西域的风，带着砂砾的粗粝和阳光的灼烫，刀子般刮过皮肤。
入眼是无边无际的、单调刺眼的金黄沙丘，如同凝固的、滚烫的波涛，一直延伸到天地的尽头。
天空是病态的、褪了色的靛蓝，一丝云也无，毒辣的日头悬在头顶，无情地炙烤着这片死寂之地。
陆仁甲深一脚浅一脚地跋涉在滚烫的沙海里。
每踏下一步，脚底都传来烙铁般的灼痛，滚烫的沙粒顺着破旧的靴口灌入，磨砺着早已起泡的皮肉。
他脸上用破布缠裹，只露出一双眼睛，眼底深处那抹青灰色在强烈的日照下似乎被蒸腾得淡了些，却依旧挥之不去。
汗水刚渗出就被蒸发，只在皮肤上留下一层白花花的盐渍。
每一次呼吸，喉咙都像吞下烧红的炭块，火辣辣地疼。
阿箐小小的身影跟在他身后几步远。
她同样裹得严严实实，只露出一双黑白分明的大眼睛，此刻却失去了往日的灵动，充满了疲惫和一丝不易察觉的忧虑。
她不时担忧地看向陆仁甲缠着厚厚布条的右手。
那布条下，是掌心被激光笔炸裂灼伤的狰狞伤口，虽然经过简单处理，但在沙漠的酷热和颠簸中，依旧隐隐作痛，甚至有些红肿发炎的迹象。
更沉重的压力，来自陆仁甲背上。
叶红袖。
这位曾叱咤风云的听雨楼长老，此刻伏在陆仁甲背上，轻得像一片枯叶。
她身上裹着厚厚的毡毯，却依旧在不住地颤抖。
不是寒冷，而是从骨髓深处透出的、无法遏制的阴寒！
那张原本明艳英气的脸庞，此刻苍白如纸，嘴唇泛着不祥的青紫色，长长的睫毛上甚至凝结了一层薄薄的白霜。
即使在灼热的沙漠正午，她呼出的气息也带着肉眼可见的淡淡白雾。
寒毒反噬！
比以往任何一次都要猛烈！
在离开青石镇进入西域的第三天，叶红袖体内的寒毒终于压制不住，如同决堤的冰河，彻底爆发。
她的身体时冷时热，冷时如坠冰窟，热时又如被架在火上炙烤。
意识在清醒和混沌的边缘挣扎，偶尔清醒时，眼神里也只剩下深不见底的痛苦和一丝绝望。
“至……阳晶……焚天谷……”她又一次在昏迷中发出模糊的呓语，牙齿咯咯作响。
陆仁甲沉默着，用还能动的左手，将背上滑落的毡毯往上拢了拢。
他抬头，眯着眼，望向沙丘尽头那片扭曲蒸腾的空气。
视线尽头，隐约可见一片连绵起伏的、赤红色的巨大山体轮廓，如同大地被撕裂的伤口，在灼热的空气中扭曲晃动。
那就是焚天谷。
这片死亡沙漠里唯一的希望之地，也是传说中孕育着至阳至烈之物的绝地。
“快了……”他嘶哑地低语，不知是说给背上的叶红袖听，还是给自己打气。
他加快了脚步。
阿箐也咬着牙，努力跟上。
正午的沙漠，热浪如同实质的墙壁，阻挡着一切生机。
三人艰难地翻过一道高大的沙梁。
前方，是一片相对平坦的沙谷。
谷地中心，几丛稀疏、枯黄、长着尖刺的低矮沙棘，顽强地扎在滚烫的沙地里。
就在陆仁甲微微松了口气，准备稍作休整时。
异变陡生！
呼啦——！
沙棘丛后，毫无征兆地窜出七八条人影！
如同从沙子里钻出的毒蝎！
他们穿着与黄沙几乎融为一体的土黄色破烂皮袄，脸上涂抹着同样颜色的泥浆，只露出一双双充满贪婪和暴戾的三角眼。
手中挥舞着弯刀、铁钩、甚至还有打磨锋利的兽骨，在烈日下反射着刺目的寒光！
“哈哈！肥羊！还是三个！”
为首的沙匪头子，是个脸上带着一道狰狞蜈蚣疤的独眼龙，他舔了舔干裂起皮的嘴唇，独眼中闪烁着嗜血的光芒。
“男的宰了！女的留下！那小丫头片子……嘿嘿，细皮嫩肉，卖给过路的商队，能换几头骆驼！”
污言秽语伴随着肆无忌惮的狂笑，瞬间打破了沙漠的死寂。
沙匪们如同闻到血腥味的鬣狗，呈扇形包抄过来，动作迅捷，显然对这片沙漠熟悉无比。
陆仁甲瞳孔骤缩！
瞬间停下脚步，将背上的叶红袖小心地放到一处背阴的沙窝里。
阿箐立刻如同护崽的小兽，抽出腰间的小刻刀，挡在昏迷的叶红袖身前，小脸紧绷，眼中没有恐惧，只有冰冷的决绝。
“点子扎手！那男的像是练家子！”一个沙匪看着陆仁甲沉稳的姿态和那双冰冷的眼睛，低声提醒独眼龙。
“练家子？”独眼龙独眼中凶光一闪，狞笑道，“在这鬼地方，龙也得给老子盘着！上！剁了他！”
七八个沙匪同时发出怪叫，挥舞着武器，如同黄沙旋风，猛地扑了上来！
刀光钩影，带着沙漠的腥风和死亡的寒意！
陆仁甲眼神冰冷如铁。
丹田内，那带着阴寒气息的武徒五重内力瞬间奔涌！
经脉的刺痛和右手的灼伤被强行压下！
他左脚猛地蹬地！
沙地炸开一个小坑！
身体如同离弦之箭，不退反进！
迎着左侧最先扑到的一柄雪亮弯刀，右手成爪，带着冰冷的缠丝劲，闪电般抓向对方持刀的手腕！
那沙匪只觉得手腕一麻，如同被冰冷的毒蛇缠上，一股刁钻的旋转之力瞬间透入！
“呃啊！”他痛呼一声，弯刀脱手！
陆仁甲顺势夺刀！
但就在他旧力已尽、新力未生的瞬间！
右侧！
一柄带着倒钩、淬着幽蓝毒光的铁钩，如同毒蝎的尾刺，无声无息地刺向他的肋下！
阴险！
狠毒！
角度刁钻至极！
陆仁甲强行拧身，夺来的弯刀反手格挡！
当！
金铁交鸣！
巨大的力量震得他手臂发麻！
肋下还是被钩尖划开一道血口，火辣辣地疼！
更糟的是，正面！
独眼龙如同暴怒的沙熊，挥舞着一柄沉重厚实的弯刀，带着开山裂石般的威势，当头劈下！
刀风凌厉，卷起漫天黄沙！
封锁了他所有闪避的空间！
三面受敌！
避无可避！
陆仁甲眼中血光一闪！
拼了！
他不再犹豫，左手闪电般探入怀中！
冰冷的金属触感传来！
那根布满划痕、尾部焦黑的高能粒子激发器——报废激光笔！
入手沉重！
他看也不看，拇指狠狠按向尾部那个凸起的红色按钮！
嗡——！！！
一股极其微弱、却带着高频震颤的嗡鸣声瞬间从激光笔内部响起！
下一刻！
一道刺眼到极致的、凝聚成束的猩红色光束！
如同烧红的钢针！
毫无征兆地！
从激光笔前端那微小的孔洞中！
激射而出！！！
光束的速度快得超越了视觉捕捉的极限！
噗嗤——！
一声轻响！
如同热刀切入了凝固的黄油！
那道猩红的光束，精准无比地射中了独眼龙当头劈下的那柄厚重弯刀！
刀身中央！
时间仿佛在这一刻凝固。
独眼龙脸上的狞笑僵住，独眼中充满了难以置信的惊愕。
他手中那柄精铁打造的厚重弯刀，被猩红光束命中的部位，瞬间变成了刺眼的亮红色！
然后！
如同融化的蜡烛！
无声无息地！
熔穿了一个拇指粗细、边缘光滑的孔洞！
融化的铁水如同赤红的泪珠，从孔洞边缘滴落，在滚烫的沙地上发出嗤嗤的声响，冒起青烟！
啪嗒！
半截刀尖带着熔断的茬口，掉落在地。
独眼龙手中，只剩下半截滚烫、扭曲的残刀！
“妖……妖法？！”独眼龙如遭雷击，看着手中半截残刀，又看看陆仁甲手中那根冒着袅袅青烟、前端赤红的金属棒子，声音都变了调！
不只是他！
左右两侧扑上来的沙匪，动作也瞬间僵住！
看着那瞬间熔断精铁弯刀的诡异红光，如同见了鬼魅！
眼中充满了极致的恐惧！
陆仁甲也不好受。
激光笔在射出光束的瞬间，尾部猛地变得滚烫无比！
一股难以忍受的高温，如同烧红的烙铁，瞬间透过包裹的布条，狠狠烙印在他本就受伤的右手掌心！
“呃——！”
剧痛！
深入骨髓的剧痛！
陆仁甲闷哼一声，右手不受控制地剧烈颤抖！
激光笔差点脱手！
一股皮肉焦糊的刺鼻气味弥漫开来！
更让他心头一沉的是，激光笔内部传来一阵不祥的、如同玻璃碎裂般的细微噼啪声！
尾部焦黑处，冒出的青烟更浓了！
随时可能爆炸！
【警告！高能粒子激发器核心过载！爆炸风险急剧上升！当前概率：89%！】
刺眼的系统警告在脑海闪烁！
陆仁甲眼中闪过一丝狠厉！
他强忍着右手钻心的灼痛，将前端依旧散发着恐怖高温和红光的激光笔，如同烧红的铁钎，猛地指向那群惊骇欲绝的沙匪！
“滚——！！！”
“否则——！！！”
“下一个——！！！”
“熔的就是你们的脑袋——！！！”
他嘶哑的咆哮如同受伤的野兽，配合着手中那根冒着青烟、散发着致命高温和毁灭气息的“妖器”，充满了玉石俱焚的疯狂！
独眼龙看着陆仁甲那双布满血丝、冰冷疯狂的眼睛，又看看他手中那根仿佛随时会爆开的恐怖棒子，还有地上那半截熔断的弯刀。
一股寒意，瞬间从脚底板冲上天灵盖！
什么女人！什么骆驼！什么面子！
都比不上小命重要！
“撤！快撤！点子扎手！有妖器！”独眼龙发出一声变了调的怪叫，如同受惊的兔子，扔掉半截残刀，转身就逃！
其他沙匪更是吓得魂飞魄散，连滚爬爬，头也不回地朝着沙丘后亡命奔逃，转眼就消失在滚滚黄沙之中。
确认沙匪彻底消失。
陆仁甲紧绷的神经猛地一松。
噗通！
他单膝跪倒在滚烫的沙地上，大口大口地喘息，豆大的汗珠混合着沙粒从额头滚落。
右手掌心传来钻心刺骨的剧痛，布条已经被高温熔穿，露出下面焦黑翻卷、甚至能看到骨头的恐怖伤口！
鲜血混合着组织液，正不断渗出，滴落在滚烫的黄沙上，发出滋滋声响。
他颤抖着，用还能动的左手，小心翼翼地将那根尾部青烟缭绕、内部噼啪声不断的激光笔收回系统空间。
这东西……太危险了。
阿箐快步跑过来，看着陆仁甲焦黑流血的右手，大眼睛里瞬间蓄满了泪水。
她手忙脚乱地从自己小小的包裹里翻出干净的布条和清水，小心地冲洗伤口，涂抹上仅剩的一点草药膏，再用布条紧紧包扎起来。
动作轻柔，却带着无法抑制的颤抖。
陆仁甲忍着剧痛，看向沙窝里依旧昏迷颤抖的叶红袖。
不能再耽搁了。
他挣扎着站起，用左手重新将叶红袖背起。
“走！”
声音嘶哑干涩。
阿箐用力点头，抹掉眼泪，紧紧跟上。
目标——焚天谷！
越靠近那片赤红的山体，空气就越发灼热干燥。
脚下的沙地渐渐被坚硬、滚烫的黑色火山岩取代。
空气中弥漫着浓烈的硫磺气息，刺鼻呛人。
翻过最后一道布满嶙峋怪石的山脊。
眼前的景象，让陆仁甲和阿箐都倒吸了一口凉气！
下方，是一个巨大无比、深不见底的碗状巨谷！
谷壁陡峭如削，呈现出一种被烈火烧灼过的、触目惊心的赤红色！
谷底并非平坦，而是布满了无数大大小小、如同蜂巢般的暗红色洞穴，深不可测。
更令人心悸的是，在谷底最中心的位置，一股粗大的、几乎透明的扭曲热浪，如同连接天地的熔岩之柱，从地心深处冲天而起！
即使隔着遥远的距离，也能感受到那股足以焚化金铁的恐怖高温！
焚天谷！
名不虚传！
陆仁甲背着叶红袖，带着阿箐，小心翼翼地沿着陡峭的赤红岩壁向下攀爬。
每一步都异常艰难。
滚烫的岩石灼烤着皮肤，硫磺的毒气呛得人头晕眼花。
叶红袖的呼吸越发微弱，身体颤抖得如同风中残烛。
终于，他们下到了谷底边缘。
这里温度更高，空气扭曲得如同水波。
几个穿着简陋、由某种暗红色耐热兽皮缝制衣物、皮肤黝黑粗糙、脸上涂抹着赤色油彩的人，如同鬼魅般从岩壁的阴影中现出身形。
他们手持打磨锋利的黑曜石长矛，眼神警惕而冰冷，如同守护巢穴的秃鹫，无声地拦住了三人的去路。
为首的是一个身材高大、脸上布满深刻皱纹、如同刀劈斧凿般的赤膊老者。
他浑浊却锐利的目光扫过陆仁甲背上昏迷的叶红袖，又看看陆仁甲焦黑的右手和阿箐警惕的眼神。
“外来者。”老者的声音如同砂砾摩擦，带着浓重的口音，“焚天谷，禁地。离开。”
陆仁甲深吸一口灼热的空气，压下喉咙的刺痛。
“救人。”他言简意赅，指向背上的叶红袖，“需要谷底的炎阳晶，压她体内的寒毒。”
“炎阳晶？”老者浑浊的眼中闪过一丝异色，随即摇头，语气不容置疑，“圣物。不换。离开。”
气氛瞬间凝滞。
黑曜石矛尖闪烁着冰冷的寒光。
陆仁甲的心沉了下去。
硬闯？
别说他现在重伤，就算全盛时期，面对这些世代生存在此、熟悉地形的部落战士，也毫无胜算。
他目光扫过谷底那扭曲的、透明的热浪之柱。
一个念头，如同电光般闪过脑海。
降雨术？
干冰？火药？
他猛地看向阿箐。
阿箐似乎也想到了什么，大眼睛里闪过一丝亮光。
陆仁甲强忍着右手的剧痛，用左手在滚烫的沙地上，飞快地画了几个简单的图形。
一个密封的罐子。
一些白色的结晶（干冰）。
黑色的粉末（火药）。
引线。
最后，是一个箭头指向天空。
他抬起头，迎着老者审视的目光，嘶哑地开口，每一个字都带着灼热的气息：
“炎阳晶……换一场雨。”
“一场……能让这片死地……短暂降温的雨。”
老者和周围的部落战士都愣住了。
换一场雨？
在这连水汽都会被瞬间蒸干的焚天谷？
荒谬！
老者眼中闪过一丝嘲讽，正要呵斥。
陆仁甲却指向谷底那冲天而起、扭曲透明的巨大热浪柱。
“那里……是热力的核心……也是……最脆弱的地方。”
“一场恰到好处的‘雨’……能短暂地……压制它……让你们……有机会……靠近更深处……获取……更多……你们需要的东西……”
他的声音不高，却像带着某种魔力。
老者的目光，不由自主地顺着陆仁甲的手指，投向谷底那恐怖的热浪之柱。
浑浊的眼底深处，掠过一丝极其隐晦的波动。
他身后的部落战士们，也出现了细微的骚动。
显然，陆仁甲的话，戳中了他们某个不为人知的痛点。
老者沉默了。
布满皱纹的脸在灼热扭曲的空气里显得明暗不定。
他死死盯着陆仁甲，似乎想从他眼中看出谎言。
陆仁甲毫不退缩地迎着他的目光。
右手掌心焦黑的伤口在高温下隐隐作痛，提醒着他时间的紧迫。
终于。
老者缓缓开口，声音依旧干涩，却带上了一丝不易察觉的松动。
“雨……多久？”
陆仁甲心中一定。
“一刻钟。”他斩钉截铁。
“范围？”
“以热柱为中心，方圆百步。”
老者眼中精光一闪。
他转身，对着身后一名战士，用部落特有的、短促拗口的语言吩咐了几句。
那战士点点头，如同灵猿般攀上岩壁，消失在赤红色的岩洞中。
不多时，他再次出现，手中捧着一个用赤红色兽皮包裹、只有拳头大小、却散发着惊人高温的暗红色晶石。
晶石表面流淌着如同熔岩般的光泽，内部仿佛有火焰在燃烧。
隔着兽皮，都能感受到那股驱散一切阴寒的至阳至烈气息！
炎阳晶！
老者接过炎阳晶，并未立刻交给陆仁甲。
他浑浊的目光如同鹰隼，再次扫过陆仁甲焦黑的右手和阿箐紧张的小脸。
“雨降，晶归。”
“雨无……或不足……”老者的声音陡然转冷，带着沙漠夜风般的寒意，“你们……就永远……留在这里……做赤谷的养料！”
陆仁甲深吸一口气，灼热的空气刺痛肺腑。
“好！”
交易达成。
在部落战士冰冷警惕的监视下，陆仁甲和阿箐迅速行动起来。
阿箐从包裹里翻出几个密封的小陶罐——里面是陆仁甲用硝石等物粗劣提纯的“干冰”（固态二氧化碳）。
陆仁甲则忍着剧痛，用左手配合牙齿，将最后一点火药小心地混合、压实，塞进一个厚壁的陶罐里，插入引线。
所有准备在滚烫的谷底快速完成。
陆仁甲背着叶红袖，阿箐抱着那个特制的火药干冰罐，在部落战士的“护送”下，来到距离谷底中心热浪柱数百步外的一处相对安全的巨石后。
这里，已经能清晰地感受到那扭曲热浪带来的恐怖灼烧感，空气烫得无法呼吸。
“开始吧。”陆仁甲对阿箐点点头。
阿箐小脸紧绷，将陶罐小心地放在地上。
陆仁甲取出火折子。
点燃引线！
嗤——！
火花迅速燃烧！
“退！”
陆仁甲低喝一声，抱着阿箐，背着叶红袖，猛地扑向巨石后方！
轰——！！！
一声沉闷却极具穿透力的巨响！
在焚天谷底炸开！
没有火光！
只有大股大股浓密如牛奶的白色寒雾，如同爆发的冰山，猛地从炸裂的陶罐中喷涌而出！
嗤嗤嗤——！！！
白色的寒雾与谷底无处不在的恐怖热浪瞬间碰撞！
极寒与极热！
如同水火相遇！
发出刺耳到极致的、如同亿万只毒蛇同时嘶鸣的声响！
浓密的白雾疯狂扩散、翻滚！
所过之处，滚烫的黑色岩石表面瞬间凝结出一层厚厚的白霜！
空气中的硫磺毒气被瞬间冻结、沉降！
那扭曲视觉的透明热浪，在白色寒雾的侵蚀下，如同被无形的巨手狠狠压制！
以肉眼可见的速度向内收缩、塌陷！
谷底中心的温度，在短短几息之间，骤降！
一场由人造“干冰”和火药冲击波制造的、短暂而剧烈的“人工降雨”！
虽然无雨滴，却带来了比雨水更猛烈的降温效果！
方圆百步，瞬间被浓密冰冷的白雾笼罩！
“就是现在！”陆仁甲对着那为首的老者吼道。
老者浑浊的眼中爆发出骇人的精光！
他低吼一声！
早已准备好的几名最强壮的部落战士，如同离弦之箭，身上涂抹着厚厚的、散发着清凉气息的赤色油脂，悍然冲入了那片被寒雾笼罩、温度骤降的核心区域！
他们的目标，正是热浪柱根部附近，那些在高温下才会析出的、更精纯的炎阳晶！
时间紧迫！
陆仁甲紧紧盯着那片翻滚的白雾。
阿箐则有些出神地望向谷底中心，那片被寒雾暂时压制的区域。
她的目光，似乎穿透了浓雾和扭曲的热浪，落在了热浪柱根部附近，某块巨大、黝黑、如同祭坛般的古老岩石上。
岩石表面，似乎镌刻着什么……
就在这时！
阿箐小小的身体猛地一颤！
她那双黑白分明的大眼睛里，瞳孔骤然收缩！
仿佛看到了什么极其恐怖、又让她灵魂悸动的东西！
陆仁甲察觉到她的异样，顺着她的目光望去。
浓雾被热浪和寒流撕扯，短暂地散开一瞬。
露出了那块巨大黑岩的一角！
上面，赫然镌刻着一个巨大、古老、充满了蛮荒气息的图腾！
九条粗犷、扭曲、仿佛由熔岩浇铸而成的锁链，缠绕成一个巨大的圆环！
锁链上似乎还残留着暗红色的光泽，如同凝固的岩浆！
然而！
就在那圆环的西北角！
一条锁链的末端！
赫然！
断裂了！
一道狰狞的、仿佛被巨力强行撕开的裂口！
断茬处，呈现出一种令人心悸的、如同被侵蚀腐朽的暗黑色！
与周围熔岩般的赤红格格不入！
断裂！
陆仁甲的瞳孔瞬间缩成了针尖！
玉佩投影中，那九条横贯星空、捆缚巨兽的锁链……
阿箐颈后那九条锁链缠绕的图腾……
焚天谷底……这断裂的锁链图腾！
这一切……
绝不是巧合！
“时间到！”
老者沙哑的声音打断了陆仁甲的震骇。
浓密的白雾在恐怖的地热反扑下，如同被投入沸水的冰雪，飞速消散！
冲进去的部落战士也如同火烧屁股般，狼狈地从消散的雾霭中冲出，每个人手中都紧紧攥着几块比之前那块更加璀璨、散发着惊人高温的暗红色晶石！
他们裸露的皮肤被烫得通红，却满脸狂喜！
显然收获颇丰！
老者看着战士手中的炎阳晶，布满皱纹的脸上终于露出一丝满意的神色。
他不再犹豫，将手中那块拳头大小、散发着至阳气息的炎阳晶，抛给了陆仁甲。
入手滚烫！
如同握住了一块燃烧的炭！
但那驱散阴寒的纯阳之力，却让陆仁甲精神一振！
他立刻将晶石按在叶红袖冰冷的心口。
嗤——！
一声微响！
叶红袖身体猛地一颤！
一股肉眼可见的赤红色暖流，如同苏醒的熔岩，从炎阳晶中涌入她的心口！
她苍白如纸的脸上，那层死气的青灰以肉眼可见的速度褪去！
凝结的白霜瞬间气化！
紧蹙的眉头缓缓舒展。
虽然依旧昏迷，但呼吸明显平稳了许多，身体也不再颤抖。
有效！
陆仁甲长长舒了一口气。
他抱着叶红袖，准备立刻离开这灼热的绝地。
临行前。
他的目光，再次投向谷底中心，那块巨大的黑岩。
锁链图腾。
断裂的锁链。
“那图腾……”他忍不住看向那赤膊老者，“是什么？”
老者正摩挲着战士新采出的炎阳晶，闻言动作一顿。
他抬起头，浑浊的目光扫过陆仁甲，又扫过他背上的叶红袖，最后，深深看了一眼陆仁甲腰间那块黑沉沉的“逍遥伯府”腰牌。
他的眼神变得极其复杂。
有敬畏，有恐惧，还有一丝……宿命般的了然。
他缓缓开口，声音干涩，如同从远古传来的叹息，每一个字都带着沉甸甸的分量：
“那是‘天锁’。”
“锁着……地底深处……不该醒来的东西。”
“锁在……”
“世存。”
“锁断……”
老者的声音陡然变得无比凝重，一字一顿，如同重锤敲在陆仁甲的心头：
“则……”
“世……”
“倾！”
