虽说只挨了七八下板子，但每一下都打得实实在在，臀背间已血迹斑斑，衣裙已被血水侵染，黏连在伤口之上，每走一步都如刀割火燎。
就在快要撑不住时，他将她一把抱起，不顾宫道上众人惊愕的眼光，径直踏上御辇，直奔乾熙宫。
宫殿内，暖阁中炭火正旺，熏得满室生春，可这暖意，却驱不散林雨墨身上的寒意与痛处，她被轻轻安置在紫檀雕花床上，身下铺着柔软的雪狐裘，可趴下时依然忍不住痛得轻哼出声。
萧煜，堂堂九五至尊，此刻哪里还有朝堂上的冷峻威严，如今坐在床畔，双目担忧，指尖微微颤抖。
“雨墨......是朕来晚了。”他声音低沉，凝视着她，仿佛要将她看进骨子里。
林雨墨这时候才真正看清他的脸，那张平日里高高在上、不怒自威的面容，此刻竟是自责与心疼，他的眼底泛着血丝，下颌线条紧绷，看得出他刚刚赶来雍华宫，来得很急。
“皇上......”林雨墨面对萧煜突如其来的温柔，怔了一下，她想强撑起身子行礼，却被他一把按住。
“别动。”他声音严肃，却带着不容抗拒的温柔。“你伤得不轻，好好趴着。”
他亲自命人取来金疮药、银针、温水与干净的素绢，挥手屏退左右，只留自己一人再侧。
宫人们惊愕，欲言又止，只有她的丫鬟碧云脱口而出：“皇上，还是让奴婢为姑娘上药吧，毕竟姑娘还未出阁......”
话未说完，却被他一眼扫退：“朕亲自给她上药，谁都不许进来。”
碧云焦急，犹疑，小姐还未出阁，名声清白怎么办？
却听见一声低吼。
“滚出去！”
林雨墨见状，怕碧云惹怒皇上，便朝她递了眼色，示意出去可以应付。
殿内只剩下面面相觑的两人。
“ 你忍着点，可能会有些疼。”萧煜的话打破寂静。
林雨墨有些不好意思的点点头，内心竟没有抵触，可能是因为做好了为复仇牺牲一切的念头，进宫本就是为了坐上高位，能利用此事达到下一步的目的，也不算白费。
萧煜缓缓解开她后腰的衣带，动作轻如流风，深怕碰到了她的痛处。
月白的中衣被小心的褪下，露出那片触目惊心的伤处，黑白交错的杖痕，皮开肉绽，有的地方已经开始化脓。
他瞳孔骤缩，喉结滚动，指尖轻轻抚过伤口的边缘，仿佛在确认这伤口带来的痛处是否真实。
“疼吗？”他问，声音低得几乎听不见。
她咬唇，强忍泪水：“不疼了......皇上，臣女.....不值得您如此。”
“值不值得，朕说了算。”他的语气陡然转硬。“那日你说进宫时，朕决意封你为妃，你却偏不答应，非要去遭这趟罪。”嘴上虽然生气，表达的却是心疼。
他蘸了药，用银勺轻轻刮去皮面血水，动作极轻，可她仍疼得浑身发抖，冷汗霖霖。
他察觉，便停下手中的动作，俯身为她擦拭额头上的汗珠。
“再忍一忍，马上就好，朕......会再轻点儿。”
那一刻，她的心猛地加快速度。。
以前她是丞相府的千金，一心都在萧子骞的身上，却不得珍惜，如今她不过一介宫女，得皇上青睐，却也不敢奢望半分情爱。
皇上亲手为她疗伤，眼神专注得如同对待稀世珍宝，那不是对后宫嫔妃般的恩宠，也不是怜悯，而是--爱，她能感受到......
深沉、炽烈、来自帝王不容质疑的爱。
药粉洒落伤口，刺痒的痛如蚁噬，她咬住唇，尽量不让自己出声。他却突然停下，抬手抚上她的脸颊，拇指轻轻擦过她眼角快要滴落的泪。
“想哭便哭吧，在朕面前，不必强撑。”
这一句话，像是一把钥匙，打开了她心底最深的防线，她终于哽咽出声，泪水如断了线的珠子般滚落。
似乎要将所有压在心底的委屈发泄出来。
萧煜为了不让她疼得太久，以最快的速度将药上完，为她盖上柔软的绢纱。
“现在好些了没？”他问。
林雨墨低垂着眼，发丝垂落颊边，轻轻摇头，声音沙哑：“臣女皮糙肉厚，不疼了。”
“不疼？”萧煜凝视她，忽而一笑。“还有心情开玩笑，看来挨板子还不够。”
林雨墨抬眼，同样望进他深不见底的瞳中，忽然轻叹：“皇上，您何必为了臣女跟贵妃动怒？贵妃终究是您的贵妃，今日您为臣女一个小小的宫女，当着众人驳了贵妃的脸面，宫中必会流言蜚语，反倒污了您的声名。”
“你总是这般为别人着想，可曾为自己想过一回？当年你在山林救我性命，两天两夜未合眼，那时我问你名，你只说“不过萍水相逢”，而后回宫让人调查，才知你是丞相之女，心......却另有所属。
萧煜顿了顿，声音低沉下来：“墨儿，你不必在意贵妃，更不用在意宫中任何人，朕并非薄情之人，也非无能之君，你救过朕一命，朕许你一生护你周全，可好？”
林雨墨心中一颤，眼底泛起薄薄水光，却克制的垂下眼帘，以前跟萧子骞在一起，都是她追着他转，事事为他考虑，步步是她退让，何曾这般被求取过感情，更何况这人还是九五至尊的皇上，这样一对比，不免对过往有些酸楚......
虽然感激，但她还不能直接答应。
“皇上，臣女知您心意，感激涕零，可后宫之中，妃嫔之争，权势之斗，避无可避，臣女若贸然入宫为妃，不仅不能助您，反而会成为众矢之的，况且......”
她微微一顿，声音如呢喃：“臣女还不想,以那样的身份留在您身边。”
萧煜沉默许久，终是轻叹一声，将药品轻轻放下，执起她的手：“好，都依你，不过雍华宫你是回不去了，就留在朕身边做个贴身宫女，整理奏折文书，不封名分，但---这乾熙宫，唯有你可以自由出入，能触碰我的龙案。”
他目光深邃，如星辰映入寒潭。
“你不必急着答应朕，朕只愿你明白，这一颗心，自那日山林神庙初见，便已交付于你。”
林雨墨惊诧抬眸，望着他眼中那抹不容错辩的执着，喉头微动，终是轻轻的点点头。
“那......臣女林雨墨，愿为陛下效犬马之劳。”
