他顿了顿，声音陡然转冷：
“但别高兴太早。从今日起，你们只是外门杂役，不是正式弟子。青云剑宗的规矩——三年内，不入先天，逐下山门！”
“三年内，表现优异者，可晋升外门弟子。十年内，有望入内门。至于更高的……”
他扫了众人一眼，“看你们的造化了。”
说完，转身离去。
王守财走过来，对九人说：“跟我来，分配住处和活计。”
众人跟着王守财离开广场，穿过一片建筑群，来到外门弟子居住的区域。
这里是一片低矮的屋舍，青瓦灰墙，排列整齐。每间屋舍都不大，勉强能住两三人。
王守财按名单分配。
陈枫和另外两个富家子弟分到了一间，屋舍位置好，向阳。
石大力分到了最角落的一间，屋里已经住了一个人——是个瘦小的少年，眼睛很亮，看起来机灵。
苏辰被分到和另外两个人同住，屋舍在中间位置，不差也不好。
分配完毕，王守财对苏辰说：“你跟我来一下。”
苏辰跟着王守财走到一旁。
王守财看着他，叹了口气：“中下资质……说实话，有点出乎我意料。我以为你至少能有个中等。”
苏辰沉默。
“不过既然答应了富贵，我会照应你。”王守财从怀里掏出一个小布袋，递给苏辰，“这里面有三粒‘养气丹’，外门每月发一粒，我给你多备两粒。好好修炼，三年内入先天，不是没可能。”
苏辰接过布袋：“谢执事。”
“另外，”王守财压低声音，“外门水深，别惹事。尤其是那些世家子弟，能避则避。你资质不高，再惹事，我也保不住你。”
“明白。”
王守财点点头，转身走了。
苏辰握着那个布袋，站在原地，看着王守财的背影消失在建筑群中。
然后，他转身，走向自己被分配到的屋舍。
推开门。
屋里已经有两个人在收拾床铺。一个身材瘦高，脸色苍白，看起来病恹恹的。另一个矮胖，圆脸，正蹲在地上擦地板。
见苏辰进来，两人都停下动作。
瘦高少年先开口：“你是苏辰？”
“是。”
“我叫李默，他叫赵四。”瘦高少年指了指矮胖少年，“以后咱们同屋了。”
赵四憨厚地笑了笑，继续擦地板。
苏辰点点头，走到自己的床位前——靠门的那张，最差的位置。他没在意，放下包袱，开始收拾。
李默一边铺床一边说：“听说你是王执事推荐来的？”
“嗯。”
“那怎么资质才中下？”李默问得直接。
苏辰看了他一眼：“运气不好。”
李默耸耸肩，没再多问。
三人默默收拾完，天色已经暗了下来。外门钟声响起，是晚饭时间。
众人来到饭堂。
饭堂很大，能容纳数百人。此刻熙熙攘攘，全是新入门的杂役。饭菜很简单——稀粥，咸菜，每人一个粗面馒头。
苏辰领了饭，找了个角落坐下。
刚吃两口，旁边桌传来喧哗声。
是陈枫。
他正对着一个瘦小少年发火：“你他妈眼睛瞎了？撞到我了知不知道？”
那瘦小少年正是和石大力同屋的机灵少年。他端着粥碗，被陈枫一推，碗里的粥洒了一半。
“对、对不起……”少年连忙道歉。
“对不起就完了？”陈枫冷笑，“我这衣服值十两银子，你赔得起吗？”
周围人都看过来，但没人敢管。
石大力站起来，想说话，被那机灵少年拉住。
苏辰继续吃饭，没抬头。
陈枫不依不饶，正要继续发作，一个声音响起：
“饭堂之内，禁止喧哗。”
声音不大，但带着一股寒意。
众人转头，看见一个身穿青灰色执事袍的中年人站在门口，面色冷峻。他腰间佩剑，剑鞘是黑色的。
是赵狂。
陈枫脸色一变，连忙坐下。
赵狂扫了饭堂一眼，目光在苏辰身上停了停，然后转身离开。
饭堂恢复了安静。
但那机灵少年已经吓得脸色发白，匆匆吃完饭就走了。石大力跟在他后面。
苏辰吃完最后一口馒头，起身，准备回屋。
经过陈枫那一桌时，陈枫忽然低声说：“中下资质……呵呵，我看你能撑多久。”
苏辰脚步没停，就像没听见。
走出饭堂，夜幕已经降临。
外门的夜晚很安静，只有风声和远处隐约的虫鸣。屋舍的窗户透出昏黄的灯光，像一只只疲惫的眼睛。
苏辰回到屋舍，李默和赵四已经睡了。
他躺在硬板床上，睁着眼睛，看着头顶的房梁。
今天发生的一切在脑中回放——
赵狂令牌上的纹路。
验骨时那丝黑色气息。
陈枫的挑衅。
王守财的照应。
还有……那个机灵少年。
苏辰记得他。在偏厅时，他就注意到这个少年——眼睛很亮，总在四处打量，像是在观察什么。
他叫什么来着？
对了，李小泉。
货郎的儿子，消息灵通。
苏辰闭上眼睛。
三年，入先天。
时间不算宽裕，但够用。
关键是要低调，要隐忍，要慢慢摸清这青云剑宗的水有多深。
还有赵狂……
苏辰想起那块黑铁令牌，想起血狼帮，想起矿洞深处那颗跳动的黑色心脏。
这一切，似乎有一条看不见的线在串联。
他需要时间，需要力量，需要……更多的信息。
夜深了。
外门钟声再次响起，是熄灯的信号。
苏辰翻了个身，沉沉睡去。
梦中，他又回到了黑石城，回到了那个雨夜。
火光，鲜血，父亲的吼声，暗河的冰冷……
还有，母亲那块玉佩，在黑暗中，发出温润的光。
