模拟中三十年的经历与最终的惨烈结局，如同冰冷的刻刀，在江辰的神魂上留下了深深的印记。
皇甫松……幕后黑手……结丹干预……
一个个关键词在他心中翻滚，最终沉淀为更加坚冰般的冷静与决断。
他选择了《混元一气凝丹法》，道途已明，前路却更加凶险。当务之急，是在不引火烧身的前提下，获取足以自保乃至交易的“筹码”，并开始为结丹积累资源。
现实中的行动，必须比模拟中更加谨慎。
他首先将目光投向了绩效榜上那两个早已被模拟验证过、可以“交好”的执事堂低阶文书弟子——陈凡与李墨。此二人家世清白，性格怯懦，资质平平，在执事堂担任最基础的卷宗整理工作，属于边缘人物，不易引人注意。
江辰没有亲自出面，而是通过林小乙，以“长老欣赏勤勉后辈”的名义，赐下了一些对炼气期弟子颇有助益、但对他而言已无大用的普通丹药和几块下品灵石。恩惠不重，却足以让这两个在底层挣扎的弟子受宠若惊。
随后，在一次看似随意的窟内巡查中，江辰“偶遇”了前来递交普通文牒的陈凡，温和地勉励了几句，并随口问及执事堂近期是否繁忙，旧档归档是否顺利等无关紧要的问题。陈凡激动之下，自是知无不言，言无不尽，将执事堂近期的一些表面动态，如哪位管事心情不佳、哪个库房近期盘库等琐碎信息，尽数道出。
另一名弟子李墨，则是由林小乙借着送还一份无关紧要文件的机会，进行了类似的接触。
信息虽琐碎，但结合模拟中的记忆，江辰便能拼凑出执事堂近期的部分“氛围”。果然，因为皇甫松派系与监察殿的暗流涌动，堂内气氛紧张，对“乙柒”这类密卷库房的巡查也比平日频繁了些。
时机不算最好，但可以等待，也可以……创造。
他暂时按下了立即潜入“乙柒”库房的念头，转而开始处理另一件模拟中已验证过、且能立刻带来收益的事情——清理门户，积累功德。
目标：王悍。
此人是蚀骨窟内一名资深弟子，炼气七层，绩效常年“丙中”，偶有“丙下”。他修为不算顶尖，但资历老，擅长钻营，与窟内不少弟子拉帮结派，隐隐自成一股势力。更重要的是，模拟中显示，此人业力值高达八十五，暗中做过不少欺压同门、克扣资源之事，且与已被炼化的张洪过往甚密，属于那种有些小聪明、小背景，但本质上仍是“耗材”的货色。
拿他开刀，既能收获功德，又能进一步立威，整顿窟务，合情合理。
这一日，月度考评。
江辰端坐白骨椅，听着执事弟子汇报。当提到库房物资盘点，发现又有一批用于炼制低阶法器的“阴铁石”损耗超标时，他缓缓抬眼。
“王悍。”
声音不高，却让台下站在前排、一副老资历模样的王悍身体一僵。
“弟子在。”王硬着头皮出列。
“本月你负责监管丙字号库房，阴铁石损耗三成，作何解释？”江辰语气平淡，听不出喜怒。
“回长老，炼制法器本就耗材，有些许损耗，实属正常……”王悍试图辩解。
“正常？”江辰打断他，指尖轻点扶手，“据本座所知，同期其他库房同类材料损耗，均值不过一成五。你监管之下，损耗超出一倍，这叫正常？”
“这……或许是底下弟子操作不当，弟子监管不力，请长老责罚。”王悍以退为进，想将大事化小。
“监管不力？”江辰嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“只怕不止吧。”
他话音落下，一名平日里受过王悍欺压、早已被江辰暗中敲打过的弟子，立刻出列，高声举报王悍多次利用职权，私自扣下阴铁石，转手倒卖给宗外坊市，并出示了部分证据。
紧接着，又有两三名弟子站出来，指控王悍平日里的种种恶行，包括克扣他们的修炼资源，强迫他们完成其私活等。
人证物证俱在，王悍脸色瞬间惨白如纸。
“不！长老，他们污蔑！我叔父是外门刑律堂的……”他情急之下，再次试图抬出背景。
“够了！”江辰猛地一拍扶手，筑基巅峰的威压如同山岳般降临，虽只针对王悍一人，却让整个石窟的空气都仿佛凝固了。
“绩效考评，丁下！罪证确凿，还敢狡辩！蚀骨窟，乃至合欢宗，容不得你这等蛀虫！”
黑煞缚灵阵的光芒再次亮起，比之前更为凝练。
王悍的惨叫和求饶声在阵法中迅速衰减，最终化为一枚比张洪那次更为精纯几分的“人元丹”。
【恶业炼化记录：王悍（业力值85）】
【获得功德：85点】
【当前功德：85点】
功德再次逼近百点大关。
江辰冷漠地扫过台下噤若寒蝉的众弟子，尤其在几个与王悍过往较密、业力也不低的弟子脸上停留片刻，看得那几人双腿发软，几乎站立不住。
“本座再说一次。”
“蚀骨窟，不养无用之人，更不养祸乱之辈。”
“恪尽职守，努力修行，方是正途。”
“若有再犯者，王悍便是下场！”
这一次的立威，效果显著。窟内风气为之一肃，连带着那些原本有些小心思的弟子，也暂时收敛了起来。江辰能感觉到，自己对此窟的掌控力，进一步提升。
就在他处理完窟务，准备返回静室规划下一步时，洞府禁制再次被触动。
来的依旧是柳媚。
这一次，她脸上少了几分惯有的媚笑，多了几分凝重。
“江师弟，你这次……可是捅了马蜂窝了。”她开门见山，目光扫过岩壁上王悍名字后面新出现的“已回收”标记。
“哦？柳师姐何出此言？”江辰神色不变，请她入内。
“王悍的叔父，王坤，虽是外门刑律堂执事，修为不过筑基中期，本不足为虑。”柳媚压低了声音，“但他与皇甫副堂主门下的一名亲信弟子，私交匪浅。你动了王悍，虽是小辈，难保不会有人借此做文章，敲打于你。”
江辰心中冷笑，面上却适当地露出一丝“讶异”与“凝重”：“竟有此事？小弟只是按规矩清理门户，莫非这也不行？”
“规矩？”柳媚嗤笑一声，“规矩是死的，人是活的。在有些人眼里，动了他圈子里的人，就是不给他面子。尤其是在这个敏感时期……”她意有所指。
江辰沉默片刻，拱手道：“多谢师姐提醒。不知师姐可有以教小弟？”
柳媚看着他，美眸中闪过一丝精光：“教不敢当。只是提醒师弟，如今这形势，独木难支。有些时候，信息共享，互为奥援，方能走得更远。”她顿了顿，“就比如，师姐我近日恰好听闻，风纪司的严嵩，因办事不力，已被暂时停职核查。而皇甫副堂主那边，似乎正为一批‘意外’损耗的资源焦头烂额，据说与某些……记录不清的卷宗有关。”
江辰心中一动。柳媚的消息果然灵通，严嵩倒台，皇甫松被资源问题牵扯，这都与模拟中的发展吻合。她这是在展示自己的价值，并暗示合作。
“师姐消息灵通，小弟佩服。”江辰不动声色，“只是不知，师姐希望小弟做些什么？”
“很简单。”柳媚微微一笑，恢复了几分媚态，“日后你这蚀骨窟的‘产出’，优先供给师姐我一份，价格好商量。另外，若师姐我这边有些‘不方便’处理的人或事，或许也需要借师弟你这把‘快刀’一用。”
这是要建立更稳固的利益同盟了。
江辰略作沉吟。与柳媚合作，有利有弊。利在能获得更多信息，分担压力，甚至借助她的渠道处理一些“产物”和获取资源；弊在关系更深，更容易被卷入她的是非之中。
但目前来看，利大于弊。他需要柳媚的信息网，也需要一个对外的窗口。
“承蒙师姐看得起。”江辰最终点头，“只要不违背宗门大义与小弟自身原则，合作之事，可行。”
“宗门大义？原则？”柳媚像是听到了什么有趣的事情，咯咯笑了起来，“师弟啊师弟，你有时候真是……有趣得紧。好，那就这么说定了！”
她心情颇佳地起身，离去前，似乎想起什么，回头道：“对了，三日后，宗内黑市有一场小会，据说会有一些来历不明但品质不错的‘混元类’灵物出现，师弟若有兴趣，或许可以去看看。”
混元类灵物！
正是《混元一气凝丹法》所需的关键资源之一！
江辰瞳孔微缩，面色平静：“多谢师姐告知，小弟会考虑。”
送走柳媚，江辰回到静室，心中波澜微起。
柳媚的合作意向，黑市的消息……现实的发展，正与模拟的轨迹交织，并因他的选择而产生细微的变化。
他看向脑海中的系统界面。
功德：85/100。
还差15点。
他目光再次投向绩效榜，很快锁定了一个业力值约在二十左右、平日有些小恶但罪不至死的弟子。
“看来，得找个由头，再‘惩戒’一两个了……”
然而，就在他盘算着如何凑足最后15点功德时，脑海中那冰冷的机械音，第一次主动响起，带着一丝此前从未有过的、极其细微的警示意味：
【警告：检测到宿主近期“恶业炼化”行为频率与模式，已引起未知层面关注。】
【提示：功德系统运作基于天道规则，然此界天道有缺，规则隐晦，过度依赖单一途径获取功德，可能存在不可预知风险。】
【建议：拓展功德获取方式，降低关联性风险。】
江辰的心，猛地一沉。
系统的警告？
过度炼化恶业，会引起未知关注？甚至可能因为此界天道有缺，带来不可预知的风险？
他一直以为，炼化恶业获取功德是天经地义、毫无副作用的事情。
现在看来，这方天地的水，比他想象的还要深，连系统的运作基础——“天道”，都似乎存在问题！
获取功德之路，似乎也布满了无形的荆棘。
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