第十章 海岛迷踪
小舢板在浓雾与黑暗中行驶了约莫一个时辰，四周只有哗哗的水声和无边无际的黑暗。苏念瑶裹紧霍霆霄那件旧夹克，寒意依旧从湿冷的江风中透骨而入。左臂的伤口在方才激烈的奔跑和攀爬中被牵动，又开始隐隐作痛，但此刻无暇顾及。
霍霆霄一直站在船头，像一尊沉默的雕像，警惕地注视着前方的黑暗。老余的侄子，那个叫水生的汉子，摇橹的动作稳健有力，偶尔调整方向，显然对这片水域极为熟悉。
“快出吴淞口了。”水生忽然低声说，打破了长久的寂静。
苏念瑶抬眼望去，前方黑暗似乎淡了些，能隐约看到更宽阔的水面轮廓，还有远处零星几点微弱的灯火，像是渔船。风也变了，带着咸腥的海的气息。
“海上接应的人在哪里？”霍霆霄问。
“出了口子，往东南走，有个叫‘老鼠礁’的小岛，退潮时才露出来。彪哥的船会在那儿等，鸡叫前必须到，过了时辰潮水一涨，船就靠不了岸了。”水生解释。
舢板加快速度，冲出了最后一段江道。视野骤然开阔，虽然天色未明，但能感觉到面前是无垠的、涌动的黑暗，那是大海。风浪明显大了，小船开始剧烈颠簸。苏念瑶胃里一阵翻腾，强忍着不适。
又行驶了约莫半个时辰，前方出现一团更深的黑影，轮廓嶙峋。水生将舢板小心翼翼地靠过去，那里果然有一小片露出水面的礁石，形状猥琐，真如鼠辈。一条比舢板大得多、但也相当破旧的帆船，静静泊在礁石旁，船身随着海浪起伏。
“彪哥！”水生低声呼唤。
一个矮壮如铁塔般的黑影从帆船上探出身，手里提着一盏昏黄的风灯。“水生？人带来了？”
“带来了！”
帆船上放下绳梯。霍霆霄让苏念瑶先上。绳梯湿滑，苏念瑶右臂使不上力，爬得艰难。霍霆霄在下面托着她，阿旺在上面拉。好不容易上了船，她几乎虚脱，靠在湿冷的船舷上喘息。
霍霆霄、老余、阿旺和随后上来的水生也陆续登船。那叫彪哥的汉子收了绳梯，风灯照亮他一张饱经海风、黝黑粗糙的脸，一道伤疤从眉骨斜到嘴角，让他看起来凶悍异常。他目光锐利地扫过几人，在苏念瑶身上多停留了一瞬，没说什么，只一挥手：“进舱，开船！”
帆船升起破旧的帆，借助风势，缓缓驶离礁石，没入更深的黑暗与海浪之中。船舱低矮狭小，弥漫着鱼腥、汗臭和劣质烟草混合的刺鼻气味。几盏豆大的油灯挂在梁上，随着船身摇晃，将人影投在舱壁上，晃出扭曲的鬼影。
“喝口酒，驱驱寒。”彪哥扔过来一个脏兮兮的锡酒壶。霍霆霄接过，先递给苏念瑶。烈酒入喉，像一道火线烧下去，呛得苏念瑶咳嗽起来，但也带来些许暖意。
“多谢彪哥援手。”霍霆霄抱拳。
彪哥摆摆手，坐在一个木桶上，摸出自己的烟袋：“老余的朋友，就是我的朋友。不过霍老板，你们这次惹的麻烦不小。上海滩那边风声紧得很，青帮和日本人像疯狗一样到处嗅。你们要去的地方，虽然偏，也未必绝对安全。”
“是什么地方？”苏念瑶忍不住问。
“嵊泗列岛东边，一个没名字的小岛，当地人叫它‘雾岛’。”彪哥吐出一口辛辣的烟雾，“那地方邪性，一年大半时间雾气笼罩，暗礁多，正经渔民和商船都不去。早年间有些海盗、逃犯在那儿落脚，后来死的死，散的散，现在基本荒了。我在那儿有个临时的窝棚，存了些淡水和粮食，够你们撑一阵子。”
“有劳彪哥。”霍霆霄道。
“别急着谢。”彪哥看着他，“霍老板，我跑海船，挣的是刀口舔血的钱，但也讲规矩。送你们去雾岛，是看在老余的面子，和…这个数。”他伸出一只手，五指张开。
五百大洋。霍霆霄点头：“应该的。到了地方，钱一分不会少。”
“痛快！”彪哥咧嘴笑了，露出被烟草熏黄的牙齿，“不过霍老板，有句话得说前头。雾岛那地方，与世隔绝，条件艰苦不说，岛上…不太平。”
“什么意思？”
彪哥压低声音，油灯的光在他脸上跳跃，显得有几分诡异：“那岛子荒是荒，但偶尔还有些古怪。有人说是早年间死在那儿的冤魂不散，有人说岛上有不干净的东西。我是不信邪的，但在那儿过夜，总觉得背后有人盯着。几年前，有两个逃命的在那儿躲了半个月，后来疯了，自己跳了海。所以，你们去了，白天还好，夜里尽量别出窝棚。尤其是…有雾的时候。”
苏念瑶听得心头一紧。霍霆霄却面不改色：“多谢提醒，我们会小心。”
彪哥不再多说，起身出去看航向。船舱里安静下来，只有船体吱呀摇晃和海浪拍打的声音。老余和阿旺靠在角落里，闭目养神。水生也出去了。
苏念瑶看向霍霆霄，他正望着舱壁上晃动的光影出神，侧脸在昏暗的光线下，显得格外冷硬。她想起浦东小院那短暂的安宁，想起竹林里神秘的救援，想起前途未卜的海岛…这一切，都像一场光怪陆离的梦。
“霍爷，”她低声问，“竹林里救我们的人，是杜月笙吗？”
霍霆霄回神，看了她一眼，没有直接回答：“杜月笙是个聪明人，懂得在关键时刻下注。他帮我，未必是出于义气，而是看到了赵天虎和日本人勾结的威胁，也看到了…我的价值。这是一种投资，也是一种制衡。”
“那他会不会…”
“暂时不会。他现在需要我牵制赵天虎和日本人。等我们真到了山穷水尽，或者对他没了用处，那就难说了。”霍霆霄声音平静，“所以，雾岛只是权宜之计。我们必须尽快想办法，主动出击。”
“可我们现在…”
“等。”霍霆霄打断她，眼中闪过一丝精光，“等老余那边的消息，等照片送到该去的地方。也等…赵天虎和日本人，自己露出破绽。他们费尽心机搞那些细菌武器，不会只是存着。总有动用的时候，或者，转运的时候。那就是我们的机会。”
苏念瑶明白了。他们在等一个能一举扳倒对手、甚至引起更大公愤的时机。只是这等待，注定煎熬。
船在海上颠簸航行了一夜。苏念瑶在昏沉中睡去，又被颠醒，反复几次。天亮时分，舱外传来彪哥的喊声：“到了！准备下船！”
苏念瑶跟着霍霆霄走出船舱。天光熹微，海面上弥漫着浓得化不开的白雾，能见度不足十丈。帆船正缓慢地靠近一片黑黢黢的陆地轮廓。那确实是一座岛，怪石嶙峋，植被茂密，在雾气中显得阴森神秘。岸边没有沙滩，只有犬牙交错的黑色礁石，海浪拍上去，溅起惨白的泡沫。
彪哥指挥着帆船，小心翼翼地避开几处水下黑影——那是暗礁。最终，船在一片相对平缓的礁石区旁下锚。这里水浅，大船靠不了岸。
“放下舢板，我送你们过去。”水生说。
几人又换上小舢板，摇向岸边。靠近了，才看清那些礁石上长满了湿滑的青苔和海蛎子壳，极其难行。霍霆霄先跳下去，稳住舢板，然后将苏念瑶扶下来。阿旺、老余和水生扛着彪哥准备的简单物资——一袋米，一包咸鱼，几个水囊，还有一捆油布。
彪哥没有下船，站在船头喊：“窝棚在北边山坡背风处，有棵歪脖子松树那里！淡水池在窝棚后面！记住了，夜里别乱跑！十天后，如果风平浪静，我再来接你们！要是…要是十天后我没来，你们就想办法自己弄条船吧！”
说完，帆船便缓缓调头，重新没入浓雾之中，很快消失了踪影，仿佛从未出现过。
四人站在冰冷湿滑的礁石上，看着眼前被浓雾笼罩、寂静得可怕的海岛，一种被世界遗弃的孤绝感，油然而生。
“走。”霍霆霄简短地说，背起那袋最重的米，率先向岛上走去。
所谓的“路”，不过是野兽踩出的小径，荆棘丛生，湿滑泥泞。浓雾让一切景物都失去了远近感，树木像幢幢鬼影。空气中弥漫着腐烂植物和海腥的气味，还有一种奇怪的、淡淡的甜腥气，苏念瑶觉得有点熟悉，却又想不起在哪里闻过。
走了约莫一刻钟，终于看到了彪哥说的那棵歪脖子松树，树下果然有一个低矮的窝棚，用木头和油毡搭成，简陋得随时会垮掉的样子。窝棚后面，岩石中有一个天然的石洼，积着些浑浊的雨水，这大概就是“淡水池”了。
窝棚里比想象中更糟。地上铺着些发霉的干草，角落里堆着些破烂的渔网和生锈的铁罐，空气中灰尘弥漫。但至少能遮风，暂时避雨。
阿旺和老余开始动手清理，霍霆霄则带着苏念瑶在窝棚周围转了转，熟悉环境。岛上植被茂密，多为低矮的灌木和扭曲的松树，地面潮湿，苔藓很厚。除了海浪声和海鸟偶尔凄厉的鸣叫，几乎听不到别的声音，寂静得让人心慌。
“这地方…”苏念瑶低声说，裹紧了衣服。
“是有点邪门。”霍霆霄也微微皱眉，“但彪哥说的‘不干净’，未必是鬼神。这种荒岛，往往是走私、藏匿的绝佳地点。有些古怪，可能是人为。”
他仔细观察着地面和植被，果然在一些不起眼的地方，发现了非自然形成的痕迹——一块被移动过的石头，一根折断的树枝，甚至…一点模糊的、像是鞋印的痕迹，很旧了，但在这人迹罕至的地方，显得格外突兀。
“有人来过，而且不止一次。”霍霆霄肯定地说。
“会是彪哥他们存放东西留下的？”
“不像。这些痕迹，有的很旧，有的…相对新些。”霍霆霄眼神锐利起来，“这岛上，可能另有秘密。”
回到窝棚，阿旺和老余已经简单收拾了一下，生了堆火，正在用铁罐煮粥。热粥下肚，身体才暖和了些。霍霆霄将外面的发现说了。
“我也觉得不对劲。”老余抽着烟袋，“刚才去拾柴，在那边林子边上，看到些烧过的灰烬，不像是很久以前的。还有…”他顿了顿，“我看到几个空罐头盒子，是日本货，上面印着日文。”
日本人？！几人都是一凛。难道这荒岛也和日本人有关系？
“难道…这里也是他们转运细菌武器的据点之一？”苏念瑶脱口而出。
“未必，但有可能。”霍霆霄沉思，“这种荒僻小岛，人迹罕至，四面环海，确实是隐藏秘密、甚至进行一些见不得光‘实验’的绝佳地点。如果那些东西需要中转、测试，或者…处理‘废弃物’…”
他没说完，但几人都明白了他的意思，一阵寒意从脊背升起。如果这岛上真的有日本人的秘密据点，那他们岂不是自投罗网？
“得弄清楚。”霍霆霄站起身，“天黑前，我们分头探查一下。老余，你年纪大，留守窝棚，注意警戒。阿旺，你跟我往东边探。苏念，你伤没好，就在附近转转，别走远，注意安全，有情况立刻发信号。”他递给苏念瑶一个用海螺做的哨子。
苏念瑶本想跟去，但看看自己无力的左臂，知道去了也是拖累，便点点头：“你们小心。”
霍霆霄和阿旺带上武器，很快消失在浓雾弥漫的丛林里。苏念瑶在窝棚附近转了转，没发现什么异常，便回到窝棚边，帮着老余整理东西，心里却一直悬着。
时间一点点过去，浓雾没有散去的迹象，天色反而因为阴云，更加昏暗，仿佛黄昏提前来临。霍霆霄他们去了快两个时辰，还没有回来。苏念瑶开始不安，老余也频频看向他们离去的方向。
突然，东边的密林深处，传来一声短促尖锐的鸟鸣——那是霍霆霄约定的遇险信号！
苏念瑶和老余同时弹起！
“我去看看！苏兄弟，你留在这儿！”老余抓起枪就要冲出去。
“不！一起去！”苏念瑶毫不犹豫，也抓起了霍霆霄留给她的那把匕首。
老余看了她一眼，没再反对：“跟紧我！”
两人朝着信号传来的方向，快速摸进丛林。雾气更浓了，树木像张牙舞爪的怪物。地上湿滑，苏念瑶几次险些摔倒。心跳如鼓，不祥的预感越来越强。
又向前摸索了一段，前方传来压抑的打斗声和闷哼！苏念瑶拨开一片灌木，眼前的景象让她血液几乎冻结——
一片林间空地上，霍霆霄和阿旺背靠背站着，正与七八个黑衣人对峙！地上已经躺倒了三四个，但剩下的黑衣人显然训练有素，手持短刀和一种奇怪的、带钩的武器，出手狠辣诡异。霍霆霄手臂有一道伤口在流血，阿旺也挂了彩。而更让苏念瑶心惊的是，空地边缘，赫然有一个隐蔽的洞口，像是人工开凿的，里面隐约透出灯光和人声！
这岛上，果然有秘密据点！而且已经被他们撞破了！
“霍爷！”苏念瑶失声喊道。
一个黑衣人闻声转头，看到她和老余，眼中凶光一闪，立刻有两人向他们扑来！
“小心！”霍霆霄厉喝，想冲过来救援，却被其他黑衣人死死缠住。
老余举枪射击，“砰”地撂倒一个。但另一个黑衣人已冲到近前，短刀直刺苏念瑶面门！苏念瑶凭借这些日子训练的本能，侧身闪避，匕首格挡。“铛”一声，火星四溅，她虎口发麻，匕首险些脱手。黑衣人力量极大，招式古怪，不似中原武术。
生死关头，苏念瑶反而冷静下来，想起陈九教过的近身搏杀技巧，矮身，匕首上撩，划向对方手腕。黑衣人收刀不及，被划出一道口子，吃痛后退半步。苏念瑶趁机一脚踢在他膝弯，同时将手中的海螺哨子狠狠砸向他面门！哨子尖锐的边缘在对方脸上划开一道血口。
趁对方视线受阻，苏念瑶毫不犹豫，将手中最后一小包炸药（陈九给的，让她危急时用）点燃引信，扔向那个洞口！“轰！”一声不大的爆炸，但足以引起混乱，尘土飞扬。
“八嘎！”洞内传出日语怒骂，更多人影晃动。
“撤！”霍霆霄当机立断，一刀逼退对手，拉起苏念瑶，阿旺和老余断后，四人朝着来路狂奔。
身后传来追击的脚步声和日语叫喊，还有枪声！子弹打在身边的树干上，木屑纷飞。
四人拼尽全力奔跑，不顾荆棘划破皮肤，不顾泥泞湿滑。浓雾成了他们最好的掩护。不知跑了多久，身后的追兵声音渐渐远了，终于，他们看到了窝棚的轮廓。
冲进窝棚，霍霆霄立刻用木头顶住那扇破门。四人瘫倒在地，剧烈喘息，心有余悸。
“那些…是什么人？”苏念瑶声音发颤，不只是因为奔跑，更因为那些黑衣人诡异的身手和洞内的日语。
“忍者。”霍霆霄撕下衣襟，快速包扎手臂的伤口，脸色阴沉得可怕，“日本忍者。还有那个洞…里面地方不小，我瞥到一眼，有仪器，有笼子…关着活物，好像是…猴子？还有…”他看了苏念瑶一眼，没再说下去，但苏念瑶已经明白了。
细菌实验。日本人在这荒岛上，用活体进行细菌武器实验！
一股冰冷的愤怒和极致的恶心涌遍全身。这些畜生！
“我们必须毁了那里！”苏念瑶咬牙道。
“当然要毁。”霍霆霄眼神冰冷，“但不是现在。我们人少，装备不足，硬拼是送死。而且，打草惊蛇了，他们可能会加强戒备，或者转移。”
“那怎么办？”
霍霆霄走到窝棚缝隙边，望着外面浓得化不开的雾，和雾气中那座隐藏着人间地狱的岛屿，缓缓道：
“等天黑。等雾最浓的时候。然后，我们去给他们…送一份‘大礼’。”
他的声音很平静，但苏念瑶听出了其中森然的杀意。她看向外面弥漫的、仿佛吞噬一切的白雾，忽然觉得，这雾，或许也能成为他们最好的武器。
海岛的夜晚，来得格外早，也格外沉寂。只有海浪不知疲倦地拍打着礁石，像巨兽的喘息。
而一场新的、更加凶险的较量，即将在这被迷雾笼罩的孤岛上，悄然展开。
（未完待续）
