“真的。”
“若你不信，大可让我试做一道。”
见对方神色犹疑，小乞丐急忙提出验证之法。
“发生何事了？”
“怎么这般吵闹？”
“是你这小叫花子？”
“竟敢擅闯我陈家？”
未等小月回应，闻声赶来的陈长风已然现身。
一眼认出此人，他顿时面露讶异。
“我……我是来应征厨子的。”
见到陈长风，小乞丐心中悄然松了口气。
尽管只见过一面，但在她心里，若此人肯点头，自己便有活命之机。
“应征厨子？”
“你？”
“莫要戏言？”
望着满脸污垢的小乞丐，陈长风不禁抽了抽嘴角。
一个乞儿竟口称应聘庖厨，实在令人啼笑皆非。
“我知道你们不信我的手艺。”
“我现在就做给你们看。”
为求生路，小乞丐毅然决然要亲自下厨。
别的她或无把握，唯独这厨艺，乃她最引以为傲之技。
“好。”
“那便让你试试。”
见她神情笃定，陈长风决定姑且一观。
“稍候片刻。”
“待我做出菜肴，自会让你们知晓何为珍馐。”
听此允诺，小乞丐眼中精光一闪。
生机已现。
当即卷起衣袖，问明厨房方位，准备施展真本事。
“看来，这丫头来历并不寻常。”
小乞丐全然不知，就在她卷起袖子的瞬间。
眼尖的陈长风，已瞥见她袖下露出的那一截雪白手臂。
心中顿时再次笃定：这孩子，必是出自富贵人家。
如今流落至此，不是家中遭遇变故，
便是年少任性，挥霍无度，终至身无分文，
只得扮作乞儿，聊以自保。
正因早有此推测，他才肯让她一试。
若真是靠乞讨为生的孩童，他断不会给予机会。
毕竟，寻常乞丐，岂会精通厨艺？
“相公，我先回房闭关了。”
“这小乞丐，就交给你了。”
见陈长风与那孩子似有渊源，
小月不再多留。
眼下，除了陈长风的安危，
最紧要的便是她的闭关修行。
“好，你去吧。”
陈长风轻轻点头，
目送小月离去。
待她走远，他转身朝厨房走去。
这小院占地颇广，屋舍四五间，形似前世四合院格局。
当初为求安居，他不惜重金购置，
方得今日清幽之所。
行至厨房外，他并未入内，
只静静立于门外等候。
他倒要看看，
这小乞丐究竟有何本事，
竟敢夸口能做“人间美味”。
约莫一炷香工夫，
一股奇异香气悄然溢出，弥漫四周。
陈长风轻嗅一口，眉头微扬，
神色顿显惊讶。
不简单，这孩子。
单凭这香气，便知绝非等闲之手。
一时间，他对即将上桌的菜肴，满怀期待。
虽说先前已在酒楼用过膳食，
可谁规定吃饱了就不能再吃？
况且距那顿饭已过去近一个时辰。
陈长风心想，自己还能再吃一顿。
在陈长风的注视下，
不多时，四菜一汤被小乞丐稳稳端出。
“没想到，你的手艺竟如此了得。”
望着眼前色香俱佳的菜肴，陈长风未及多言，执筷便尝。
入口刹那，双眼骤然一亮。
好吃！
真的好吃！
太好吃了！
天呐，我怕是捡到宝了。
这小丫头的厨艺竟如此了得，
简直是当厨娘的不二人选！
只是她的身份，让陈长风略感迟疑。
家道中落也好，遭遇变故也罢，都无关紧要。
他唯一担心的是——她会不会是被仇家 ** ，才故意扮作乞丐藏身？
若真如此，自己贸然将人收留，岂不是平白招来祸端？
可转念一想，又何惧之有？
自家小月可是大宗师巅峰的强者，
甚至极有可能便是移花宫那位神秘莫测的大宫主——邀月！
区区仇家，又能奈我何？
这厨娘，我要定了！
“怎么样，味道不错吧？”
见陈长风细细品味自己做的菜肴，小乞丐一脸得意地问道。
她全然不知，在方才那一瞬，陈长风心中已翻腾过千般思量。
更没料到，自己已被对方内定为府中专属厨娘。
“还算可以。”
“我决定了。”
“从今日起，你就是我家的厨娘。”
“至于工钱……”
“你生得这般丑陋，不符‘容貌出众’之条。”
“每月二两银子，如何？”
“你该没意见吧？”
他上下打量眼前这小乞丐，只见她满脸污垢，灰扑扑一片，根本瞧不 ** 容。
索性便按“丑女”处置。
其实也有激将之意——既然要做我家厨娘，岂能再以乞丐面目示人？
洗净真颜，恢复本来模样，势在必行！
“什么？你说我丑？！”
“你瞎了吗？”
“本姑娘花容月貌，倾国倾城，天下少有！”
“你竟敢说我丑？！”
“还有，一个月二两银子？打发叫花子呢？”
“我的手艺，怕是御膳房的厨子都比不上，你只给二两？”
“信不信我跟你拼命！”
薪酬低也就罢了，竟还侮辱本姑娘容貌！
这口气，绝对咽不下！
要不是刚才那女子实力恐怖，震慑住了她，
她早就跳起来狠狠踹陈长风几脚，
让他尝尝黄女侠拳头的厉害！
“呃……你要不要先照照镜子？”
看着怒气冲冲的小乞丐，陈长风嘴角微抽。
随手摸出一面铜镜，递到她面前，神色古怪地说道。
“照就照，本姑奶怕你不成……”
小乞丐一把接过镜子，边说边往里一看——
话说到一半，戛然而止。
一张小嘴微启，整张脸活脱脱成了一个“囧”字。
镜中映出的，不就是个灰头土脸、乞讨为生的丑丫头模样？
小乞丐嘴角忍不住一抽。
折腾半天，原来这副狼狈相是我自己捣鼓出来的？
可就算如此，也怪不得我！
全是这个坏家伙的错！
谁让他没长一双识人的慧眼？
难道就不能透过本姑娘的伪装，瞧见真正的我吗？
对！就是他不对！
眨眼间，古灵精怪的小乞丐便把所有责任一股脑推到了陈长风头上。
“怎么，现在知道自己有几斤几两了？”
陈长风嘿嘿一笑。
这丫头还真有趣。
刚才龇牙咧嘴、鼓着腮帮子的模样，可爱得紧。
只可惜，这张脸黑乎乎的，根本瞧不 ** 容。
但愿这脏兮兮的外表下，藏着一张清秀的脸蛋。
不然，可真是辜负了那份灵气。
“可恶！”
“你给我等着！”
“我马上回来！”
“到时睁大眼睛看清楚，到底谁是丑女！”
人活一口气，佛受一炷香！
被陈长风这般轻视，小乞丐怎能咽下这口气？
她要华丽现身，让他大吃一惊！
让他亲眼看看——
本姑娘究竟有多美！
可刚转身走了几步，她又红着脸，讪讪地折返回来。
“没钱买衣服？”
见她去而复返，神情窘迫。
陈长风忍不住笑出声，一下便猜中缘由。
这敏锐劲儿，可不止体现在武学上。
“嗯……”
小乞丐轻轻应了一声。
此刻她恨不得用脚趾在地上抠出个洞，直接钻进去。
“呵呵，拿着，五两银子。”
陈长风笑了笑，果然没猜错。
不多废话，直接掏出五两银子递过去。
让她去收拾打扮。
他对这小丫头的真实容貌，也愈发好奇。
“你就一点都不怕我拿了钱跑路？”
握着那五两银子，小乞丐神色复杂。
她本以为陈长风不会给，毕竟怕她卷钱消失。
没想到对方二话不说，竟给了五两！
要知道，这笔钱可不少。
寻常三口之家，一年开销也不过二两银子。
“我觉得你不是那种人。”
“你装作乞丐，想必是有什么难言之隐吧。”
“别耽搁了，快去换回原本的模样。”
“女孩子，还是漂亮点才好。”
陈长风微微一笑，语气轻柔。
这般温柔而真挚的话语，让小乞丐心头一颤，鼻尖微酸。
从小到大，从未有人如此待她。
爹爹虽疼她入骨，却总是一副严厉面孔，从不曾流露温情。
而此刻，她第一次真切地感受到，原来世间还有人能这般温柔以对。
“嘻嘻，坏家伙，你叫什么名字呀？”
小乞丐咧嘴一笑，露出一排整齐洁白的牙。
“我姓陈，名长风。”
“你呢？”
陈长风坦然报上姓名，毫无隐瞒。
只是对那声“坏家伙”，心里略感无奈。
我哪里坏啦？
可一看小乞丐笑得那样明媚，他顿时明白——这不过是个亲昵的称呼罢了。
“长风哥哥，我姓黄，单名一个蓉字。”
“我这就去换衣服，恢复本来样子！”
“等我哦！”
黄蓉冲他俏皮一笑，随即施展轻功，身影如燕，转瞬便消失在院落深处。
“姓黄……名蓉。”
“原来是黄蓉。”
“等等？”
“黄蓉？”
……
“她是黄蓉？”
“是我所想的那个黄蓉吗？”
“怎么可能真是她？”
“这不合常理。”
“这边已经有个邀月了，怎么还会出现一个黄蓉？”
“可是……乞丐打扮，名字相同，性子又这般灵动狡黠，还有一手出神入化的厨艺。”
“分明就是那个黄蓉无疑。”
“但如果她真是我所想的那个人……”
“那小月又是怎么回事？”
“难道……”
“这是一个融合诸多武侠世界的地方？”
“或者说……乃综武之世？”
“除此之外，实在无法解释。”
小院中，陈长风眉头微蹙。
凭借超凡悟性，他迅速推演出黄蓉与邀月并存的可能。
虽这猜想近乎荒诞，但眼下看来，唯有此能说得通。
