与林风、赵岳别后，凌尘未作逗留，循记忆径向任务堂而去。他虽暂无意承接任务，却欲提前探知任务层级与对应贡献点，为日后积累资源预作筹谋。
任务堂坐落于内门西侧，殿宇轩敞，四壁悬满密密麻麻的木牌，每块皆镌刻任务详情。此时殿内已有不少弟子穿梭，或驻足凝观任务，或与值守长老交接事宜，氛围颇为喧阗。
凌尘缓步入殿，目光扫过壁上木牌，正欲细察，身后忽闻两道不怀好意的足音。未及反应，一只手已重重拍落于他肩头，力道沉猛，裹挟挑衅之意。
“哟，这莫非便是玄尘长老新收的天才弟子？初入宗门便急着打探任务，是欲急功近利证明自身，还是惧于三月后的排位试炼出丑？”一道尖酸刻薄之声响起，说话者乃身着月白内门服饰的少年，面容瘦削，眼神桀骜不屑。其侧立一名身材魁梧的弟子，双臂环胸，以不善之目光上下打量凌尘。
凌尘眉头微蹙，侧身避开对方之手，冷声诘问：“阁下何人？为何阻我去路？”
“连我都不识得？”瘦削少年嗤笑一声，扬颌傲然道：“我乃沈浩师兄座下弟子王坤，此乃我师弟李虎。听闻你身具先天金灵根，蒙玄尘长老亲收为徒，口气倒不小。”
沈浩座下弟子？凌尘心中一凛，瞬间洞悉对方寻衅之意。他不动声色攥紧双拳，沉声道：“我与二位素昧平生，无冤无仇，何以寻衅滋事？”
“寻衅？”王坤眼中闪过一抹恶意，“我等不过善意提醒你，青云宗内，非单凭天赋便可横行无忌。沈师兄有言，似你这般初来乍到便占尽机缘的新人，当认清自身斤两，免得日后在排位试炼中折戟沉沙，尚且不知缘由。”
李虎上前一步，周身灵气微动，语气蛮横：“识相者，速速向我等认错赔罪，再往沈师兄面前磕三个响头谢罪。否则，休怪我等对你不客气！”
周遭弟子察觉此处动静，纷纷驻足观望，不少人面露看热闹之色，却无一人上前劝阻。毕竟沈浩在内门势力颇盛，无人愿为初入宗门的新人，开罪其派系。
凌尘心中怒火渐炽，对方之蛮横，与当年血影教屠戮其家人之残暴何其相似，令他忆起亲人惨死之景。然他深知此刻不宜冲动，自身初入宗门，修为尚浅，纵使与二人动手能占上风，亦难免招致更多祸端。
正当他思索对策之际，一道温柔如清泉漱石之声，忽自人群外传来：“王坤、李虎，你二人在此喧哗滋事，公然挑衅同门，眼中尚有宗门规矩乎？”
众人循声望去，只见一名女子缓步走入殿内，身姿清逸如月下修竹，身着一袭淡粉素裙，裙角绣几缕浅青色兰草纹，步履间轻尘微动，宛若空谷幽兰悄然绽放。她未施粉黛，仅以一支素白玉簪束起半缕青丝，余下乌黑长发如流云垂落肩头，发梢随步履轻扬。肌肤莹润如玉，透着自然柔光，眉眼疏朗清雅，眼波澄澈如溪，顾盼间自带空灵温婉；鼻梁秀挺，唇色天然浅粉，未笑时自带三分柔和，笑时则如春风拂过湖面。周身萦绕一缕极淡的木属性灵气，带着草木清新，气质清雅娴静，眉宇间却藏着一丝不容侵犯的疏离与威严。
凌尘亦不由得多望两眼，心中竟莫名生出一丝安定之感。此女之出现，宛若一缕清风，驱散殿内压抑之氛。
王坤与李虎见此女，脸色瞬间僵凝，先前嚣张气焰荡然无存。王坤强挤出一丝笑意，躬身道：“映彤师姐，我等……我等不过与这位师弟切磋修炼心得，并非滋事。”
“切磋心得？”映彤缓步行至凌尘身侧，目光扫过王坤与李虎，语气依旧温柔，却裹挟几分寒意，“以势压人，威逼致歉，此等行径，便是你二人所谓的切磋心得？沈浩师兄平日，便是如此教导你等的？”
提及沈浩，王坤脸色愈发难看，却不敢有半句辩驳。映彤不仅修为已臻引气境后期，远胜他二人，更师从宗门德高望重的清月长老，深得诸位长老青睐，即便是沈浩，亦要让她三分。他咬了咬牙，道：“是我等唐突了，这便离去。”言罢，拽着李虎，狠狠瞪了凌尘一眼，狼狈挤出人群，匆匆遁走。
周遭看热闹的弟子见冲突平息，亦纷纷收回目光，各自行事。
映彤转眸望向凌尘，眉宇间寒意尽散，重又漾起温柔笑意，轻声问道：“师弟无恙乎？方才让你受委屈了。”
凌尘回过神来，连忙躬身行礼：“多谢师姐解围，弟子凌尘，并无大碍。”近距离相处，他更能真切感受到映彤身上的温润气质，令紧绷的神经渐渐舒缓。
“原来你便是玄尘长老新收的弟子凌尘，果然气度不凡。”映彤眼中闪过一丝赞许，“我名映彤，主修木灵根，师从宗门清月长老，较你早入门三年。家师素来推崇同门互助，常叮嘱我关照后辈。方才听闻你身具先天金灵根，本欲寻机结识，以尽师姐本分，未料竟在此处见你受困。”
“多谢映彤师姐挂怀。”凌尘心中感激，“若非师姐及时现身，弟子今日恐难脱身。”
映彤轻轻摇头，自储物袋取出一个精致玉盒与一本蓝封古籍，递至凌尘手中，温柔道：“沈浩派系弟子向来霸道，你初入宗门，难免遭其针对。此玉盒内盛三粒凝神丹，可助你稳固心神、提升修炼效率；这本《金行灵韵诀》，乃辅助金灵根弟子修炼之法门，能助你更好吸纳、炼化金属性灵气，夯实根基。望这些物事，能对你有所裨益。”
凌尘闻言一怔，万万未曾料到映彤不仅为他解围，更主动赠予这般珍贵的修炼资源。凝神丹与辅助法门，皆为他当下急需之物。他下意识推辞：“师姐，这份厚礼太过贵重，弟子不敢受……”
“师弟不必推辞。”映彤打断他的话，笑容依旧温柔，“宗门之内，本当同门互助。我入门之初，亦曾蒙前辈师姐照拂，方能顺遂度过初入宗门的艰难之时。后来遵循师命，我亦常帮扶新来的师弟师妹，或指点修炼困惑，或于其遭逢刁难时出手相助。前两年有位火灵根师弟，初来乍到便因天赋尚可遭人针对，便是我出面解围。后来他潜心修炼，去年排位试炼已能跻身中游。你天赋卓绝，日后定能成为宗门栋梁。我不过略尽绵薄之力，望你专心修炼，不为琐事所扰。三月后的排位试炼，好生精进便是。”
望着映彤眼中真挚的期许，凌尘心中涌起一股暖流。自家人惨死后，他所见皆是人心险恶、世态炎凉，这是第一次有人如此温柔待他，主动伸出援手。这份温柔，如春雨润物般滋养了他干涸的心田，令冰封已久的内心，悄然泛起一丝涟漪。
他握紧手中的玉盒与古籍，再次躬身行礼，语气无比郑重：“多谢师姐厚赠！凌尘铭记于心，日后若有机缘，定当报答师姐恩情。”
映彤浅浅一笑，眸中春水荡漾：“师弟客气了。你初入宗门，若有修炼疑难，或是遭遇其他困厄，皆可来静心轩寻我。我尚有俗务在身，先行告辞。”
“恭送师姐。”凌尘目送映彤身影消失在殿外，心中久久无法平静。他低头凝视手中的玉盒与古籍，指尖微微颤抖。这份来自映彤的温柔相助，不仅解了他当下之困，更令他在复仇的黑暗征途上，瞥见一缕微光。
片刻之后，凌尘收敛心绪，不再逗留任务堂，转身返回静尘居。他心中愈发坚定，唯有尽快提升实力，方能不辜负映彤的相助，在排位试炼中站稳脚跟，更能早日为亲人昭雪沉冤。
返回静尘居后，凌尘将映彤所赠的凝神丹与《金行灵韵诀》妥善收存。他盘膝坐于蒲团之上，先取一粒凝神丹服下，丹药入口即化，一股温润暖流顺喉滑入丹田，缓缓扩散至四肢百骸，瞬间抚平心中残存的浮躁，连周身经脉都似被温水浸润，泛起阵阵舒适的酥麻之感。待心神彻底沉静，他同时取出《金灵淬体诀》与《金行灵韵诀》，将两部功法要诀在脑海中反复梳理融合，确认无误后，方才正式潜心修炼。随后，他依循《金行灵韵诀》之法门，凝神感知天地间的金属性灵气——往日感知到的金属性灵气虽精纯，却带着几分刚硬滞涩，触之如遇寒铁；此刻在法门引导下，那些灵气竟变得灵动万分，如细碎金箔般在空气中流转，触之温润，裹挟淡淡的灵韵。他缓缓引导这些灵动的金属性灵气靠近掌心，灵气如归巢之鸟般主动渗入掌心经脉，顺着经脉缓缓上行，所过之处，经脉内壁传来细微的痒意，此乃灵气滋养经脉之兆。待灵气行至经脉关键节点，他便切换《金灵淬体诀》的淬体法门，心念一动，将灵气凝聚成细密灵刃，轻轻打磨经脉壁上残存的杂质。打磨之际，经脉传来一丝轻微刺痛，却转瞬被《金行灵韵诀》带来的温润灵气抚平，刚柔并济间，杂质渐被炼化，化作一缕缕浊气自毛孔排出，浑身顿觉轻快许多。金属性灵气的刚硬与《金行灵韵诀》的灵动相辅相成，既保证淬体之效，又避免灵气过刚损伤经脉。灵气顺着融合后的功法路线稳步流转，每过一处经脉，便将杂质炼化几分，最终汇入丹田时，已变得愈发精纯凝练，丹田内传来阵阵充盈的胀感，却并无不适，反而是灵气积累的踏实体感。这般修炼下来，不仅经脉愈发通畅，丹田内的灵气亦较先前浓郁一截，修炼效率较单独修炼《金灵淬体诀》时提升近三成。
映彤温柔的笑容不时在他脑海中浮现，化作一股温暖的动力，支撑他砥砺前行。他知晓，自今日起，他的修仙之路，除了复仇的执念，更添一份需悉心守护的温柔。
