进了七月，周复礼忙着要应试，来风竹园的次数减少了许多，靳岁欢松了一口气。
风竹园的围墙边上，种了两排竹子，此时正是夏季，枝叶繁茂，越发显得不大的院子逼仄。
知书跟她娘讲过一次，冯妈妈就安排了人进来修剪。
负责修剪花木的两个婆子，其中一人跟知书熟悉，那婆子拿着大剪刀剪竹枝，知书在一旁接着，两人边干活边说话。
“何大娘，昨日我看到家里来了几个客人，是谁啊？”
“是夫人娘家的子侄，来应考的。”
“怎么这么早就来了，还有一个月才开考呢。”
“说是早些适应华州的气候和饮食……”
……
靳岁欢站在不远处，听到两人对话的内容，想起一张俊秀的脸，那人有些羞涩的笑着说：“等秋闱放榜了再上门提亲，可以吗？我想办得热闹一些。”
那少年俊脸微红，言语中却带着自信，自信一定能过了今年的秋闱。
靳岁欢心被揪紧，她原本该在家每日期盼着宋兰亭中举，然后上门提亲，两人郎才女貌，正是天生一对。
可现在她唯一的期盼就是活着，然后出去跟娘亲、弟弟团聚。
那个俊秀的少年，注定此生无缘了。
宋兰亭代表着她曾经可以唾手可得的幸福，眼下这一切，都被岳南笙与周复礼打碎了。
靳岁欢心情烦闷，夜里周复礼来了，她也没有演戏的心情，趴在床上低声说：“我那个来了。”
周复礼已经几日没来风竹园，闻言转身往外走了。
知义一直注意着里间的动静，下午她看到靳岁欢拿着月事带进了净房，知义心中窃喜，若是大少爷来了，岂不是给了她机会。
周复礼刚走到门口，知义忽然窜出来，手里端着的托盘撞到了周复礼身上，碗里的红糖茶泼了他一身。
“哎呀，大少爷，我不是故意的。表姑娘肚子疼，我想给她倒一碗红糖茶。”
周复礼好好一件衣裳被糖水泼过，心情更加烦闷，正要发作，却见知义含羞带怯的问：“大少爷，要不我伺候您沐浴更衣？”
周复礼想起上次在净房里两人的嬉闹，脸上神色缓和，别有深意的看了知义一眼，点点头：“好，你去叫水来。”
靳岁欢在床上，把门口这点动静全都听在耳中，她眼中尽是冷意，知义自己想找死，她也拦不住。
净房里很快响起嬉笑声，水声，慢慢变成细碎的呻吟。
周复礼食髓知味，第二晚又来了风竹园。
知义终于得偿心愿跟大少爷成了好事，她自以为在风竹园只有她和知书两人，靳岁欢出不了门，又是个没脾气的，自己的事情肯定暴露不了，等她肚子大起来了，大少奶奶容不下也得容下她了。
知义这番心思，没能得意两天，就露了馅。
知书和知义来了风竹园伺候，每七日可以休息半日，回家歇一歇。
知义家就在周府的后面，只隔着一条巷子。她爹是个不大爱说话的，负责给周家养马，她娘是大姑娘的奶娘，现在是大姑娘院里的管事妈妈，性格泼辣。
知义本人的性子跟她娘是有些像的，只是因为年纪小，又只是个三等丫鬟，一直并未显露出来。
这日轮到知义休息，她回了自己家。知义的娘在当值，她爹就自己炒了一个菜，又拿了一壶酒出来喝。
知义回到家，见桌子上就一个菜，有些不高兴道：“爹，怎么只有一个菜，我难得回来一趟，也不多做两个菜。”
知义爹道：“你在少爷院子里伺候，什么好吃的没有，偏要来家吃？”
“爹哪里知道，我近来换了院子，吃得可不如从前好。那位主爱吃素，我都馋肉了。”
知义爹只好道：“那你等着，爹去巷口切一点猪头肉来。”
知义爹走后，知义刚想躺会，忽听得院子里有响动，她出去一看，原来是隔壁的小子爬在院墙上正在偷她们家的柿子。
“下贱东西！还没熟呢，现在就开始偷了！”
知义叉着腰骂道，隔壁那小子做贼心虚，被知义高声一骂，慌不择路想要下来，一个不慎从院墙上掉了下去。
院墙下面就是小花园，都是泥土，院墙也不高，摔下去也没怎样，那小子却嚎得像是断了腿，他娘就上门跟知义叫骂起来。
“小娼妇，连个孩子你都吓唬，别以为你在正房里伺候就耀武扬威，等你真成了大少爷的小老婆，再来跟你奶奶耍威风！被入昏了的浪蹄子……”
两家比邻而居，平日里多有摩擦，知义娘是个泼辣的，不曾落了下风，知义到底是小姑娘，被这一番话骂得红了眼眶。
“他偷我家柿子！我还骂不得了？你且等着，别等我真成了大少爷的人，要你好看的！”
知义气狠了，随口就说出这样的话来。
说着无言，听者有意，另一边来看热闹的人里，有个叫庆芳的，一心想去正房里伺候，上回管事妈妈来选人，没选上她，倒是把知义选上了，庆芳只得去了洒扫处，负责清理杂物。
两个小丫头自小一块儿长大，本就较着劲，知义得了好去处，平日里便有些自得，庆芳心里早有怨气。
知义跟隔壁对骂，败下阵来，等知义爹回来，知义含泪吃了饭，又回去风竹园上值了。
庆芳收拾了一包雪花糖，去找了正房的小丫鬟知秋，笑嘻嘻说了今日的事。
碧春听到小丫鬟的话，一开始没在意，仔细琢磨了一番。风竹园住着的那位是来做什么的，除了被派去伺候的知书和知义，栖梧院只有碧春和冬儿两个大丫鬟知道。
因靳岁欢是来代孕的，她的信期自然要报到栖梧院来。
碧春蹙眉，这两日是表姑娘来月信的日子，大少爷总往风竹园去做什么？难道知义那丫头，真跟大少爷成了事？
岳南笙性妒，容不下第三人，若不是为了生孩子，她是不肯叫靳岁欢进来的。
平日里栖梧院的丫鬟们虽然也偷偷跟周复礼眉来眼去，却也没人真的敢勾引周复礼，生怕惹恼了岳南笙。
碧春把情况告诉了岳南笙，岳南笙眼中厉色忽现，冷冷道：“叫冯妈妈去问问知书，那贱蹄子当真勾搭大少爷了吗？”
