第二天，叶清准时出现在了那家杂货铺的后门。
依旧是那个平头男人在等她。
只是这一次，男人的态度恭敬到了极点，甚至带着一丝谄媚。
“大姐，您来了！龙哥在里面等您。”
地下室里，龙哥已经备好了茶。
八仙桌上，放着一个鼓鼓囊囊的帆布包。
“大姐，您要的东西，都给您备齐了。”
龙哥搓着手，脸上堆满了笑。
“两张去乌鲁木齐的卧铺票，后天一早的车。还有您要的钱和票，只多不少。”
叶清打开帆布包检查。
两张硬纸板的红色火车票静静地躺在最上面，出发地是省城，目的地确实是西北军区所在的乌鲁-木齐。
下面是厚厚几沓用牛皮筋捆好的大团结，和各种面额的票据，码放得整整齐齐。
她粗略点算了一下，龙哥确实没耍花样，甚至还多给了一些。
“很好。”
叶清满意地点点头，将那瓶“救心丸”留在了桌上。
“合作愉快。”
“大姐慢走！以后有什么用得着兄弟的地方，您尽管开口！”
龙哥一直将她送到杂货铺门口，点头哈腰，直到叶清的身影消失在街角。
拿到了所有需要的东西，叶清没有在县城多做停留。
当天下午，她就带着两个孩子，登上了去往省城的长途汽车。
汽车是老式的“解放”牌，车厢里挤满了人，混合着汗味、烟味和各种行李的味道，十分难闻。
叶清找了个靠窗的位置，让两个孩子坐在里面，自己则坐在外面，将他们护在怀里。
两个小家伙第一次坐汽车，对窗外飞速倒退的景象充满了好奇。
小脸蛋贴在冰凉的玻璃上，一双大眼睛眨巴眨巴地看着，小嘴里不时发出“哇”的惊叹声。
看着他们天真烂漫的样子，叶清的心情也轻松了不少。
一切都在她的掌控之中。
只要到了省城，坐上火车，就离那个男人，那个未来的“靠山”更近一步了。
汽车摇摇晃晃地行驶在土路上，车厢里的人们开始闲聊起来。
话题从今年的收成，聊到谁家的儿子娶了媳妇，最后，不知是谁，提起了前线的战事。
“听说了吗？西北那边，咱们又打了个大胜仗！”一个穿着工装的中年男人，满脸自豪地说道。
“那可不！广播里天天说！打得那些毛子屁滚尿流！”
“都是咱们的解放军同志厉害啊！个个都是英雄！”
叶清原本在闭目养神，听到“西北”两个字，耳朵微微动了一下。
她没有睁眼，只是继续装作假寐，将所有的注意力都集中在了那些对话上。
“要说英雄，我听说这次立头功的，还是那个‘陆阎王’！”一个戴着眼镜的知识分子模样的青年，压低了声音，神秘兮兮地说道。
“陆阎王？”旁边有人好奇地问，“这是谁啊？外号这么吓人。”
“你连陆阎王都不知道？”眼镜青年一脸“你太孤陋寡闻”的表情。
“他本名叫陆凛！就是咱们省出去的兵！那可是西北军区的一把尖刀！在战场上，杀伐果断，对敌人狠，对自己人也狠，训练起来不要命，所以底下人都偷偷叫他‘活阎王’！”
陆凛！
叶清的心猛地跳了一下。
她缓缓睁开眼，目光不着痕迹地扫向那个眼镜青年。
没想到，在这里，竟然能听到关于那个男人的消息。
活阎王？
听起来，可不是什么善茬。
“原来是他啊！我也听说过！是个大英雄！”
“是啊是啊，听说他一个人，就端掉了敌人一个炮兵阵地！”
车厢里的人们，对这个“陆阎王”充满了敬佩和崇拜。
叶清听着这些话，心里却在飞快地盘算。
杀伐果断，性格强硬。
这样的人，通常控制欲也很强。
如果让他知道自己的妻儿被亲妈磋磨成这样，以他的性格，李家的下场恐怕比自己烧了房子还要惨。
这对她来说，是个好消息。
至少，不用担心他会是个拎不清的“愚孝”男。
她的计划，成功的可能性又大了几分。
然而，就在她心下稍定之时，那个眼镜青年的下一句话，却像一盆冰水，兜头浇了下来。
“唉，只可惜了……”
眼镜青年叹了口气，摇了摇头。
“英雄不好当啊。”
“怎么了？出什么事了？”立刻有人追问。
眼镜青年又压低了声音，用一种充满惋惜的语气说道：
“我听我一个在军区医院工作的远房亲戚说，这个陆阎王，虽然立了大功，一等功都报上去了，但是人也……也快废了。”
“废了？什么意思？”
“就是受了重伤！听说是在冲锋的时候，腿上中了弹，骨头都打碎了！虽然命是保住了，但那条腿，怕是保不住了。”
“我那亲戚说，部队上已经在讨论，准备让他提前退役了。”
另一人也接话道：“是啊，我也听说了。英雄是英雄，可人一旦残了，在部队里待着也没用了。退下来，给个荣誉，安排个闲职，这辈子也就这样了。”
“退役？”
“腿废了？”
这几个字，如同几道惊雷，在叶清的脑海中轰然炸响。
她的身体瞬间绷紧，原本轻松的心情荡然无存。
退役？
开什么玩笑！
她千辛万苦，冒着天大的风险，一路从村里逃出来，为的是什么？
不就是为了去找一个身居高位、有权有势的丈夫当靠山，为自己和孩子谋一个安稳富足的后半生吗？
一个断了腿，即将被部队“清退”的残废英雄？
他还有什么利用价值？
他拿什么来庇护她们母子？
他自己都成了需要被社会同情和照顾的弱者！
叶清的指甲，深深地掐进了掌心。
这个消息，彻底打乱了她的全盘计划。
她的长期饭票，还没等她找上门，就要断了？
那她这一路，吃的苦，冒的险，岂不都成了一个笑话？
车窗外的景色飞速倒退，车厢里的议论声还在继续。
“真是太可惜了，这么年轻的一个英雄。”
“没办法，这就是命啊。”
叶清的脸色，一点点沉了下去。
她看着窗外灰蒙蒙的天空，眼神变得无比复杂。
去，还是不去？
如果陆凛真的废了，她现在掉头，带着钱和票，找个小地方隐姓埋名，自己也能把两个孩子养大。
可……她不甘心！
她骨子里，就不是一个甘于平凡的人。
更何况，陆凛的那些信，那些汇款单，都证明他并非对原主和孩子无情。
这件事，必须当面问个清楚！
而且，腿伤？
骨头碎了？
对这个时代的医生来说，或许是灭顶之灾。
但对她这个来自二十三世纪的联邦第一军医来说……
叶清的眼睛里，慢慢地，重新燃起了一丝光芒。
或许……事情还没有到最糟糕的地步。
或许，这断掉的“饭票”，她自己，能亲手接上！
一个念头，在她脑海中疯狂滋生。
陆凛，你最好别死，也最好……别那么容易康复。
你的腿，你的未来，或许得由我说了算！
她缓缓地闭上眼，掩去了眼底那抹锐利如刀锋的光。
汽车依旧在颠簸，前方的省城，和那个未知的命运，正在等着她。
