那双赤金火焰凝成的眼睛，悬在破碎的天空中，如同两轮坠落的太阳，静静注视着林衍。
不是愤怒，不是杀意，而是一种超越了时间的审视。目光所及之处，林衍感觉自己的血肉、骨骼、经脉，乃至灵魂最深处的秘密，都被彻底洞穿。
丹田内，“青霖”种子剧烈震颤，传递出一种前所未有的复杂情绪——有恐惧，有渴望，有亲近，还有一种……跨越无尽岁月的熟悉感。
“炼界……种子……”
古老的声音再次响起，直接在林衍意识深处回荡。每个字都沉重如山，带着万古的沧桑。
林衍浑身僵硬，连一根手指都无法动弹。那不是威压，而是一种更高层次的存在对低维生命的“锁定”。他想开口，想解释，想求救，但喉咙像被无形之手扼住，发不出任何声音。
周围，楚炎等人同样被定在原地。他们惊恐地看着天空那双眼睛，看着眼睛凝视林衍的方向，完全不明白发生了什么。但所有人都能感觉到——秘境意志的苏醒，与林衍有关！
“前辈……”林衍在心中艰难地呼唤，“晚辈无意冒犯……”
“吾知道。”古老的声音带着一丝疲惫，“汝非破坏者。相反……汝在修补。”
修补？
林衍一怔。
“汝体内那种子……”声音停顿片刻，似乎在回忆，“残缺……濒死……但本质……是‘创世’之路。吾感受到了……它在吸收秘境溃散的本源，延缓崩溃。”
林衍这才意识到，刚才战斗和秘境崩溃时，“青霖”种子确实在疯狂吸收周围溃散的火灵本源和空间碎片。虽然修复度提升微乎其微，但确实在吸收。
“汝救此秘境……虽是无心，亦算有恩。”古老声音缓缓道，“但汝之种子……与吾……渊源颇深。”
渊源？
林衍心跳加速。
难道“青霖”种子，与留下这秘境的炎阳真君有关？
“吾时间不多。”声音透出一丝急迫，“残念将散。听好——”
下一刻，林衍眼前景象骤变！
不再是崩碎的古战场，不再是燃烧的天空。
而是一片无边无际的赤金色火海。火海中央，矗立着一座顶天立地的赤金王座。王座上，坐着一位看不清面容、身形模糊的伟岸身影。
身影周身，无数法则符文如星辰般环绕、生灭。每一枚符文，都蕴含着林衍无法理解的浩瀚道韵。
炎阳真君残念显化！
“吾本尊……已于三万年前……陨落于‘虚空吞噬者’之手。”真君残念开口，声音不再古老沧桑，而是带着一种平静的悲凉，“此秘境，是吾留给后辈的最后馈赠。却不想……遭宵小觊觎，险些毁于一旦。”
虚空吞噬者！
林衍心头剧震。
那正是“青霖”种子传递的信息中，导致原初世界破碎、诸天万界诞生的元凶！
“汝体内种子……”真君残念的目光，仿佛能穿透林衍的丹田，直视“青霖”本源，“是吾一位……故友所留。那位故友，走的是‘以身炼界、演化诸天’的创世之路。这条路……比吾等单纯修炼法则，更加艰难，也更加……危险。”
他顿了顿，继续道：“汝得到这种子，是机缘，也是劫数。虚空吞噬者，对‘世界种子’的感应远超寻常修士。它们会本能地猎杀所有走炼界之路的修士，吞噬种子，补全自身。”
林衍心中发寒。
难怪玄阴宗、炎煞都对他的玉佩和种子如此渴望。原来这不只是宝物，更是一个巨大的……诱饵！
“前辈，”林衍在意识中恭敬问道，“晚辈该如何应对？”
“变强。”真君残念的回答简单直接，“在种子彻底修复、演化成真正世界前，隐藏好它。不到万不得已，不要暴露炼界者的身份。否则……诸天万界，都将视汝为敌。”
视我为敌？
林衍不解。
“因为炼界者……是终结‘虚空吞噬’浩劫的唯一希望。”真君残念语气凝重，“而浩劫背后……牵扯的利益太大了。有些存在，不希望浩劫结束，不希望……新的创世者诞生。”
这话信息量太大，林衍一时难以消化。
“吾时间到了。”真君残念的身影开始变得透明，“作为汝延缓秘境崩溃的回报，也作为故友种子的传承者，吾赠汝三样东西。”
他抬手，三缕赤金光华飞出，没入林衍眉心。
“第一，《炎阳真解》前三层——此乃吾本命功法，直达元婴。配合汝之烈阳真诀，可让汝之火道，直指本源。”
“第二，秘境核心‘炎阳火种’一缕——此火种蕴含吾一丝本源，可助汝淬炼真火，感悟炎阳法则。待汝金丹时，或可凭此凝练‘炎阳真火’。”
“第三，吾之一道‘空间印记’——凭此印记，汝可随时感应秘境位置，且在修为足够后，可再次进入秘境深处，获取吾留下的真正传承。”
三样馈赠，每一件都价值连城！
林衍甚至能感觉到，丹田内的“青霖”种子在接触到“炎阳火种”的瞬间，爆发出前所未有的欢悦！种子修复度，竟直接从0.55%跳到了0.6%！空间扩大到一丈八尺，时间流速提升到3.5倍！
“最后……”真君残念的身影已淡如薄雾，“小心玄阴宗。他们背后……有‘吞噬者’的影子。那个潜入秘境的炎煞青年，身上也有类似气息……他们是一路的。”
话音落下，真君残念彻底消散。
赤金色火海褪去，景象回归现实。
天空中，那双赤金火焰眼睛深深看了林衍一眼，随即缓缓闭上。眼睛闭合的刹那，整个秘境的崩溃骤然停止！破碎的天空开始缓慢修复，熄灭的火焰重新燃起，龟裂的大地渐渐合拢。
虽然被抽走的大半火灵本源无法恢复，秘境整体品阶从四阶跌落到三阶巅峰，但至少……保住了。
“轰隆隆……”
炎阳台方向，传来巨大的轰鸣。
秘境出口，提前开启了！
“出口开了！”楚炎第一个反应过来，强撑着站起身，“所有人，立刻前往炎阳台！”
众人如梦初醒。
虽然不明白刚才发生了什么——为什么秘境意志苏醒后又沉寂，为什么崩溃突然停止，为什么林衍被单独凝视——但现在不是追问的时候。
离开！立刻离开！
林衍也挣扎着站起。右手的焦黑在真君残念的馈赠下已开始缓慢愈合，但暂时无法用力。他换左手捡起断成三截的赤炎剑，收入种子空间——这柄剑陪伴他时间虽短，但意义特殊，日后或可重铸。
“林师弟，能走吗？”柳如锋上前，想要搀扶。
“可以。”林衍点头，运转《烈阳真诀》，淡金色的烈阳真火在经脉中流淌，勉强支撑身体。
十人互相搀扶，朝着炎阳台方向疾行。
这一次，没有阻碍。
秘境中的火焰精怪似乎也感应到了变化，不再狂暴攻击，而是蜷缩在各自的领地，默默舔舐创伤。那些被煞炎污染的沼泽，在真君残念最后的力量净化下，渐渐消退，只留下焦黑的痕迹。
半个时辰后，炎阳台在望。
巨大的金字塔形石台顶端，一个直径十丈的赤金色漩涡正在缓缓旋转。漩涡中，隐约可见外界的景象——烈阳谷的赤红结界，还有结界外影影绰绰的人影。
出口，真的开了。
“走！”楚炎当先跃入漩涡。
众人紧随其后。
林衍在踏入漩涡前，回头看了一眼这片即将沉寂的秘境。
暗红色的天空，龟裂的大地，燃烧的山峦……还有那深埋地底、正在缓慢修复的炎阳火脉。
“我会回来的。”他在心中默念。
不是为了传承，不是为了宝物。
而是因为，那位坐化三万年的真君残念，在消散前说的最后一句话：
“汝之种子……若能成长到‘界真期’，或许……能复活陨落的创世者，重聚破碎的真灵。”
复活……创世者？
林衍不知道那位创世者是谁，与真君是何关系。
但他知道，那位创世者，是“青霖”种子的原主。
而自己，继承了这颗种子，也继承了某种……责任。
漩涡吞没他的身影。
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烈阳谷外。
赤阳真人盘膝坐在结界前，脸色凝重。他身后，数十位长老、执事严阵以待，韩厉、钱七、柳清等人也在其中。
秘境突然提前开启，且开启时结界剧烈震荡，这绝不是正常现象。
“宗主，”炎战长老沉声道，“已过去半个时辰，还没有弟子出来。会不会……”
“再等等。”赤阳真人声音平静，但眼中火焰跳动，显然内心并不平静。
炎阳秘境是烈阳宗最重要的底蕴之一。若此次十名精英弟子全部折损其中，对宗门将是沉重打击。
就在这时，结界上的漩涡猛然波动！
一道身影踉跄跌出！
是楚炎！
他浑身是血，气息萎靡，但眼神依旧锐利。
“楚炎！”赤阳真人瞬间出现在他身边，磅礴灵力涌入其体内，稳住伤势，“里面发生了什么？其他人呢？”
“宗主……”楚炎喘息着，“炎煞……三个筑基修士潜入……他们布下逆灵转煞阵，要抽取秘境本源……我们……”
话音未落，又一道身影跌出。
柳如锋、岩刚、陆明、秦红玉、石重、周倩、李墨、王琳……陆续出现。
每个人都伤势严重，但至少……都活着。
赤阳真人脸色稍缓，但随即又沉了下去：“还差一人。林衍呢？”
众人沉默，看向漩涡。
秦红玉红着眼眶：“林师弟为了救我们，与楚师兄联手攻击祭坛，受了重伤……他……”
话音未落。
漩涡再次波动。
林衍的身影，缓缓走出。
他比其他人更加狼狈——右手焦黑，衣衫褴褛，面色惨白如纸。但令人惊讶的是，他的气息……竟比进入秘境前，强了一大截！
炼气六层巅峰！而且根基无比扎实，灵力精纯得不像话！
更让赤阳真人瞳孔微缩的是，林衍周身，隐隐有淡金色的火焰虚影流转——那是《烈阳真诀》修炼到极高境界，且真火品质接近“炎阳”层次的标志！
“弟子林衍，见过宗主，各位长老。”林衍抱拳行礼，动作牵动伤势，嘴角溢出一丝血迹。
赤阳真人深深看了他一眼，没有多问，只是抬手一道赤金光华打入林衍体内：“先疗伤。所有事，回宗再说。”
磅礴温和的灵力在林衍体内流转，迅速修复着经脉损伤。金丹后期修士的疗伤手段，效果远超丹药。
林衍心中一暖：“谢宗主。”
很快，十名弟子被分别带走疗伤、问询。
林衍被韩厉亲自带回刑罚殿静室。
“说吧，”韩厉关上静室门，布下隔音结界，神色严肃，“秘境里到底发生了什么？炎煞的人怎么进去的？还有……你为什么会被秘境意志单独凝视？”
林衍早料到有此一问。
他早已想好说辞——半真半假，关键处隐瞒。
“炎煞的人，应该是通过某种空间秘法潜入的。”林衍缓缓道，“他们在古战场布下逆灵转煞阵，抽取秘境本源，想要将秘境转化为煞炎绝地。我们拼死破坏祭坛，在关键时刻，秘境意志苏醒，阻止了大阵，吓退了炎煞的人。”
“至于秘境意志凝视我……”林衍顿了顿，“可能因为我在战斗中，无意中吸收了部分溃散的秘境本源，延缓了崩溃。秘境意志感知到了，所以……”
他没有提真君残念，没有提炼界种子，没有提《炎阳真解》和炎阳火种。
这些秘密，知道的人越少越好。
韩厉盯着他看了许久，最终点了点头。
这个解释，虽然有些牵强，但合情合理。秘境意志玄奥莫测，做出什么举动都不奇怪。
“你做得很好。”韩厉拍了拍林衍肩膀，“这次若非你们拼死阻止，炎阳秘境恐怕已经毁了。宗门不会亏待有功之臣。”
他顿了顿，又道：“不过，你现在的状态……很特殊。修为提升太快，根基却异常扎实，真火品质更是接近炎阳层次。这些变化，恐怕会引起某些人的注意。”
林衍心中一凛：“韩师兄的意思是……”
“楚家。”韩厉淡淡道，“楚炎这次虽然也立功，但风头全被你压过。楚家那几个老家伙，最看重脸面。你如今又是真传候选，未来可能威胁到楚炎的地位……他们不会坐视不理。”
“还有炎煞。”韩厉眼神转冷，“你破坏了他们的计划，还杀了他们的人。那个潜入秘境的青年，身份绝不简单。炎煞睚眦必报，你要小心报复。”
林衍沉默。
他知道，自己走的这条路，注定不会太平。
“不过，你也不用太担心。”韩厉语气缓和，“你如今是真传候选，受宗门庇护。只要不离开山门，没人敢动你。而且……宗主对你似乎很看重。”
他意味深长地看了林衍一眼：“好好养伤，好好修炼。一个月后，宗门会为你们举行正式的‘真传晋升大典’。届时，你会获得真传弟子身份，还有相应的资源和权限。”
真传弟子！
林衍深吸一口气。
这意味着，他将正式进入烈阳宗核心层，获得最好的修炼资源，接触到更高层次的功法、秘术。
“谢韩师兄提点。”林衍郑重抱拳。
韩厉摆摆手，转身离开：“好好休息。丹药、灵石会有人送来。有什么需要，随时找我。”
静室门关上。
林衍盘膝坐下，先检查自身状态。
伤势在赤阳真人和韩厉的灵力治疗下，已好了六成。右手焦黑处死皮脱落，新生的皮肉透着粉红，再有几天就能恢复如初。
修为稳固在炼气六层巅峰，《烈阳真诀》第二层圆满，第三层参悟大半。烈阳真火有六成转化为淡金色，威力远超同阶。
最重要的是“青霖”种子的变化。
意识沉入丹田。
种子空间已扩大到一丈八尺，时间流速3.5倍。空间中央，那枚暗金色的“火之法则之种”旁，多了一缕赤金色的、如液体般缓缓流动的火焰——正是真君馈赠的“炎阳火种”！
火种虽只有发丝粗细，但散发的炎阳本源气息，让整个种子空间的火属性法则都活跃起来。空间内种植的所有灵植，生长速度加快了三成！
更让林衍惊喜的是，种子修复度达到0.6%后，解锁了一个新功能：
【世界之力投影——可抽取种子空间内微弱的“世界之力”，加持自身，短时间内大幅提升战力。持续时间：三息。冷却时间：十二时辰。】
世界之力！
虽然只是种子空间这个“微型世界”的微弱力量，但毕竟是“世界”层次的力量！其本质，远超灵力、真元，甚至超越法则之力！
这将是林衍新的底牌。
当然，消耗也极大。每次使用，种子修复度会下降0.01%，且使用后十二时辰内，种子空间的所有功能（时间加速、能量感应等）都会暂时关闭。
非生死关头，绝不能用。
除了种子，真君馈赠的《炎阳真解》前三层，也深深烙印在林衍脑海中。
《炎阳真解》是真正的元婴功法，立意比《烈阳真诀》高了不止一个层次。其核心不是淬炼真火，而是“凝练炎阳本源，演化火之世界”。修炼到高深处，可身化炎阳，焚天煮海。
林衍现在修为太低，只能参悟最基础的部分。但即便如此，也让他对火之法则的理解，达到了一个全新的高度。
“一个月后，真传晋升大典……”林衍喃喃自语。
他需要在这一个月内，尽可能提升实力。
炼气七层，必须突破。
《烈阳真诀》第三层，必须掌握。
《炎阳真解》基础篇，必须入门。
还有……那柄断了的赤炎剑，需要重铸。
林衍取出赤炎剑的残骸，又取出从秘境中得到的几块“炎阳铁”和“赤火晶”。
“或许……可以请器火峰的长老帮忙，重铸一柄更好的剑。”林衍思索着，“剑名……就叫‘炎阳’吧。”
正规划着接下来的修炼计划，静室门被轻轻敲响。
“林衍哥哥，是我。”
苏晚晴的声音。
林衍开门。
苏晚晴端着食盒站在门外，眼中满是担忧：“听说你受伤很重……我熬了药膳，里面加了几种温养经脉的灵草，你快趁热喝。”
食盒打开，香气扑鼻。药膳用上好的灵米、妖兽肉和多种灵草熬制而成，灵气充沛，对伤势恢复大有裨益。
林衍心中一暖：“谢了，晚晴。”
“跟我还客气什么。”苏晚晴将食盒放在桌上，犹豫片刻，低声道，“林衍哥哥，我听说……你在秘境里被秘境意志凝视了？外面都在传，说你可能得了什么了不得的传承，连楚家都开始关注你了。”
消息传得真快。
林衍苦笑：“只是侥幸罢了。秘境意志苏醒，阻止了炎煞的阴谋，我恰好在附近而已。”
“不管怎样，你要小心。”苏晚晴认真道，“我师父说，宗门内派系复杂，你现在风头太盛，难免招人嫉恨。尤其是楚家……他们势力很大，连宗主都要让三分。”
“我明白。”林衍点头，“对了，你在丹火峰过得如何？”
“很好。”苏晚晴脸上露出笑容，“师父很照顾我，秦师姐也经常指点我。我已经能炼制二阶丹药了，师父说等我炼气五层，就正式收我为徒。”
“恭喜。”林衍由衷为她高兴。
两人又聊了一会儿，苏晚晴才离开。
林衍吃完药膳，感觉体内暖洋洋的，伤势又好了几分。
他盘膝坐下，准备开始修炼。
但就在这时，心中莫名一动。
从怀中——实则是从种子空间里——取出那枚真君馈赠的“空间印记”。
印记呈赤金色，形似一团燃烧的火焰，触手温润。林衍将一丝灵力注入其中。
下一刻，他“看”到了一幅模糊的地图。
地图中心，是烈阳宗所在的“赤阳山脉”。而在山脉深处，某个极其隐蔽的坐标点，正散发着微弱的、与印记同源的波动。
那是……炎阳秘境在现实世界的空间锚点！
通过这个印记，林衍不仅能随时感应秘境位置，甚至在修为达到筑基后，可以凭此印记，直接开启一个临时通道，重返秘境深处！
“真君留下的真正传承……”林衍眼神闪烁。
那绝不是《炎阳真解》那么简单。
真君残念说过，秘境深处有他留下的“真正传承”。那可能是功法后续，可能是本命法宝，可能是修炼心得，也可能是……关于“虚空吞噬者”和“炼界者”的更多秘密。
“筑基……”林衍握紧拳头。
他现在是炼气六层巅峰，距离筑基还有很长一段路。但有了种子空间3.5倍时间加速，有了炎阳火种和《炎阳真解》，这个时间，可以大大缩短。
“先突破炼气七层。”
林衍收敛心神，取出两颗“火灵果”服下，开始全力运转《烈阳真诀》。
淡金色的烈阳真火在经脉中奔涌，不断冲击着炼气七层的瓶颈。
种子空间内，时间流速3.5倍。
外界一天，空间内三天半。
他有足够的时间。
而就在林衍闭关修炼时。
烈阳宗深处，某座灵气氤氲的洞府内。
一位须发皆红、面容威严的老者，正听着属下的汇报。
老者正是楚家大长老，楚雄，金丹中期修士。
“所以，”楚雄缓缓开口，声音如闷雷，“那林衍不仅夺了炎儿的第一，还在秘境中得了疑似‘炎阳真君’的传承？”
“是。”下方跪着的黑袍修士恭敬道，“秘境意志苏醒时，只凝视他一人。之后他修为暴增，真火品质接近炎阳层次。这些迹象……都指向真君传承。”
楚雄沉默片刻，眼中闪过一丝冷光。
“炎儿怎么说？”
“少主他……”黑袍修士犹豫道，“少主似乎对林衍并无敌意，反而有些……欣赏。”
“糊涂！”楚雄一拍石桌，整座洞府都微微一震，“真君传承何等珍贵？若能得之，我楚家至少能再出一位元婴！甚至可能诞生化神！炎儿竟将如此机缘，拱手让人？”
黑袍修士不敢接话。
“查。”楚雄冷声道，“查清林衍的底细。若他背后无人……真君传承，必须留在楚家。”
“是。”
黑袍修士退下。
楚雄独自坐在洞府内，目光望向刑罚殿方向，眼神深邃。
“林衍……不管你是谁，挡了楚家的路，就要有被碾碎的觉悟。”
洞府内，杀意凛然。
而此刻，闭关中的林衍，对此一无所知。
他正沉浸在修为突破的关键时刻。
炼气七层的瓶颈，在烈阳真火和火灵果的双重冲击下，开始出现裂痕。
（第十八章·完）
