七颗红色光点在夜空中组成了一个诡异的图案——一个扭曲的螺旋，中心有一颗特别亮的信号弹，像一只眼睛在俯视大地。
星澜的小脸在红光映照下显得异常苍白，他的眼睛里倒映着那个图案，瞳孔放大，呼吸急促。
“样本本身在求救？”苏晚晴紧紧抱着儿子，无法理解这个说法。
顾寒深挣扎着坐起来，伤势虽然被解毒剂治愈了大部分，但仍然虚弱。他盯着那个图案：“长山的信号弹，他想告诉我们什么？”
老爷子已经命令手下追踪顾长山的车辆，但很快就传来了坏消息：“目标车辆驶入老城区后消失，监控系统在那片区域全部失效。”
“他去了样本信号最强的地方。”星澜突然说，“我能感觉到有很多人在那里，很多样本感染者，他们在聚集。”
解毒剂的扩散确实净化了大多数感染者，但似乎有一些例外，那些与样本深度融合或者被样本控制时间太长的人，可能产生了某种变异。
“我们需要去看看。”顾寒深说。
“你现在需要休息。”苏晚晴说。
“不，这是我们的责任。”顾寒深坚持，“长山是我叔叔，而且如果样本真的有了自主意识，那么解毒剂可能只是暂时的解决方案。”
老爷子沉思片刻，下令准备车辆和一支精锐小队。五分钟后，他们朝着信号弹方向出发。
车子驶入老城区，这里的景象让所有人震惊。
街道上，数百人站在那里，一动不动，仰头看着夜空中的信号弹。他们的眼睛都反射着淡蓝色的光，表情空洞，像被集体催眠了。
“这些是深度感染者。”星澜小声说，“解毒剂对他们效果有限，因为样本已经和他们的神经系统完全融合了。”
车子无法前进，他们只能下车步行。那些站立的感染者没有攻击意图，只是静静地站在那里，仿佛在等待什么。
穿过人群，他们来到一个废弃的工厂区。顾长山站在那里，似乎在等他们。
“你们来了。”顾长山说，他的眼睛已经完全变成了淡蓝色，皮肤下的血管也在发光，比我想象的快。
“长山叔叔，你在做什么？”顾寒深问。
“唤醒。”顾长山张开双臂，指向那些聚集的人群，唤醒我们的同类。解毒剂清除了控制，但也唤醒了样本本身的意识。现在，我们是自由的——真正的自由。
苏晚晴感到一种强烈的不安：“你是什么意思？样本有了意识？”
“不是样本有了意识，而是我们。”顾长山微笑，那笑容让人不寒而栗，我们这些深度感染者，我们的意识已经和样本融合。我们是一个新的集体意识，一个新的种族。你可以叫我们进化者。
进化者这个词在夜风中回荡，那些站立的人群同时转过头，数百双发光的眼睛看向他们。
“你们想做什么？”老爷子沉声问。
“生存。”顾长山简单地说，“像所有生命一样生存、繁衍、进化。但人类不会接受我们，他们会恐惧、排斥、甚至试图消灭我们。所以我们需要自己的家园。”
他指向东方：“海外有一个岛屿，曾经是夜枭的秘密实验基地。现在夜枭瓦解了，那里是空的。我们要去那里，建立进化者的国度。”
“你想带走所有深度感染者？”苏晚晴问。
“自愿原则。”顾长山说，“解毒剂给了我们选择的能力。留下，作为人类生活，但失去样本带来的能力；或者跟我走，拥抱进化，成为新人类。”
他看向星澜：“孩子，你也可以选择。你是完美的平衡体，是我们进化者的王子。跟我们走吧，你会被理解，被接纳，成为领导者。”
星澜抓紧苏晚晴的手，摇头说：“我要和爸爸妈妈在一起。”
顾长山似乎预料到这个答案，并不失望：“那么至少，请帮我们最后一个忙。作为平衡体，你能稳定我们体内的样本，防止在长途迁移中失控。”
苏晚晴本能地想拒绝，但顾寒深按住她的手，低声说：“这是结束一切的机会。让他们和平离开，避免冲突。”
老爷子也点头：“给进化者一个生存的机会，也是给人类一个和平的机会。”
苏晚晴最终同意，但坚持要全程陪同星澜。
他们进入废弃工厂内部，那里已经被改造成一个临时的集结地。大约有三百名深度感染者聚集在这里，男女老少都有，都是被样本长期影响的受害者。
星澜站在一个高台上，闭上眼睛，开始工作。苏晚晴能感觉到，空气中弥漫着一种温和的能量场，是星澜在调节所有人体内的样本活性。
过程持续了大约一小时。结束时，星澜已经满头大汗，几乎站立不稳。苏晚晴连忙扶住他。
顾长山走过来，递给他一瓶水：“谢谢你给了我们生存的机会。”
“答应我，不要去伤害任何人。”星澜认真地说。
“我以进化者领袖的名义起誓。”顾长山郑重承诺。
就在这时，外面突然传来刺耳的警笛声，还有扩音器的喊话：“里面的人听着，你们已经被包围了！放下武器，双手抱头出来！”
“警方怎么来了？”老爷子皱眉。
一个手下匆匆跑来报告：“是夜枭的残党报警，说这里聚集了危险的变异人类。警方出动了特警部队，还有记者。”
记者？苏晚晴心中一沉。一旦进化者的存在被公开，必然引发全社会的恐慌和排斥。
顾长山的表情变得冰冷，人类果然不会接受我们。
“给我时间，我去交涉。”老爷子说，“我是顾氏集团董事长，有影响力。”
他带着几个保镖走向工厂门口。顾寒深也想跟去，但被苏晚晴拉住：“你的伤还没好，我去。”
她把星澜交给顾寒深，跟着老爷子出去。
工厂外，几十辆警车将这里围得水泄不通，特警全副武装，狙击手已经在制高点就位。最糟糕的是，确实有十几家媒体的采访车，摄像机已经架起，直播镜头对准了工厂。
一个警官迎上来：“顾老爷子，您怎么在这里？”
“里面是我的家人和一些病人。”老爷子镇定地说，“他们需要医疗帮助，不是武力镇压。”
但我们接到举报，说这里有基因改造的变异人类，具有危险性。警官为难地说，“上面命令必须控制局面。”
变异人类？一个记者敏锐地捕捉到了这个词，“顾董事长，能解释一下吗？里面真的是基因改造人吗？”
老爷子正要开口，工厂里突然传来惊呼和骚乱声。
苏晚晴心中一惊，冲回工厂内。眼前的一幕让她愣住了。
几个进化者倒在地上，痛苦地抽搐，身上的样本光芒忽明忽暗。而其他进化者开始变得狂躁，眼睛从淡蓝色变成了深红色。
“怎么回事？”顾寒深护着星澜，焦急地问。
星澜的小脸煞白：“有人在干扰，用某种频率的电磁波故意引发样本失控！”
顾长山已经暴怒，他冲到一台临时通讯设备前，接通外面的扩音器：“是谁？谁在干扰我们？”
一个熟悉的声音通过所有通讯频道传来，响彻整个区域：
“进化者们，我是夜枭的新任领袖，代号仲裁者。我宣布，你们都是不合格的实验产物，需要被清除。而清除程序已经启动。”
话音刚落，倒地的那几个进化者突然停止抽搐，站起来，但他们的眼睛已经完全变成了血红色，嘴角流涎，发出非人的嘶吼。
然后，他们扑向了最近的同伴。
“他们在被远程控制！”星澜惊呼，“那个电磁波在改写他们的样本指令！”
工厂内瞬间陷入混乱。被控制的进化者开始胡乱攻击，而其他进化者要么抵抗，要么逃跑。尖叫声、碰撞声、嘶吼声交织在一起。
顾寒深立刻拉着星澜和苏晚晴后退：“必须离开这里！”
但门口已经被失控的进化者堵住了。他们像野兽一样扑来，完全失去了理智。
顾长山怒吼一声，冲上前挡住攻击。他的样本能力明显更强，几下就打倒了几个失控者。但更多的失控者从四面八方涌来。
“他们有目的地在驱赶我们！”顾长山喊道，“往西侧撤退！那里有备用出口！”
一行人且战且退，穿过工厂内部。星澜一直在尝试稳定失控者，但那个干扰电磁波太强，他的力量被压制了。
终于，他们找到了那个备用出口，但就在他们准备进入时，整个工厂的灯光突然全部熄灭。
不是停电，而是某种强电磁脉冲，所有电子设备瞬间失效，包括他们的通讯设备和夜视装备。
黑暗中，只能听到进化者的嘶吼和打斗声，还有人类痛苦的惨叫。
苏晚晴紧紧抱着星澜，顾寒深挡在他们身前。老爷子已经在保镖的保护下先进入了通道。
“快走！”顾长山在黑暗中喊道，“我断后！”
他们摸黑进入通道，跌跌撞撞地前行。通道很窄，很陡，似乎是通往地下深处。
不知走了多久，前方出现了微弱的自然光。出口到了。
但出口外，等待着他们的不是自由，而是另一群人。
十几个穿着黑色作战服的人，装备精良，脸上戴着防毒面具，手臂上有夜枭的新标志。
“欢迎来到终结之地，进化者们。”为首的人说。
顾长山冲出去，但立刻被几道电流网困住，倒在地上抽搐。
顾寒深想反击，但伤势让他动作慢了一拍，也被制服了。苏晚晴和星澜被两个壮汉抓住，动弹不得。
“星澜！”苏晚晴挣扎着，但无济于事。
一个穿着白色研究服的人从人群中走出来，摘下防毒面具，露出一张中年男人的脸，看起来很普通，但眼神锐利如鹰。
“我是仲裁者。”他自我介绍，“夜枭真正的创始人，也是三角计划的最初提出者。”
他走到星澜面前，仔细端详：“完美的平衡体，比我想象的还要完美。沈逸舟那个废物，差点毁了我的杰作。”
“你的杰作？”苏晚晴问。
“当然。”仲裁者微笑，“你以为这一切是偶然？从三角计划启动，到样本泄露，到夜枭成立，再到你们的相遇和孩子的出生都在我的计划之中。”
他张开双臂，像是在展示一个伟大的作品：“我需要一个完美的平衡体，来稳定种子。而现在，种子已经成熟，只等宿主。”
“种子？宿主？你在说什么？”顾寒深挣扎着问。
仲裁者没有回答，而是命令手下：“带走平衡体。其他人处理掉。”
“不！”苏晚晴尖叫，但被一针麻醉剂刺入颈部，意识迅速模糊。
最后的视线中，她看到星澜被带走，顾寒深和顾长山被拖向不同的方向，老爷子和保镖们倒在血泊中。
然后，黑暗吞没了一切。
不知过了多久，苏晚晴在剧痛中醒来。
她发现自己被绑在一个医疗椅上，身处一个完全陌生的地方——一个高科技实验室，但比夜枭的任何设施都要先进。
她的对面，星澜被固定在一个透明的圆柱形容器里，身上连着无数管线。孩子闭着眼睛，似乎处于昏迷状态。
“星澜。”她虚弱地呼唤。
“他没事，只是深度镇静。”仲裁者的声音从旁边传来。
他坐在控制台前，专注地看着屏幕上的数据：“很奇妙，不是吗？抗体和样本的完美平衡，就像阴阳相济，生生不息。”
“你想要什么？”苏晚晴问，“财富？权力？还是像沈逸舟一样，想要控制进化者？”
“那些都太小了。”仲裁者转身面对她，“我想要的是永生。”
他走到一个更大的容器前，按下按钮。容器内的液体排空，露出里面的东西。
苏晚晴倒吸一口凉气。
那是一个人，或者说，曾经是一个人。现在它更像是一团不断变化的生物组织，勉强保持着人形，表面流动着七彩的光芒。
“这是种子。”仲裁者深情地看着那个生物，样本的原始形态，也是最纯净的形态。它能不断进化、适应、永生，但它需要一个宿主，一个能够承受它、与它共生的完美身体。
他看向星澜：“你的儿子，就是那个完美的宿主。”
“不...你不能...”苏晚晴挣扎，但束缚太紧。
“我能，而且我会。”仲裁者平静地说，种子进入他的身体后，会与他完全融合。他会成为新物种的第一个个体，而我，将通过控制他，获得我想要的一切。
他看了看时间：“再过三小时，融合程序就会开始。那时候，你儿子将不复存在，取而代之的是一个全新的存在。你应该感到荣幸，苏小姐，你的孩子将成为神。”
苏晚晴的眼泪流下来，不是因为恐惧，而是因为无力。她看着昏迷的儿子，心中充满了绝望。
就在这时，实验室的门突然打开了。一个意想不到的人走了进来。
林雅琴。
她坐着电动轮椅，身后跟着几个穿白大褂的人，看起来是这里的研究员。
“仲裁者大人，准备工作已经完成。”林雅琴报告着，语气恭敬。
苏晚晴瞪大眼睛：“你也是夜枭的人？”
林雅琴看了她一眼，眼神复杂，但没有回答。
仲裁者点头：“很好。林女士，你二十五年的潜伏任务终于要结束了。等种子融合成功，你会得到你应得的奖励。”
“谢谢大人。”林雅琴低下头。
苏晚晴感到一阵恶心。所以林雅琴所谓的“守护者组织”是假的？她一直在为夜枭工作？所有的帮助和牺牲，都是一场戏？
顺便告诉你一个好消息。仲裁者对苏晚晴说，“你的母亲苏珊，其实一直是我们的人。她的反抗，她的牺牲，都只是为了让你信任她，让她能够更接近你，确保平衡体的诞生。”
又一个背叛。
苏晚晴闭上眼睛，不愿再听。
好好休息吧，苏小姐。仲裁者说，“三小时后，你将见证新纪元的诞生。”
他带着林雅琴和其他人离开了实验室，门重新锁上。
实验室里只剩下苏晚晴和昏迷的星澜，还有那个容器里不断变化的种子。
时间一分一秒地过去，绝望如潮水般涌来。
突然，星澜的睫毛动了动。他缓缓睁开眼睛，看到苏晚晴，努力扯出一个微笑。
他用口型无声地说：“妈咪，别怕。”
然后，他闭上眼睛，似乎在集中精神。
几秒钟后，苏晚晴感到手腕上的束缚突然松动了。她惊讶地发现，绑住她的不是普通绳索，而是某种生物材料——而现在，这种材料正在“融化”。
星澜在利用他的能力，影响周围所有样本相关的物质。
束缚完全解开后，苏晚晴冲到星澜的容器前，但找不到打开的方法。容器是纯机械结构，不受样本影响。
“需要密码或权限。”她绝望地拍打着玻璃。
星澜睁开眼睛，指向控制台。苏晚晴明白他的意思，冲到控制台前。屏幕是锁定的，需要指纹或虹膜识别。
指纹，林雅琴刚才操作过控制台。
苏晚晴在控制台上仔细寻找，果然在一个隐蔽的凹槽里，找到了一小片透明薄膜——指纹复制膜。林雅琴留下的？
她将薄膜贴在手指上，按在识别器上。屏幕解锁了。
她找到了容器开启选项。但需要二级授权——虹膜扫描。
这时，实验室的门突然发出轻微的“咔哒”声。有人从外面解锁了门。
苏晚晴连忙躲到控制台后。门开了，一个人影闪了进来。
是林雅琴。
她迅速关上门，看向苏晚晴藏身的方向：“出来吧，我知道你在那里。”
苏晚晴站起来，警惕地看着她。
林雅琴没有解释，直接走到控制台前，进行了虹膜扫描。星澜的容器开始打开。
“为什么？”苏晚晴问。
“没有时间解释。”林雅琴快速解开星澜身上的管线，“带他走，从通风管道离开。外面有车接应。”
“那你呢？”
“我留下，拖住他们。”林雅琴将星澜抱出来，交给苏晚晴，“听着，仲裁者的真正目的不是控制星澜，而是与种子融合。他自己才是真正的宿主候选人，但他需要一个过渡体，星澜的完美平衡体质，能让他安全地接收种子。”
所以他刚才说的都是谎言？
一半真一半假。林雅琴催促，“快走！他们随时会回来！”
苏晚晴抱着虚弱的星澜，冲向通风口。林雅琴已经打开了格栅。
“等等！”星澜突然说，“那个种子它在求救。”
“什么？”
“它很痛苦，它不想被任何人控制。”星澜看向那个装着种子的容器，“我能感觉到它在哭。”
林雅琴脸色一变：“不行！种子太危险，不能释放！”
“但它是活着的。”星澜坚持，“而且，如果仲裁者得不到它，他的计划就失败了。”
苏晚晴犹豫了。释放一个未知的生物，风险太大。但留下它，可能后果更严重。
“你们走，我处理种子。”林雅琴做出了决定。
“你怎么处理？”
“摧毁它。”林雅琴平静地说，“这是我二十五年前就该做的事。”
星澜摇头：“不，那样种子会爆炸，释放出所有样本能量会杀死所有人。”
他看向苏晚晴：“妈咪，相信我，我能控制它。至少能暂时控制它。”
林雅琴还想反对，但外面已经传来了脚步声和喊声：“林女士，仲裁者大人找您！”
“快走！”林雅琴将苏晚晴和星澜推进通风管道，然后关闭格栅。
通风管道里一片漆黑，苏晚晴抱着星澜，艰难地爬行。她能听到外面实验室里传来的声音：
“林雅琴，你在做什么？”
“结束这一切，仲裁者大人。”
“你背叛我？”
“我从未忠诚于你。我只忠诚于长河，和他守护人类的遗愿。”
然后是打斗声、玻璃破碎声、警报声。
苏晚晴不敢停留，继续往前爬。通风管道的尽头是一个出口，通向室外。一辆车已经等在那里，开车的人是——王伯？
“少奶奶！小少爷！快上车！”王伯焦急地招手。
他们刚上车，就听到一声沉闷的爆炸声从实验室方向传来，然后是冲天而起的火光。
“林女士她...”王伯脸色苍白。
“她完成了使命。”苏晚晴低声说，抱紧星澜。
车子疾驰而去，远离那个燃烧的实验室。
星澜突然坐直身子，眼中闪着奇异的光：“妈咪，种子它逃出来了。”
“什么？”
“它跟着我们，不，它在指引我们去一个地方。”
苏晚晴看向窗外，发现周围的景象开始扭曲、变化。不是现实在变化，而是她的感知在被影响。
“星澜，你在做什么？”
“不是我是种子，它在我的意识里。”星澜的声音变得空灵，“它说带它回家，带它回诞生之地。”
王伯突然刹车，因为前方的道路消失了——不，不是消失，而是变成了一片茂密的原始森林，中间有一条小径，通向深处。
这不可能，他们明明在城市里。
“现实扭曲。”苏晚晴意识到，“种子在影响现实？”
星澜打开车门，走向那条小径：“妈咪，我们必须去。这是唯一结束一切的方法。”
苏晚晴看着儿子，看着那个既熟悉又陌生的身影，知道她已经没有选择。
她跟着星澜走进森林，王伯犹豫了一下，也跟了上去。
森林深处，有一个发光的湖泊。湖中心，一个半透明的人形生物缓缓升起——那就是种子，但现在它看起来更像一个胚胎，一个未完成的生命。
种子张开手臂，似乎在拥抱星澜。
而星澜也在走向它，没有任何犹豫。
“星澜，不要！”苏晚晴想冲过去，但被一股无形的力量挡住。
星澜回头看了她一眼，眼中充满了爱和决绝：“对不起，妈咪。这是我的命运。”
然后，他走入了湖中，与种子融为一体。
光芒爆发，苏晚晴闭上眼睛。当她再次睁开时，森林消失了，湖泊消失了，他们回到了城市街道上，仿佛刚才的一切都是幻觉。
但星澜也不见了。
她面前站着一个人，或者说是某个存在的投影。
它有着星澜的外表，但眼睛是七彩的，周身环绕着柔和的光晕。它开口说话，声音是星澜的，但又多了无数个声音的和声：
“妈咪，不要害怕。我还是星澜，但我也是种子，也是所有样本的集体意识。我们融合了。”
它伸出手，手上悬浮着一个小光球：“这是净化后的样本，无害，有益。你可以用它治愈所有感染者，包括深度感染者。然后样本将从这个世界上消失，永远。”
苏晚晴颤抖着接过光球：“那...你呢？”
“我将离开，去一个需要我的地方。”星澜微笑着说，“别担心，我会很好。而且也许有一天，我会回来看你。”
它开始变得透明，逐渐消散。
“等等！至少让我再见顾寒深一面。”
“他很快就会来找你。”星澜的声音越来越远，“记住，我爱你。”
光芒彻底消失，街道恢复正常。
苏晚晴跪在地上，捧着那个小光球，泪如雨下。
她的儿子，成为了某种更伟大的存在，离开了她。
而她的手中，握着拯救世界的关键。
代价太大了。
王伯扶起她：“少奶奶，我们得走了。顾家的人很快就会找到这里。”
苏晚晴点头，擦干眼泪。她还有事要做，完成儿子的遗愿，治愈所有人。
但内心深处，她知道这不会是结局。
因为种子说过，它会去一个需要它的地方。
而宇宙中，需要这种力量的，可能不止地球。
远处，警笛声再次响起。但这一次，是朝着另一个方向——顾寒深和顾长山被关押的地方。
苏晚晴握紧光球，做出了决定。
先去救顾寒深，然后完成净化。
至于未来她不知道。
她只希望，有一天，她的儿子真的会回来。
而此刻，在遥远的星空中，一个新的意识正在苏醒，它承载着一个孩子的记忆和爱，也承载着一个种族的希望和未来。
它的旅程，才刚刚开始。
