暮春的青岚谷总被一层薄薄的雾霭笼罩，像是天地间最温柔的纱。谷中老树的枝桠上还挂着昨夜的露水，风一吹，便簌簌落下，打在青石小径上，洇出点点深色的印记。
阿竹正蹲在溪边浣洗衣物，木槌敲打麻布的声音在寂静的谷中格外清晰。他约莫十六七岁，穿着洗得发白的粗布短褂，露在外面的胳膊晒成了健康的蜜色，额前的碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额头上。
“阿竹，水快凉了，洗完早点回来。” 谷口传来张婆婆苍老的声音，带着山野特有的沙哑。
阿竹扬起脸应了一声，阳光透过薄雾落在他脸上，能看见他眼角那颗小小的痣。他自记事起就在这谷中长大，跟着张婆婆学些粗浅的草药知识，日子过得像谷里的溪水，平静无波。
可今天，这平静被一声异响打破了。
那声音像是巨石坠地，沉闷却带着穿透人心的力量，从谷深处的迷雾林传来。阿竹手中的木槌 “咚” 地掉进水里，溅起一片水花。他抬头望向迷雾林的方向，那里终年弥漫着浓得化不开的雾气，谷里的人从不敢靠近，说里面有吃人的精怪。
“阿竹！怎么了？” 张婆婆的声音又响起来，带着一丝担忧。
“没事，婆婆，好像是山响。” 阿竹高声回话，心里却像被什么东西挠了一下。那声音太过奇怪，不像是山石滚落，倒像是…… 有活物在挣扎。
他咬了咬唇，看了看溪边剩下的几件衣物，终究还是抵不过心底的好奇。他把木槌捞起来放在石头上，对着谷口喊了句 “我去看看就回”，便抓起身边一把用来砍柴的柴刀，拨开齐腰的野草，朝着迷雾林的方向跑去。
越靠近迷雾林，空气就越发阴冷。原本清新的草木气息被一股淡淡的血腥气取代，混杂着一种从未闻过的、类似檀香却更清冽的味道。阿竹握紧了柴刀，手心微微出汗，脚步却没停。
穿过最后一道灌木丛，眼前的景象让他倒吸一口凉气。
迷雾林的边缘，一棵需要三人合抱的古树下，躺着一个人。
那人穿着一身玄色的衣袍，料子是阿竹从未见过的光滑，边缘绣着暗金色的云纹，此刻却被鲜血浸透了大半。他长发散开，湿漉漉地贴在苍白的脸颊上，几缕发丝被血黏在唇角。最让阿竹心惊的是，他的胸口插着一支断裂的箭羽，箭杆是暗沉的黑色，尾羽泛着诡异的紫光。
这人看起来不过二十多岁，眉眼深邃，鼻梁高挺，即便是在昏迷中，紧蹙的眉头和抿着的薄唇也透着一股生人勿近的冷冽。可此刻，那冷冽被浓重的死气覆盖，若非他胸口还有微弱的起伏，阿竹几乎要以为他已经死了。
阿竹小心翼翼地走近，用柴刀的背面碰了碰那人的胳膊，入手一片冰凉。他犹豫了，谷里的老人说，来历不明的人不能随便救，尤其是这种一看就非富即贵、还带着重伤的。
可当他看到那人额角渗出的冷汗，听到他压抑的、痛苦的喘息声时，心里的那点犹豫又消失了。他从小被张婆婆教导，见死不救会遭天谴。
“喂，你醒醒？” 阿竹试探着喊了一声，对方毫无反应。
他咬了咬牙，蹲下身，想看看那箭伤能不能处理。可刚一伸手，就被一股突如其来的力量攥住了手腕。那力道大得惊人，像是铁钳一般，阿竹疼得 “嘶” 了一声，抬头对上一双骤然睁开的眼睛。
那是一双怎样的眼睛啊。瞳孔是极深的墨色，像是蕴着无尽的寒潭，此刻却因为剧痛和警惕，翻涌着骇人的戾气。那目光扫过阿竹的脸，带着审视和杀意，让阿竹瞬间如坠冰窟，连呼吸都忘了。
“你是谁？” 那人的声音沙哑得厉害，像是被砂纸磨过，每一个字都透着痛苦，却又带着不容置疑的威严。
阿竹被他看得浑身发毛，挣扎着想挣脱手腕，却发现对方的手纹丝不动。他张了张嘴，才发现自己的声音都在发颤：“我…… 我是青岚谷的阿竹，我看到你受伤了……”
那人盯着他看了片刻，眼中的戾气似乎淡了些，但攥着他手腕的力道丝毫未减。他的目光扫过阿竹身上的粗布衣裳，扫过他脚边的柴刀，最后落在他沾染了泥土的裤脚上，似乎在判断他话语的真假。
就在这时，他胸口的箭伤似乎又牵动了伤势，他闷哼一声，脸色更加苍白，攥着阿竹的手也松了几分。他闭了闭眼，再睁开时，眼中的杀意已经隐去，只剩下浓重的疲惫。
“放开……” 阿竹趁机用力一挣，终于挣脱了束缚，手腕上留下了几道清晰的红痕。他揉着腕子，警惕地看着对方，不知道这人接下来会做什么。
那人没有再动，只是靠着古树，艰难地喘息着。他看了一眼阿竹，又看了看四周弥漫的雾气，似乎在权衡什么。过了好一会儿，他才再次开口，声音低了许多：“这是…… 青岚谷？”
阿竹点点头，心里越发奇怪。听他的语气，似乎知道这个地方？
“帮我…… 拔箭。” 那人说完这句话，像是耗尽了所有力气，头一歪，再次昏了过去。
阿竹看着他毫无防备的样子，又看了看那支插在胸口的箭羽，只觉得一个头两个大。拔箭？他连草药都认不全，哪里会拔箭？可若是不管，这人恐怕真的活不过今天。
风从迷雾林深处吹来，带着更浓的寒意，卷起地上的几片落叶，打在阿竹的脚边。他深吸一口气，像是做了什么重大决定，将柴刀别在腰间，蹲下身，小心翼翼地伸出手，想去探探那人的鼻息。
就在他的手指即将触碰到对方皮肤的瞬间，远处突然传来一阵杂乱的脚步声，伴随着几声尖锐的呼哨，打破了林边的寂静。
阿竹的心脏猛地一跳，下意识地看向声音传来的方向。
那里，几道黑影正穿过雾气，朝着这边快速靠近。
