那只枯瘦的手抓来的瞬间，我身边的男人动了。
他侧身将我往后一扯，同时抬腿横扫。动作快得几乎带出残影，“砰”一声闷响，老乞丐的手腕被踢中，整个人踉跄着后退几步。
但老乞丐没倒下。
他稳住身形，缓缓抬起头。破斗笠的阴影下，那双原本浑浊的眼睛，此刻竟泛起一层诡异的青灰色，死死盯住我……手里的花。
“紫蕴幽昙……”他嘶哑地念出一个名字，声音里带着癫狂的渴望，“给我……那是我的……”
集市上零星几个行人被惊动，远远张望，却没人上前，眼神里多是麻木和习以为常的警惕。
男人将我护在身后，语气冰冷：“滚。”
老乞丐咧开嘴，发出“嗬嗬”的怪笑，口水从嘴角淌下：“外来的……无籍者……也配拿我的东西？”他说话间，枯瘦的手指开始不自然地抽搐、伸长，指甲变成青黑色，尖端锐利。
这绝对不是普通乞丐。
“小心，”我低声对男人说，“他不对劲。”
男人没回头，只“嗯”了一声，周身气息沉凝下来。虽然我们记忆全失，但某些战斗本能似乎刻在了骨子里。
老乞丐怪叫一声，再次扑来，这次速度更快，五指成爪，直掏我心口，目标明确——那朵花。
男人迎了上去，没有硬碰，而是以一种精妙到不可思议的步伐侧滑，避开爪风的同时，手肘重重击在老乞丐肋下。
“咔嚓。”清晰的骨裂声。
老乞丐痛嚎，动作却丝毫不停，另一只手以一个刁钻的角度抓向男人脖颈，指尖黑气缭绕。
男人偏头躲过，顺势扣住他手腕，反向一拧，同时膝盖上顶——
“噗！”
老乞丐喷出一口黑血，里面似乎还混着细小的、正在蠕动的虫卵。他眼中的青灰色光芒急速闪烁，身体开始不规律地膨胀收缩，皮肤下像有无数小老鼠在窜动。
“他要异化了！”旁边一个卖草药的摊主惊恐大叫，手忙脚乱地收摊，“快走！是‘剧情污染体’！”
污染体？
没时间细想，男人已经扯着我急速后退。老乞丐的身体像吹气球一样鼓胀起来，破烂的衣衫被撑裂，露出底下布满青黑色血管和怪异肉瘤的躯体。他的脑袋歪向一边，嘴巴裂开到耳根，发出非人的嘶吼：
“花……我的花……还给我！！！”
他庞大的身躯猛地撞过来，像一座肉山，带着腥臭的风。
男人瞳孔微缩，一把将我推开，自己则借力向后空翻，险险避过撞击。老乞丐撞塌了旁边一个废弃的茶棚，木屑纷飞。
“这边！”男人抓住喘息之机，拉着我冲向集市另一头的狭窄巷道。
身后传来轰隆的撞击声和愤怒的嘶吼，老乞丐显然不肯罢休，拖着他那臃肿变形的躯体追来，将沿途的杂物撞得七零八落。
巷道曲折昏暗，弥漫着霉味和尿臊气。我们拼命奔跑，心脏在胸腔里狂跳。失去记忆后，这具身体的耐力似乎也大打折扣，我很快开始气喘。
男人的速度也明显慢了下来，他额角渗出冷汗，呼吸粗重，之前的伤势和河水浸泡显然影响不小。
“他……他为什么追这花？”我边跑边喘着问。
“不知道。”男人声音紧绷，“但肯定不是好事。”
眼看巷道快到尽头，前方隐约是片荒废的宅院。身后沉重的脚步声和拖行声越来越近，腥臭味几乎笼罩了整条巷道。
就在老乞丐那畸形的手臂即将抓住我后背衣襟的刹那——
“咻！”
一道银芒从侧面破空而来，精准地钉在老乞丐那只探出的手臂上。
不是箭矢，而是一枚样式奇特的银梭，梭尾刻着细密的符文，此刻正闪烁着微光。
“呃啊——！”老乞丐发出痛苦的尖嚎，被银梭击中的手臂迅速变得僵硬、灰白，像石头一样，并且这种石化还在向他躯干蔓延。
他惊怒交加，用另一只尚且完好的手狠狠砸向石化的手臂。
“咔嚓！”石化的手臂断裂，碎了一地。他踉跄后退，怨毒地瞪了银芒射来的方向一眼，又极度不甘地瞥向我手中的紫花，最终拖着残躯，撞破巷道墙壁，逃遁而去。
危机暂时解除。
我和男人靠墙喘息，同时看向银芒来处。
荒废宅院的断墙上，不知何时站了一个人。
一身利落的墨蓝色劲装，身形高挑，脸上戴着半张银质面具，遮住了上半张脸，只露出线条清晰的下颌和一双沉静如寒潭的眼眸。他手里把玩着另一枚同样的银梭，目光淡淡地扫过我们，最后落在我手中的紫花上。
“追踪符文梭只能暂时逼退‘食忆妖’，它很快会循着‘紫蕴幽昙’的气味再找回来。”面具人的声音透过面具传来，有些沉闷，但清晰冷静。
“食忆妖？紫蕴幽昙？”我握紧花，疑惑更甚。
男人上前半步，将我挡得更严实些，警惕地看着对方：“你是谁？”
面具人没有回答，而是抬手，指向集市方向那块巨大的任务石板。
“悬赏任务：寻找失踪的赵家小姐。”他缓缓道，“线索：河边紫花。报酬：面议。”
他顿了顿，目光像有实质般落在我们身上。
“发布者，是我。”
“而你们，”他语气平淡，却带着不容置疑的断定，“就是我要找的‘线索’，或者说……‘钥匙’。”
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