云长老的洞府内，灵气氤氲如雾，比之外界的甲等静室更胜数筹。凌剑盘膝静坐，心神已完全沉浸在《瞬影千光剑》第二式“残月”的玄奥之中。
“星痕”主攻伐，锐不可当；而“残月”则重诡变，如夜空中那抹难以捉摸的弯月，剑光闪烁，虚实相生，配合特定的步法，更能迷惑对手，于无形中制敌。
他闭目凝思，九霄剑帝的浩瀚记忆中，关于“残月”的无数修炼感悟与实战经验如潮水般涌现。识海之内，一道虚影手持长剑，正一遍遍演练着“残月”的每一个细微变化。那剑光时而如初升的蛾眉月，纤细而隐蔽；时而如弦月当空，清冷而致命；时而又如即将消逝的残月，带着一丝凄美与决绝。
不知过了多久，凌剑猛然睁开双眼，眸中仿佛有两弯冷月一闪而逝。他霍然起身，手中的玄铁短剑发出一声轻吟，似是感应到了主人的战意。
“唰！”
他身形一动，脚下踏出玄奥的步法，整个人仿佛化作了一缕夜风，在不大的洞府中飘忽不定。手中的玄铁短剑随之而动，划出一道道优美而致命的弧线。剑光不再是“星痕”那般璀璨夺目，而是带着一种朦胧的清冷，如同月华洒落，却又在不经意间透出森然杀机。
那丝丝缕缕的星陨铁之力，在“残月”剑意的牵引下，竟使得剑身上泛起一层淡淡的银辉，更添几分神秘与诡谲。
“不对，步法与剑招的衔接，还是有些许滞涩。”凌剑眉头微蹙，停下动作。
他心念一动，开启了“洞察之眼”。
霎时间，他眼中的世界仿佛变得不同，周遭灵气的流动，自身剑元的运转，乃至肌肉发力的细微之处，都以一种数据化的形式清晰呈现。
他再次演练“残月”，这一次，在“洞察之眼”的辅助下，他能清晰地看到自己每一个动作的不足之处，每一个剑元流转的微小瑕疵。
“原来如此，这里的发力应更轻柔，那里的转折应更圆润……”
他不断调整，不断修正，每一次演练，都比上一次更加流畅，更加完美。鸿蒙剑体的超凡悟性与九霄剑帝的经验完美结合，使得他对“残月”的掌握速度一日千里。
一日之后，当清晨的第一缕阳光透过洞府的禁制缝隙洒落进来，凌剑手中的玄铁短剑骤然发出一声清越的剑鸣。他身形如鬼魅般一闪，洞府石壁上瞬间多出了九道弯月形的浅淡剑痕，每一道剑痕都角度刁钻，深浅一致，仿佛是同一时间出现一般。
“残月九影，成了！”凌剑收剑而立，嘴角露出一抹满意的笑容。
仅仅一日，他便将《瞬影千光剑》第二式“残月”修炼至小成境界，其威力比之“星痕”又胜一筹，尤其是在群战或面对身法诡异步伐的敌人时，更能发挥奇效。
“咚咚咚。”
洞府外传来轻轻的叩门声。
“凌剑小友，老夫可否进来？”是云长老的声音。
“云长老请进。”凌剑散去周身剑意，洞府内的凌厉气息顿时收敛。
云长老推门而入，一眼便看到了石壁上那九道崭新的剑痕，以及凌剑身上那股更加内敛却也更加危险的气息，不由得瞳孔微微一缩。
“这……这是……好精妙的剑技！”云长老抚须赞叹，眼中充满了惊异，“老夫观这剑痕，似乎蕴含月之变幻，诡谲莫测，非同凡响。小友竟在短短一日之内，便有如此精进？”
他昨日只是给了凌剑一些关于登龙梯的资料，并未过多打扰，没想到凌剑竟又给了他一个巨大的惊喜。
凌剑微微一笑：“略有所得，让长老见笑了。”
云长老摇了摇头，苦笑道：“小友这等天赋，若还算‘略有所得’，那我等这些老家伙，岂不是要羞愧至死了？老夫今日前来，是想看看你准备得如何，顺便与你拆解几招，让你对登龙梯中可能遇到的剑意压制和战斗方式，有个更直观的了解。”
他身为筑基期修士，又是剑修，眼光毒辣，看出凌剑剑道天赋惊人，有心指点一二，也是存了些考较的心思。
“固所愿也，不敢请耳。”凌剑心中一动，这正是个好机会。他想试试自己新掌握的“残月”，也想通过“洞察之眼”，近距离观察一下筑基期剑修的实力。
两人来到洞府外较为宽敞的庭院中。
云长老取出一柄青色长剑，剑身灵光流转，显然是一柄不错的法器。他神色一肃，道：“小友，老夫会将修为压制在炼气六层左右，主要以剑技与你切磋。登龙梯上的某些考验，会有类似的模拟对手，你要小心了。”
话音未落，云长老手腕一抖，青色长剑化作一道青虹，带着一股沉稳厚重的剑势，直刺凌剑面门。这一剑看似简单，却封死了凌剑所有闪避的路线，剑未至，一股凌厉的剑风已然扑面而来。
凌剑眼神微凝，“洞察之眼”瞬间开启！
【目标：云长老（修为压制状态）】
【境界：炼气六层（实际筑基初期）】
【功法：青元剑诀（玄阶下品，部分解析）】
【剑技：青云十三剑（部分解析）】
【破绽：左肩下方三寸，剑势转换间隙……】
一连串信息在他脑海中闪过。
“好快的反应！好强的压迫感！”凌剑心中暗赞，不愧是筑基期长老，即便压制了修为，其剑道境界和对力量的运用，也远非赵无极之流可比。
他脚下“残月”步法施展，身形如一抹轻烟般向左侧飘出，险之又险地避开了云长老的剑锋。同时，他手中的玄铁短剑反手一撩，一道清冷的弯月剑光悄无声息地削向云长老握剑的手腕。
正是“残月”中的守中带攻之招！
“咦？”云长老眼中闪过一丝讶色。他这一剑看似平直，实则蕴含了三重变化，寻常炼气期弟子根本无法躲避，凌剑不仅避开了，还能在如此短的时间内做出如此精妙的反击，着实让他意外。
他手腕一沉，青色长剑下压，精准无比地挡住了凌剑的剑光。
“叮！”
一声轻响，两剑相交，一股沛然大力从青色长剑上传来。
凌剑只觉虎口微微发麻，身形借势后退半步，但眼神却更加明亮。
“再来！”
两人剑来剑往，在庭院中斗在一处。
云长老剑法老辣沉稳，每一剑都蕴含着青云宗剑法的精髓，大开大合，堂堂正正。而凌剑的剑法则诡变灵动，时而如星驰电掣，锐不可当；时而如弯月无痕，防不胜防。“星痕”与“残月”两式在他手中交替施展，竟隐隐有融会贯通之势。
“洞察之眼”的辅助下，云长老剑招中的细微破绽，真气运转的节点，都被凌剑一一捕捉。他虽然修为境界低于对方压制后的境界，但凭借着精妙的剑技和对战机的把握，竟与云长老斗了个旗鼓相当，甚至在某些瞬间，还能逼得云长老不得不变招防守！
“铛铛铛！”
剑鸣声不绝于耳，火星四溅。
数十招过后，两人骤然分开。
云长老手持青锋，气息略有些急促，看向凌剑的眼神，已经从最初的欣赏和考较，变成了彻彻底底的震撼与不可思议！
“妖孽！真正的妖孽！”他心中狂呼，“老夫压制在炼气六层的修为，施展的也是青云宗正统剑法，竟然……竟然在他手中占不到丝毫便宜！他才修炼了几日？他对剑道的理解，对战机的把握，简直比一些浸淫剑道数十年的内门弟子还要老辣！”
他哪里知道，与他交手的，可是一位曾经俯瞰诸天万界的九霄剑帝！
“云长老，承让了。”凌剑收剑拱手，气息平稳，脸上带着一丝淡淡的笑意。方才一番切磋，让他对“星痕”与“残月”的理解更加深刻，实战经验也得到了提升，更是通过“洞察之眼”对青云宗的剑法有了初步的了解。
云长老深吸一口气，平复下激荡的心情，苦笑道：“小友，你这哪里是让老夫指点，分明是给老夫上了一课啊！以你如今的实力和剑道造诣，通过登龙梯，恐怕并非难事。老夫已经没什么可以教你的了。”
他顿了顿，神色郑重道：“不过，登龙梯最后一重考验，乃是‘剑心叩问’，直指本心，最为凶险。你剑道天赋虽高，但毕竟年轻，心境修为或许是你的薄弱环节，务必小心。”
“多谢长老提醒，弟子记下了。”凌剑点了点头。剑心叩问么？他九霄剑帝之心，历经万劫，岂会畏惧区区叩问？
接下来的两日，凌剑便在云长老的洞府中静心潜修。他没有再刻意修炼新的剑技，而是将“星痕”与“残月”反复揣摩，力求将其融入骨髓，化为本能。同时，他也分出部分心神，巩固炼气三层中期的修为，并尝试将鸿蒙剑元打磨得更加精纯。
他的“洞察之眼”也越发熟练，甚至能隐隐感知到洞府内某些灵气节点的特殊之处，这让他对阵法之道也产生了一丝兴趣。
三日之期，转瞬即至。
这一日清晨，当凌剑走出云长老的洞府时，他整个人的气息已经变得渊渟岳峙，深不可测。黑色的玄铁短剑斜背在身后，露出一截古朴的剑柄，眼神平静如幽潭，却又在不经意间，会闪过一丝令人心悸的锋芒。
云长老早已在洞府外等候，看到凌剑如今的状态，满意地点了点头：“好！精气神皆已达至巅峰！走吧，登龙梯已开，莫要让大长老他们久等了。”
两人并肩而行，向着青云宗深处，那传说中的登龙梯而去。
此刻，登龙梯下，早已人头攒动。
外门大长老李玄风，以及数位内门长老，皆已到场。数百名内门弟子，以及部分得到消息的外门精英弟子，也都汇聚于此，想要亲眼见证这场特殊的试炼。
他们的目光，都聚焦在远处那座仿佛直插云霄，一眼望不到顶的白玉阶梯之上。
那，便是青云宗赫赫有名的登龙梯！
千百年来，不知有多少天骄俊彦在此折戟，又有多少人在此一飞冲天，鱼跃龙门！
今日，它将为一名外门弟子，凌剑，而特别开启！
所有人的心中都充满了好奇与期待，这个三日前还是“第一废柴”，三日后却已是外门公认第一人的少年，究竟能在这登龙梯上，创造出怎样的奇迹？
