三周后，曼谷，湄南河东岸的废弃码头区。
秦战蹲在一栋烂尾楼的七层，夜视望远镜对准三百米外的一处仓库。仓库看起来和周围几十个仓库没什么区别：生锈的铁皮屋顶，剥落的蓝色油漆，紧闭的卷帘门。
但秦战的直觉告诉他，这里不对劲。
太干净了。
在曼谷这种湿热的气候下，废弃建筑通常会在几个月内被藤蔓和苔藓覆盖。但这个仓库周围三米范围内，植物异常稀疏。地面有最近车辆碾压的痕迹，轮胎花纹很新，是某种高档越野车的专用胎。
最重要的是，仓库里有人。
不是流浪汉或毒贩——那些人不会在凌晨两点还保持整齐的三人巡逻队形，也不会使用专业的反侦察走位。
“秦队，热成像确认。”耳麦里传来年轻队员的声音，代号“夜莺”，是个感知类觉醒者，能力是“能量视觉”，“仓库地下有大规模热源，深度大约十五米，结构……不是天然洞穴，是人工挖掘的。”
“多少人？”秦战低声问。
“至少三十个生命信号，但……”夜莺的声音有些困惑，“其中有七个信号很奇怪。体温比正常人低三到五度，能量读数却高得异常。”
秦战皱眉。低体温高能量，这不像是自然觉醒者，更像是……
“仿生体。”他吐出这个词。
六个月前的实验室之战后，造物主组织的仿生体应该已经销声匿迹了。AEIA的清扫行动击毙了大部分，残余的要么被捕要么潜逃。但看来，有些人带着技术和样本逃到了东南亚。
“记录所有数据，不要轻举妄动。”秦战下令，“等‘渡鸦’到位。”
“渡鸦”是黎明守望的另一个队员，能力是阴影潜行，专门负责渗透侦察。这次曼谷行动是应泰国当局的请求——过去两个月，曼谷周边失踪了五个觉醒者，都是刚登记不久、能力温和的年轻人。
泰国警方束手无策，AEIA的东南亚分部人手不足，于是找到了黎明守望。
秦战接下了这个任务，不仅仅是为了帮助盟友，更是因为苏雨薇从档案员那里得到的信息：“新纪元开拓者”在东南亚有活动迹象。
二十分钟后，耳麦里传来渡鸦的报告：
“已潜入仓库。确认地下设施入口在仓库西南角，隐蔽升降梯。地下有三层，B1是实验室，B2是宿舍区，B3……是囚禁区。”
渡鸦的声音有些颤抖：“我看到了失踪者。还活着，但状态很差。他们在被……抽取灵能。”
秦战握紧拳头：“守卫配置？”
“B1有六个武装守卫，配备灵能抑制武器。B2有四个技术人员。B3有两个守卫，但那里有更麻烦的东西——”
话音未落，仓库方向传来爆炸声。
不是炸弹，是某种能量冲击——蓝色的电弧在仓库屋顶炸开，铁皮被撕裂，碎片四溅。
“渡鸦！报告情况！”秦战对着耳麦大喊。
“被发现了！他们有……有能量探测网！”渡鸦的声音夹杂着奔跑的喘息，“我在B3触发了警报，现在——”
通讯中断。
秦战没有犹豫：“夜莺，掩护我。其他人按计划B，切断外围支援。行动！”
他直接从七楼跃下，中途在四楼的脚手架借力一次，落地翻滚卸力，整个过程不到五秒。六个月的特训，加上灵能温和强化后的身体，让他已经超越了人类极限。
仓库大门紧闭，但旁边的墙壁在刚才的爆炸中裂开了缝。秦战侧身挤进去，立刻闻到刺鼻的化学药剂味和……血腥味。
仓库内部已经被改造成临时实验室。中央是一个巨大的圆柱形容器，里面充斥着淡绿色的液体，液体中漂浮着各种生物组织——有些像器官，有些像胚胎，都在微微搏动。
容器周围连接着十几根软管，软管的另一端连接着……
囚笼。
五个铁笼，每个里面关着一个人。有男有女，都很年轻，手腕和脚踝被金属镣铐锁住，镣铐上连着导线，正在抽取他们体内的灵能。那些灵能通过导线汇入中央容器，似乎在……喂养里面的东西。
失踪的觉醒者。
他们还活着，但眼神空洞，像是被抽走了灵魂。
“混账……”秦战咬牙，但没有冲动。他必须先找到渡鸦，确认敌方战力。
B1通往地下的升降梯已经停运，被紧急锁死。但旁边的通风管道有新鲜的血迹——渡鸦的。
秦战钻进管道，狭窄的空间里满是灰尘和蜘蛛网。爬了十几米，前方传来打斗声。
他加速。
管道尽头是一个通风口，下面是B3囚禁区。
渡鸦正陷入苦战。
他的对手不是人类——是三具仿生体。但和六个月前那些半机械半生物的怪物不同，这三具明显是“升级版”。外表几乎和人类无异，只是皮肤过于光滑，眼睛是全黑的，没有瞳孔。
它们的动作极快，配合默契。一个正面强攻，一个侧面骚扰，第三个在远处释放某种能量波干扰。
渡鸦的阴影潜行能力被完全克制——那些仿生体似乎有红外感应和能量视觉，无论他躲进哪个阴影，都能被立刻定位。
更糟糕的是，渡鸦受伤了。左臂有一道深可见骨的伤口，鲜血直流。
秦战没有直接跳下去。
他先观察。
仿生体的弱点是什么？六个月前，郑源说过，仿生体的核心是“灵能结晶”，位置通常在胸腔正中。但升级版会不会有变化？
他打开战术目镜的扫描功能——苏雨薇从苏家调来的最新装备。
扫描显示，三具仿生体的能量核心位置不同：一个在头部，一个在脊椎，一个在腹腔。而且核心周围有能量护盾，常规攻击很难击穿。
但秦战发现了另一个细节：三个仿生体的动作有极其轻微的延迟——大约0.1秒。不是体能问题，更像是……信号接收延迟。
它们被远程控制。
秦战抬头，扫描天花板。果然，在B3的四个角落，有隐蔽的信号发射器，正在向仿生体传输指令。
“渡鸦！四点钟方向，天花板，红色指示灯！”秦战通过加密频道说。
渡鸦立刻明白。他在躲过一次攻击后，甩出三枚飞镖——不是射向仿生体，而是射向天花板上的发射器。
“叮！叮！叮！”
两个发射器被击碎，第三个被击歪。
三具仿生体的动作立刻变得不协调。一个突然停下，一个开始原地转圈，第三个则疯狂攻击空气。
延迟从0.1秒变成了0.5秒，而且出现了指令冲突。
“就是现在！”秦战从通风口跃下，落地瞬间拔出双枪——特制的灵能穿透弹，专门对付能量防护。
“砰砰砰！”
三枪，三个核心。
仿生体僵住，然后瘫倒在地，眼中的黑光熄灭。
渡鸦喘着粗气靠墙坐下：“秦队……你再晚来三十秒，我就……”
“别废话，止血。”秦战扔给他一个医疗包，同时快速检查囚笼。
五个觉醒者还活着，但灵能被抽取过度，处于深度昏迷状态。必须尽快切断抽取装置，否则会有永久性损伤。
但当他试图打开囚笼时，警报再次响起。
这次不是仓库内部警报，是整个区域的警报。
仓库外传来车辆急刹的声音，至少五辆。然后是脚步声，训练有素的、沉重的脚步声。
“他们回来了。”渡鸦挣扎着站起来，“主力部队。”
秦战看向升降梯方向——指示灯重新亮起，升降梯正在下降。
“夜莺，报告外面情况。”
“至少二十人，武装到牙齿。有三辆装甲车，车上有……有能量炮。”夜莺的声音紧张起来，“秦队，我们被包围了。请求撤离。”
撤离？
带着五个昏迷的觉醒者，一个重伤的队员，在敌方主力回援的情况下？
几乎不可能。
但秦战没有犹豫：“执行C计划。你们先撤，我带人质从水下走。”
“秦队！”
“这是命令！”
C计划是应急预案：码头区紧邻湄南河，仓库后方有一条废弃的下水道直通河道。秦战事先在那里藏了一艘快艇。
但前提是，他能在敌人攻进来之前，带着五个人移动到后门。
升降梯门打开。
走出来七个人。
为首的秦战认识——不，应该说“知道”。AEIA东南亚分部前副主管，韩国籍，金在勋。三个月前因为“理念不合”辞职，下落不明。
现在知道他去哪了。
“秦战上校。”金在勋用流利的汉语说，脸上挂着职业化的微笑，“或者说，现在该叫你秦队？听说你离开了AEIA，加入了那个……民间组织？”
他看了看四周，目光在仿生体残骸上停留了一秒，笑容不变：“看来我们有了共同的兴趣。仿生体技术，李教授的遗产，多么迷人的领域。”
“这些人是你抓的？”秦战冷冷地问，手悄悄摸向腰间的震撼弹。
“请用‘招募’这个词。”金在勋纠正，“我们在进行重要的研究，需要志愿者的协助。虽然方式……可能有些直接。”
他身后的六个人散开，形成包围圈。每个人都穿着特制的作战服，手里拿着造型奇特的枪械——不是火药武器，是灵能脉冲枪。
“你知道这是犯罪。”秦战说。
“犯罪？”金在勋笑了，“秦队，旧世界的法律还适用吗？灵气复苏，超凡觉醒，世界已经变了。而有些人还在用旧规则束缚新可能，这才是真正的犯罪。”
他向前一步，声音压低：“加入我们吧。黎明守望那种小打小闹改变不了什么。我们需要的是彻底的重塑，是建立一个真正属于进化者的新秩序。你有能力，有经验，我们需要你这样的战士。”
秦战也笑了。
不是认同的笑，是讽刺的笑。
“六个月前，我见过真正的战士。”他说，“他选择牺牲自己，守护包括普通人在内的所有人。你们呢？你们只想守护自己。”
金在勋的笑容消失了。
“那就太遗憾了。”他挥手，“拿下。人质要活的，这个……死的也行。”
六个人同时开枪。
灵能脉冲弹不是实体子弹，是压缩的能量束。速度极快，几乎无法躲避。
但秦战没想躲。
他扔出了震撼弹。
不是普通震撼弹，是苏家特制的“灵能干扰弹”。爆炸的瞬间释放高强度灵能乱流，干扰所有依赖灵能的设备——包括脉冲枪，也包括敌人身上的能量护盾。
六把枪同时哑火。
“走！”秦战对渡鸦大喊，同时冲向最近的囚笼。
他徒手撕开笼门——机械义肢在灵能驱动下爆发出惊人的力量。然后扛起昏迷的觉醒者，冲向仓库后门。
渡鸦也扛起一个，紧随其后。
金在勋怒喝：“拦住他们！”
他的手下试图追击，但灵能乱流还没完全消散，他们的装备大多失灵。有人想用肉身拦截，但秦战的格斗技巧加上机械义肢，普通觉醒者根本不是对手。
三分钟，秦战和渡鸦带着两个觉醒者冲到后门。
但还有三个在囚笼里。
“你先走！”秦战把扛着的人交给渡鸦，“开船到约定地点等我。”
“秦队！”
“这是命令！”
渡鸦咬牙，扛着两个人冲出后门。外面传来快艇引擎启动的声音。
秦战转身，面对追来的敌人。
他要争取至少一分钟，让渡鸦走远。
也要想办法救出剩下三个人。
一对七。
不，加上金在勋，一对八。
而且对方的装备正在恢复。
秦战深吸一口气，摆出战斗姿态。
他想起了陆离。
那个年轻人在面对更绝望的局面时，选择了向前。
那他也可以。
“来吧。”秦战说。
第一个敌人冲上来，拳头带着灵能强化的光芒。
秦战侧身，机械义肢抓住对方手腕，一拧一折——骨头断裂的脆响。然后顺势将对方扔向第二个敌人。
混乱中，他冲向囚笼。
但金在勋动了。
不是攻击秦战，而是按下了手中的控制器。
仓库中央的那个圆柱形容器突然炸开。
淡绿色的液体喷涌而出，里面那些生物组织落地后开始疯狂生长、变形、组合。
几秒内，它们组成了一个扭曲的怪物——三米高，多条肢体，没有固定形态，表面布满眼睛和嘴巴。
“这是我们最新的研究成果。”金在勋后退到安全距离，“仿生体的进化方向：生物兵器‘收割者幼体’。虽然还不完善，但对付你……足够了。”
怪物发出刺耳的尖啸，冲向秦战。
秦战能感觉到那种压迫感——这不是觉醒者的能力，这是某种更古老、更邪恶的东西。
他拔枪射击，但子弹打在怪物身上只留下浅坑，很快愈合。
怪物的一条触手扫来，秦战勉强躲过，但被冲击波震飞，撞在墙上。
肋骨可能断了。
但更糟的是，怪物转向了囚笼。
它张开布满利齿的嘴，对准了笼中的觉醒者。
它要吞噬他们，吸收他们的灵能，完成最后的进化。
秦战挣扎着站起来。
他知道自己阻止不了。
除非……
他看向自己的机械义肢。
苏雨薇说过，这只义肢内置了“灵能过载系统”，可以在紧急情况下释放全部能量，产生相当于小型炸弹的爆炸。
代价是义肢永久损毁，以及……可能波及使用者。
没有犹豫的时间了。
秦战冲向怪物，机械义肢开始发烫、发光。
“陆离。”他低声说，“看来我要先走一步了。”
但就在这时——
仓库的灯光突然全部熄灭。
不是断电，是某种更彻底的黑暗——连怪物身上的荧光都被吞噬了。
绝对的黑暗，持续了三秒。
然后，光重新出现。
但不是原来的光。
是温暖的金色光芒，从仓库的每个角落渗出，像雾气一样弥漫。
怪物的动作停止了。
它的身体开始崩解，不是被攻击，是自行崩解——那些生物组织像遇到阳光的雪一样融化、蒸发。
金在勋和他的手下惊恐地环顾四周。
“这……这是……”
秦战感觉到了。
那股熟悉的、温暖的、令人安心的气息。
陆离。
不是通过共鸣石传来的模糊意识，是更直接的、更强大的存在感。
金色的光芒在仓库中央凝聚，形成一个模糊的人形轮廓。
没有五官，没有细节，只是一个光的剪影。
但所有人都知道那是谁。
“离开。”光形人发出声音，不是通过空气传播，是直接在每个人脑海中响起，“永远不要再做这样的事。”
金在勋脸色惨白，但眼中闪过疯狂：“你……你已经不是人类了！你没资格——”
光形人抬手。
没有攻击，只是做了一个“推开”的手势。
金在勋和他的手下就像被无形的巨手抓住，扔出了仓库。外面传来落水的声音和惨叫。
然后光形人转向秦战。
“带他们走。”声音温柔了许多，“医疗队已经在路上。”
“陆离……”秦战想说什么，但不知从何说起。
“我在。”光形人说，“我一直都在。”
然后光芒开始消散。
在完全消失前，秦战听到最后一句话：
“告诉雨薇……第一个遗迹的位置，在撒哈拉，坐标已经发给她了。”
光形人彻底消失。
仓库恢复平静。
只有地上融化的怪物残骸，证明刚才发生的一切不是幻觉。
秦战站在原地，许久。
然后他笑了，眼泪却流下来。
“你小子……还是这么爱耍帅。”
他转身，打开剩下的囚笼，扛起三个昏迷的觉醒者，走向后门。
快艇还在等。
黎明，也还在前方。
（本章完）
