小花在怀里瑟瑟发抖，像只被鹰隼盯上的幼雀，每一下颤抖都狠狠啄在陈桂兰的心尖上。但这疼痛没有让她崩溃，反而将她骨子里最后一丝犹豫和侥幸，淬炼成了冰冷的钢铁！
对方的獠牙，已经明晃晃伸向了她的命根子——小花！
废料场的纸条是陷阱，学校门口的诱拐更是赤裸裸的挑衅！刘向东、何大年，还有那个藏在暗处的“知情人”……这群杂碎已经疯了，或者说，他们从一开始就毫无底线！
“不能等，不能退！今夜，必须做个了断！”陈桂兰抱着小花，眼神里迸出骇人的狠劲。
“李老师，孩子我带走了，请假的事麻烦您。”她深深鞠了一躬，语气斩钉截铁，“这几天，我不会让小花离开我半步！”
李老师刚经历过校门口的惊魂一幕，连连点头：“陈阿姨放心，我这边都安排好，你一定要注意安全！”
陈桂兰不再多言，抱着小花快步冲出学校。她没有回家，而是直奔棉纺厂保卫科——此刻，能最快、最靠谱帮她的，只有韩勇！
保卫科里，韩勇刚处理完夜班巡逻安排，看到陈桂兰抱着哭红眼睛的小花闯进来，脸色瞬间一凛，立刻打发走了手下：“陈阿姨，出什么事了？”
陈桂兰将小花安顿在椅子上，掏出被揉得皱巴巴的纸条，语速飞快地讲了学校门口的诱拐和废料场的邀约。她声音平静，但握着纸条的手指，已经因为用力而泛白，指节咔咔作响。
韩勇看完纸条，怒火“噌”地一下冲上天灵盖，猛地一拍桌子：“这帮畜生！竟然敢对一个孩子下手！”
“韩干事，废料场我必须去。”陈桂兰眼神决绝，没有丝毫商量的余地，“不去，他们不会死心，小花永远不得安宁。但我去，不是去送死，是去抓鬼！”
韩勇看着她眼中那股近乎疯狂的冷静，就知道她早有计划：“陈阿姨，你说怎么干！我立刻调人手，明晚埋伏在废料场，只要他们敢露面，直接一锅端！”
“不行，人多容易打草惊蛇。”陈桂兰摇头，压低声音说出计划，“他们敢约在那种地方，肯定有防备。我一个人进去赴约，你带两三个信得过的战友，提前在废料场外围埋伏，盯紧红砖房的出入口。给我一个信号器，一旦里面有变故，我立刻发信号，你们再冲进来抓现行！”
“这太危险了！”韩勇急了，“里面要是人多，或者他们直接下黑手，你一个人怎么扛得住？”
“他们拿小花威胁我，又让我单独赴约，目的不是杀我，是想控制我、逼我就范。”陈桂兰分析得头头是道，“刘向东那种人，最惜命，不会轻易搞出人命。我会跟他们周旋，拖延时间，你们在外围盯紧就行！这是唯一能一劳永逸解决问题的办法，否则敌暗我明，我们永远活在恐惧里！”
韩勇沉默了。他知道陈桂兰说的是实话，对付这种阴险小人，常规手段根本没用。
“好！”他咬牙点头，从抽屉里掏出一个金属警笛，“这是夜班巡逻用的，声音尖，传得远！你藏好，一有危险就吹响！我亲自去，再叫上老孙，他身手好，侦查反侦察都是一把好手！”
“还有两件事要麻烦你。”陈桂兰接过警笛，指尖冰凉，“第一，查一下何大年明天的行踪，这个邀约十有八九是他出面。第二，侧面打听下刘向东明晚的安排，他要是真参与，肯定会找借口脱身！”
“没问题！”韩勇拍胸脯保证，“何大年那边老孙去查，刘向东我让人侧面问！”
“明晚七点半，废料场外围那个铁丝网破洞碰头。”陈桂兰将警笛藏进袖口暗袋，“你们先埋伏，我八点准时从正门进去！”
计划敲定，陈桂兰带着小花回家。她没有隐瞒太多，只是抱着孩子，温柔又坚定地说：“小花，有坏人想欺负我们，但奶奶会保护你。明天晚上奶奶去办件大事，你乖乖待在刘奶奶家，谁敲门都不开，只有韩叔叔或者刘奶奶来才能开门，能做到吗？”
小花吓得眼眶通红，但看着奶奶坚毅的眼神，还是用力点头：“奶奶，你一定要小心！我等你回来！”
“一定。”陈桂兰亲了亲孙女的额头，心里涌起一股豁出去的勇气。
接下来的一天，陈桂兰表现得和往常一模一样，甚至在招待所食堂研究新配方时更专注。她要麻痹暗处的监视者，让他们以为自己要么不敢赴约，要么就是个没脑子的蠢货。
下午，她借口买特殊香料提前离岗，直奔黑市边缘，用高价买了三样“神器”：一包呛人的芥末粉、一截坚韧的细麻绳、一小瓶高度白酒。回到家，她把这些东西藏在身上，又换上便于活动的旧工装和结实布鞋，警笛被牢牢缝在袖口暗袋里，伸手就能摸到。
傍晚，她给小花做了满满一桌爱吃的菜，陪着孩子吃完，反复叮嘱安全事项，七点准时把小花托付给邻居刘大娘，谎称厂里加班。
七点二十分，陈桂兰准时出现在废料场外围的铁丝网破洞处。韩勇和老孙已经等在那里，两人都穿着深色衣服，脸上涂着迷彩（厂里军训剩下的），眼神锐利如鹰。
“陈阿姨，都安排好了！”韩勇压低声音汇报，“红砖房在废料场最里面，对面废弃铲车驾驶楼是最佳埋伏点，视野无死角！何大年下午请假了，集体宿舍没人，去向不明！刘向东家里说他晚上有接待，要很晚才回！”
全都对上了！
陈桂兰心头一沉，接过韩勇递来的微型手电筒：“我进去了。”
废料场白天就荒凉，晚上更是如同坟场。月光稀疏，只有远处厂区的灯光透来一点微光，脚下的碎石和废铁发出“嘎吱”声响，夜风穿过废料堆，呜呜作响，像鬼哭狼嚎。
陈桂兰握紧袖中的警笛，另一只手攥着芥末粉，感官提升到极致，一步步向深处走去。十分钟后，一排锈迹斑斑的冷却塔出现在眼前，下方正是那栋黑洞洞的红砖房。
她贴着冷却塔阴影，缓缓靠近，蹲在破损的窗户下倾听。除了风声，什么都没有。她捡起一块石子丢进去，“嗒”的一声轻响，依旧没回应。
“吱呀——”
她推开虚掩的铁皮门，一股铁锈味扑面而来。手电光扫过，地上新鲜的脚印赫然在目！有人来过！
“陈师傅，果然守时。”
一个沙哑又熟悉的声音突然从杂物堆后传来，何大年缓缓走了出来，穿着脏兮兮的工装，眼神里满是怨毒和疯狂，手里竟然握着一根磨尖的钢筋！
“何大年，是你约我来的？”陈桂兰声音冷静，身体却微微侧移，寻找反击机会，“刘向东给了你多少好处，让你替他卖命？”
“好处？”何大年神经质地狂笑，“都是因为你！我工作没了，名声臭了，差点坐牢！刘处长说了，只要废了你一条腿，就给我钱让我跑路！”
“废了我？你也不看看自己是什么货色！”陈桂兰故意激怒他，同时悄悄摸向袖口的警笛。
“还有你那个小孙女，嘿嘿……”何大年眼中闪过淫邪的光，“等你成了废人，看谁还能保护她！”
这句话彻底点燃了陈桂兰的怒火！她猛地往前一步，在何大年举着钢筋冲过来的瞬间，将整包芥末粉狠狠扬了过去！
“啊——！我的眼睛！”
辛辣的粉末瞬间糊了何大年一脸，他惨叫着捂着脸蹲在地上，钢筋“当啷”落地，整个人在地上翻滚哀嚎。
就是现在！
陈桂兰毫不犹豫掏出警笛，用尽全身力气吹响：“咻——！！！”
尖锐的警笛声撕裂夜空，穿透力极强！几乎同时，外面传来急促的脚步声和韩勇的怒吼：“不许动！”
韩勇和老孙如同猛虎下山，冲进门内，手电光直射何大年。何大年还在捂着脸哀嚎，被两人三下五除二按在地上，反剪双手戴上手铐（保卫科备用）。
“陈阿姨，你没事吧？”韩勇急忙问道。
“我没事！”陈桂兰喘着气，指着何大年，“他招了！是刘向东指使他来废我，还惦记着小花！学校食堂的事也是刘向东让老赵干的，克扣伙食费，用烂菜毒土豆！”
“什么？！”韩勇怒火中烧，一把揪住何大年的衣领，“刘向东在哪？！”
何大年被芥末粉呛得涕泪横流，又被抓了现行，心理防线瞬间崩溃，哭喊道：“他……他就在附近！用望远镜看着！他说要亲眼看到你废了才放心！我有证据！我偷偷记了账！”
话音刚落，老孙突然低喝：“外面有人跑了！”
众人立刻冲出红砖房，只见远处一堆废旧电缆盘后面，一个黑影正拔腿就跑！手电光一扫，正是刘向东！他头发凌乱，满脸惊慌，哪里还有平时的从容！
“追！”
韩勇和老孙立刻追了上去，陈桂兰也咬牙紧跟。刘向东对地形熟悉，左拐右绕，但韩勇和老孙是受过专业训练的，速度越来越快，眼看就要追上！
“砰！”
在一排废弃机床后面，韩勇一个飞扑，将刘向东死死按在地上！手电光直射他的脸，刘向东面如死灰，嘴唇哆嗦着：“我……我路过……”
“路过？带着匕首和望远镜路过？”老孙从他身上搜出一把寒光闪闪的匕首，还有一个望远镜。
证据确凿，刘向东瘫软在地，再也说不出话。
韩勇立刻用对讲机呼叫支援，很快，保卫科大队人马和辖区民警赶到，将刘向东和何大年押上警车。警灯闪烁，划破夜空，刺耳的警笛声渐行渐远。
陈桂兰站在夜风中，看着警车消失的方向，长长吐出一口浊气。压在心头的巨石，终于落地了！
她走到被押着的刘向东面前，眼神冰冷如刀，声音不大却字字诛心：“刘向东，你千算万算，算错了一件事——我陈桂兰的孙女，碰不得！你敢动她，我就敢跟你拼命！现在，该你为自己的脏事买单了！”
刘向东抬起头，怨毒地看了她一眼，随即被民警按着头，押上了警车。
深夜，陈桂兰回到家。小花还没睡，趴在刘大娘怀里哭，看到奶奶回来，立刻扑了过来，放声大哭：“奶奶！你终于回来了！我好害怕！”
“小花不怕，坏人被抓了，以后没人敢欺负我们了。”陈桂兰紧紧抱着孙女，泪水终于忍不住滑落，是劫后余生的庆幸，也是卸下重担的疲惫。
第二天，第三机械厂后勤处长刘向东涉嫌故意伤害、贪污受贿、危害食品安全等多项罪名被逮捕的消息，如同惊雷般炸响！何大年作为从犯被收押，学校食堂采购老赵等人也被迅速控制。整个厂区和学校都沸腾了！
陈桂兰一战成名！再也没人只当她是厉害的点心师傅，而是称她为“勇斗腐败的英雄母亲”！周工特意打来电话，怒斥刘向东的恶行，大力赞赏她的勇气，表示会全程关注案件进展，确保她和孩子的安全。棉纺厂领导也对她大加表彰，承诺给她更多支持。
就在一切向好发展时，一个穿着考究的中年男人走进了陈桂兰的点心铺。他彬彬有礼地递上一张烫金名片：“陈女士，您好，我是市饮食服务公司副经理沈涛。我们正在筹备恢复老字号餐饮店，急需您这样的传统点心大师。想邀请您担任技术顾问，或者合作开店，场地、资金我们全包！”
市饮食服务公司？合作开店？
陈桂兰看着名片上烫金的字样，心脏不受控制地狂跳！这是比承包食堂、工厂聘书更广阔的舞台！
但她的笑容瞬间凝固——刘向东倒了，他背后会不会还有人？这个沈经理的出现，是天上掉馅饼，还是另一个陷阱的开始？
（第三章 完）
