龙狱第一次明白了什么叫“绝望”。
古神卫的脚步整齐划一，三十六人如同一个整体，铠甲摩擦的声音在寂静的山谷里格外刺耳。他们每踏一步，地面就陷下去一寸，裂痕如蛛网般蔓延。月光照在他们锈迹斑斑的铠甲上，反射出暗红色的光，像是浸透了千年血污。
阵神使在后方狂笑，断腕处胡乱包扎着，血还在渗：“零号！古神卫每个都有屠城之力！你能杀一个，能杀三十六个吗？”
龙狱没说话。
他握刀的手在抖——不是恐惧，是双臂骨折还未完全愈合，加上失血过多导致的脱力。黑色能量在疯狂修复身体，但修复速度赶不上消耗速度。他能感觉到，体内那两股融合的力量正在变得狂暴不安，像两头被激怒的野兽想要破笼而出。
第一个古神卫动了。
那是个手持双刃战斧的高大身影，一步跨出就跃过十米距离，战斧带着撕裂空气的尖啸劈下。没有花哨的技巧，只有纯粹的力量和速度。
龙狱“看见”了。
在战斧落下的轨迹上，有三个破绽。但每一个破绽都需要他用更快的速度去抓，而他现在……快不起来。
所以他选择硬接。
刀斧相撞。
龙狱脚下的地面炸开一个深坑，膝盖以下全部陷进土里。战斧上传来的力量震得他五脏六腑都在翻腾，喉咙一甜，血涌了上来。
但与此同时，他的刀顺着战斧滑下，削向对方握斧的手。
古神卫没有躲。
刀锋斩在铠甲上，溅起一串火星，只留下一道白痕。
“铠甲是‘玄铁星钢’。”阵神使嘲讽道，“千年陨铁打造，坚不可摧。凭你那把破刀，也想破开？”
第二个古神卫从侧面袭来，长枪直刺龙狱肋下。
龙狱扭身，枪尖擦着肋骨划过，带起一蓬血花。他反手一刀斩在枪杆上，枪杆纹丝不动——同样是玄铁星钢。
第三个，第四个……
更多的古神卫加入围攻。
龙狱像风暴中的落叶，在刀光剑影中艰难闪避。每一次格挡都震得他虎口崩裂，每一次躲闪都让旧伤撕裂。血从全身各处伤口涌出，把他染成了一个血人。
但他还在战斗。
因为脑海中，糯糯的声音在回荡：
“爸爸，你要活着。”
因为心中，苏晚晴的眼泪在灼烧：
“我等你。”
不能倒。
至少……不能倒在这里。
第十七个回合，龙狱终于抓住了一个破绽。
一个古神卫重剑劈下时，因为用力过猛导致下盘不稳。龙狱没有躲，而是迎着剑锋冲了上去。
重剑斩在他的左肩上，深可见骨，几乎把整条手臂卸下来。
但龙狱的刀，也刺进了对方铠甲的缝隙——颈甲与胸甲之间的那道细缝。
刀身没入三寸。
暗红色的、粘稠如石油的液体从缝隙里涌出。
古神卫的动作僵住了。
他低头，看着胸前的刀，幽绿色的眼睛闪烁了一下，然后熄灭。
庞大的身躯轰然倒下。
“杀了一个！”阵神使脸色变了，“怎么可能？！古神卫的弱点只有监长知道……”
龙狱拔刀，踉跄后退。
左肩几乎废了，整条手臂软软垂着，骨头碎成了渣。黑色能量疯狂涌向伤口，试图修复，但修复速度明显慢了下来——他的力量快耗尽了。
“他看穿了铠甲的结构！”一个神使惊叫，“天眼！一定是那个小贱人的天眼共享给他的能力！”
阵神使咬牙：“所有人！一起上！不要给他喘息的机会！”
剩下的三十五个古神卫同时动了。
三十五道攻击，从四面八方袭来，封死了龙狱所有退路。
这次真的避不开了。
龙狱闭上眼睛。
然后，他做了一个疯狂的决定。
他放开了对体内那股黑色能量的压制。
彻底放开。
就像打开了地狱的闸门。
轰——
黑色的火焰从他身上爆发，冲天而起。火焰中隐约有无数扭曲的人脸在哀嚎，那是地狱之血中残留的怨念。火焰所过之处，草木瞬间化为飞灰，连地面都被烧成了琉璃质。
冲在最前面的五个古神卫被火焰吞噬。
他们的玄铁星钢铠甲在高温中发红、变软、融化。铠甲下的躯体——那些被秘法保存了千年的干尸——在火焰中化作灰烬。
但龙狱自己也在燃烧。
黑色火焰反噬着他的身体，皮肤龟裂，肌肉碳化，骨头发出不堪重负的呻吟。他能感觉到自己的生命在飞速流逝，像沙漏里的沙。
“他在燃烧生命！”一个神使尖叫，“快退！这火焰能烧穿一切！”
古神卫们第一次停下了脚步。
他们看着那团熊熊燃烧的黑色火焰，幽绿的眼睛里第一次出现了类似“畏惧”的情绪。
阵神使脸色铁青：“他撑不了多久！等他烧完，就是他的死期！”
他说得对。
龙狱确实撑不了多久。
他能感觉到，自己的意识在逐渐模糊。视线开始发黑，耳边响起尖锐的耳鸣。世界在旋转，在远离。
要死了吗……
他看向湖面。
那里已经恢复了平静，暗河的入口被孙瞎子用阵法重新掩埋。苏晚晴和糯糯应该已经逃远了。
这样就够了。
他用最后的力气，看向天空中那十个神使。
他们悬浮在半空，警惕地看着他，不敢靠近。
“你们……”龙狱开口，声音嘶哑得像破风箱，“不是要抓我吗……来啊……”
他踉跄着向前走了一步。
火焰随着他的动作摇曳，吓得神使们后退。
“怕了？”龙狱笑了，血从嘴角流下，“原来神使……也会怕死……”
阵神使脸色涨红：“杀了他！远程攻击！不要靠近！”
十个神使同时抬手。
十道不同颜色的光束射向龙狱——火焰、冰霜、雷电、毒雾……每一种都能轻易杀死一个普通人。
龙狱没有躲。
也躲不开。
他任由那些攻击落在身上。
火焰烧焦了他的后背，冰霜冻住了他的右腿，雷电贯穿了他的胸口，毒雾侵蚀着他的肺。
但他还在走。
一步，两步，三步……
每一步都留下一个燃烧的血脚印。
“怪物……”一个神使喃喃道，“他到底是什么怪物……”
“管他是什么！”阵神使咆哮，“继续攻击！直到他倒下为止！”
第二轮攻击袭来。
龙狱终于撑不住了。
他单膝跪地，刀插在地上支撑身体。黑色火焰开始熄灭，不是他主动收回去，而是燃料——他的生命——快烧完了。
视线彻底黑了。
听觉在消失。
触觉在麻木。
要结束了吗……
就在这时，一个声音在脑海里响起。
不是糯糯的。
是一个苍老的、威严的、仿佛从远古传来的声音：
“吾之血脉，何以至此？”
龙狱想回答，但发不出声音。
“燃烧生命，与敌偕亡……愚蠢。”那声音说，“但……有骨气。”
一股全新的力量，从灵魂深处涌出。
不是地狱之血，也不是门之核心。
是更古老、更纯粹、更霸道的力量。
像沉睡了千年的火山突然苏醒。
像冰封万载的河流突然奔涌。
龙狱睁开了眼睛。
他的瞳孔，变成了纯粹的黑色——不是眼白，而是整个眼球都变成了深邃的、仿佛能吞噬光线的黑色。
额头上的红金印记疯狂闪烁，然后“咔嚓”一声，碎了。
取而代之的，是一个全新的印记。
一个黑色的、复杂的、像是无数锁链缠绕而成的印记。
“‘冥王印’……”阵神使看到那个印记，声音都在发抖，“监长说过……零号体内有初代冥王的血脉……原来是真的……”
冥王。
不是“冥王殿”那个自封的称号。
而是真正的地狱之主，死亡与轮回的掌控者。
昆仑监当年从门那边窃取的，不只是能量，还有初代冥王陨落时散落的一滴精血。那滴血被植入龙狱体内，与他的基因融合，成为了“门之核心”的载体。
而现在，在生死关头，在血脉燃烧到极致时，那滴血苏醒了。
哪怕只有万分之一的力量。
也够了。
龙狱站起来。
他的伤还在，血还在流，但他的气势完全变了。
像一头苏醒的远古凶兽。
像一尊从地狱归来的魔神。
他看向古神卫。
只一眼。
三十五个古神卫，同时停下了动作。
不是被控制，而是被“震慑”——源于灵魂层面的、上位者对下位者的绝对压制。
“跪下。”龙狱说。
声音不大。
但三十五个古神卫，真的跪下了。
铠甲撞击地面的声音此起彼伏。
阵神使和九个神使惊呆了。
“这不可能……”阵神使喃喃道，“古神卫只听监长的命令……”
“现在，”龙狱看向他们，“听我的了。”
他抬手。
一个古神卫站了起来，转身，冲向阵神使。
“你干什么？！”阵神使尖叫，“我是自己人！”
古神卫没有停。
他一拳轰出，阵神使仓皇格挡，但力量差距太大。拳锋击碎了他的双臂，然后贯穿了他的胸膛。
阵神使低头，看着胸前的那个大洞，眼里满是不敢置信。
“我……我是神使……监长不会……放过你……”
他倒下了。
死不瞑目。
剩下的九个神使吓得魂飞魄散，转身就逃。
但龙狱没给他们机会。
他意念一动，又有五个古神卫站起来，追了上去。
惨叫声在夜空中回荡。
一个接一个神使被追上，被撕碎，被踩成肉泥。
这不是战斗。
是屠杀。
当最后一个神使被古神卫拧断脖子时，天边已经泛起了鱼肚白。
黎明将至。
龙狱站在原地，看着满地尸体。
古神卫们跪在他面前，像忠诚的卫兵。
但他知道，这不是他的力量。
这只是初代冥王血脉的余威，是暂时的、不可控的。一旦这股力量消退，古神卫就会重新失控，甚至反噬。
而且，他付出的代价太大了。
冥王印在额头上灼烧，像烙铁一样。他能感觉到，这个印记在吞噬他的灵魂，在把他往“非人”的方向推。
如果不能控制，他会变成真正的怪物。
一个只知道杀戮的、没有感情的怪物。
“回到……湖底去。”龙狱对古神卫们说。
古神卫们站起来，排成队列，一步一步走进湖里，沉入水底。
湖水吞没了他们，也吞没了今夜的血腥。
龙狱看着湖面，良久。
然后他转身，一瘸一拐地走向山谷深处。
他需要找一个地方疗伤，需要时间消化刚才的觉醒，需要想办法控制这股力量。
更重要的是，他需要找到苏晚晴和糯糯。
血契还在，他能模糊感觉到她们的方向——南方，很远，至少隔了几百里。
但他现在的状态，走不了那么远。
走出一百米，他眼前一黑，栽倒在地。
昏迷前，他看见一个身影从树林里走出来。
是个女人。
穿着白色的连衣裙，赤着脚，长发及腰。
她走到龙狱身边，蹲下，伸手摸了摸他的额头。
“可怜的孩子……”她轻声说，“被逼到这一步……”
龙狱想问她是谁，但发不出声音。
“睡吧。”女人说，“我带你去找她们。”
她的手按在龙狱胸口，一股清凉的力量涌入体内，暂时压制了冥王印的灼烧。
龙狱彻底失去了意识。
同一时间，百里外的一条山道上。
苏晚晴抱着糯糯，在孙瞎子的带领下艰难前行。她们从暗河出来已经六个时辰，期间不敢停歇，生怕追兵追来。
糯糯一直很安静，但苏晚晴能感觉到，女儿的身体在微微发抖。
“糯糯，冷吗？”她轻声问。
糯糯摇头，小声说：“妈妈，爸爸……疼。”
苏晚晴心里一紧：“你感觉到了？”
“嗯。”糯糯点头，眼泪掉下来，“爸爸在流血……好多血……然后……然后不疼了……但是……变成别的疼了……”
孙瞎子停下脚步，脸色凝重：“血契感应？”
“她说爸爸很疼，然后不疼了，但又变成别的疼。”苏晚晴翻译道，“这是什么意思？”
孙瞎子沉思片刻，脸色变了：“他在生死关头觉醒了更深层的力量……但那股力量在反噬他。如果控制不好，他会……”
“会怎么样？”
“会变成和古神卫一样的东西。”孙瞎子说，“没有自我意识，只有杀戮本能的怪物。”
苏晚晴腿一软，差点摔倒。
“不会的……”她喃喃道，“龙狱不会的……他有我们……”
“希望吧。”孙瞎子叹气，“但现在，我们得先找个安全的地方落脚。前面有个村子，我在那里有个老朋友，可以暂住几天。”
他们继续前行。
半小时后，一个小山村出现在眼前。
村子很破旧，只有十几户人家，坐落在山坳里，与世隔绝。孙瞎子带着她们走到村尾的一间茅屋前，敲了敲门。
门开了，一个瞎眼的老婆婆探出头。
“谁啊？”
“阿秀，是我，孙瞎子。”
老婆婆愣了一下，然后脸上露出惊喜：“孙大哥？你……你怎么来了？”
“说来话长。”孙瞎子说，“能让我们进去吗？有病人。”
“快进来快进来。”
茅屋里很简陋，但干净。老婆婆——阿秀——摸索着点燃油灯，又去烧水。
苏晚晴把糯糯放在床上，给她盖好被子。糯糯已经睡着了，但眉头还皱着，像是在做噩梦。
“这孩子……”阿秀“看”向床的方向，虽然眼睛瞎了，但她的感知很敏锐，“身上有很特别的气息。”
“她是天眼觉醒者。”孙瞎子说。
阿秀倒吸一口凉气：“天眼……难道她是……”
“林素心的孙女。”
阿秀沉默了。
良久，她叹了口气：“素心那孩子……当年要是听劝，留在村里，也不会……”
“都是命。”孙瞎子说，“阿秀，我们需要在这里住几天，等一个人。”
“等谁？”
“孩子的父亲。”孙瞎子说，“如果他还能活下来的话。”
阿秀点头：“住吧，多久都行。反正这村子就我一个活人了，其他人都搬走了。”
“谢谢。”
夜深了。
苏晚晴守在糯糯床边，看着女儿苍白的小脸，眼泪止不住地流。
她想起三年前，龙狱昏迷不醒时，她也是这样守着他。那时她以为，只要他醒来，一切都会好起来。
可醒来后，是更残酷的现实。
现在，他又一次生死未卜。
而她除了等待，什么也做不了。
这种无力感，比死还难受。
“妈妈……”糯糯在梦中呢喃，“爸爸……别走……”
苏晚晴握住女儿的手，轻声说：“爸爸不会走的……他会来找我们的……一定会的……”
窗外，月亮西沉。
黎明前的黑暗，最是深沉。
而龙狱的黎明，还要等多久？
没有人知道。
但至少，希望还在。
就像这漫长的夜，终究会过去。
天，总会亮的。
