溪流上游，林木愈发茂密，遮天蔽日。远离了青溪谷的喧嚣与血腥，只剩下潺潺水声、鸟鸣虫嘶，以及山风拂过树叶的沙沙声响。空气中残留的阴煞气息也淡薄了许多，被浓郁的草木生机和湿润水汽取代。
林玄并未走远。他在一处溪流拐弯、形成一方幽深碧潭的地方停下。潭水清澈，却深不见底，倒映着四周嶙峋的怪石和垂落的藤蔓，显得格外幽静。潭边有几块平坦光滑的巨石，被水流冲刷得干干净净。
这里位置隐蔽，背靠陡峭山崖，正面是深潭，只有侧面一条狭窄小径可以靠近，易守难攻。且水汽丰沛，有助于他调和体内因吞噬阴煞将残力而略显躁动的阴寒之气。
他先以意念扫过四周，确认没有野兽或修士潜伏，然后取出两张匿息符，分别贴在进出小径的两侧岩壁上，形成一个简易的预警和遮蔽结界。做完这些，他才跃上一块最大的潭边巨石，盘膝坐下。
甫一坐定，体内状况便清晰地反馈而来。丹田之中，鸽卵大小的玄阴气旋依旧在稳定转动，但转速比平时快了两分，显示出能量有些“饱胀”。中心那黄豆粒大小的深灰色“冰核”，光泽更加内敛深邃，体积似乎又凝实微扩了一丝。而气旋外围那层神秘的银灰色光晕，此刻正缓缓流转，散发出一种更加清晰、更加古老的镇压韵律，将气旋内躁动的能量牢牢束缚、梳理。
最大的变化，在于左臂。整条左臂，从肩胛到指尖，此刻都笼罩在一层淡淡的、几乎看不见的灰黑色光晕之中，皮肤上的青灰色和银色纹路若隐若现。臂内经脉传来阵阵鼓胀和刺痛，仿佛有无数细小的冰棱在血管中流淌、碰撞。那是吞噬了阴煞将最后反扑的庞大阴煞能量，虽经银灰光晕和自身气旋初步镇压转化，但仍有大量精纯却狂暴的“阴煞源力”被封存于此，尚未完全驯服。
这些源力质量极高，远超他平时吸收的驳杂阴气，甚至比“玄阴镇石”反馈的“玄阴源气”更加暴烈，充满了那阴煞将残留的怨念和毁灭欲望。若非他左臂经脉已因之前的地窍异变而化为“玄阴灵体”局部，坚韧程度远超寻常，加之无名残卷银灰光晕的护持，恐怕在吞噬的瞬间，整条手臂就要被撑爆，或者被其中的怨念侵蚀神魂。
饶是如此，此刻左臂也如同一个随时可能爆炸的、冰冷的高压容器，急需疏导和炼化。
林玄深吸一口气，潭边湿润清冷的空气吸入肺腑。他闭上眼睛，将全部心神沉入体内。
首先，运转玄阴导引诀的核心法门，“意守灵台，神驭阴漩”。意念如网，牢牢锁定丹田气旋，引导其以更稳定、更高效的节奏转动，不断淬炼、转化丹田内新增的能量，将其一丝丝化为精纯的玄阴之气，融入“冰核”，壮大根本。
与此同时，他将大部分注意力集中在左臂。意念小心翼翼地探入那封存着狂暴阴煞源力的经脉网络。
刺痛、冰冷、暴戾、怨毒……种种负面感觉如同潮水般冲击着他的意念。他紧守心神，无名残卷带来的那种沉稳包容的韵律在意识深处回荡，银灰色光晕的力量也顺着意念蔓延至左臂，如同最坚韧的堤坝和最耐心的工匠，一点点抚平源力的躁动，剥离其中混杂的怨念碎片。
剥离出的怨念碎片，在银灰光晕的照射下，如同阳光下的冰雪，迅速消融、净化，只留下最本源的、无属性的阴寒能量精华。
然后，林玄开始尝试按照无名残卷中那条与左臂异变经脉契合的残缺路线，极其缓慢、极其谨慎地，引导一丝被初步净化的阴煞源力，沿着特定的轨迹运行。
路线艰涩无比，涉及的几个穴窍位置刁钻，甚至有些位于公认的“隐脉”或“险穴”附近，寻常功法根本不会触碰。每引导源力通过一个穴窍，都如同在冰面上凿开一个孔洞，既要力量足够，又要精准控制，稍有不慎，就可能损伤经脉，甚至引发源力暴走。
汗水，很快浸湿了林玄的额发和后背。不是热的，而是精神高度集中和与体内狂暴力量对抗带来的巨大消耗。他脸色苍白，嘴唇紧抿，身体微微颤抖，但眼神透过紧闭的眼睑，却透着一股冰冷的执着。
一丝，又一丝。缓慢，却坚定。时间在无声的角力中流逝。日头渐渐升高，又缓缓西斜，透过浓密树冠投下斑驳的光影，在潭水和巨石上移动。
不知过了多久，当林玄感觉精神疲惫到了极点，几乎快要支撑不住时，左臂内，那一丝被引导着，艰难地沿着残缺路线运行了接近三分之一路径的阴煞源力，终于彻底驯服，化为一缕精纯无比、温顺平和的深灰色气流，沿着手臂经脉，缓缓汇入了丹田气旋之中。
这缕气流融入气旋的刹那，整个气旋猛地一震，转速陡然加快了一分，中心“冰核”散发出的寒意也更加凝练精纯！连带着外围的银灰色光晕，似乎也壮大、清晰了一丝！
成功了！虽然只炼化了左臂封存阴煞源力的微不足道的一丝，但这是一个重要的开端！证明这条源自无名残卷的残缺路线，配合银灰光晕的辅助，确实可以有效地炼化、吸收这种高层次的外来阴煞力量，并转化为自身根基！而且，炼化后的能量品质极高，对“冰核”和气旋的滋养效果，远胜普通阴灵石！
林玄心中振奋，疲惫感也仿佛消散了一些。他不敢贪多，立刻停止了对左臂源力的进一步炼化。剩下的庞大源力，依旧被封存在左臂经脉中，需要日后用水磨功夫，一点点消化。
他缓缓收功，睁开双眼。眸中神光湛然，虽然依旧带着属于玄阴之气的冰冷底色，却比之前更加深邃、凝练。左臂的鼓胀刺痛感也减轻了许多，虽然依旧沉重冰冷，但已初步掌控。
他站起身，活动了一下有些僵硬的身体。感觉体内力量充盈，精神虽然疲惫，却异常清晰敏锐。左臂微握，指尖萦绕的寒意似乎更加内敛，却也更危险。
咕噜……腹中传来鸣响。高强度修炼和之前战斗的消耗，让“辟谷丸”的效果早已过去。他取出水囊和干粮，就着清冽的潭水，慢慢吃着。目光则警惕地扫视着四周。
匿息符形成的结界依旧完好，没有被动过的迹象。幽潭周围，只有风吹树叶和水流的声音。
一切平静。但林玄心中，却并未完全放松。青溪谷的遭遇，威远镖局那两箱诡异的货物，成群出现的影煞和阴煞将……这一切都指向一个事实：这片地域，暗流汹涌，远比他之前想象的更加复杂和危险。
黑煞教，或者类似的存在，恐怕活动得比他预想的更加频繁。他们的目标是什么？仅仅是收集阴煞材料？还是……与那“九幽裂隙”的封印有关？
还有自己……掌心的黑斑，丹田的冰核与银灰光晕，左臂的异变……似乎都与这些阴煞之力有着千丝万缕的联系，甚至能直接吞噬炼化阴煞将的源力。
这到底是福是祸？是某种“钥匙”，还是……别的什么？他下意识地摸了摸怀中的无名残卷。册子温热依旧，仿佛在默默回应着他的疑问。暂时没有答案。他需要更多信息，也需要更强大的实力。
吃完东西，林玄没有立刻离开。他需要一点时间，让身体和精神从刚才的高强度修炼中完全恢复。同时，他也想再仔细研究一下从青溪谷获得的新信息——那份更详细的地形草图。
他将草图在巨石上摊开，借着逐渐西斜的日光，仔细查看。
草图比李墨言给的地图细致得多，不仅标注了黑岩镇、青溪谷，还将周围数百里范围内的山川、河流、森林、险地、已知的妖兽巢穴、可能的灵药生长点、以及一些小型散修聚集地或临时营地，都一一标出。
他的目光，重点落在了几个被特别标记、旁边有简略文字备注的区域。
“黑风岭：多阴气，盛产低阶寒铁矿、阴髓石（稀少），有影煞（阴魂变种）活动，近期异动频繁，危险。”
“葬龙涧：深涧，终年阴雾笼罩，传闻有古修士遗府，亦有阴煞邪物盘踞，慎入。”
“鬼哭林：古战场遗迹，夜间常有鬼火磷光、怪异声响，疑有残存怨灵或阴脉外泄。”
“迷雾沼泽：瘴气弥漫，毒虫遍布，地形复杂，有稀有毒草和阴属性妖兽。”
这些地方，显然都是阴气汇聚、危险与机遇并存的所在。也是可能找到更高品质阴属性材料，或者……与黑煞教等势力活动相关的地方。
林玄的目光，最终停留在“黑风岭”上。威远镖局的货物来自那里，青溪谷的影煞和阴煞将也疑似从那里追来。
“近期异动频繁……”林玄咀嚼着这几个字。是因为黑煞教的活动加剧了异动，还是异动本身引来了黑煞教？或者，两者相互影响？
看来，若想查明一些事情，或者获取更高级的修炼资源，黑风岭是无法绕开的一站。
但以他现在的实力，独自深入黑风岭，风险极高。青溪谷一个阴煞将就让他动用了底牌才勉强击溃（并且很大程度上占了属性克制和偷袭的便宜），若是在黑风岭深处遭遇更多、更强的存在……
他需要更充分的准备，也需要……或许可以借助一些外力？比如，混入某个前往黑风岭的散修队伍或雇佣任务？
正思索间，林玄耳朵忽然微微一动。
不是风声，不是水声，也不是鸟兽声。
而是一种极其轻微、仿佛枯叶被极小心踩踏的沙沙声，从匿息符结界的外围，侧下方的灌木丛中传来！
有人！而且，正在试图潜行靠近！
林玄眼神瞬间冰冷，全身肌肉微微绷紧，体内玄阴气旋无声加速，左臂寒意内蕴。他依旧保持着坐姿，目光却如同最敏锐的鹰隼，悄然锁定了声音传来的方向。
是谁？青溪谷的散修追踪而来？威远镖局的人？还是……别的什么东西？
声音停了一下，似乎在观察、倾听。然后，又极其缓慢、极其谨慎地，再次响起，越来越近，已经触及了匿息符结界的边缘！
匿息符只能遮蔽气息和微弱声响，对实体的触碰并无阻拦。
林玄屏住呼吸，右手自然垂在身侧，指尖微屈，一缕高度凝练的玄阴之气悄然汇聚。左手指尖，也萦绕起一丝微不可察的黑色电芒。
他如同潜伏在巨石上的狩猎者，等待着猎物踏入最佳攻击范围。
一步，两步……灌木丛的缝隙间，隐约可见一抹灰黑色的、仿佛与阴影融为一体的衣角。
不是威远镖局的灰色劲装，也不是普通散修的粗布麻衣。那是一种更加深沉、更加……贴近黑暗的颜色。
而且，林玄敏锐地感知到，那衣角所在之处，周围的空气温度，似乎都悄然降低了一丝，带着一股极其淡薄、却让他体内阴寒力量微微共鸣的……阴冷、死寂气息！
不是活人修士！是……影煞？不，影煞没有实体衣物。是修炼了特殊阴属性功法的修士？还是……别的什么？
就在那灰黑衣角的主人即将彻底穿过灌木丛，踏入潭边空地，暴露在林玄视野中的刹那——
林玄动了！没有预警，没有呼喝！
他的身影如同蓄势已久的猎豹，从巨石上弹射而出！不是后退，而是前冲！目标直指那抹灰黑衣角所在的灌木丛！
人在空中，右手并指如剑，一道凝练如实质、散发着刺骨寒气的淡灰色气劲，已然破空射出，直取衣角后方可能存在的要害！同时，左手虚按，掌心黑斑微亮，一股无形的吸力和寒意场域，瞬间笼罩了前方数尺范围，干扰对方行动！
先发制人！全力出手！然而，对方的速度和反应，竟也快得惊人！
就在林玄暴起发难的瞬间，那抹灰黑衣角如同融化的阴影般，骤然向后滑退！淡灰色气劲擦着衣角掠过，将几片灌木叶片瞬间冻结、碎裂！
与此同时，一道更加阴沉、更加迅疾的乌光，如同毒蛇吐信，从后退的阴影中激射而出，并非射向林玄，而是射向——他刚才盘坐的巨石后方，深潭的水面！
噗！乌光入水，无声无息。但下一刻——轰！！！
深潭中心，如同被投入了一块烧红的巨石，猛地炸开！浑浊的泥水夹杂着冰寒的煞气冲天而起！一道完全由潭水混合着浓郁阴煞之气构成的、狰狞的水煞巨蟒，咆哮着从炸开的水面钻出，张开由水流和阴影构成的巨口，朝着林玄噬咬而来！
声东击西！召唤水煞！
这手段，绝非寻常散修或野兽所能拥有！
林玄瞳孔骤缩，身在半空，无处借力。但他临危不乱，前冲之势强行扭转，腰身如同折断般向后一仰，险之又险地避开了水煞巨蟒的扑咬！冰冷的煞气擦着鼻尖掠过，带着浓重的腥味和死寂。
同时，他左手掌心黑斑光芒一闪，一股更强的吸力爆发，不仅稳住了他失衡的身形，更是将水煞巨蟒扑击带起的一部分阴煞水气强行扯了过来，吸入掌心！
水煞巨蟒身形一滞，发出愤怒的嘶鸣。
而林玄，则借着这一吸之力，身形向后飘退数丈，稳稳落在潭边另一块巨石上，与那从灌木丛中彻底显露出身形的袭击者，隔着炸开的浑浊潭水和翻腾的水煞，遥遥对峙。
此刻，他才看清袭击者的模样。
那是一个全身包裹在灰黑色紧身衣物中的人影，连头脸都罩在兜帽里，只露出一双闪烁着幽绿光芒、毫无人类情感的冰冷眼睛。身形不高，有些瘦削，但站立姿态却透着一种诡异的协调感，仿佛与周围的阴影融为一体。他（或她？）手中，握着一柄不过尺许长、通体黝黑、只有刃口闪烁着一点暗红光芒的短刺，刚才那道乌光，显然就是此物发出。
此人身上，散发着一种与影煞类似、却更加凝实、更加“有序”的阴冷死寂气息，修为波动……大约在炼气四层左右？但给人的危险感，却远超普通的炼气四层修士！
“黑煞教？”林玄冷冷开口，声音在幽潭边回荡。
灰黑衣人没有回答。那双幽绿的眼睛，死死盯着林玄，尤其是在他刚刚吞噬了部分阴煞水气的左手上停留了一瞬，绿芒似乎跳动了一下，闪过一丝难以掩饰的贪婪与惊疑。然后，他动了。不是攻击，而是……后撤！
身形如同鬼魅，再次融入身后的灌木阴影，向着来时的方向，急速退去！竟是一击不中，立刻远遁！
而那被召唤出的水煞巨蟒，则发出一声狂暴的嘶吼，不再理会林玄，转头扑向了潭边另一侧——那里，是林玄之前布置匿息符的位置之一！
这畜生，竟然懂得破坏结界，断他后路，或者……制造更大的混乱？
林玄眼神一厉。想走？他身形再动，这次不是追击那灰黑衣人——对方身法诡异，且已遁入山林，追击未必能成，反而可能落入陷阱。他的目标，是那头水煞巨蟒！
体内气旋全力转动，左臂封存的阴煞源力被引动一丝，掌心黑斑幽光闪烁。
他不再隐藏，右手食指中指并拢，以指代笔，在空中虚划！玄阴之气混合着一丝银灰光晕的力量，凌空勾勒出一个极其简陋、却蕴含着“阴雷”法门部分真意的扭曲符文！
“镇！”一声低喝！那凌空符文猛地印向水煞巨蟒的头颅！
水煞巨蟒似乎感应到致命的威胁，想要躲避，但符文速度更快，且带着一种令它本能恐惧的镇压之力，瞬间没入其额头阴影之中！
嗡！巨蟒庞大的身躯骤然僵直！构成它躯体的阴煞水气剧烈翻滚、崩解！内部的核心阴煞结构，被那蕴含着一丝“湮灭”属性的符文之力，从内部引爆！
没有巨响，只有一声低沉的、仿佛气泡破裂的闷响。
水煞巨蟒整个炸开，化为漫天浑浊的水滴和溃散的阴煞黑气，淅淅沥沥地落回潭中，将潭水染得更加污浊。
而林玄，在发出这一击后，脸色也白了一分。凌空画符，消耗远比指尖凝聚阴雷要大。
他顾不上调息，目光锐利地扫过灰黑衣人消失的方向，又看了看被破坏的匿息符和一片狼藉的潭边。
此地不宜久留！
对方明显是冲着他来的！而且，似乎对他能吞噬阴煞之力的能力格外感兴趣！
是黑煞教无疑了！
他们怎么会这么快找到自己？是因为青溪谷自己出手暴露了？还是……自己身上有什么东西，能被他们追踪？
林玄心念急转，迅速清理掉自己留下的痕迹（主要是脚印和施法残留的微弱气息），然后将破损的匿息符收起，又将另一张完好的也回收。
最后，他看了一眼深潭，毫不犹豫地转身，选择了与灰黑衣人退走方向完全相反的、更加陡峭难行的山崖方向，手脚并用，如同灵猿般攀援而上，很快消失在茂密的树丛和嶙峋的岩石之后。
他必须立刻离开这片区域，找一个更安全、更隐蔽的地方，从长计议。
黑煞教的触角，比他想象的延伸得更快，更隐蔽。
而自己，似乎已经成了他们眼中的……某个特殊“目标”。
山风呼啸，吹散了潭边的血腥和煞气，也吹动了林玄离去时带起的、几片微微泛黄的落叶。
落叶打着旋，落入依旧浑浊的潭水中，缓缓沉没。幽潭重归寂静，仿佛什么都没发生过。只有那被阴煞污染、尚未完全沉淀的潭水，在渐暗的天光下，泛着不祥的、幽暗的光泽。
