叶昊依着沈薇的话，转身去了偏房。
推开房门的刹那，他微微一怔。
偏房的床铺竟被拾掇得齐齐整整，崭新的被褥铺得平平整整。
那床上的红锦被，带着一丝喜庆。
阳光透过窗棂，在锦被上投下细碎的光斑，竟透着几分说不出的旖旎。
叶昊没急着歇下，盘膝坐在床沿，运转起《太初心法》。
周遭稀薄的灵气缓缓汇聚，顺着经脉涌入丹田。
炼气六层的灵力在体内流转，愈发浑厚凝练。
每一次周天运转，都能清晰感受到灵力的沉淀。
不知过了多久，窗外的天色渐渐沉了下来。
月上中天，银辉洒落，倦意才如潮水般袭来。
叶昊收了功，长长吐出一口浊气，躺下后没多久，便沉沉睡去。
夜凉如水，偏房的门被轻轻推开，一道纤细的身影蹑手蹑脚地走了进来。
是叶清婉。
她身上穿着一身干净的素色衣裙，裙摆扫过地面，带起一阵极轻的风。
借着窗外的月光，能看清她精致的小脸，此刻正红得发烫，连耳根都染上了一层诱人的胭脂色。
她的心跳得飞快，像是要撞出嗓子眼。
脚步落在地上，轻得像一片羽毛，生怕惊扰了床上的人。
走到床边时，她顿住了，目光落在叶昊熟睡的侧脸上。
眸子里闪过一丝紧张，一丝羞怯，还有一丝不易察觉的坚定。
沈薇姐的话在耳边回响。
她知道，这是自己报恩的方式，也是给自己和妹妹寻一个安稳的归宿。
深吸一口气，叶清婉小心翼翼地掀开被子的一角，轻轻躺了进去。
刚一挨近，一股属于男子的清冽气息便扑面而来。
夹杂着淡淡的丹香，让她的身子瞬间绷紧，连呼吸都放轻了几分。
她能清晰地感受到身旁人的体温，烫得她浑身发软，指尖都在微微颤抖。
她不敢靠得太近，只敢蜷缩着身子，像一只受惊的小兔子。
可不知怎的，也许是夜里太凉，也许是心中的紧张难以平复。
她的身子竟微微发起抖来。
迷迷糊糊间，叶昊感觉到一团温香软玉靠了过来。
清香的气息萦绕鼻尖，他下意识地伸手揽住。
心里冒出一丝开心，声音带着刚睡醒的沙哑：
“夫人，是不是想念为夫了？”
怀里的人微微一愣，随后轻轻“嗯”了一声。
她的声音细若蚊蚋，带着几分怯生生的颤音。
叶昊只当是沈薇，感受到她身子的轻颤，以为是夜里冷。
便收紧了手臂，将她搂在怀里，低头蹭了蹭她的发顶，柔声问道：
“还冷吗？”
温热的气息喷洒在发间，叶清婉的身子又是一颤，脸颊烫得能煎鸡蛋。
她不敢说话，只敢将脸埋进他的胸膛，听着他沉稳有力的心跳。
那心跳声像是带着某种魔力，渐渐抚平了她心中的慌乱。
过了好一会儿，她紧绷的身子才慢慢放松下来。
鼻尖萦绕着他身上的气息，竟觉得无比安心。
不知不觉间，便沉沉睡去。
一夜无事。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，叶清婉便醒了。
身旁的人还在熟睡，眉眼舒展，睡得安稳。
她小心翼翼地挪开他的手臂，生怕惊醒了他。
蹑手蹑脚地起身，整理好衣裙。
又将床铺轻轻抚平，这才红着脸，快步走出了偏房。
她去了柴房，准备吃的还有热水，现在到了深秋，天气逐渐变冷。
过了近半个时辰。
叶清婉听到偏房传来动静，连忙端着早已备好的热水，快步走了过去。
推门而入时，叶昊正站在窗边伸懒腰，晨光洒在他身上，勾勒出挺拔的身形。
“叶昊哥。”叶清婉轻声唤道，端着水盆的手微微收紧，精致的俏脸泛红，不敢抬头看他。
叶昊转过身，看到她端着的热水，不由惊讶道：“你怎么这么早？”
“我……”叶清婉的声音更轻了，垂着眸子，不敢与他对视。
“我昨晚陪着沈薇姐睡在主屋，她夜里容易醒，我也好照应着。”
这话半真半假，却也算是圆了过去。
叶昊点了点头，没多想，伸手想去接水盆：“辛苦了，我自己来就好。”
“不麻烦的。”叶清婉连忙躲开。
她将水盆放在一旁的架子上，拧了拧毛巾，递到他面前：
“叶昊哥，你快洗脸吧。”
叶昊接过毛巾，看着她泛红的脸颊和躲闪的目光，心中隐隐觉得有些不对劲，却也没细究。
洗漱完毕，叶清婉又端来一碗热气腾腾的馄饨。
雪白的馄饨漂浮在清澈的汤里，撒了些翠绿的葱花，香气扑鼻。
叶昊挑了挑眉，诧异道：“这馄饨？是你做的？”
以往沈薇做的早饭，大多是灵米粥配灵肉，倒是很少做馄饨。
叶清婉轻轻点了点头，手指绞着衣角，声音带着几分期待：
“嗯，不知道合不合叶昊哥的口味。”
叶昊舀起一个馄饨，吹了吹，送入口中。
皮薄馅嫩，汤汁鲜香，带着一股淡淡的灵气，口感竟是极好。
他不由赞道：“味道不错，清婉你倒是心灵手巧。”
听到夸奖，叶清婉的脸颊更红了，像熟透的樱桃。
垂着的眸子弯成了月牙，嘴角忍不住微微上扬，小声道：
“喜欢吃的话，我以后常做。”
叶昊笑着应下，三两口便将一碗馄饨吃了个精光。
刚放下碗，小白就颠颠地跑了进来。
围着他的脚边打转，尾巴摇得像螺旋桨。
喉咙里发出“呜呜”的叫声。
时不时用小脑袋蹭蹭他的裤腿，又蹭蹭叶清婉的鞋子，一副讨喜的模样。
叶清婉被它逗笑了，蹲下身，伸手揉了揉它油亮的黑毛，柔声道：
“小白饿了吧？我去给你拿点吃的。”
小白像是听懂了，欢快地叫了两声，跟在她身后跑了出去。
看着一人一狗的身影，叶昊的嘴角也泛起了笑意。
屋外太阳依旧升起，晒得地面干裂，连空气都带着一股燥热的气息。
这干旱的日子，不知道还要持续多久。
正思忖间，院门外传来一阵脚步声，伴随着黄牛低沉的“哞”声。
叶昊抬头望去，只见叶清月牵着老黄走了进来。
小姑娘穿着一身粗布衣裙，额头上沁着细密的汗珠。
她精致的小脸红扑扑的，可爱的小嘴巴微微嘟着，看起来有些委屈。
“叶昊哥。”
叶清月看到叶昊，笑着露出洁白的贝齿打招呼，随后声音带着几分沮丧，
“这附近的草都枯了，老黄都没吃饱。”
与此同时，沈薇和叶清婉听到声音也走了出来。
沈薇笑着，柔声道：
“辛苦清月了，快进来歇会儿，吃点东西。”
她转头看向叶昊，解释道：
“清月一早天不亮就牵着老黄出去了，说是想找些鲜嫩的灵草。”
叶清婉也端着一碗灵米粥，看起来稍显稀薄：
“下次别这么早出去了。”
“怎么吃米粥，没有馄饨了吗？”
叶昊问道。
叶清婉欲言又止，毕竟这好东西是给叶昊这主人吃的。
她和妹妹，两人能有口吃的就行了。
哪怕沈薇也说让她和妹妹吃点肉。
但她和妹妹现在什么都没做，所谓无功不受禄，她自己心里不好意思。
“叶昊哥，我喜欢喝粥呢。”
叶清月倒是爽朗，她接过米粥，喝了一大口，鼓着腮帮子道：
她说着，又看向叶昊，小脸上满是认真：
“叶昊哥，你放心，我和姐姐不会白吃白喝的。”
“家里的活，不管是喂牛、扫地还是洗衣做饭，我们都会做的！”
叶昊看着她一本正经的模样，不由微微挑眉。
他看向沈薇，夫人也是一脸满意的的神情。
姐妹两人都挺好。
沈薇招呼清月道：“先进屋休息一下。”
“好~”叶清月笑着跟着沈薇和叶清婉进了屋。
接下来的日子，叶昊将更多的精力投入到修炼和炼丹之中。
炼气六层，看起来离炼气七层并不遥远了。
但想要真正突破到炼气七层，又是遥不可及。
多少人，在这一层，要浪费十几年的光阴。
要么是修炼功法不行，要么是天资太差。
加上没有丹药的帮助，这就比那些大家族的子弟，要落后一大截。
而想要尽快突破，一阶高级丹药凝气丹，便是最好的助力。
这凝气丹的炼制难度，远比聚气丹和养气丹要高。
不仅对药材的年份要求极高，对火候的掌控更是严苛到了极致。
稍有不慎，便会功亏一篑。
叶昊从红衣女剑修给的储物袋里，仔细挑选出炼制凝气丹所需的药材。
其中最为重要的主药，就是凝灵花。
还有其他的辅药。
这些药材都价值不菲。
叶昊整理了一下剩下的药材，大概能够炼制两炉凝气丹。
女剑修算是帮了他大忙。
叶昊脑海里不由出现那红衣女剑修那婀娜有致的身影。
尤其是她诱人的身姿，还有特别的火热的气息。
叶昊一直都还记在脑海里，一时间难以忘怀。
自己帮她‘化解情蛊毒’，她则给了自己丰厚的‘补偿’。
叶昊深吸了一口气，屏气凝神，摒弃所有杂念。
药材按照《太初丹经》上的记载，被切割成均匀的小块一一放入炉中。
叶昊深吸一口气，运转《太初心法》。
一缕比以往更加精纯的灵力，化作灵火，缓缓注入丹炉底部。
凝气丹的炼制，需要持续不断地输入灵力，对灵火的温度控制，更是要精准到毫厘之间。
一开始还算顺利，药材在灵火的炙烤下，渐渐软化，化作药液。
可随着时间的推移，叶昊只觉得丹田内的灵力在飞速消耗。
手臂微微发颤，额头上的汗珠滚滚而下，浸湿了衣衫。
尤其是在药液凝丹的关键时刻，灵力的消耗更是达到了顶峰。
叶昊的脸色越来越苍白，眼前甚至出现了一丝眩晕。
“不能停！”
他咬着牙，心中默念，强行提起一口气，想要继续维持灵火的温度。
可丹田内的灵力，已经快要见底了。
千钧一发之际，叶昊猛地从储物袋里取出一枚上品养气丹，仰头服下。
丹药入腹，一股温润的暖流瞬间涌遍全身，枯竭的丹田像是久旱逢甘霖，灵力缓缓恢复。
叶昊精神一振，连忙引导着这股灵力，注入丹炉之中。
灵火的温度重新稳定下来，炉内的药液在灵力的牵引下，缓缓旋转，凝聚成一颗颗圆润的丹丸。
时间一点点流逝，从清晨到深夜，炼丹房内的丹香越来越浓郁，却也越来越霸道。
叶昊的眼皮越来越沉，灵力几乎耗尽，全凭着一股毅力支撑着。
他能清晰地感觉到，炉内的丹丸正在缓缓成型，灵光越来越盛。
不知过了多久，当最后一丝灵力注入丹炉时，叶昊猛地掐诀收火，用尽全身力气，掀开了炉盖。
一股浓郁到极致的丹香瞬间喷涌而出，带着霸道的灵气波动，直冲云霄！
炉底静静躺着五枚丹药，通体呈深青色，表面灵光流转，只是灵光的浓郁程度略有不同。
叶昊强忍着疲惫，走上前，仔细一看，眼中顿时爆发出狂喜之色。
“成了！”
五枚凝气丹，三颗下品，两颗中品！
虽然品阶不算太高，但对他而言，已经是天大的成功！
要知道，凝气丹的炼制难度极高。
即便是那些经验丰富的一阶高级炼丹师，也未必能保证每次都成功。
叶昊迫不及待地捻起一枚下品凝气丹，仰头服下。
丹药入腹，一股远比养气丹霸道数倍的药力瞬间炸开！
那股暖流不再温和，反而像是奔腾的江河，顺着经脉疯狂冲刷，所过之处，经脉被拓宽，灵力被淬炼得愈发精纯。
丹田内的灵力瞬间充盈起来，原本停滞不前的炼气六层后期瓶颈，被这股药力狠狠冲击着，发出“咔嚓”的轻响。
叶昊连忙盘膝坐下，运转心法，引导着药力冲击瓶颈。
不知过了多久，他缓缓睁开眼，眸中精光一闪而逝。
体内的灵力变得更加粗壮，运转之间，带着一股磅礴的气势。
炼气六层后期！
只要再积累一段时间，最多一个月，他便能突破到炼气七层！
这就是凝气丹的力量！
叶昊心中欢喜不已，疲惫感却也如潮水般袭来。
他站起身，推开炼丹房的门，本想和沈薇分享这份喜悦。
却发现屋外已是月凉如水，子时已过。
沈薇怀着身孕，想必早已睡熟了。
叶昊不忍打扰，便转身回了偏房。
他躺在柔软的床上，疲惫感阵阵袭来，很快便沉沉睡去。
半梦半醒间，他感觉到一道熟悉的温香软玉，小心翼翼地钻进了他的怀里。
熟悉的馨香萦绕鼻尖，不是沈薇身上的符墨香，而是带着一丝少女特有的清甜。
叶昊的意识还带着几分混沌，下意识地伸手揽住她。
低头在她细腻的脖颈间亲了一下。
怀里的人身子猛地一颤，像是受惊的小鹿，连呼吸都变得急促起来。
……
