断孽剑的嗡鸣声如同万千只毒蜂在颅内振翅，那股强行吞噬守护兽后涌入的庞大力量几乎要将凌风的意识撕裂。他瘫倒在冰冷的潭边，腹部的贯穿伤和肩胛的旧伤同时迸发出灼热的痛楚，鲜血在身下汇成一滩粘稠的暗红。
"呃..."他艰难地喘息着，每一次吸气都像是吞下碎玻璃。视线开始模糊，潭水中的灵脉晶核散发着诱人的柔光，仿佛在呼唤他。
不能昏过去...昏过去就完了...
凌风咬破舌尖，剧痛让他暂时清醒。他挣扎着爬向潭边，伸手探向那枚晶核。指尖触碰到晶核的瞬间，一股清凉纯净的灵气顺着手臂涌入体内，暂时压制住了伤口处肆虐的幽冥之力。
好舒服...就像干涸的土地遇到甘霖...
但他不敢多享受。老刀虽然被幽冥守卫缠住，但随时可能脱身。那些散修全军覆没的惨状还历历在目，必须尽快离开这个是非之地。
凌风将晶核小心收入怀中，顿时感到一股温和的力量在体内流转，伤势似乎都减轻了几分。他拄着断孽剑勉强站起，剑身上的幽绿印记比之前更加明亮，甚至隐约浮现出一些之前没有的复杂纹路。
这剑...又变强了。凌风心中不安，但此刻别无选择。
他环顾四周，发现溶洞另一侧还有一条通道，似乎是那些散修进来的路。谨慎起见，他先检查了一下老刀的情况。
那个嚣张的掘金者已经变成了一具干尸，脸上还凝固着惊恐和不甘的表情。幽冥守卫显然没给他任何机会。凌风在他身上搜了搜，找到一些散修联盟的凭证和几张粗糙的地图。
地图上标注着几个矿洞的位置，还有一条用红笔特别标出的路线，终点就是这个溶洞。旁边注着一行小字："灵眼之潭，晶石丰沛，然封印凶险，慎入。"
看来这些散修也知道这里的危险，只是利令智昏罢了。凌风收起地图，又注意到老刀腰间挂着一个奇怪的护符，形状像是半片龟甲，上面刻着模糊的符文。
断孽剑突然轻微震颤，对那护符表现出兴趣。凌风犹豫了一下，还是取下护符收好。这剑的直觉虽然诡异，但目前为止还没害死他。
他沿着那条通道快速离开。通道比来时的密道宽敞许多，显然是人工开凿的，墙壁上还能看到矿镐的痕迹。走了约莫一炷香时间，前方出现亮光——出口到了。
出口隐藏在一处瀑布后面，水帘遮挡了入口，十分隐蔽。凌风拨开水帘走出，发现自己位于一处山谷中，远处能隐约看到青城山脉的轮廓。
这里已经离青城派相当远了。凌风稍微松了口气，但随即又紧张起来——张执法他们肯定还在搜捕他，必须尽快找到藏身之处。
他检查了一下伤势。腹部的贯穿伤最为严重，虽然灵脉晶核的灵气暂时压制了幽冥之力的侵蚀，但伤口本身依然触目惊心。肩胛的伤也好不到哪去，被骨刀带走的那块骨头让整条左臂都使不上力。
必须找个地方好好处理伤口，否则感染了就麻烦了。
凌风想起老刀地图上的标注，离这里最近的是一个叫"石滩村"的边陲村落。或许可以去那里暂避，顺便打听一下消息。
他沿着山谷溪流向下游走去，断孽剑始终微微震颤，似乎在警戒四周。有了之前的教训，凌风不敢完全相信剑的指引，但也不敢完全无视。
约莫走了半个时辰，前方出现了一片开阔的河滩。河滩上有几个渔民正在收网，看到凌风这个陌生人，都露出警惕的神色。
凌风停下脚步，尽量让自己看起来无害："各位老乡，请问石滩村怎么走？"
渔民们交换了一下眼神，一个年长些的开口道："你找石滩村做什么？"
"我...我是行脚的郎中，遇到山贼受了伤，想去村里讨碗水喝，处理下伤口。"凌风随口编了个理由，展示了一下还在渗血的腹部。
老渔民打量了他几眼，目光在他手中的断孽剑上停留了片刻，缓缓道："石滩村在上游，还得走半个时辰。不过..."他顿了顿，意味深长地说，"我要是你，就不会去石滩村。"
"为什么？"凌风警觉起来。
"最近不太平啊。"老渔民压低了声音，"青城派的大爷们在那附近转悠好几天了，说是抓什么逃犯。看你这样子...嘿嘿，还是别自投罗网的好。"
凌风心中一惊。张执法他们动作真快，居然已经查到这边来了！
"那...老丈可知道附近还有什么地方能落脚吗？"凌风不动声色地递过去几枚铜钱。
老渔民接过钱，掂量了一下，露出满意的笑容："看你还算懂事。往东边走，有个山谷，那里的人...比较特别，但应该能收留你这种'特殊'的客人。"
特别？凌风敏锐地捕捉到这个用词："老丈说的是？"
"隐谷。"老渔民的声音更低了，"那地方一般人不让进，但看你这样子...或许有机会。记住，找到三棵歪脖子柳树的地方，对着西边磕三个头，自然有人接引。"
隐谷？三棵歪脖子柳树？凌风将信将疑，但还是道谢后按照指示往东边走去。
断孽剑突然震颤了一下，传递来肯定的情绪。看来这个隐谷确实不简单。
东边的路越来越难走，人迹罕至。凌风拖着伤体，每走一步都异常艰难。灵脉晶核虽然不断提供灵气滋养，但伤势实在太重，恢复速度远远跟不上消耗。
就在他几乎要撑不住时，终于看到了老渔民说的地标——三棵长得分外扭曲的柳树，像是被什么力量强行掰弯了脖子，齐刷刷地朝向西方。
这景象太过诡异，让凌风心中警铃大作。但想到老渔民的话和断孽剑的反应，他还是决定试一试。
他走到柳树前，对着西方恭恭敬敬地磕了三个头。
什么都没有发生。
凌风等了一会儿，四周依然静悄悄的，只有风吹过柳条的沙沙声。他被耍了？就在他准备放弃时，断孽剑突然发出轻微的嗡鸣，剑尖指向其中一棵柳树的根部。
凌风心中一动，走过去仔细查看。在那棵柳树的根部，他发现了一个几乎与树皮融为一体的机关按钮。若不是剑的指引，根本不可能发现。
他按下按钮，地面突然轻微震动，柳树后的山壁缓缓滑开，露出一个仅容一人通过的缝隙。缝隙内黑漆漆的，散发着淡淡的草药香气。
居然真有密道！凌风又惊又喜，顾不上多想，立刻钻了进去。他刚进去，山壁就又悄无声息地合拢。
密道内比想象中宽敞，墙壁上镶嵌着发光的苔藓，提供微弱的光照。空气中弥漫着各种草药混合的香气，闻起来让人心神宁静。
凌风顺着通道前行，约莫走了百来步，眼前豁然开朗——一个隐藏在深山中的山谷出现在面前！
山谷不大，但布局精巧。梯田层层叠叠，种着各种作物和草药；溪流蜿蜒穿过，几架水车缓缓转动；远处有几间茅屋，炊烟袅袅升起。好一派世外桃源的景象！
但凌风立刻注意到不寻常之处：这里的灵气浓度异常充沛，甚至比青城派的修炼圣地还要浓郁；而且空气中弥漫着一种奇特的结界波动，显然有高明的阵法守护。
"什么人？"一个警惕的声音响起。两个手持农具的壮汉从田埂上跳下，拦在凌风面前。他们虽然作农夫打扮，但眼神锐利，步伐沉稳，显然是练家子。
凌风停下脚步，尽量让自己看起来无害："在下凌风，遭遇山贼受了重伤，幸得一位老渔民指点，特来求医暂避。"
两个壮汉交换了一下眼神，其中一人道："老渔民？可是河边的陈老伯？"
凌风心中一动，点头道："正是。"
壮汉神色稍缓，但依然警惕："陈老伯可给了你什么信物？"
凌风想起老渔民的话，试探道："他说...找到三棵歪脖子柳树的地方，对着西边磕三个头。"
两个壮汉这才真正放松下来。先前说话的那人露出笑容："原来是陈老伯介绍的客人。失礼了，最近外面不太平，我们不得不谨慎些。"
另一人道："你伤得不轻，跟我来，带你去见白先生。"
凌风道谢后跟着他们往谷内走去。一路上，他注意到谷中居民虽然作普通农夫打扮，但个个精气神饱满，显然都不是普通人。而且他们看到凌风这个陌生人，虽然好奇，但并不惊慌，只是礼貌地点头致意。
这个隐谷...绝不简单！
他们来到一处僻静的茅屋前，带路的壮汉恭敬地敲门："白先生，有位受伤的客人求见。"
门吱呀一声打开，一个穿着朴素白衣的女子出现在门口。她约莫二十出头，容貌清丽，气质出尘，最引人注目的是那双眼睛——清澈明亮，仿佛能看透人心。
"这位是白先生，我们谷中的神医。"壮汉介绍道，语气中带着由衷的尊敬。
凌风连忙行礼："在下凌风，冒昧打扰，还请先生恕罪。"
白先生打量了他几眼，目光在他腹部的伤口和手中的断孽剑上停留片刻，微微蹙眉："你这伤...不寻常。进来吧。"
茅屋内陈设简单但整洁，弥漫着浓浓的药香。白先生让凌风躺在竹榻上，开始检查伤势。
当她看到凌风腹部的贯穿伤时，脸色微变："这是...幽冥之力造成的？还有灵脉暴走的痕迹？你遇到了什么？"
凌风心中震惊。这位白先生一眼就看出了伤势的来历，绝不普通！他犹豫了一下，半真半假地说道："遭遇了一些...不寻常的东西，侥幸逃脱。"
白先生深深看了他一眼，没有追问，转而处理伤口。她的手法娴熟而轻柔，用的草药也极其特殊，敷上后伤口的灼痛感立刻减轻大半。
"幽冥之力已经侵入脏腑，寻常药物难治。"白先生沉吟道，"幸好你体内有一股纯净的灵气温养着，否则早就没命了。那是什么？"
凌风心中警惕，含糊道："偶然得到的一件灵物。"
白先生似乎看出他的戒备，不再多问，专心处理伤口。当她检查到肩胛的旧伤时，脸色再次变化："骨刀贯穿？这是青城执法堂的制式武器！你..."
她猛地抬头盯着凌风，眼神变得锐利："你是青城派追捕的那个叛徒？"
屋内气氛瞬间紧张起来。凌风握紧了断孽剑，随时准备暴起。
但白先生接下来的反应出乎他的意料。她非但没有喊人，反而露出若有所思的表情："执法堂的人...难怪陈老伯会指点你来这里。"
她继续处理伤口，语气平静："我们隐谷与世无争，不问外事。既然陈老伯认可你，我们也不会为难你。但你要记住这里的规矩——不带来麻烦，不打听秘密，伤好就离开。"
凌风松了口气，郑重道："在下明白，绝不给谷中添麻烦。"
白先生点点头，开始调配一种深绿色的药膏："你体内的幽冥之力很棘手，需要特殊药物才能根除。正好我需要去采几味药，你跟我来吧，顺便活动一下筋骨，免得躺久了气血不畅。"
凌风求之不得。他正想多了解一下这个神秘的隐谷。
两人走出茅屋，沿着溪流向山谷深处走去。路上遇到的居民都恭敬地向白先生行礼，对她的医术赞不绝口。
"白先生可是华佗再世！上次我爹都快不行了，白先生一副药就救回来了！"
"是啊是啊，我娃儿的寒症也是白先生治好的，真是活神仙！"
凌风听得暗自咋舌。这位白先生的医术看来确实高明，难怪在谷中地位如此尊崇。
他们来到一处僻静的药圃，白先生开始采摘几种奇特的草药。凌风注意到这些草药他从未见过，有的散发着淡淡的灵光，有的则形状怪异。
"这是'幽魂草'，专门克制幽冥之力。"白先生指着一株叶片呈半透明状的植物解释道，"这是'灵脉苔'，能调和暴走的灵气..."
她突然停下话头，警惕地望向谷口方向："有人触动外围结界！"
凌风心中一紧。难道是张执法他们找来了？
白先生闭目感应片刻，眉头紧蹙："不是青城派的人...是妖气！有妖族闯入！"
她立刻从怀中取出一枚玉符捏碎，一道无形的波动瞬间传遍全谷。很快，谷中响起警钟声，居民们迅速但不慌乱地开始疏散隐蔽。
"跟我来！"白先生拉着凌风躲到一处茂密的灌木丛后，"不要出声，看看情况。"
片刻后，谷口方向传来打斗声和妖族的嘶吼。凌风透过枝叶缝隙看到，几个妖族正在与谷中的守卫激战。那些妖族形态各异，有的半人半兽，有的完全兽形，但都异常凶猛。
隐谷的守卫虽然人数劣势，但配合默契，阵法精妙，居然暂时挡住了妖族的攻势。
"这些妖族...不像寻常妖兽。"凌风低声道，"它们似乎...很有组织性。"
白先生脸色凝重："是万妖盟的探子！他们怎么会找到这里？"
万妖盟？凌风心中巨震。那个与青城派世代为敌的妖族联盟？他们来找隐谷做什么？
战斗越发激烈。妖族中一个领头的狼妖特别凶猛，一爪就拍飞了两个守卫。它仰天长啸，更多的妖族从林间涌出！
隐谷守卫开始支撑不住，节节败退。
"不行！这样下去结界会被攻破的！"白先生焦急道，从怀中取出几枚银针，"我得去帮忙！你待在这里别动！"
她正要冲出去，凌风拉住了她："等等！你的银针对付单个敌人或许有效，但面对这么多妖族..."
他犹豫了一下，从怀中取出那枚灵脉晶核："或许...这个能帮上忙。"
白先生看到晶核，瞳孔猛地收缩："灵脉晶核！你怎么会有这个？"
"说来话长。"凌风简短道，"这晶核能释放纯净灵气，或许能干扰妖族的妖气。"
白先生深深看了他一眼，接过晶核："我欠你一个人情。"
她将晶核托在掌心，口中念念有词。晶核顿时光芒大放，纯净的灵气如同潮水般向四周扩散！
那些正在猛攻的妖族接触到这股灵气，顿时如同被泼了硫酸般发出凄厉的惨叫！它们的妖气开始紊乱，身体甚至出现溶解的迹象！
"纯净灵气！是纯净灵气！"狼妖惊恐大叫，"撤退！快撤退！"
妖族们狼狈不堪地逃离，连同伴的尸体都顾不上带走。
危机解除，隐谷守卫们松了口气，纷纷向白先生投来感激的目光。
白先生将晶核还给凌风，神色复杂："多谢。没想到你居然有这种宝物。"
凌风收起晶核，谦虚道："侥幸所得。倒是白先生的法术精妙，居然能如此运用晶核的力量。"
白先生微微一笑，没有解释，转而道："万妖盟的探子找到这里，恐怕不是偶然。隐谷的位置一直是个秘密，除非..."
她脸色突然一变："除非有内应！"
就在这时，一个守卫匆匆跑来："白先生，我们在一个逃跑的妖族身上找到了这个！"
他递过来一块令牌。凌风看到那令牌，瞳孔猛地收缩——那竟和他从王师弟身上找到的幽冥府令牌一模一样！只是背后的数字是"三"而不是"七"！
幽冥府！居然也和万妖盟勾结了？
白先生看到令牌，脸色瞬间变得苍白："幽冥府...他们果然还是找来了..."
她猛地抓住凌风的手："凌风，我知道这个要求很冒昧，但...请你帮帮隐谷！幽冥府和万妖盟联手，单靠我们的力量绝对抵挡不住！"
凌风心中急转。幽冥府、万妖盟、还有之前的青城派内应...这一切似乎都指向某个巨大的阴谋！而隐谷，显然是这个阴谋的关键一环！
他深吸一口气，郑重道："白先生放心，既然让我遇上了，就绝不会袖手旁观！"
断孽剑仿佛回应般发出嗡鸣，剑身上的幽绿印记亮起，映照出两人坚定的面容。
山谷的宁静已被打破，更大的风暴正在酝酿。而凌风不知道的是，他怀中的灵脉晶核和手中的断孽剑，正是这场风暴的核心...
