日头高高地悬在天空，无情地炙烤着大地。关平带着亲兵在荒郊野外艰难地寻觅着附子。他们拨开茂密的草丛，仔细地搜寻着每一寸土地。那附子生长在较为隐蔽的角落，不仔细找还真难以发现。亲兵们一个个累得气喘吁吁，汗水湿透了他们的衣衫，但他们都不敢有丝毫懈怠，因为他们知道，关将军正等着这附子解毒呢。
终于，在日头已过正午的时候，关平他们找到了附子。那附子连根拔起，紫色的花朵上还沾着晶莹的露水，在阳光的映照下闪烁着微弱的光芒。根茎十分饱满，的确是关羽所说的模样。关平心中一阵欣喜，连忙招呼亲兵们将附子小心地采摘下来，然后带着他们匆匆返回营地。
营地中，周仓按照关羽的吩咐，迅速取来几个陶罐。这些陶罐都是平日里用来熬煮药材的，虽然有些陈旧，但却十分耐用。周仓在帐外选了一块较为平坦的地方，支起了炭火。不一会儿，炭火就熊熊地燃烧起来，发出噼里啪啦的声响，火星四溅。
此时，关羽正坐在榻上，他的右臂因为之前被毒箭所伤，经过银针刺激后，微微发麻，但这麻意却也减轻了几分灼痛感。
他望着帐外跳动的火苗，眼神中透露出一丝沉稳和自信。他缓缓地抬起手，亲手指点着炮制附子的方法：“先以清水浸泡半日，去除部分毒性，这就好比给这烈性的附子洗个澡，把它的暴躁之气先缓一缓。再用武火煮沸，让药力开始激发出来，然后转文火慢煨，直至根茎呈现黄白色，这样炮制出来的附子，毒性大减，药效却能更好地发挥出来。”
“父亲，这寻常草药，真能解那毒箭的烈性？”关平守在陶罐旁，眼睛紧紧地盯着罐中不断升腾的水汽，心中仍有些不安。
他虽然遵从父亲的命令去采摘附子并参与炮制，但心里总觉得，比起华佗那大名鼎鼎的刮骨之法，这用附子炮制药汤的法子未免太过简单。在他看来，那毒箭的毒性如此猛烈，怎么可能用这看似普通的草药就能轻易解掉呢？
关羽坐在榻上，听到关平的疑问，微微笑了笑，说道：“毒分阴阳，药亦有寒热。乌头性烈，属阳毒，附子虽与它同源，但经过炮制后却能引阳入阴，中和其性。
这道理，就像烈火需以活水来浇，方能平息。”其实，关羽说的是现代药理学中“以毒攻毒”的原理，但他不能用现代的语言来解释，只能用古人能理解的方式阐释。
关平听得似懂非懂，他皱着眉头，努力地思索着父亲的话，但那些深奥的道理还是让他有些摸不着头脑。不过，看到父亲语气笃定，他心中的疑虑便消了几分，于是不再多想，只专注地守着陶罐，不时地添些炭火，让火候始终保持在一个合适的温度。
帐内，华佗正闭目养神。他身着一件朴素的灰色长袍，面容和蔼却又透着一股睿智。他行医数十载，见过各种各样的病症和伤病，也见过不少懂些草药的武将，但从未有人能将药性说得如此透彻，关羽刚才那番话，竟隐隐有几分医理的精髓在其中。
华佗本想再劝关羽采用自己更为保险的治疗方法，但此刻，他看到关羽那自信的神情和有条不紊的安排，却按捺住了。或许，这位关将军真有自己的道理？华佗心中暗自想着，决定先观察一段时间，看看这附子汤的效果如何。
傍晚时分，经过大半天的精心炮制，附子终于炮制妥当。周仓小心翼翼地倒出药液，那药液呈深褐色，散发着一股微苦的药香。周仓将药液呈在一个青瓷碗中，然后轻轻地端到关羽面前，说道：“将军，药好了。”
关羽点了点头，伸出右手接过药碗。那药液尚有些烫，他轻轻地吹了吹，然后仰头一饮而尽。苦涩的味道瞬间充斥了他的口腔，那味道就像是黑暗中弥漫的浓雾，让人难以忍受。药汁顺着喉咙滑下，他的腹中渐渐升起一股暖意，仿佛有一团温暖的火焰在腹中燃烧。
“如何？”关平急忙问道，他的眼神中充满了关切。
“无妨。”关羽放下碗，感受着药力缓缓地在体内扩散。他闭上眼睛，微微皱眉，但很快又舒展开来。“继续按时辰施针，明日再煎一剂。”关羽说道，语气中充满了坚定。
接下来的两日，营中便按这法子行事。每日两剂附子汤，每隔一个时辰以银针刺激穴位。关羽右臂的青黑色虽未完全褪去，却也不再扩散，伤口周围的肿胀渐渐消退。华佗每天都来为关羽诊视伤口，他仔细地观察着关羽的伤势变化，心中暗自惊讶。他不得不承认，这看似简单的法子，竟真的稳住了毒势。
“将军，”这日午后，华佗再次诊视伤口后，轻轻地抚着胡须，说道，“毒素确已暂缓蔓延，只是……终究未能根除。骨缝间的余毒若不清除，日后恐成隐患，每逢阴雨天，这手臂怕是会疼痛难忍。”
关羽听了华佗的话，笑了笑，说道：“能保性命，已是幸事。至于隐患，待战事平息，再慢慢调理便是。”他心中清楚，能做到这一步，已是现代知识与古代草药结合的极限，彻底根除怕是难了，但至少，他不用再承受一次刮骨之痛，也为接下来的部署争取了时间。
正说着，亲卫匆匆闯入，他的神色十分凝重，脸上满是焦急和恐惧。他单膝跪地，声音颤抖地说道：“将军，荆州探马传来急报——傅士仁和东吴大都督吕蒙有书信往来，他可能要叛变。”
“什么？！”关平猛地站起，脸色煞白，仿佛听到了一个晴天霹雳。他的身体微微颤抖着，眼神中充满了震惊和愤怒。
关羽握着药碗的手猛地一紧，指节泛白。尽管他早有防备，知道江东军可能会有所行动，但当这消息真的传来时，他心中仍掀起惊涛骇浪。傅士仁叛变来得如此之快，还是超出了他的预料。他瞪大了眼睛，眼中燃烧着怒火，喃喃地说道：“傅士仁，你怎么能如此背叛主公！”
“糜芳呢？南郡如何？”关羽沉声问道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。他深知南郡和公安的重要性，这两个地方一旦失守，荆州就危在旦夕。
亲卫低下头，声音艰涩：“糜将军……糜将军和公安的傅士仁是一伙的，如若他们投靠吕蒙。南郡……公安迟早会落入吕蒙之手。”
“啪！”
青瓷碗从关羽手中滑落，摔在地上四分五裂，药汁溅湿了他的衣襟。关羽猛地站起身，虽右臂不便，却自有一股骇人的气势，眼中燃烧着怒火与难以置信。那是刘备的小舅子啊，！他们怎能如此。
帐内瞬间死寂，连华佗都屏住了呼吸，不敢言语。大家都被这突如其来的消息震惊得说不出话来。
“好，好一个糜芳！”关羽怒极反笑，笑声中却带着彻骨的寒意。“周仓，点兵！随我回师夺荆州！”关羽大声说道，声音中充满了愤怒和决心。他不能眼睁睁地看着荆州落入敌手，荆州不仅是战略要地，更是数万将士的家，更是大哥刘备托付给他的根基，他不能弃之不顾。
“将军，不可！”关平急忙劝阻，他的脸色十分焦急。“樊城前线尚未稳固，若此时回师，曹操必趁机来攻，到时候腹背受敌，后果不堪设想！”关平深知局势的严峻，他担心关羽冲动行事，会让整个局势陷入更加危险的境地。
关羽猛地转头，目光如刀一般射向关平：“难道眼睁睁看着荆州落入敌手？那是大哥托付给我的根基！”关羽的语气十分坚定，他不能容忍荆州就这样被东吴夺走。
“可父亲您的伤……”关平焦急地说道，他担心关羽的伤势会影响作战。
“我的伤死不了！”关羽打断他，语气斩钉截铁。“传我将令，留部分兵力攻打樊城，主力随我星夜兼程，回救荆州！”关羽知道，历史上正是此时回师，才陷入了曹操与孙权的夹击之中，最终败走麦城。但这一次，他不能再让历史重演，他不会再像前世那样孤军深入。
“另外，”他深吸一口气，压下怒火，补充道，“再派快马去成都，向主公求援，告知荆州变故，请主公速发援兵！同时，传令刘封、孟达，命他们从上庸出兵，夹击吕蒙，务必拖延东吴军的攻势！”这是关羽所能想到的补救之法，他希望通过求援、联动，尽可能地争取生机。
周仓虽忧心忡忡，但看到关羽那坚定的神情，还是抱拳应道：“末将领命！”
帐外，号角声骤然响起，那尖锐的声音刺破了营中的宁静。士兵们听到号角声，虽然不知发生了何事，但从那急促的号角声中听出了紧迫感。他们纷纷拿起兵器，迅速整队集合，眼神中透露出坚定和忠诚。
关羽走到帐外，望着眼前黑压压的士兵，右臂的伤口因情绪激动而隐隐作痛，但这疼痛却更坚定了他的决心。他扬声道，声音传遍整个营寨：“弟兄们，江东鼠辈竟敢收买傅士仁和糜芳要偷袭荆州，占我城池，俘我同胞！今日，我关羽便带你们回去，杀了傅士仁糜芳攻打东吴！有没有胆量跟我走？”
“愿随将军死战！”山呼海啸般的回应响彻云霄，震得旗帜猎猎作响。士兵们的声音中充满了豪情壮志和忠诚，他们愿意跟随关羽出生入死，回防荆州。
关羽翻身上马，赤兔马似也感受到了主人的决心，昂首嘶鸣。那马蹄声如同战鼓一般，震撼着大地。关羽勒住缰绳，回望了一眼樊城的方向，又转头看向南方——那是荆州的方向，是他必须回防的故土。
“出发！”一声令下，大军如潮水般涌出营寨，朝着南方疾驰而去。阳光洒在他们的铠甲上，反射出耀眼的光芒，却也映照着前路的重重迷雾。关羽知道，这一路必定凶险万分，但他别无选择。
他必须赢，为了自己，为了这些跟随他的弟兄，也为了改写那个注定悲凉的结局。他紧紧地握住缰绳，眼神中透露出无比的坚定和决绝，带领着大军向着荆州的方向奋勇前进。
