雪，没完没了地下。
天凝成一块脏兮兮的铅锭，沉甸甸压在北平城灰扑扑的屋顶上。
城南破庙，这里早已没了香火，只剩下断壁残垣勉强遮挡着肆虐的风雪。
角落里，一堆不知从哪个垃圾堆里扒拉出来的、半湿不干的烂草和破麻袋片，勉强算是个窝。
窝里蜷缩着两个小小的身影。
靠外一点的是阿元，不过五岁光景。脸上蹭着几道黑灰，鼻头冻得通红，像颗小小的冻山楂。
唯独那双眼睛，在昏暗的光线下，亮得惊人，像寒夜里被困住却不肯屈服的小兽。
他把自己那件四处漏风、早就看不出原本颜色的破袄子裹了又裹，还是冷得牙齿打颤。
但他没顾自己，正笨拙地用手搓着怀里另一个更小身影的耳朵和脚丫。
“阿元，冷......”
蜷缩在里头的小小身影蠕动了一下，破麻袋片似的薄棉絮下，露出另一张更小的、冻得发青的脸蛋，眼睛半阖着，气若游丝。那是小豆子。
阿元把自己那件四处漏风的破袄子又往小豆子身上裹紧了些，小手笨拙地搓着他冰凉的耳朵。
小豆子烧得滚烫，嘴里含糊不清地嘟囔着。
阿元咬紧了薄薄的嘴唇，下唇几乎要咬出血来。
不能再拖了，小豆子是唯一一个陪伴他的人，他不可以失去小豆子。
阿元摸了摸怀里，那硬硬的几枚铜板硌着皮肉——那是他和小豆子在冰天雪地里扒了一天垃圾堆，才勉强换来的。
这点钱，够买一剂退热的药吗？
他最后看了一眼小豆子，把破棉絮堆高，挡了些风，小小的身影便像只狸猫般，贴着墙根阴影，悄无声息地滑了出去。
“回春堂”药铺的灯笼，在风雪里像一颗暖融融的橘子。
药香丝丝缕缕飘出来，像一只无形的手，勾着阿元肚子里咕咕乱叫的馋虫。
他使劲咽了口唾沫，把那股饿劲儿压下去，只盯着柜台后面那个穿着厚棉袍、呵欠连天的伙计。
他攥紧了那几枚铜板，手心汗涔涔的。铜板边缘粗糙，刺得他生疼。
他深吸一口气，学着以前见过的大人模样，踮起脚尖，努力让声音听起来不那么抖：“先生......买药，退热的......”
声音细弱，立刻被门外呼啸的风声吞没大半。
伙计懒洋洋地抬起眼皮，瞥了一眼柜台外只冒出半个脑袋、衣衫褴褛的小人儿，鼻子里嗤出一股白气，带着浓重的鼻音：
“退热的？方子呢？没方子买什么药？”
阿元的心猛地一沉。方子？他哪懂什么方子？他只知道小豆子烫得像块烧红的炭。
他踮得更高，几乎半个身子都趴在了冰冷滑腻的柜台上，急切地说：“小豆子......就是发热，很烫！先生，您行行好......”
伙计不耐烦地挥手，像驱赶一只烦人的苍蝇：“去去去！没钱没方子，捣什么乱！快走开，别挡着门！”他作势要拿起柜台上的鸡毛掸子。
一股绝望猛地攫住了阿元，比外面的风雪还要冷。
小豆子灰败的脸在眼前晃动。不行！不能空手回去！
就在伙计转身去整理药斗的刹那，阿元眼中那点小兽般的光陡然锐利起来。
他像一道灰色的闪电，瘦小的身体爆发出惊人的敏捷，几步就蹿到了靠墙的药柜下。他个子太矮，够不到高处那些写着药名的抽屉。
目光急速扫视，最终死死盯住柜台下角落一个敞开的麻袋口，里面露出些干枯的草梗——那是伙计还没来得及收好的零碎药材。
好机会！
他屏住呼吸，小手闪电般探出，抓向麻袋口露出的几根像树枝又像草根的东西，也不管是什么，只想死死攥住！
“小兔崽子！敢偷药！”一声炸雷般的怒喝在头顶响起，震得阿元耳朵嗡嗡作响。
伙计不知何时已转过身，那双因困倦而眯缝的眼睛此刻瞪得溜圆，怒火熊熊，手里的鸡毛掸子带着风声，狠狠朝他抽来！
阿元惊得魂飞魄散，几乎是凭着求生的本能，猛地向旁边一滚！掸子尖擦着他的破棉袄抽在地上，发出“啪”的一声脆响。
跑！脑子里只剩下这一个字！
阿元像颗被用力弹出的石子，连滚带爬地冲向门口。
门外是刀子般的风雪和茫茫的黑暗。他撞开厚重的棉布门帘，冰冷刺骨的空气瞬间灌满肺腑，呛得他几乎窒息。
身后，伙计的怒吼和追赶的脚步声如同跗骨之蛆，紧紧咬来。
“站住！抓小偷啊！”
风雪劈头盖脸，糊住了眼睛，脚下积雪湿滑。
阿元深一脚浅一脚地狂奔，心脏在瘦弱的胸腔里疯狂擂鼓，几乎要撞碎肋骨。肺里火烧火燎，每一次吸气都带着冰碴子。
他慌不择路，拐进一条更狭窄、更幽暗的背街小巷，只求甩掉身后那催命般的叫骂。
