屋顶那阵令人心悸的瓦片摩擦声，如同鬼魅的指尖刮擦着苏一一紧绷的神经，久久不散。
她维持着蜷缩僵卧的姿态，一动不动，连呼吸都刻意放得轻缓绵长，将自己伪装成一副被连日惊吓和病痛彻底压垮、昏沉入睡的模样。心底却冰冷一片，飞速盘算着。
他们听到了多少？关于那些“酵母菌”、“皂化反应”的只言片语，在他们听来，是荒谬的疯话，还是…值得深究的异常？
无论哪种，都意味着她刚刚窥见的那一丝借助现代知识破局的微光，瞬间蒙上了更厚重的阴影。在如此严密的监视下，任何超乎寻常的举动，都可能招致灭顶之灾。
绝望如同冰冷的潮水，再次缓慢地漫上心头，几乎要将那点微弱的希望之火彻底浇熄。积分、毒素、监视、以及柳如烟那绝不善罢甘休的恶意…重重枷锁，将她困死在这方绝地。
就在她心神俱疲，几乎要被这无边的压力吞噬时，一阵极其轻微、带着明显犹豫的脚步声，小心翼翼地靠近了冷院门口。
不同于春桃那种刻意放轻却难掩目的的步伐，这脚步声怯生生的，带着一种仿佛随时准备转身逃走的惶恐。
【又有人来了？】
【今天怎么这么热闹？】
【这脚步声…听着不像之前那些人啊？】
【警惕！千万警惕！】
苏一一的心瞬间提起，全身再次进入戒备状态。又是谁？柳如烟的新花样？还是王爷去而复返？
脚步声在破旧的木门外停下，沉默了片刻，似乎下定了极大的决心，才响起几下气若游丝的叩门声。
“苏…苏姑娘…”一个细若蚊蚋、带着颤抖的女声传来，听起来年纪不大，“您…您歇着吗？”
这个声音…
苏一一蹙眉仔细回忆。是那个之前给她送过食物、帮她找过细沙和艾草的粗使丫鬟，小翠？
她来做什么？是奉命而来，还是…
苏一一没有立刻回应，只是维持着沉默，暗中观察。
门外的人等了一会儿，没听到回应，似乎更慌了。脚步声窸窣，像是要离开，但最终又停住了。
“姑娘…奴婢…奴婢是小翠…”声音里带上了哭腔，像是怕极了，“奴婢…奴婢能进来吗？就…就一会儿…”
语气里的恐惧和恳求不似作伪。苏一一眸光微闪，心中快速权衡。若是柳如烟设套，派一个如此怯懦的丫鬟来，似乎说不通。
她终于缓缓开口，声音嘶哑无力：“门没栓…进来吧…”
门被轻轻推开一条缝，一个穿着灰扑扑粗布衫、瘦小身影怯怯地挤了进来，又迅速反手将门掩上，背靠着门板，仿佛这样才能汲取一丝安全感。
正是小翠。她低着头，双手紧紧绞着衣角，脸色苍白，眼圈红肿，显然刚哭过不久，整个人如同惊弓之鸟。
“奴…奴婢给小翠…给姑娘请安…”她声音发颤，连礼数都行得歪歪扭扭。
“有事？”苏一一看着她，目光平静，带着审视。
小翠被她看得浑身一抖，猛地跪倒在地，眼泪瞬间涌了出来，压低了声音哭道：“姑娘！姑娘救命！求求您救救奴婢吧！”
苏一一心中一惊，面上却不露分毫：“你这是做什么？我自身难保，如何救你？”
“奴婢…奴婢知道今日春桃姐姐来过了…”小翠抽噎着，语无伦次，“她回去后…就…就发了好大的火，说是…说是在姑娘这里受了天大的委屈，还惊动了王爷…”
她恐惧地抬头看了一眼苏一一，又迅速低下：“侧妃娘娘也动了怒…说…说是我们这些底下人办事不力，连…连个冷院的人都看不住…要…要重重罚我们…”
苏一一瞬间明白了。柳如烟在萧二那里碰了钉子，转头将怒火发泄到了下人身上。小翠显然是受到了迁怒和恐吓。
“她迁怒于你，与我何干？”苏一一语气依旧冷淡。她不会轻易相信任何主动靠拢的人，尤其是在这步步惊心的境地。
“奴婢…奴婢人微言轻，平日里就没少受欺负…如今更是…”小翠哭得更加伤心，“今日钱嬷嬷被撵出去，春桃姐姐又…又这样…奴婢实在害怕…怕哪一日，就被无声无息地处置了…”
她猛地抬起头，眼中充满了绝望和一丝孤注一掷的决绝：“这府里…只有姑娘您…您之前肯帮奴婢说句话，还…还给了奴婢吃食…奴婢知道您心善！求姑娘看在往日一点点情分上，给奴婢指条活路吧！奴婢…奴婢愿意跟着姑娘！求姑娘庇护！”
说着，她竟从怀里掏出一个用干净旧布小心翼翼包裹着的小包，双手颤抖着捧到苏一一面前。
“这是奴婢…偷偷藏下的一点干净饽饽，还有…还有一点治疗擦伤的草药膏…奴婢知道姑娘这里艰难…求姑娘别嫌弃…”
苏一一看着那包东西，又看看跪在地上、哭得浑身发抖的小翠，心中波澜起伏。
投诚？在这种时候？
是真心寻求庇护，还是柳如烟安排的苦肉计，意图在她身边安插眼线？
理智告诉她应该拒绝，冷下心肠。多一个人，就多一分暴露的风险，多一个软肋。
但…
她看着小翠那双充满恐惧和最后一丝希冀的眼睛，那眼底的绝望，与她初来乍到、濒死挣扎时的眼神，何其相似。
在这吃人的王府底层，她们其实都是命如草芥、随时可以被牺牲的棋子。
而且，若小翠真心投靠，她确实急需一个能在外走动、传递消息、获取外界物资的帮手。单靠她自己，困守冷院，太难了。
风险与机遇并存。
苏一一沉默了片刻，终于缓缓开口，声音依旧清冷，却少了几分拒人千里的寒意：“跟着我，未必是活路。你也看到了，我自身难保，危机四伏。”
小翠猛地抬头，眼中燃起一丝光亮：“奴婢不怕！只要姑娘不嫌弃奴婢笨拙…奴婢什么都愿意做！总好过…好过无声无息地死掉…”
“起来吧。”苏一一叹了口气，“东西我收下。你的心意，我也知道了。但…”
她话锋一转，目光陡然变得锐利如刀，紧紧盯住小翠：“你若跟了我，需记住三点。一，管好自己的嘴，看到的，听到的，烂在肚子里。二，没有我的允许，不准擅自做任何事。三…”
她顿了顿，语气冰寒彻骨：“若有一日，让我发现你有二心…下场，绝不会比落在柳侧妃手里好多少。明白吗？”
小翠被她瞬间散发出的冷厉气势吓得浑身一颤，脸色更白，却毫不犹豫地重重磕头：“奴婢明白！奴婢发誓，绝不敢背叛姑娘！若有违逆，天打雷劈！”
“好。”苏一一收敛了气势，重新变得虚弱，“你先回去，如常做事，不要让人看出端倪。需要你时，我自会设法找你。”
“是！是！谢谢姑娘！谢谢姑娘！”小翠如蒙大赦，又磕了个头，才慌忙起身，擦干眼泪，小心翼翼地开门离去。
破屋再次恢复寂静。
苏一一看着桌上那包小小的、却沉甸甸的“投诚礼”，心中五味杂陈。
第一个主动靠向她的人…是福是祸？
她解开布包，里面是三个粗糙却干净的黑面饽饽，还有一小罐散发着清苦气味的褐色药膏。
【第一个盟友！虽然是丫鬟，但总算不是孤军奋战了！】
【感觉小翠不像演的，她是真怕了。】
【但还是要小心！知人知面不知心！】
【有总比没有好！至少能帮忙跑腿打探消息了！】
弹幕也议论纷纷
苏一一用手指沾了一点药膏，仔细嗅闻。似乎只是普通的止血草药的味道。她暂时将药膏放到一边，拿起一个饽饽，掰开一小块，犹豫了一下。
最终，她没有吃，而是将饽饽重新包好，藏了起来。
不是不饿，而是不敢完全相信。
信任的建立，需要时间，需要考验。
她走到窗边，透过破洞，看向小翠离开的方向，目光幽深。
屋顶，一片寂静。方才的窥探者，似乎也屏息凝神，目睹了这冷院中悄然发生的、微不足道却又可能影响深远的结盟。
无人知道，这看似弱小的联合，最终会指向何方。
苏一一收回目光，落在掌心那一点点药膏上。
第一个变数，已经出现。
