第一折：归途
北海的风，在潮汐之眼闭合后，变得温顺了许多。
马车碾过碎石路，轱辘声在空旷的海岸线回荡。防风意映靠在车厢内壁，眼睫低垂，指尖无意识地摩挲着一枚冰凉的玉珏——那是从归墟之门深处带出的唯一实物，触之生寒，像极了相柳妖力初显时的温度。
三日前那场生死劫，在体内留下了难以言说的虚空感。仿佛一部分神魂还留在那道吞噬光线的深渊前，与那些上古残魂的低语纠缠不清。她闭了闭眼，试图驱散脑海中翻涌的影像：银发在罡风中猎猎如旗，九道虚影冲天而起，血色与月辉交织成网，将崩裂的归墟之门强行缝合。
代价呢？
她睁开眼，目光落在对面闭目调息的身影上。
相柳依旧穿着那身玄色劲装，只是衣襟处多了几道不易察觉的暗纹——那是妖力过度消耗后，本体鳞片若隐若现的痕迹。他的脸色比平日更苍白，仿佛月下新雪，连唇色都淡得近乎透明。但坐姿依旧笔挺如松，呼吸绵长平稳，若非意映深知潮汐之眼反噬的可怖，几乎要以为他只是寻常小憩。
“看够了？”
清冷的声音突然响起。相柳并未睁眼，薄唇却勾起一丝极淡的弧度。
意映指尖一顿，玉珏险些滑落。她稳住心神，端起世家贵女滴水不漏的腔调：“我在看窗外的云。北海的云，总是压得很低，像要坠进海里。”
“说谎。”相柳终于睁开眼，那双妖瞳在车厢昏光中流转着暗金色的碎芒，“你看了我二十七息。前十八息带着审视，后九息……是担忧。”
这般直白的拆穿，倒让意映一时语塞。她别过脸，望向窗外真实存在的、低垂的云层：“妖族的感知，都这般惹人厌烦么？”
“只对你。”相柳答得平静，仿佛在陈述今日天气，“你的情绪波动，比常人更清晰。许是祈月血脉的共鸣。”
这话里藏着未尽之意。意映转回头，正对上他的视线。四目相对，车厢内空气陡然变得粘稠。那些未宣之于口的试探、生死关头迸发的炽热、以及劫后余生若有若无的牵绊，在沉默中无声发酵。
“归墟之门，”她终于开口，声音压得很低，“你强行闭合它，损伤了几成妖力？”
“三成。”相柳答得干脆，“三月可复。”
“真话？”
“七成。”他改口，语气依旧无波无澜，“三年未必能全愈。”
意映攥紧了玉珏，冰寒直透指骨。她想起在深渊边缘，他九道本命虚影同时显现时，周身崩裂出的血线；想起他咬破舌尖以精血结印时，眼中一闪而过的决绝；更想起封印落成的刹那，他踉跄半步，若非她及时搀扶，只怕要当场栽进海里。
“为何要瞒？”她问。
“瞒不住。”相柳忽然倾身向前，两人距离骤然缩短至尺余。他伸手，指尖虚虚拂过她眼下淡淡的青影，“你不也瞒着我？潮汐之眼认主时，你献祭了什么？寿命？记忆？还是……神魂本源？”
他的指尖并未真正触碰肌肤，但妖力带起的微凉气流，已让意映脊背绷紧。她迎上他的目光，不闪不避：“一笔交易而已。它予我控水之力，我予它三载阳寿。公平得很。”
“公平？”相柳轻笑一声，那笑意未达眼底，“与上古遗迹谈公平，防风意映，你比我想的还要天真。”
“总好过某些人，宁可妖元受损也不愿开口求助。”
“求助？”他收回手，重新靠回车壁，闭目，“我平生最不擅长的，便是这两个字。”
对话戛然而止。车厢内只剩轱辘声与风声。
许久，意映轻声道：“回青丘后，涂山氏秘库中有几株千年冰魄芝，对修补妖元或有助益。”
相柳眼皮微颤，未应。
她又道：“老夫人留下的手札里，记载过辰荣军早期与涂山氏的一桩秘药交易。其中有一味‘九转化生散’，专治妖族本源损伤。”
依旧沉默。
“相柳。”她第三次开口，语气里带上了一丝罕见的、几乎称得上无奈的情绪，“别死撑。”
他终于睁眼，妖瞳深处有什么东西轻轻裂开一道缝隙：“担心我？”
“是。”这次她答得干脆，“你死了，谁替我挡玱玹的下一次暗杀？谁陪我清算涂山峥的余党？谁……”她顿了顿，声音低下去，“谁还记得归墟深渊前，有人说过‘要活一起活’？”
最后半句，轻得像叹息。
相柳凝视她良久，久到意映以为他又要沉默以对时，他才缓缓开口：“冰魄芝性寒，与我妖力相冲。九转化生散需配以西炎火山底的炎心草，中和药性。”
意映眸光一亮：“炎心草，涂山氏药库里有三株。”
“那么，”相柳重新闭上眼，“有劳。”
简单的两个字，却让意映心头某处悄然松动。她看向窗外，北海的边际已现出陆地的轮廓。青丘，快到了。
车厢角落，一直假装昏睡的小夭悄悄睁开一只眼，看了看这边，又看了看那边，唇角弯起一个极淡的、了然的弧度，又赶紧闭上。
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第二折：桃林旧径
青丘的轮廓自晨雾中浮现时，已是五日后的黄昏。
马车未走正门，而是绕行至西侧一处僻静角门。这是意映早先吩咐暗桩安排的路线——涂山峥虽伏诛，但其经营多年的党羽尚未肃清，明枪易躲，暗箭难防。
角门吱呀推开，一名灰衣老仆垂首恭立，正是自幼看顾意映长大的嬷嬷云姑。她抬眼看清意映身后之人时，瞳孔几不可察地一缩，却迅速恢复恭顺：“大小姐，您回来了。老夫人旧院已收拾妥当，按您的吩咐，未惊动任何人。”
“族中现状？”意映一边向内走，一边低声问。
云姑紧随其后，语速极快：“表面平静，水下湍急。三长老、七长老明面上拥护您暂代家主之位，暗地里却与涂山篌遗留的北地支脉书信往来频繁。五长老态度暧昧，昨日称病未出席晨议。其余中小支脉，大多观望。”
“账册公示后的反应？”
“震动极大。”云姑声音压得更低，“已有三支旁系主动上交历年私吞的产业清单，求从轻发落。但核心账目牵扯到的几位实权长老……仍在负隅顽抗。三日前，账房李先生的住处遭了贼，虽未丢失要紧物件，但明显是警告。”
意映脚步不停，唇角勾起冰冷的弧度：“狗急跳墙。继续盯紧，尤其是他们与西炎那边的联络。”
“是。”云姑顿了顿，目光瞟向落后两步的相柳，“那位……如何安置？”
“住我院子东厢。”意映答得理所当然。
云姑倒吸一口凉气：“大小姐，这于礼不合！纵然您与他有……有患难之情，可如今多少双眼睛盯着您，这般安排，只怕落人口实——”
“云姑。”意映停下脚步，回身，目光平静如深潭，“涂山氏如今是我说了算。若有人不满，让他们来我院前跪着说。”
语气不重，却带着不容置疑的家主威仪。云姑怔了怔，望着眼前这个自己看着长大的小姐——眉眼依旧精致如画，可眼底那份历经生死淬炼出的沉静与锋利，已与昔日判若两人。她最终垂首：“老奴明白了。”
穿过曲折回廊，绕过两处假山水榭，便到了意映居住的“听雪院”。院名风雅，实则位置险要，背靠青丘主峰峭壁，仅一条长廊与外相连，易守难攻。院内遍植青竹，风吹过时簌簌如雪落，故而得名。
相柳在院门前驻足，抬眸打量四周地势，眼中闪过一丝赞许：“选得不错。”
“妖族也懂风水阵势？”意映推门而入。
“战场上活下来的，都懂。”他跟随入内，目光扫过墙角几处看似随意摆放的石墩——那是暗合九宫方位的预警机关，“这里，这里，还有东南角那丛凤尾竹下，都埋伏了暗哨。十五人，呼吸绵长，是高手。”
意映并不意外他会看破：“我的人。”
“知道。”相柳踏入正厅，很自然地走向东厢，“所以我才没动手。”
这话说得平淡，却让随后进来的小夭“噗嗤”笑出声。她揉着惺忪睡眼，一脸看热闹不嫌事大的表情：“柳哥，你这算是……入赘前的下马威？”
话音未落，一道冰冷视线扫来。小夭立刻噤声，缩了缩脖子躲到意映身后。
意映无奈摇头，对云姑吩咐：“带王姬去西厢安置，备些清淡膳食。她身上旧伤未愈，需静养。”
小夭却扯了扯她袖子，难得正色：“意映姐姐，我的事……何时开始查？”
空气静了一瞬。意映看向她颈后——那里，在发丝遮掩下，有一道淡得几乎看不见的月牙形印记。那是归墟之行中，小夭受潮汐之力冲刷后突然显现的痕迹。根据涂山氏古籍残卷记载，此印记与早已湮灭的巫族王脉有关。
“三日后。”意映给出明确时间，“我需要调阅涂山氏秘藏的所有巫族典籍，还要安排一处绝对安全的场所。在此之前，你且安心休养，莫要随意走动。”
小夭乖巧点头，随云姑去了。
厅内只剩两人。烛火噼啪，在相柳苍白的脸上投下摇曳光影。他忽然开口：“你当真要插手皓翎王族的身世秘辛？”
“不是插手。”意映走到窗边，推开半扇，让夜风涌入，“是交易。小夭助我良多，我予她真相，两不相欠。况且……”她回眸，眼中闪过算计的精光，“若她真是巫族遗脉，这份人情，将来或许能抵千军万马。”
相柳轻哼：“果然还是防风意映。”
“不然呢？”她走回桌边，斟了两杯茶，推一杯过去，“莫非你以为，经历生死，我就会变成悲天悯人的圣人？”
他接过茶杯，指尖无意擦过她的。温热的触感一瞬即逝。“这样很好。”他垂眸看着杯中浮沉的茶叶，“你若变了，反倒无趣。”
意映心头微动，面上却不显，只低头饮茶。茶是陈年的普洱，入口苦涩，回味却甘醇绵长，像极了他们之间这段说不清道不明的关系。
窗外忽然传来极轻的叩击声，三长两短。
意映神色一凛，放下茶杯：“进来。”
一道黑影如烟般滑入厅内，单膝跪地，是暗桩首领“影七”。他蒙着面，声音嘶哑：“禀家主，西炎城急报。玱玹太子三日前秘密离都，动向不明。但三皇子府中有异动，大量精锐暗卫被抽调，往北地方向移动。”
北地，辰荣军根据地。
意映与相柳对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
“还有，”影七继续道，“涂山篌北地支脉的掌事人，昨夜暴毙。死因蹊跷，表面看是走火入魔，但尸身脖颈处有一极细的针孔，疑似‘封魂针’所为。”
“封魂针……”意映指尖轻叩桌面，“西炎王室内廷秘制的毒器，中者神魂俱灭，连转世机会都没有。好狠的手段。”
“杀人灭口。”相柳冷冷道，“看来，涂山篌背后的人，坐不住了。”
影七犹豫一瞬，又道：“另有一事……属下在追踪西炎暗卫时，截获一封密信，虽被焚毁大半，但残片上有‘防风意映已死，可假借其名行事’等字样。”
厅内温度骤降。
意映缓缓站起，走到影七面前：“信，是谁发出的？”
“信鸽自西炎王宫飞出，落款处……有半枚模糊的印记。”影七从怀中取出一片焦黑的绢帛残片，小心翼翼铺在地上。
残片上，隐约可见半个图腾——龙首，獠牙，环绕火焰。
相柳瞳孔骤缩：“赤焰龙纹……西炎王族死士‘烬’部的标志。”
“烬部……”意映重复这个词，脑中飞速翻检记忆。涂山氏情报网中关于此部的记载极少，只知是历代西炎王直掌的暗杀组织，行事诡秘，出手必绝。上一任涂山家主，她的祖父，当年暴毙于巡视途中，死状惨烈，现场就曾发现过疑似烬部留下的痕迹。
原来如此。
原来从那么早开始，西炎王族的手，就已经伸进了涂山氏。
她弯腰拾起残片，指尖因用力而泛白：“假借我名行事……他们想做什么？”
“无非是伪造你的手令，调动涂山氏资源；或是以你的名义，与某些势力缔结盟约，将涂山氏拖入浑水。”相柳走到她身侧，目光落在残片上，“玱玹这一招，是要彻底毁了涂山氏，或者……逼你现身。”
意映冷笑：“那我便如他所愿。”
她转向影七：“传令下去：第一，即刻起，涂山氏所有对外印鉴全部作废，启用我新制的‘潮汐印’。第二，以我的名义，向大荒所有与涂山氏有往来的世家、商号发出公告，声明即日起，凡无潮汐印鉴的文书契约，涂山氏概不承认。第三，”她顿了顿，眼中寒光凛冽，“动用我们在西炎的所有暗线，查清烬部近三月所有行动轨迹，尤其是与涂山篌、防风峥有关的。”
“是！”影七领命，又如烟般消失。
厅内重归寂静，却已弥漫开山雨欲来的肃杀。
相柳看着意映紧绷的侧脸，忽然道：“你不问我，辰荣军会如何应对玱玹的调动？”
意映回神，望向他：“你会说吗？”
“会。”他答得干脆，“共工已传讯，三日内，辰荣军主力将化整为零，撤离北地深山，分散至东海十三岛。那是百年前便经营好的退路。”
“那你呢？”她问出最核心的问题。
相柳沉默片刻，走到窗边，望向北方夜空。那里，隐约可见几颗黯淡的星辰。“我留下。”
三个字，轻而重。
意映心头那根绷紧的弦，忽然松了一分。她走到他身侧，与他并肩而立：“为什么？”
“欠你的。”他答得简单，“潮汐之眼的人情，归墟之门的债，还有……”他顿了顿，声音低下去，“你说过，要一起活。”
夜风吹拂，竹影婆娑。远处传来隐约的更鼓声，已是子时。
意映没有接话，只是静静站着。许久，她轻声问：“伤势，当真需要三年？”
“骗你的。”相柳侧头看她，妖瞳在夜色中闪着幽微的光，“半年足矣。但若我说半年，你便不会这般费心寻药。”
她怔住，随即失笑：“相柳，你何时也学会这般……算计人心了？”
“近朱者赤。”他唇角微扬，那是一个极淡、却真实的笑容，“与你待久了，总该学点什么。”
笑意染上意映的眼角。她抬手，似是想碰碰他的脸，却在半空停住，转而理了理自己鬓边被风吹乱的发丝：“明日辰时，开祠堂，行暂代家主之礼。你……来吗？”
“以何身份？”
“盟友。”她答，顿了顿，又补充，“或者说，客卿长老。涂山氏历史上，并非没有妖族先例。”
相柳深深看她一眼：“好。”
对话至此，似乎该结束了。可意映仍站在原地，没有离开的意思。相柳也不催，两人就这么并肩看着窗外夜色，听竹涛如海。
“相柳。”她忽然开口。
“嗯。”
“若有一天，涂山氏与辰荣军的利益相悖，你会如何选？”
这个问题，她忍了许久，终于在此刻问出。不是试探，而是需要确切的答案，来锚定未来所有决策的基点。
相柳没有立刻回答。他望着夜空最亮的那颗星，良久，才缓缓道：“我曾以为，我的选择只有辰荣军。百年颠沛，九命相殉，皆为此念。但归墟深渊前，当那道门即将吞噬你时，我忽然发现……有些东西，比执念更重。”
他转回视线，看向她：“防风意映，我不是善人，不懂权衡，只会做最简单直接的选择——谁动我在意的人，我便杀谁。涂山氏也好，辰荣军也罢，若真到必须取舍那天……”
他伸手，指尖虚虚点在她心口：“这里，会告诉我答案。”
没有承诺，没有誓言，却比任何华丽的语言都更沉重。意映感受着胸腔内剧烈的心跳，第一次清晰地意识到：这条重生路上，她不再是孤身一人。
“我明白了。”她点头，转身向厅外走去。到门边时，又停住，“对了，冰魄芝和炎心草，明日我会让人送进你房里。好好疗伤。”
“嗯。”
“还有，”她背对着他，声音放得很轻，“谢谢。”
说罢，推门离去，未再回头。
相柳站在原地，看着她消失的方向，许久，抬手按了按自己心口。那里，某处沉寂百年的地方，正传来陌生而温热的搏动。
窗外，银月升到中天，清辉洒满庭院。
桃林深处，一株枯死多年的老树，枝头竟悄悄冒出了一点极嫩的新芽。
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第三折：祠堂暗涌
次日辰时，青丘涂山氏祠堂。
百年古柏森然环绕，祠堂正殿的乌木大门缓缓洞开。阳光斜射入内，照亮空气中浮动的微尘，以及列祖列宗层层叠叠的牌位。檀香袅袅，肃穆到令人窒息。
意映着一身素白家主服，长发高绾成髻，仅簪一枚简单的白玉长簪。衣摆绣着暗银色的潮汐纹，行走间如浪涛暗涌。她目不斜视，一步步踏上青石台阶，步入正殿。
两侧已站满涂山氏各支脉的代表。目光各异：有审视，有疑虑，有敌意，也有少数真切的担忧。三长老站在右侧首位，须发皆白，面色沉静如水；七长老在左侧，手指无意识地捻着腕间念珠；五长老称病未至，但派了长子代为出席，此刻正低头盯着鞋尖，不知在想什么。
意映在祠堂中央站定，转身，面向众人。她未立即开口，而是先抬眸，一一扫过每一张脸。目光所及处，有人垂首，有人挺胸，有人躲闪。
很好。她心中冷笑，面上却无波无澜。
“今日开祠堂，有三件事。”她开口，声音清越，在空旷殿内回荡，“第一，依老夫人临终遗命，由我防风意映暂代涂山氏家主之位，直至选定下任正式继承人。有异议者，现在可提。”
一片死寂。无人应声。
“既无异议，那便立契。”她抬手，云姑立刻奉上一卷玄色绢帛。意映接过，当众展开——那是涂山氏传承千年的“家主暂代契”，条款严苛，权责分明。她咬破指尖，以血在末尾按下指印。
血珠渗入绢帛，泛起淡淡金光。契约生效。
“第二件事，”她收起绢帛，声音陡然转冷，“账册公示至今已半月，主动交代、退还贪墨者，依族规从轻发落。但仍有部分人，心存侥幸，甚至意图毁灭证据、杀人灭口。”
她目光如刀，落在三长老脸上：“三长老，账房李先生遇袭那晚，您府上两名护卫恰巧外出，子时才归。可需要我请他们上来，说说那夜去了何处？”
三长老面色不变，淡淡道：“护卫夜巡，乃职责所在。家主若有疑虑，可随时审问。”
“不必了。”意映忽地一笑，那笑意却未达眼底，“因为我已审过——在影卫的地牢里。他们招认，是受您长子涂山明指使，意图盗取账册原件，并……灭口。”
殿内一片哗然。
三长老终于变色：“胡言！我儿昨日一直在我院中习字，岂会——”
“习字？”意映打断他，从袖中取出一物——一枚染血的玉佩，正是涂山明贴身之物，“这玉佩，是在李先生院外墙根下发现的。玉佩上的血，经查验，与李先生遇袭时洒在窗台上的血渍，系同一人。”
她将玉佩掷于三长老脚下：“您要不要亲自验验？”
三长老俯身拾起玉佩，指尖颤抖。他盯着那熟悉的纹路，脸色由红转白，又由白转青。最终，他闭了闭眼，长叹一声：“孽子……孽子啊！”
这一叹，等于认了。
意映不再看他，转向七长老：“七长老，您与北地支脉往来的七封密信，需要我当众念出来吗？其中关于如何架空我、如何瓜分涂山氏海运利润的条款，写得可是清清楚楚。”
七长老捻念珠的手僵住，额角渗出冷汗：“家、家主明鉴，那、那是涂山篌余党伪造——”
“是不是伪造，你心里清楚。”意映抬手，影七无声出现，将一叠信笺放在她手中，“笔迹可仿，但信纸是涂山氏特供的‘雪涛笺’，每年只出十刀，每刀皆有编号。你这些信用的纸，编号恰好是去年我批给你那一批。要查流水吗？”
七长老腿一软，险些跪倒。
意映不再逼问，目光扫过全场：“我给你们最后一次机会。今日日落前，凡主动交代、退还贪墨、并供出同党者，可保性命，只逐出青丘。若仍冥顽不灵……”她顿了顿，一字一句，“族规第七条：叛族者，剔骨除名，神魂永镇祠堂地宫，不得往生。”
森冷的话语，让殿内温度骤降。几个心虚的旁系代表已开始发抖。
“现在，”意映转身，面向祖宗牌位，撩衣跪下，“我以暂代家主之名，请列祖列宗见证——涂山氏百年沉疴，今日当剜疮剔腐，以血涤荡！”
她磕下三个头，起身时，眼中已无半分犹疑：“影卫听令：依名单拿人。反抗者，格杀勿论！”
“是！”
殿外传来整齐的应和声，以及刀剑出鞘的铿锵。数十名黑衣影卫如鬼魅般涌入，迅速锁定目标。惨叫声、求饶声、怒骂声一时四起，但很快被压制下去。
不过一盏茶功夫，殿内便少了近三成人。剩下的，要么面色惨白如纸，要么强作镇定但指尖发颤，看向意映的眼神已彻底变了——那不再是看一个年轻女子，而是看一个真正执掌生杀的家主。
意映走到主位坐下，端起云姑奉上的茶，慢条斯理地啜了一口。待殿内重新安静，她才放下茶盏，说出第三件事：
“最后一事。即日起，涂山氏与辰荣残军缔结盟约。相柳将军，为我涂山氏客卿长老，享长老权限，可调动家族三成资源。”
话音落下，一道玄色身影自侧殿缓步走出。
相柳依旧一身简便劲装，银发未束，随意披散肩头。但那股属于上古大妖的威压，在他踏入正殿的瞬间便弥漫开来。空气变得粘稠，修为稍弱者甚至感到呼吸困难。他走得很慢，每一步都像踩在人心尖上，最终停在意映身侧三步处，转身，面向众人。
妖瞳掠过每一张脸，所及之处，无人敢对视。
“我与涂山氏，只有一条盟约。”他开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中，“互不背叛，共御外敌。你们内部如何争斗，我不插手。但若有人勾结外敌，危害涂山氏——或危害她，”他瞥了一眼意映，“我会亲自处理。”
“处理”二字，说得轻描淡写，却让所有人脊背发寒。谁都知道，这位九头妖王口中的“处理”，从来不是关禁闭罚俸禄那么简单。
殿内死一般寂静。连三长老、七长老这等老狐狸，此刻也垂首屏息，不敢妄动。
许久，一名中年旁系代表鼓起勇气，颤声问：“请、请问将军，若西炎王族施压，要求涂山氏断绝与辰荣军的往来……我等该如何应对？”
这个问题很尖锐，却也问出了所有人的担忧。
相柳看向意映，示意她回答。
意映缓缓站起，走到祠堂门口，望向院中那株百年桃树。正是花期，满树粉云如霞，风一吹，花瓣纷纷扬扬落下。
“你们可知，老夫人临终前，曾做过一个预知梦？”她忽然开口，说起看似无关的事。
众人茫然。
“她梦见，青丘所有桃树一夜之间全部凋零。花瓣落尽，枝干枯死，连地下的根须都化作黑灰。”意映伸手，接住一片飘落的桃花，“但在最中央那株老树——也就是这株——的树心处，却生出了一点嫩芽。芽破灰而出，迎风而长，不过三日，便开出一朵银白色的花。”
她转身，目光清亮如雪：“梦醒后，老夫人将我叫到床前，说了八个字——‘不破不立，死而后生’。”
她顿了顿，声音陡然转厉：“涂山氏百年世家，表面繁华，内里早已被蛀空！账册贪墨只是表象，真正的毒瘤，是某些人骨子里对强权的畏惧、对利益的贪婪、对同族的算计！若继续这般下去，不出十年，涂山氏必如梦中桃林，尽数凋零！”
字字如锤，敲在每个人心头。
“与辰荣军结盟，不是自寻死路，而是置之死地而后生。”意映走回主位，与相柳并肩而立，“西炎王族想吞并涂山氏，不是一日两日。从前我们委曲求全，结果呢？祖父暴毙，父亲早亡，老夫人缠绵病榻，连我——一个本该嫁入王室当棋子的女子——都被逼到不得不手刃未婚夫、与家族反目的地步！”
她深吸一口气，压下翻涌的情绪：“既然跪着活不下去，那便站着死战。辰荣军能在大荒最精锐的军队围剿下存续百年，凭的是什么？是血性，是团结，是宁死不屈的脊梁！这些东西，正是涂山氏最欠缺的。”
“今日起，涂山氏不再是谁的附庸，不再是谁的钱袋子。我们要做自己的主，走自己的路。这条路或许艰难，或许布满荆棘，但至少——”她看向相柳，两人目光交汇，某种无需言说的默契在空气中流淌，“我们不是孤军奋战。”
话音落下，殿内久久无声。
最终，那名提问的旁系代表第一个跪下：“愿随家主，重振涂山氏！”
紧接着，第二个，第三个……越来越多的人跪下，声音由零星变得整齐：“愿随家主，重振涂山氏！”
声浪如潮，在祠堂内回荡，震得梁上积尘簌簌落下。
意映看着跪了一地的人，心中并无多少喜悦，只有沉甸甸的责任。她知道，今日这番震慑与宣言，只是开始。真正的考验，还在后面。
她抬手虚扶：“都起来吧。从今日起，各司其职，整肃内部。三日后，我要看到各部新的账目细则与人事安排。”
“是！”
众人起身，鱼贯退出祠堂。每个人离开前，都会不自觉地看一眼并肩而立的那两道身影——白衣素雅如月，玄衣沉凝如夜，明明气质迥异，站在一起却有种奇异的和谐，仿佛本该如此。
待最后一人离开，祠堂重归空旷。
意映终于松懈下来，靠坐在椅中，揉了揉眉心。一场祠堂议政，耗神程度不亚于归墟血战。
相柳走到她身侧，将一杯温茶递到她手边：“演得不错。”
“不是演。”她接过茶，一饮而尽，“字字真心。”
“知道。”他在旁边坐下，很自然地伸手，指尖在她太阳穴处轻轻按揉。冰凉的妖力渗入，缓解了头痛，“所以才累。”
意映闭目享受这片刻的安宁，忽然想起什么：“你方才说，若有人危害我，你会亲自处理……怎么处理？”
相柳手下动作未停，语气平淡：“你知道的。”
“我想听你说。”
“……”他沉默片刻，“抽魂炼魄，点天灯，或者扔进归墟喂残魂。看心情。”
意映睁开眼，侧头看他。他神色认真，不像开玩笑。
“相柳。”
“嗯。”
“谢谢你。”
他手指一顿：“第二次了。”
“什么？”
“两天内，你说了两次谢谢。”他收回手，站起身，“我不习惯。”
意映也站起来，走到他面前，仰头看他：“那你要我如何？以身相许？”
这话说得大胆，连她自己都愣了一瞬。但既然出口，便不愿退缩，只盯着他的眼睛。
相柳垂眸看她，妖瞳深处暗流翻涌。许久，他忽然抬手，指尖拂过她颊边一缕碎发，动作轻得像怕碰碎什么。
“现在还不是时候。”他低声道，“等你真正坐稳家主之位，等辰荣军安顿妥当，等玱玹的威胁解除……等所有尘埃落定。”
他俯身，在她耳边轻语，气息拂过耳廓：
“那时，我会亲自来娶你。”
说罢，直起身，转身向殿外走去。银发在阳光下流泻如瀑，背影挺拔如孤峰。
意映站在原地，耳根发烫，心头却有什么东西，稳稳落定。
她望着他离去的方向，许久，轻轻吐出一句话，散在风中：
“我等你。”
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第四折：月下暗影
三日时间，倏忽而过。
青丘涂山氏内部经历了一场剧烈震荡。以三长老、七长老为首的保守派势力被连根拔起，其核心党羽或被囚禁，或被逐出，空出的权力位置迅速由意映提拔的年轻一代填补。新的账目制度、奖惩条例、资源分配方案陆续颁布，虽仍有杂音，但大势已定。
这期间，西炎那边出奇地安静。玱玹的动向依旧成谜，烬部也再未露头，仿佛那夜的密信残片只是幻觉。但越是平静，意映心中越是警惕——暴风雨前，往往最是死寂。
第三日傍晚，她依约来到涂山氏禁地深处的“观星阁”。
这是一座九层石塔，建于青丘主峰之巅，临崖而立，终年云雾缭绕。塔内收藏着涂山氏千年积累的秘藏典籍，其中大部分与巫族、上古遗迹、血脉秘辛有关。平日由十二名哑仆看守，非家主令不得入内。
小夭已在塔内等候。她换了身简单的青衣，长发松松绾着，脸上带着连日休养后的红润，但眼神深处依旧藏着不安。
“意映姐姐。”她迎上来，手指无意识地绞着衣角。
“别怕。”意映拍拍她肩，引她走向塔中央一座环形石台，“今日只是初步查验。若真与巫族王脉有关，觉醒过程需要数月甚至数年，急不得。”
石台上刻着繁复的星图，中央凹陷处嵌着一枚半透明的“观星玉”。这是涂山氏祖传的秘宝，可映照血脉本源，追溯先祖印记。
两人在石台两侧盘膝坐下。意映咬破指尖，滴血于观星玉。玉石嗡鸣，泛起乳白色光华，将整个石台笼罩。
“小夭，”意映正色道，“闭目凝神，回忆你在归墟之门前，潮汐之力冲刷时的感受。不要抗拒，让记忆自然流淌。”
小夭点头，依言闭目。渐渐地，她颈后那枚月牙印记开始泛起微光，由淡转亮，最终化作一道银白色光柱，直冲塔顶！
观星玉剧烈震颤，表面浮现出无数流动的符文。那些符文古老而陌生，扭曲如蛇，盘旋交织，渐渐凝聚成一片模糊的图景——
那是一片无边无际的银色湖泊。湖心矗立着一座纯白石殿，殿前长阶上，跪伏着无数身着白袍的身影。石殿深处，隐约可见一尊女神像，面容模糊，唯有额间一枚月牙印记，与小夭颈后的一模一样。
画面持续了约莫一炷香时间，最终缓缓消散。
小夭睁开眼，脸色苍白，额头布满冷汗：“那、那是哪里？”
意映神色凝重：“如果我没看错……那是巫族圣地‘月神殿’，位于早已沉没的南疆‘镜湖’之底。古籍记载，唯有身负巫族王脉‘月神血’者，才能引动观星玉显现此景。”
“月神血……”小夭喃喃重复，忽然抓住意映手腕，声音发颤，“意映姐姐，那我……我到底是谁？皓翎王说我是他女儿，可我颈后这印记，与皓翎王族毫无关系！”
意映反握住她的手，沉声道：“别急。观星玉只能追溯血脉源头，却无法说明你的身世。我们需要更多证据。”
她起身，走向塔壁一侧的书架，抽出几卷泛黄的兽皮古籍，快速翻找。最终，手指停在一段记载上：
“大荒历三百七十二年，巫族内乱，月神一脉遭叛徒血洗，圣女携刚满月的幼女出逃，下落不明。同年，皓翎王于北海之滨救下一重伤女子及女婴，女子临终托孤，自称‘月姬’，求皓翎王抚养其女，并隐瞒其身世。皓翎王应允，将女婴认作己出，取名‘小夭’。”
小夭凑过来，一字一句读完，整个人如遭雷击，僵在原地。
“所以……”她声音干涩，“我不是皓翎王女？我的亲生母亲，是巫族圣女？而她……已经死了？”
意映合上古籍，轻叹：“记载如此。但古籍未必全真，还需要其他佐证。比如，你母亲是否留下了什么信物？或者，皓翎王那里，或许有你不知道的线索。”
小夭怔怔站着，许久，忽然笑了，笑得比哭还难看：“原来如此……难怪从小到大，我总觉得与王兄王姐们不同。他们淡金色的血液，我却没有；他们天生的控水之能，我也稀薄得可怜。父王……不，皓翎王总是说，是我体质特殊，原来……原来是因为我根本不是他的血脉。”
她抬手，捂住脸，肩膀微微颤抖。
意映上前，轻轻揽住她：“小夭，血脉并不能定义你是谁。这二十余年，皓翎王待你如亲生，这份养育之恩是真实的。你与玱玹、阿念的兄妹之情，也是真实的。真相或许残酷，但至少，你知道了自己的根在哪里。”
小夭放下手，眼圈泛红，却已无泪：“意映姐姐，你说……我母亲当年，为何要逃？巫族内乱，又是因为什么？”
“这正是我们需要查清的。”意映神色严肃，“巫族虽已式微，但‘月神血’的传承非同小可。若你真是最后一位月神血脉，那么当年追杀你母亲的人，或许……还在暗中窥伺。”
塔内骤然一静。连空气都仿佛凝固。
就在这时，塔外忽然传来急促的脚步声。云姑的声音在门外响起，带着罕见的惊慌：
“家主！不好了！西炎使者携王令突至，已至山门外！指名要见您与……相柳将军！”
意映瞳孔一缩。
该来的，终究来了。
她迅速冷静下来，对小夭道：“你先留在塔内，哪儿都别去。云姑会护你周全。”
“可是——”
“没有可是。”意映打断她，语气斩钉截铁，“你现在身份敏感，绝不能暴露在人前。记住，在你完全掌控月神血脉的力量之前，你就是‘皓翎王女小夭’，与巫族毫无关系。”
小夭咬牙，重重点头。
意映整理衣襟，转身向塔外走去。每一步都踩得沉稳，但袖中双手已悄然握紧。
山门外，夕阳如血。
数十名西炎铁甲卫列阵而立，刀戟在余晖下闪着寒光。为首一人身着朱红官袍，手持一卷明黄帛书，正是西炎内廷总管太监——高无庸。此人乃玱玹心腹，笑面虎一只，手段阴狠，在大荒朝堂是出了名的难缠。
高无庸见意映出来，脸上堆起虚假的笑容，微微躬身：“涂山家主，许久不见，风采更胜往昔啊。”
意映面无表情：“高总管远道而来，有何贵干？”
“奉太子殿下之命，特来宣旨。”高无庸展开帛书，朗声念道，“西炎太子玱玹令：查涂山氏私通叛军，窝藏逆贼相柳，意图不轨。今命涂山氏家主防风意映，即刻交出相柳，并随使者入西炎请罪。若抗命不从，视同谋逆，西炎大军三日后即至，踏平青丘！”
话音落下，铁甲卫齐刷刷上前一步，杀气凛然。
意映站在原地，未动分毫。山风吹动她素白衣袂，猎猎作响。
“私通叛军？窝藏逆贼？”她缓缓重复，唇角勾起讥诮的弧度，“高总管，说话要讲证据。相柳将军乃我涂山氏客卿长老，有正式盟约文书。至于辰荣军……百年前西炎与辰荣签订的《赤水之盟》第三条，白纸黑字写着‘辰荣部众可于北地自治，西炎不得无故征伐’。怎么，太子殿下要撕毁先祖盟约？”
高无庸笑容不变：“家主说笑了。《赤水之盟》乃与‘辰荣部众’所签，而非‘辰荣叛军’。相柳及其麾下，多年来袭扰边境，劫掠商队，早已超出自治范围，当以叛军论处。”
“证据呢？”意映只问三字。
高无庸眼神一冷，挥手，一名侍卫捧上一只木匣。匣盖打开，里面是几枚染血的辰荣军令牌，以及几封残破的信件。
“这些，是从上月被劫的西炎官船上搜出的。”高无庸慢条斯理道，“令牌属相柳亲卫营，信件内容涉及劫掠计划。人证物证俱在，家主还要包庇吗？”
意映扫了一眼，忽然笑了：“高总管，这种栽赃手段，未免太过粗糙。令牌可仿造，信件可伪造。若我真要窝藏叛军，会蠢到把这些‘证据’留在现场等你来搜？”
她上前一步，目光如刀：“反倒是你，高总管——三日前，你麾下三名烬部死士潜入青丘，意图绑架我族中幼童，被我影卫擒获。他们已招认，是受你直接指使，目的便是伪造涂山氏‘绑架西炎贵族子嗣’的假象，为出兵制造借口。此事，你可需要我请那三名死士上来，当面对质？”
高无庸脸色终于变了。他死死盯着意映，眼中杀机毕露：“家主好手段。看来，今日是谈不拢了。”
“从一开始，就没打算谈。”意映冷冷道，“回去告诉玱玹：涂山氏不惹事，但也不怕事。若他执意撕破脸，那便战场上见。我倒要看看，西炎大军踏平青丘之前，辰荣军会不会先攻破西炎王都的城门！”
最后一句，掷地有声，在山谷间回荡。
高无庸面容扭曲，正要发作，忽然——
一道玄色身影，自山门阴影处缓缓走出。
相柳来了。
他走得很慢，银发在暮色中流泻如银河。未佩刀剑，未着甲胄，只一身简朴玄衣。但当他踏入场中时，所有西炎铁甲卫都不由自主地后退半步，握紧了手中兵器。
高无庸瞳孔骤缩：“相柳！你竟敢现身！”
“为何不敢？”相柳停在意映身侧半步之后，位置微妙，既是守护，亦是并肩，“高无庸，回去告诉玱玹：他的那些小伎俩，我百年前就玩腻了。栽赃，刺杀，挑拨离间……换点新花样。”
他顿了顿，妖瞳扫过那些铁甲卫，声音陡然转冷：
“另外，提醒他一句——若他再敢派人潜入青丘，我不介意亲自去西炎王宫，与他‘当面聊聊’。百年前我能于万军中取他祖父首级，百年后，取他性命也不难。”
字字如冰锥，刺入骨髓。
高无庸额头渗出冷汗，强作镇定：“狂妄！你以为，凭你一人，能对抗整个西炎——”
话音未落，相柳忽然抬手。
没有结印，没有念咒，只是简单地、对着虚空一握。
“轰——！”
数十步外，一块半人高的山岩，毫无征兆地炸成齑粉！碎石四溅，烟尘弥漫，惊得战马嘶鸣，铁甲卫阵型大乱。
烟尘散去，相柳依旧站在原地，连衣角都未动一下。
“现在，”他收回手，淡淡看着高无庸，“可以滚了吗？”
高无庸脸色青白交加，死死咬牙，最终从牙缝里挤出几个字：“好……好！涂山氏，相柳，你们等着！太子殿下绝不会善罢甘休！”
他转身，狼狈挥手：“撤！”
西炎铁甲卫如蒙大赦，迅速收队，簇拥着高无庸仓皇离去。马蹄声渐远，最终消失在暮色深处。
山门前重归寂静，只余满地烟尘与碎石。
意映侧头看向相柳：“伤势未愈，便这般动用妖力，不怕反噬？”
“吓唬人而已，未动真格。”相柳淡淡道，却掩不住唇色又苍白了几分。
意映叹了口气，从袖中取出一只玉瓶，倒出一枚朱红色丹药递过去：“先服下。明日开始，正式闭关疗伤。”
相柳接过丹药，未立即服下，只看着她：“你方才说，辰荣军会攻破西炎王都……是虚张声势，还是真有安排？”
“你说呢？”意映反问，眼中闪过一丝狡黠，“共工将军此刻，应该已经收到我的密信了吧？东海十三岛的物资补给清单，我可是加了整整三成。”
相柳怔了怔，随即失笑：“防风意映，你这算计……连盟友都算计进去。”
“彼此彼此。”意映转身，向山门内走去，“走吧，该回去了。小夭还在等消息。”
相柳跟上，与她并肩而行。夕阳将两人影子拉得很长，交织在一起，分不清彼此。
“意映。”他忽然开口。
“嗯？”
“若有一日，真要与西炎开战，你会如何？”
意映脚步未停，只抬头望向天际最后一抹余晖，声音平静而坚定：
“那就战。”
她顿了顿，补充道：
“但这一次，我不会再让任何人，牺牲得毫无价值。”
相柳侧目看她，暮光在她脸上镀了一层柔和的金边。那张总是带着算计与冷厉的容颜，此刻竟有种惊心动魄的坚毅之美。
他忽然想起很久以前，共工曾对他说过一句话：
“这世上最可怕的，不是一个强者，而是一个有执念、有智慧、且无所畏惧的强者。”
当时的他不以为然。现在，他忽然懂了。
两人不再言语，只默默走着。山道两侧，桃林正盛，花瓣在晚风中纷纷扬扬，落满肩头。
远处观星阁的塔尖，在夜色中亮起一点微光。
小夭站在窗边，看着山下那两个并肩而行的身影，又低头看看自己掌心——那里，不知何时浮现出一枚淡淡的月牙印记，正散发着温热的微光。
她握紧手掌，轻声自语：
“母亲……如果您在天有灵，请告诉我……我该怎么做？”
夜风吹过，无人应答。
只有满天星子，沉默闪烁，如同千年未变的、冰冷而遥远的注视。
青丘的夜，还很长。
而大荒的风云，才刚刚开始翻涌。
