此时，东厂之内，一名太监疾步奔入内阁深处。
殿中，曹正淳正闭目修炼《天罡童子功》，周身真气流转，凝若实质，形成一层无形气罩，雄浑内力隐隐波动于空气之间。此人修为登峰造极，已达当世绝顶之境。
“督公，急报！”
“说。”曹正淳轻启双唇，指尖仍保持着兰花指姿态。
“南镇抚司林健接获死讯——有人夜射铁箭于其府门，箭书明言：‘林健七日内必亡’。”
“哈哈哈！果然不出我所料，陆文昭终究按捺不住了。”曹正淳冷笑，“前两任南镇抚司皆遭其手，如今他欲彻底掌控锦衣卫权柄。若林健肯归附我东厂，我厂势力必将更进一步！去，传令化淳，即刻携厚礼前往南镇抚司，代本督公致意。”
“遵命，督公！”
不久之后，一位气息沉稳、功力深不可测的太监率数人赶赴南镇抚司驻地。此人正是曹正淳心腹重臣——曹化淳。
曹化淳亦为先天巅峰高手，位列东厂十大强者之一，实力堪与西厂雨化田比肩。而后者，同样是西厂顶尖战力代表。
彼时，林健端坐于南镇抚司中枢，神情泰然。他毫无惧色，一来有绾绾暗中守护，二则自身武学通玄，根基深厚。即便对方遣来绝顶高手行刺，他也自有底牌——麾下三千不死锦衣卫随时待命，届时围杀强敌，夺其血气炼化己用，或可借此突破瓶颈，实力暴涨。
“禀大人，东厂曹化淳求见，是否召入？”侍卫前来通报。
“放他进来。”
片刻后，一名太监缓步入厅，眯眼打量林健，拱手道：“恭喜林大人荣升南镇抚司主官，此乃我家督公亲备薄礼，聊表敬意，万望笑纳。”
林健挥手示意下属开箱查验，只见金光耀眼，尽是成条黄金。
“呵，我林某何德何能，竟能劳烦东厂掌印太监亲自赠礼？”
那太监压低声音，又道：“实不相瞒，陆文昭野心勃勃，意图独揽锦衣卫大权。前任段大人，便是被其所派高手暗中诛杀。如今林大人初掌要职便遭威胁，若愿倚靠我东厂，督公愿立即调遣黑衣箭队，昼夜护驾。”
“哦？原来如此。”林健微微一笑，眼中却寒芒一闪。
话未落，他忽然逼近曹化淳，抬手就是一记响亮耳光——
“啪！”
清脆声响回荡厅堂，曹化淳脸上赫然浮现五道红痕。
“本官乃朝廷二品重臣，堂堂南镇抚司之首，岂需尔等阉人庇护？你此言，是羞辱我林某无能么？”
曹化淳震惊失语，怒火中烧却不敢还手。对方官阶高于己身，又身处其大本营，若贸然动手，便是以下犯上，死罪难逃。
“好！好一个不知天高地厚的林健！望你日后莫要后悔！”他咬牙切齿，“来人，取回礼物，走！”
正欲离去，岳千户一步跨出，手掌按住箱匣：“人可走，财留下。”
“你们……”曹化淳双拳紧握，最终只能愤然甩袖而去。
返回东厂后，他立刻向曹正淳复命：“督公，那林健猖狂至极，竟当众掌掴属下！”
曹正淳眸光微冷，嘴角浮起一丝讥诮：“哼，不识抬举之徒，只管坐视其被陆文昭斩于刀下。我们，静观其变便是。”
不止东厂，其余各方势力亦曾试图拉拢林健，然皆被其断然拒绝。
护龙山庄深处，上官海棠与朱无视对坐议事，烛影摇红，气氛凝重。
“义父，听闻南镇抚司新上任了一位大人，名为林健。如今却传出消息，有人扬言七日之内必取其性命。眼下局势紧张，我们是否该出手相助？”
朱无视轻摆手，语气沉稳：“皇城之中派系纷杂，暗流涌动，护龙山庄不宜轻易涉足其中。”
“是，义父。”上官海棠低声应道，眸光微敛。
朝野上下，各方势力皆冷眼旁观。
人人都认定，那南镇抚司的林健，活不过七天。
街头巷尾、军营坊间，皆有传言四起，无数将士议论纷纷，叹息此人风光不过几日便将陨落。
唯有朱厚照忧心忡忡，特遣李公公传话，叮嘱林健务必谨慎行事。
果然不出所料。
第三夜，子时未过。
陆文昭悄然派出三名先天后期高手，潜入南镇抚司总衙，意图刺杀林健。
三人伪装成衙内差役，堂而皇之地走入大堂，抱拳禀报：“大人，属下有紧急军情呈报。”
“讲。”林健端坐案前，目光平静地望向他们。
话音刚落，三人迅速合拢大门。
嘴角同时勾起一抹冷笑。
“南镇抚司林大人，这几日好威风啊。”
林健不慌不忙，缓缓搁下手中毛笔，淡然道：“是陆文昭派你们来的吧？”
“哈哈哈！果真聪明，可惜——今日就是你的死期！”
三人猛然催动内力，磅礴真气震荡四溢，长刀出鞘，寒光直逼林健咽喉！
可就在刀锋即将触及的一瞬——
一道倩影骤然闪现！
那女子如鬼魅般掠出，一掌横推而出，掌风如雷，三人尚未反应，已被震飞数丈之外，鲜血狂喷。
“先天巅峰！她竟是先天巅峰强者！速退！”
三人惊骇欲绝，转身欲逃。
然而门外黑影浮现，不死锦衣卫周青率众杀至，刀光如雨，血溅五步。
三位高手当场毙命，尸首倒地。
堂外锦衣卫闻声冲入，岳千户领人赶到，见此惨状，无不倒吸一口凉气。
“大人，您无恙否？”
林健微微摇头，神色如常，只淡淡下令：“将三人头颅斩下，悬挂于北镇抚司大堂之上。”
翌日清晨。
北镇抚司一片哗然。
三大千户——皆为先天后期的顶尖高手——头颅竟高悬于自家大堂梁柱之上！
李文通立于堂下，脸色铁青，怒火中烧。
这三人乃是北镇抚司倚仗的战力支柱，如今竟被人斩首示众！
原是要去诛杀林健，反被尽数诛灭！
颜面尽失，耻辱至极！
与此同时。
南镇抚司上下震动。
众人皆知，林健斩杀三名先天后期刺客，手段凌厉，毫不留情。
三位绝顶高手说杀就杀，头颅悬挂敌营，震慑四方。
自此，南镇抚司众锦衣卫看林健，宛如仰视神明。
林健立于高台，眯眼环视众人，声音清冷：“诸位不必担忧，本官无事。”
