接下来的几天，苏家的气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。高利贷虽然没有再上门暴力讨债，但催款的电话却如同索命符，一个接一个地打到座机和王琴的手机上，言辞一次比一次恶劣。苏倾城的手机更是几乎被打爆，公司的、供应商的、银行的……每一个铃声都像重锤敲击在她紧绷的神经上。
书房里的灯光，几乎彻夜长明。苏倾城翻阅着堆积如山的文件，电脑屏幕上密密麻麻的数字像是张牙舞爪的魔鬼，随时要将苏氏企业和她一起拖入深渊。所有可能的融资渠道似乎都被一只无形的大手悄然堵死，曾经称兄道弟的合作伙伴如今避之不及。奶奶的寿宴近在眼前，那尊昂贵的金佛像是一个巨大的讽刺，映照出苏家外强中干的窘迫。
这天下午，一个电话成了压垮骆驼的最后一根稻草。最大的原材料供应商下达了最后通牒，如果三天内再无法结清部分欠款，将彻底停止供货并启动法律程序。一旦停产，苏氏就真的回天乏术了。
苏倾城挂断电话后，在书房里呆坐了整整一个小时。窗外阳光明媚，她却只觉得浑身冰冷。她走到落地窗前，看着楼下花园里林凡正沉默地修剪着枝叶，那个被所有人视为累赘的男人，此刻却仿佛是这个摇摇欲坠的家里，唯一一个还能保持日常轨迹的人。
一个疯狂的、她此前绝不愿考虑的念头，如同毒蛇般钻入她的脑海——去找张文浩。
张家是苏氏这次危机中最可能的幕后推手，但同样，张家也有足够的实力轻易解决苏氏的麻烦。张文浩对她一直有非分之想，这是显而易见的事情。去找他，无异于与虎谋皮，自投罗网。
可是，她还有别的选择吗？
奶奶的寿宴如果变成苏家的丧钟……她不敢想象那场景。
公司是爷爷和父亲两代人的心血，不能毁在她手里。
一股决绝的神色，缓缓取代了她眼中的疲惫和绝望。她苏倾城，从来就不是坐以待毙的人。即使前面是刀山火海，为了最后一线生机，她也必须去闯一闯！
她拿起手机，手指在屏幕上悬停良久，最终，还是咬着牙，拨通了那个她极其厌恶却存了很久的号码。
电话响了很久才被接起，传来张文浩那带着几分慵懒和戏谑的声音：“哟，真是太阳打西边出来了。苏大总裁，怎么想起给我打电话了？”
苏倾城强忍着挂断电话的冲动，尽量让自己的声音听起来平静：“张少，有没有时间？我想……和你谈谈。”
“谈谈？”张文浩在电话那头轻笑一声，语气带着猫捉老鼠般的玩味，“谈什么？谈情说爱吗？我可是很忙的。”
“谈生意。”苏倾城指甲深深掐进掌心，“关于苏氏企业目前的困境，或许……我们之间有合作的可能。”
“合作？”张文浩拖长了音调，似乎很享受苏倾城此刻的低头，“可以啊。不过，我可不习惯在办公室里谈正经事。这样吧，今晚八点，‘迷迭香’酒吧VIP包厢，环境私密，适合……深入交流。”
“迷迭香”是市内有名的高端酒吧，VIP包厢更是隐私性极强，其意味不言自明。苏倾城的心沉了下去，但她没有退缩：“好。八点，我会准时到。”
“恭候大驾。”张文浩轻佻地笑着，挂断了电话。
放下手机，苏倾城像是被抽空了所有力气，跌坐在椅子上。她知道此行凶多吉少，但她已无路可退。她迅速整理情绪，开始思考晚上的应对策略，如何最大程度地保护自己，又能争取到想要的结果。
她没有告诉任何人这件事，包括母亲和妹妹。她只对王琴说晚上有个重要的商务应酬，可能会晚归。
傍晚，苏倾城精心打扮了一番，不是为了取悦谁，而是作为一种武装。她穿上了一套剪裁利落的职业套装，妆容精致却冷淡，试图用最强的外表来掩饰内心的不安。当她拎着包下楼时，王琴还在一旁絮叨着寿宴的细节，丝毫没有察觉女儿即将赴一场怎样危险的约会。
林凡正在餐厅摆放碗筷，看到苏倾城这身不同于往常居家打扮的装束，尤其是她眉宇间那一闪而过的决绝和隐藏得很好的紧张，他心头莫名地一跳。
“要出去？”他下意识地问了一句。
“嗯，有个应酬。”苏倾城避开他的目光，语气简短，脚步未停地向门口走去。
林凡看着她匆匆离去的背影，那种不安的感觉越来越强烈。他了解苏倾城，如果是正常的商务应酬，她不会是这样的状态。那眼神里，有种孤注一掷的意味。
他放下碗筷，几乎没有任何犹豫，悄无声息地跟了出去。他看到苏倾城没有开家里那辆显眼的车，而是在小区门口拦下了一辆出租车。
林凡立刻跑到路边，迅速拦下了后面一辆出租车，对司机简短地说道：“师傅，跟上前面那辆车。”
出租车驶入霓虹闪烁的夜色。林凡的心，随着车轮一起飞速转动。他不知道苏倾城要去哪里，去见谁，但他有一种极其强烈的预感——今晚，绝不会平静。
