跟师父分开之后，赵石独自一人往家走，
刚到南锣鼓巷的胡同口，就瞧见一个熟悉的身影——后院儿的刘海中。
他正背着双手，腆着微凸的肚子，迈着四方步，
那派头，那架势就跟厂里锻工车间的小领导一个模子刻出来的一样。
“哟，二……刘叔！”赵石快走两步，笑着打了声招呼。
他差点顺嘴喊出“二大爷”，幸好及时刹住车，现在院里可还没选大爷呢。
刘海中听见有人喊，慢悠悠转过身，见是赵石，从鼻子里“嗯”了一声，官腔十足。
“是小赵啊。今天在厂里，工作还认真吧？没给你妈和我们院儿丢人吧？”
赵石心里一阵无语，这刘海中，“官迷”的毛病是打娘胎里带出来的吗？
这才哪到哪，就摆上谱了。
不过念在他跟母亲都是一个车间的，面上还得过得去。
他正想随口敷衍两句，眼角的余光瞥见胡同里，
刘海中的大儿子，十一岁的刘光齐正跟几个半大孩子追逐打闹，叠石块，弄得一身灰土。
赵石眼珠一转，立刻有了主意，脸上堆起关切的笑容：“刘叔，我肯定认真啊！诶，您看那不是光齐吗？这刚放学，作业就写完了？可真用功啊，放松一下也好。”
他这话听着是夸，实则点了刘光齐贪玩没写作业。
果然，刘海中眉头一皱，扭头就朝自己儿子那边瞪去。
赵石趁热打铁，语气带着十足的羡慕和肯定：“刘叔，我可是听说了，光齐上周测验，又考了全班前十吧？了不得！咱这院里院外，就数光齐是块读书的料！这要是再加把劲，考个第一那还不是手拿把攥？以后准是个当干部的材料！可得看紧点，可不能让他玩物丧志啊！”
这番话，简直像三伏天喝了碗冰镇酸梅汤，每个字都熨帖到了刘海中的心坎里。
他顿时觉得赵石这小子顺眼多了，看问题有深度！
没错，院子里这些小子，包括赵石在内，都是抡大锤、摇扳手的命，只有他家的光齐，是天生的读书种子，是当官的苗！
他去年可是亲耳听车间主任念叨过，主任那儿子，旧社会的大学生，现在思想进步，已经在机关里当上干部了！
从那时起，刘海中就坚定了信念：砸锅卖铁也得让儿子读书！
大儿子光齐已经高小，二儿子光天去年也上了初小，就连还在吃奶的老三光福，将来也必须进学堂！
他老刘家，非得供出个官来不可！
想到这里，
刘海中努力压下上扬的嘴角，端着架子，
对赵石投去一个“你小子有眼光”的眼神，清了清嗓子道：“嗯，小赵啊，你说得在理！这读书人，就不能……不能玩物丧志！”
他现学现卖，把这个刚听来的词用得铿锵有力。
说完，他立刻板起脸，冲进孩子堆里，一脚踢散刘光齐好不容易垒起来的石子堡垒，揪着儿子的耳朵就往回拎。
“玩玩玩！就知道玩！作业写完了吗？赶紧给我回家看书去！再让我看见你瞎跑，看我不抽你！”
刘光齐哎哟哎哟地被拽着走，一脸委屈。
刘海中跨进四合院大门前，还不忘回头，对着赵石颇为赞许地点了点头。
看着这对父子消失在门洞里的身影，赵石忍不住嘴角微扬，露出一丝恶作剧得逞的笑意。
他目光扫过地上那堆散乱的石子，忽然被其中一块吸引——那是一块扁平的青灰色石片。
“嘿，这石片倒是少见，拿回去垫桌脚正合适。”
赵石弯腰捡起，随手揣进了裤兜里。
刚进前院，就看见阎埠贵端着一个搪瓷盆，里面泡着几块尿戒子，正准备去中院水池边洗。
“石头回来了。”阎埠贵笑着打了个招呼，态度还算和气。
“阎叔。”赵石也点头回应。
此时的阎埠贵，还没进化成后世那个算盘珠子崩人脸、粪车过去都要拿筷子尝尝咸淡的“阎老西”。
家里就阎解成和刚出生不久的阎解放两个儿子，负担不重。
而且他家成分还没定，算是个小有资产的家庭，据说外面还租出去一间铺面，他本人也还没去小学教书，日子过得在前院算是比较滋润的。
赵石记忆里，现在的阎埠贵为人还算大方，偶尔得了点花生、瓜子什么的，还会分给前院的邻居孩子们尝尝。
这也难怪后来选大爷时，前院不少人都投了他的票，毕竟平时得过些小恩小惠。
赵石摇摇头，不再多想这些。
眼见着母亲还没回来，他得赶紧先把晚饭预备上。
回到自家小屋，他利索地生起炉子，将早上剩下的几个二合面馒头放在篦子上熥着。
这是他每天下班早回来的固定任务，等母亲回来再炒个热菜，晚饭就成了。
当然，主食不总是馒头，有时是熬得稠糊糊的棒子面粥，毕竟从下班到第二天早饭间隔时间长，吃得太稀，半夜饿醒了更难受。
不多时，院子里传来熟悉的脚步声，接着门帘一挑，母亲王秀兰回来了。
令人惊喜的是，她手里还提着一根用油纸包着的卤肥肠。
“妈？今儿是什么好日子？您老人家居然开荤了？这日子不过啦？”
赵石一边接过母亲手里的东西，一边笑嘻嘻地打趣道。
赵母闻言，没好气地扬起手，轻轻在赵石后脑勺上拍了一下，笑骂道：“臭小子，怎么跟你妈说话呢！老娘我今天高兴！”
说着，或许是心情实在激动，她又习惯性地拍了拍赵石的后背以示强调。
“咳咳咳！”赵石猝不及防，被这“深情”的巨掌拍得一个趔趄，差点把肺咳出来。
这力道，哪是拍背，简直是锻工在打铁！
赵母见状，这才想起自己手重，赶紧放下卤肠子，
有些手忙脚乱地给儿子捋顺后背，脸上带着歉意，嘴上却还是嫌弃：“哎哟，忘了忘了……你说你大小伙子，身板怎么跟豆芽菜似的，一点都不禁打！”
赵石好不容易顺过气，揉着发疼的后背，苦着脸道：“妈，亲妈！您那是天生神力，随便一拍都带着千斤劲儿，我这是凡夫俗子的身子骨，哪经得住您这么考验……不过，您到底遇上啥喜事了？说出来让儿子也高兴高兴。”
