那几句话。“人间至味是寻常”...到底是什么意思？
还有师父李不饱，他明明身怀绝技，为什么甘愿在鹅山派当个“厨子掌门”？他在隐藏什么？在等待什么？
无数疑问在陈闲脑中盘旋。但他知道，现在最重要的是养好伤，应对明天的淘汰赛。
淘汰赛，三十二强。这在《剑气凌霄》原著中，是主角才开始登场的舞台。而他这个本该早早退场的龙套，居然阴差阳错地闯了进来。
这算不算改变了命运？
陈闲不知道。但他知道，既然来了，就要走下去。走到走不动为止。
窗外，月光如水。远处篝火旁，还有人在喝酒喧闹。江湖夜雨，快意恩仇，表面光鲜，内里凶险。
陈闲闭上眼睛，开始调息。内息在体内缓缓流动，温养着受伤的经脉。
明天，又是新的一天，新的战斗。
而他这只来自鹅山的小咸鱼，已经游进了深水区。前面是惊涛骇浪，还是平静港湾？
他不知道，但他会继续游下去。
因为身后，是家。
