阿竹与叶尘一路疾行，天边泛起鱼肚白时，连绵巍峨的玄天门终于映入眼帘。玄天门坐落于群山环抱之间，主峰高耸入云，仿佛与天相接，山间云雾缭绕，仿若仙境。门派的建筑错落有致，飞檐斗拱，气势恢宏，彰显着深厚的底蕴。
沿着蜿蜒的青石台阶拾级而上，阿竹心中既紧张又期待。紧张的是即将踏入这个神秘的修行门派，不知等待自己的会是什么；期待的是或许在这里能找到沈寒洲的消息。
“阿竹，从今日起，你便是玄天门的外门弟子了。不过要想成为正式弟子，还需通过考核。” 叶尘一边走，一边为阿竹介绍，“外门弟子主要负责门派的杂役事务，同时也有机会学习一些基础的修行法门。只要你努力，日后定有机会成为内门弟子，获得更好的修行资源。”
阿竹连连点头，他对修行一无所知，但只要能留在玄天门，就有机会找到沈寒洲。
进入玄天门后，叶尘带着阿竹来到外门弟子的居所 —— 一片错落有致的竹舍。竹舍周围种满了翠竹，微风吹过，竹叶沙沙作响，仿佛在欢迎这位新成员。
“你先在这里安顿下来，稍后我会让人给你送来门派的服饰、弟子令牌以及一些基础的修行书籍。” 叶尘说道，“记住，玄天门规矩森严，切不可违反。若有不懂的地方，可向其他师兄师姐请教。”
阿竹感激地看着叶尘：“叶公子，多谢你一路照顾，若不是你，我……”
叶尘笑着摆摆手：“无需言谢，你我也算有缘。况且，紫影教行事嚣张，我身为玄天门弟子，自然不能坐视不理。你好好休息，养精蓄锐，准备即将到来的考核。”
说罢，叶尘转身离去。阿竹走进竹舍，里面布置简单，一张床、一张桌子和几把椅子，虽不奢华，却干净整洁。他躺在床上，回想着这几日的经历，如同做梦一般。从青岚谷的平静生活，到卷入沈寒洲的麻烦，再到如今来到玄天门，一切都发生得太过突然。
没过多久，一位年轻的外门弟子送来阿竹的物品。阿竹换上门派服饰，手持弟子令牌，看着手中的修行书籍，心中充满了对未来的憧憬。
接下来的日子，阿竹每日早起，按照书中所记载的方法，尝试着感知天地灵气。然而，这并非易事，他常常一坐就是几个时辰，却毫无头绪。其他外门弟子看到阿竹如此努力，有的投来敬佩的目光，有的则在背后小声嘲笑他不自量力。
“就他这样，还想通过考核成为内门弟子，简直是白日做梦。”
“就是，也不看看自己什么资质，还在这里瞎折腾。”
阿竹听到这些议论，却并不在意。他想起沈寒洲在腐心沼和陨星台展现出的强大力量，暗自发誓一定要努力修行。
这天，阿竹如往常一样在竹林中修炼，突然听到不远处传来一阵争吵声。他好奇地循声走去，只见一群外门弟子正围着一个瘦弱的少年。
“把你刚采的灵草交出来，否则有你好受的！” 一个身材高大的外门弟子恶狠狠地说道。
瘦弱少年紧紧护着手中的布袋，眼中满是恐惧：“这是我好不容易才采到的，是要拿去完成任务的，不能给你们！”
阿竹皱了皱眉头，走上前去：“你们这是干什么？以多欺少，算什么本事！”
高大弟子转过头，不屑地看着阿竹：“又是你这个不知死活的家伙，上次在灵溪镇坏了我们的好事，这次还敢多管闲事？”
阿竹这才认出，此人正是在灵溪镇被叶尘赶走的紫影教教徒中的一员，不知为何会出现在玄天门。
“你身为玄天门弟子，却做出这等欺凌同门的事，就不怕门规处置？” 阿竹毫不畏惧地说道。
“门规？哼，只要你不说，他不说，谁会知道？” 高大弟子冷笑一声，“识相的就赶紧滚，否则连你一起收拾！”
阿竹握紧拳头，正准备动手，突然听到一声厉喝：“你们在干什么！”
众人转头，只见一位内门弟子模样的人走了过来。他身着淡蓝色长袍，气质不凡，眼神中透着威严。
“林师兄！” 看到此人，高大弟子脸色一变，连忙低头。
“说，你们在干什么？” 林师兄目光扫过众人，最后落在阿竹和瘦弱少年身上。
阿竹将事情的经过详细讲述了一遍。林师兄听后，脸色阴沉：“玄天门向来严禁弟子欺凌同门，你们竟公然违反！跟我去戒律堂！”
高大弟子等人脸色惨白，纷纷求情，但林师兄不为所动，带着他们离开。
瘦弱少年感激地看着阿竹：“多谢你出手相助，我叫林风，若不是你，我真不知道该怎么办了。”
阿竹笑着摆摆手：“小事一桩，大家都是同门，理应互相帮助。对了，你刚才采的灵草是做什么用的？”
林风叹了口气：“我家中母亲病重，急需一种名为‘回春草’的灵草入药。我听闻这竹林中有，便想采来给母亲治病。”
阿竹心中一动：“我在青岚谷时，跟着张婆婆学过一些草药知识，或许能帮你找到回春草。”
林风眼中闪过一丝惊喜：“真的吗？那太感谢你了！”
于是，阿竹和林风一起在竹林中寻找回春草。经过一番努力，他们终于找到了几株回春草。林风激动得热泪盈眶，对阿竹千恩万谢。
这件事让阿竹在玄天门的外门弟子中赢得了一些声誉，许多弟子对他的态度也有所改变。而阿竹依旧每日刻苦修炼，他能感觉到，自己对天地灵气的感知越来越敏锐了。
日子一天天过去，考核的日子终于临近。玄天门的考核分为三个部分：武技考核、灵力考核和实战考核。阿竹深知自己在武技和灵力方面都不占优势，但他并不气馁，决定在实战考核中全力以赴。
考核当天，玄天门的演武场上人山人海。外门弟子们身着整齐的服饰，精神抖擞地等待着考核的开始。阿竹站在队伍中，心中虽紧张，但眼神坚定。
首先进行的是武技考核。弟子们依次上场，展示自己所学的武技。阿竹所学有限，他施展了一套从修行书籍上学来的基础剑法，虽招式简单，但他每一剑都全力以赴，剑风呼呼作响。
接着是灵力考核。弟子们需要在一块灵力测试石前，注入自身的灵力，根据测试石亮起的光芒强度来判断灵力的高低。轮到阿竹时，他深吸一口气，将自己这段时间积攒的灵力全部注入测试石。测试石亮起了淡淡的光芒，虽不如其他一些弟子耀眼，但也达到了合格的标准。
最后是实战考核。阿竹的对手是一位身材魁梧的外门弟子，此人擅长拳法，力量惊人。比赛一开始，对手就发起了猛烈的攻击，拳风呼呼，如猛虎下山。阿竹不敢硬接，凭借着灵活的身法，左躲右闪。
“就知道躲，看你能躲到什么时候！” 对手怒吼一声，拳法更加凌厉。
阿竹看准时机，当对手一拳打来时，他侧身一闪，同时手中长剑刺出，击中了对手的手臂。对手吃痛，攻势缓了下来。阿竹趁机发动反击，剑招连绵不绝，最终将对手逼出了擂台。
“好！” 台下的弟子们纷纷叫好。阿竹的表现让他们刮目相看，谁也没想到这个初来乍到的小子竟能在实战考核中战胜实力不俗的对手。
经过一天的考核，结果终于公布。阿竹成功通过考核，成为了玄天门的内门弟子。当听到自己的名字时，阿竹心中一阵激动。他知道，这只是他修行之路的第一步，离找到沈寒洲还有很长的路要走。
成为内门弟子后，阿竹获得了更好的修行资源和修炼功法。他被分配到了内门弟子的一处清幽小院，这里环境优美，灵气浓郁，非常适合修炼。
在整理小院时，阿竹发现墙角有一本落满灰尘的古籍。他好奇地翻开，古籍上记载着一种古老的修行法门，名为 “玄心诀”。阿竹心中一动，仔细研读起来。这 “玄心诀” 与他之前所学的修行方法截然不同，它强调内心的感悟与天地灵气的融合，修炼到高深境界，能发挥出惊人的力量。
阿竹决定尝试修炼 “玄心诀”。他按照古籍上的记载，盘膝而坐，静下心来，感受着周围的天地灵气。渐渐地，他仿佛进入了一种奇妙的状态，能清晰地感觉到灵气如溪流般汇入自己的身体，在经脉中缓缓流淌。
然而，修炼 “玄心诀” 并非一帆风顺。随着修炼的深入，阿竹遇到了瓶颈。无论他如何努力，都无法将灵气进一步压缩和转化。他尝试了各种方法，却始终没有突破。
就在阿竹感到沮丧时，他突然想起陨星台上的经历，想起陨石与玉佩产生共鸣时自己体内涌起的那股神秘力量。他心中一动，或许可以借助玉佩的力量来突破瓶颈。
阿竹拿出那块 “玄” 字玉佩，放在手心，再次进入修炼状态。当他引导着灵气与玉佩接触时，奇迹发生了。玉佩散发出柔和的光芒，光芒融入灵气之中，仿佛为灵气注入了一股新的活力。阿竹趁机引导着这股融合后的灵气，顺利地突破了瓶颈。
突破瓶颈后，阿竹的实力得到了显著提升。他能更加熟练地运用灵力，施展的剑法也更加凌厉。他知道，这一切都离不开沈寒洲的玉佩，也更加坚定了他找到沈寒洲的决心。
与此同时，在玄天门的深处，一位长老正在与掌门商议着什么。
“掌门，近日紫影教在周边活动频繁，似乎在谋划着什么。而且，我听闻有一个与沈寒洲关系密切的少年来到了玄天门。” 长老忧心忡忡地说道。
掌门微微皱眉：“沈寒洲之事，牵扯甚广。那少年现在情况如何？”
“他已通过考核，成为内门弟子。目前看来，并无异常。” 长老回答道。
掌门沉思片刻：“密切关注那少年的动向，不可掉以轻心。紫影教行事诡异，我们必须小心应对。”
而阿竹并不知道，自己已经引起了门派高层的关注。他依旧沉浸在修炼的喜悦中，期待着有一天能凭借自己的实力，在玄天门中找到沈寒洲的下落，与他并肩作战，共同对抗紫影教。
