自从黑风寨步入正轨，王五就带着十几个山里出身的好手，整天泡在深山老林里。
他们的任务，就是为山寨提供肉食补充。
这天，王五带着人追着一头羚羊，不知不觉就跑进了一片他们从未涉足过的山谷。
山谷很偏僻，四周都是悬崖峭壁，只有一条狭窄的缝隙可以进入。
谷内雾气缭绕，地上满是动物的骸骨，看起来有些阴森。
“五哥，这地方有点邪门啊，咱们还是回去吧？”一个年轻的猎户有些害怕。
王五也觉得心里发毛，但他发现了一个奇怪的现象。
谷内的地上，散落着很多动物的蹄印，羚羊、野鹿、甚至还有黑熊的脚印，都朝着一个方向延伸。
“不对劲。”
王五蹲下身，仔细观察着，“你们看，这些畜生，好像都是去一个地方。”
能让这么多不同的动物都趋之若鹜的地方，要么有水源，要么…就有它们需要的东西。
“走，跟过去看看。”
“都小心点。”
王五艺高人胆大，提着弓箭顺着蹄印小心地向山谷深处走去。
穿过一片茂密的丛林，眼前豁然开朗。
只见山谷的尽头，有一面巨大的白色山壁。
山壁下方，有一个不大的水潭，水潭里的水，却不是清澈而是呈现出一种浑浊的乳白色。
更奇怪的是，水潭边的石头和土地上，都凝结着一层白色的霜状物。
几只野鹿正在水潭边伸着舌头一遍又一遍地舔舐着那些白色的石头。
“它们在…喝水？不对，是在舔石头？”
“五哥，你看那水，怎么是白的？”
所有人都被眼前这奇异的景象搞糊涂了。
王五皱着眉头，他是个经验丰富的老猎户，却也从未见过这种场面。
王五想了想，从地上捡起一块凝结着白色霜状物的石头，放到鼻子下闻了闻，没什么特殊的味道。
犹豫了一下，王五伸出舌头，小心地舔了一下。
一股熟悉的咸涩味在味蕾上炸开！
王五的眼睛一下子瞪得滚圆！
“盐！是盐！”王五失声惊叫起来！
盐！
这个字，就像一道惊雷劈在了所有猎户的脑子里！
他们冲上前去，学着王五的样子舔舐着那些石头。
“真的是盐！”
“天呐！这里有盐！”
“我们发财了！我们发财了！”
所有人都疯了！
在这个时代，盐的价值，等同于金子！
官府对盐实行严格的专卖，私自贩盐，是掉脑袋的大罪。
这也导致盐价居高不下，寻常百姓人家，一年到头都尝不到几口咸味。
很多流民，甚至不是饿死而是因为长期缺盐，浑身无力，活活淡死的。
而眼前，这一整面山壁，这个水潭，竟然是一个天然的盐矿！
这哪里是盐啊，这分明是一座金山！
王五激动得浑身发抖，他小心地敲下一大块白色的盐石。
用布包好，然后带着人用最快的速度疯一般地跑回了山寨。
…
“寨主！寨主！大喜事！天大的喜事啊！”
王五人还没到聚义厅，那杀猪般的嚎叫声就传了进来。
江辰正在和温若渝讨论着开荒的下一步计划，被这声音吓了一跳。
“咋咋呼呼出什么事了？”江辰没好气地问道。
王五一阵风似的冲了进来，把怀里那个沉甸甸的布包砰的一声放在了桌子上。
“寨主，您看！”
江辰和温若渝好奇地凑了过去。
布包打开，里面是一块不规则的、泛着乳白色的石头。
“这是什么？石头？”江辰有些疑惑。
“寨主，您舔舔！”王五激动得满脸通红。
江辰嘴角抽了抽，心想你这家伙有什么奇怪的癖好。
但看王五那激动的样子，也不像是在开玩笑。
将信将疑地，江辰伸出手指，在石头上沾了一点粉末，放进嘴里。
下一秒，江辰的表情，就和之前的王五一模一样。
江辰的眼睛瞪得比铜铃还大，整个人都僵住了。
“盐…”
温若渝也察觉到了不对，他学着江辰的样子也尝了一点。
“这…这是…盐矿石？！”这位一向镇定的SS级谋士，声音都变了调。
“没错！”王五一拍大腿。
“寨主，我们发现了一个山谷，那里有一整个山壁，都是这种石头！
还有一个水潭，里面的水都是咸的！我们发了！我们真的发了！”
轰！
江辰的脑子，像是被引爆了一颗炸弹。
江辰一把抓住王五的肩膀，用力之大，捏得王五生疼。
“你说的是真的？一整个山壁？”
“千真万确！我亲眼看到的！”
“带我去！现在！立刻！马上！”
江辰彻底失态了。
江辰比任何人都清楚，一个盐矿对于他这个小小的山寨来说，意味着什么。
如果说粮食是生存的根本，那盐，就是发展的引擎！
是硬通货！
是能换来一切的白色金子！
有了盐，他就可以换来数之不尽的粮食、铁器、布匹、战马！
有了盐，他就可以招募更多的流民，扩充更强的军队！
有了盐，他就能彻底摆脱对山下坞堡的依赖，将发展的主动权牢牢掌握在自己手里！
这他妈，才是真正的起飞啊！
江辰甚至来不及跟任何人解释，拉着王五。
叫上林破和十几个最精锐的黑风卫，直奔那个神秘的山谷。
当江辰亲眼看到那面巨大的白色山壁，亲口尝到那咸涩的潭水时，他激动得差点仰天长啸。
“封锁这里！”江辰当机立断，对林破下令。
“从今天起，这个山谷，列为黑风寨最高等级的禁区！
派战堂最可靠的人三班倒日夜看守！任何人，没有我的手令，不得靠近一步！违者，杀无赦！”
“是！”林破也意识到了事情的严重性，神情凝重地领命。
接着，江辰又对温若渝说道。
“若渝，你马上去百工堂，把所有懂烧窑、制陶的工匠都给我找来！我们要在这里建一个制盐的作坊！”
江辰脑子里，已经浮现出了前世看过的制盐方法。
无非就是将这些含盐的矿石和潭水进行过滤、蒸发、结晶。
虽然他只知道个大概，但有这些专业的工匠在，只要方向对了，摸索出具体的工艺，只是时间问题。
“先生是想…我们自己制盐？”温若渝的呼吸都变得急促起来。
私自制盐，这可是比贩盐更大的罪名。
一旦被发现，朝廷绝对会不惜一切代价派大军来围剿。
“没错！”江辰的眼神里，闪烁着疯狂而又兴奋的光芒。
“我们不但要自己制盐，还要把它做成我们黑风寨的支柱产业！”
“富贵险中求！温先生，你觉得我们现在还有退路吗？”
温若渝看着江辰，从他眼中看到了决断。
是啊，他们本就是一群在刀口上舔血的亡命徒，早就没有退路了。
与其坐以待毙，不如轰轰烈烈地赌一把！
“若渝，明白了！”温若渝深深一揖，“我这就去办！”
江辰站在山谷中感受着吹过脸颊的山风，心中豪情万丈。
江辰好像已经看到，一袋袋雪白的精盐。
正源源不断地从这里运出，换回一座座堆积如山的粮草和兵器。
他的黑风寨，将不再是一个挣扎求生的流民营。
而是会成为一个真正能在这乱世中站稳脚跟的强大势力！
不过，狂喜过后，江辰也迅速冷静了下来。
盐矿是天大的机遇，但也伴随着天大的风险。
这件事，必须绝对保密。
而且，销路，也是一个大问题。
自己制出来的盐，卖给谁？
怎么卖？
这其中的门道，可比单纯的开荒种地要复杂一万倍。
