天工坊的总部，并非坐落于某座灵山福地的峰顶，也非隐藏于云雾缭绕的秘境之中，而是巧妙地构建在东域边缘，一片名为“千机山脉”的丘陵地带。
从高空俯瞰，这片山脉并无特别出奇之处，灵气浓度只能算中等偏上。但当墨渊驾驭着飞舟，穿过一层看似寻常、实则蕴含复杂灵能折射与相位偏移的隐匿屏障后，眼前的景象豁然开朗。
没有亭台楼阁，没有仙宫神殿。映入路云眼帘的，是一片依山而建、错落有致的巨型建筑群。这些建筑多以灰白色的特种石材和某种暗银色的金属构成，线条硬朗，结构充满了几何美感。巨大的拱形桥梁连接着不同的山体，粗大的金属管道如同巨蟒般沿着山脊蜿蜒，表面铭刻着流动的灵光。一些锥形的塔楼顶端，不时有规律地闪烁起探照灯般的光柱，扫过天空与大地。空气中弥漫着淡淡的臭氧味、金属摩擦的热感以及多种灵材混合提纯后的奇异芬芳，还夹杂着隐约的、有节奏的机械运转嗡鸣。
这里不像修仙净土，更像是一个将蒸汽朋克与灵能科技粗暴结合的、充满工业力量的巨型工坊集合体。
飞舟在一个标注着“丙柒叁”编号的宽阔平台上平稳降落。平台由大块切割整齐的黑曜石铺就，边缘设有引导降落的脉冲灵光信标。几名身着统一灰色工装、胸前佩戴着不同颜色齿轮徽记的修士，正操纵着一种类似叉车的、由灵石驱动的小型载具，搬运着沉重的金属箱体。
“路大师，我们到了。”墨渊的语气带着回到家的放松，以及一丝展示自家基业的骄傲，“这里便是天工坊的外坊区，主要负责常规灵器的制造、维护和物资流转。”
路云走下飞舟，目光平静地扫过四周。他的“信息采集”模式全开，无数细节涌入他的感知：平台的减震结构效率、载具的动力传动方式、空气中游离灵子的平均动能与分布、那些工装修士体内灵力运转与手中工具的能量耦合度……
“能量利用效率，整体低于理论最优值百分之三十五。物流调度算法存在明显瓶颈。个体工作灵能输出波动较大，缺乏标准化校准。”他心中瞬间得出初步评估。
墨渊显然已经通过某种加密通讯方式，将大致情况汇报了上去。他们刚落地不久，一名身着深蓝色长袍、袖口绣着三道银丝齿轮纹路、面容精干的中年男子，便带着两名随从快步迎了上来。
“墨渊执事，你们回来了？”中年男子目光首先扫过墨渊三人，确认他们无大碍，尤其在青萝包扎好的手臂上停留了一瞬，随即立刻落在了路云身上，眼中带着审视与难以掩饰的好奇。“这位便是……路云，路道友？”
“正是。”墨渊连忙上前一步，恭敬介绍，“吴通管事，这位便是路云大师。此次若非路大师出手相助，我等恐怕已葬身龙蜥之口，龙鳞晶也无法顺利取回。”他着重强调了“大师”二字，并将那枚探测杖双手奉上，“路大师还随手优化了我们的灵犀III型探测杖，其性能……提升巨大！”
吴通管事接过探测杖，身为外坊管事之一，他对这类制式装备的性能参数了如指掌。他只是略微注入灵力感知了一下，脸色就微微一变，看向路云的目光瞬间变得凝重而热切。
“路大师，久仰！”吴通抱拳行礼，姿态放得很低，“墨执事已在传讯中简略说明。大师援手之恩，天工坊铭记于心。坊主与几位长老已知晓此事，特命吴某在此迎候，并为大师安排歇息之处。请随我来。”
路云微微颔首，算是回礼。
在吴通管事的引领下，一行人离开平台，步入天工坊内部。通道宽阔，墙壁是某种合成金属，镶嵌着提供照明的导光灵纹板，光线柔和而稳定。不时有各种造型奇特的载具或步履匆匆的修士从身旁经过，大多都穿着工装，佩戴徽记，彼此间交谈也多涉及“参数”、“公差”、“灵压”、“材料疲劳度”等术语，氛围与传统宗门截然不同。
路云沉默地走着，如同一个无声的信息海绵，吸收着关于这个组织运作模式的一切数据。
吴通将他们引至一片相对安静的建筑区，这里的建筑不再是工厂风格，更接近舒适的居所，但设计上依旧充满了简洁实用的工业美感。他亲自为路云安排了一个独立的院落，内部设施齐全，甚至还配备了一个小型的、基础工具颇为完备的工作间。
“路大师暂且在此歇息。”吴通态度殷勤，“若有任何需要，可通过院内的传讯法阵直接联系我。坊主预计明日会抽出时间，亲自会见大师。”
“有劳。”路云道。
吴通和墨渊等人又客气了几句，便先行告辞离去，他们需要立刻去提交任务并详细汇报此次经历。
院落内安静下来。
路云没有休息，而是径直走进了那个工作间。工作台上有标准的刻灵刀、微型熔炉、灵能钳、测量尺规，以及一些基础的灵导金属和晶石材料。他随手拿起一块标准的“流银”，一种常用于灵能导线的低阶材料，手指轻轻摩挲，感知其密度、导电（灵）性、延展度。
“材料纯度百分之九十二点三，内部存在微观晶格缺陷，标准冶炼工艺局限性导致。”他瞬间做出判断。
然后，他拿起刻灵刀，在没有借助任何辅助法阵的情况下，纯粹依靠肌肉与能量的绝对控制，在工作台上随手刻下了一道极其细微、却完美符合某种最优能量传导曲线的灵纹。灵纹完成的瞬间，微光一闪，周围的灵气被自然地引动，缓缓汇入灵纹之中，流转顺畅，损耗极低。
这只是牛刀小试。路云放下刻灵刀，目光投向院落之外，仿佛能穿透墙壁，看到整个天工坊的运作核心。
他知道，自己展现出的价值，足以引起高层的重视。但相应的，也必然会触动某些固有的利益和观念。明天的会见，不会只是一次简单的感谢。
正如路云所料，在他安静地于工作间内，利用现有工具对几种基础材料进行性能极限测试时，天工坊的核心区域，“枢机殿”内，一场关于他的讨论正在进行。
枢机殿的风格与外坊又有所不同，更加厚重、肃穆。巨大的环形会议桌由整块的“静心黑曜石”雕琢而成，周围墙壁上是巨大的、不断流动刷新着数据和结构图的灵光屏。空气中弥漫着一种沉凝的气氛。
主位上，坐着一位须发皆白，但面色红润，眼神锐利如鹰隼的老者，他正是天工坊现任坊主，公输鲁。他并未穿着华服，而是一身简洁的深灰色工装，只是材质更为特殊，袖口绣着七道金丝齿轮纹路。
下首两边，分别坐着数位气息渊深的长老，以及几位如同吴通一样的重要管事。墨渊、青萝、石坚三人也位列末席，他们是事件的亲历者。
“……情况便是如此。”墨渊将他与路云相遇、被救、以及路云随手优化探测杖的过程，尽可能详细地复述了一遍，尤其是路云那套关于“节点干涉”、“系统临界点”的理论，以及优化探测杖时展现出的匪夷所思的手段。
殿内一片寂静。
一位面容枯槁、眼神却闪烁着精光的长老，名为欧冶乾，主管坊内灵器研发，他轻轻敲着桌面，沉吟道：“随手优化灵犀III型……使其性能提升五成以上……此等手段，闻所未闻。墨渊，你确定他未曾动用任何我们未知的特殊灵材或秘法？”
墨渊恭敬回答：“回欧冶长老，弟子亲眼所见，路大师只是用手指点了几下，耗时不过三息。所用能量微乎其微，绝无任何特殊灵材添加。”
另一位身材魁梧，皮肤呈古铜色，仿佛常年锤炼金属的长老，锤石长老，声如洪钟：“哼，听起来玄乎。莫非是某些隐世老怪物的弟子，出来游戏风尘？但其行事风格，与已知的任何流派皆不相同。”
“他自称‘自学’。”吴通补充道，“而且，他对我们天工坊的‘理’似乎颇为了解，甚至能一语道破灵犀阵列的核心原理。但他使用的词汇……非常奇特，非常……精准，带着一种冰冷的味道。”
“科学仙……”公输鲁坊主缓缓开口，重复着墨渊汇报中提到的、来自青云宗的传闻，他手指无意识地敲击着扶手，“以‘理’驭力，篡改法则……若青云宗所见为真，那此子所掌握的力量层次，恐怕远超我等想象。他优化探测杖，或许真的只是……随手为之。”
“坊主，此子来意不明，其手段又如此诡异，我们是否应该……”一位面容阴鸷，眼神闪烁的长老，名为司徒影，主管坊内戒律与对外事务，语气中带着谨慎与一丝不易察觉的排斥，“谨慎对待？毕竟，非我族类，其心必异。”
“司徒长老此言差矣。”欧冶乾反驳道，“我天工坊立坊之本，便是海纳百川，探索天地至理。路云小友所展露的‘理’，虽与我等路径不同，但显然直指大道本源！若能与之交流，对我天工坊技艺提升，必有难以估量的裨益！岂能因疑惧而拒之门外？”
“欧冶长老说的是！”锤石长老也粗声道，“是骡子是马，拉出来溜溜！明天见了面，试试他的成色便是！若真有本事，我天工坊以礼相待，虚心求教又何妨？若是装神弄鬼，哼，我这把‘撼地锤’也不是吃素的！”
主位上的公输鲁坊主微微抬手，制止了可能的争论。
他目光扫过众人，沉声道：“无论如何，路云于我有恩，且其人身怀奇技，不可怠慢。明日的会见，以礼相待，静观其变。欧冶，锤石，你二人负责主导交流，可适当提出一些我坊内积存的技术难题，探其深浅。司徒，你负责警戒与外围调查，务必查清他的来历，以及青云宗那边究竟发生了什么。”
“是！”众人齐声应道。
“墨渊，青萝，石坚，”公输鲁又看向三人，“你们与路云有接触之谊，明日亦陪同在场。注意观察，少说多听。”
“弟子明白！”
会议散去，各位长老管事心思各异地离开。
司徒影回到自己的居所，一处位于山阴、光线略显晦暗的院落。他屏退左右，激活了房间内的隔音禁制，脸色沉了下来。
路云的出现，打乱了他的某些计划。一个掌握着未知强大技术、来历不明的人，是天大的变数。尤其是，此人似乎极受欧冶乾和锤石那两个老家伙的青睐。
他走到书案前，取出一枚特制的、没有任何标识的传讯玉符，沉吟片刻，以神识在其中录入了一段信息：
“计划有变。坊内突现一陌生修士，名路云，掌握未知技术，疑似与‘那个理论’有关。高层关注，意图拉拢。需加快‘猎星’进度，必要时……可采取非常手段，试探或清除干扰。查明其跟脚，尤其是与‘星陨阁’是否有关联。”
信息录入完毕，玉符闪烁了一下，化作一道微不可查的流光，悄无声息地融入了夜空，不知传向何方。
司徒影望着窗外天工坊那灯火通明、如同钢铁巨兽般的轮廓，眼中闪过一丝阴霾。
“科学仙……不管你是什么来头，最好不要挡我的路。”
与此同时，路云在他那间临时院落的工作间里，刚刚完成对一种常见缓冲灵胶的极限抗压测试。他记录下最后一组数据，放下工具。
他的感知远超常人，虽然无法直接探听枢机殿的密谈，但整个天工坊范围内，那种因他到来而产生的、细微的能量场扰动和信息流的变化，却清晰地反映在他的“感知域”中。
“高层意见出现分歧。存在隐藏的敌意源，能量频谱与戒律长老司徒影相关。有加密信息流向外传递，使用了非标准灵码协议，指向性模糊……”
他整理着这些信息，如同处理实验数据。
“看来，这个天工坊，内部并非铁板一块。”路云走到窗边，望着外面那些规律闪烁的灵光塔楼，眼神依旧平静，“这样也好。有冲突，有变量，才能更快地推动‘实验’进程，获取更丰富的数据样本。”
对于明天的会见，他并无丝毫紧张，反而带着一种研究者面对新课题的期待。
他很好奇，天工坊会拿出什么样的“难题”，来测试他这把突如其来的“手术刀”。
