曹斌推开尸体，抹了把脖子上的血，只是皮外伤。他盯着趴在地上的王九金，眼神复杂。
“你叫什么?”
“王……王九金，厨房的。”
“刚才为什么敢冲上来？”
王九金脑子转得飞快：“我……我看大帅危险，一急就·····
说着还举手握拳，一本正经地喊道：“保护大帅，人人有责！”
以为众人会跟着喊的，喊了两声，见没反应，不好意思地放下了手。
众人面面相觑，脸憋的通红，还好没人笑出声！
曹斌愣了两秒，忽然哈哈大笑起来，这小子他玛的有点意思，仔细一瞅，胖胖的，和自己长得还有几分相似，顿时好感倍增！
走过来嘿嘿一笑，一巴掌拍在他肩膀上：“好小子!忠勇可嘉!”
他顿了一下，抬头向大家郑重宣布:“从今天起，王九金就是大帅府厨房的灶头!”
王九金被这一巴掌拍得差点趴下，嘴里连忙道：“谢大帅!”
旁边，原灶头李德福的脸，却黑得跟锅底似的。
……
大帅大难不死，第二天晚上，大摆庆功宴。
王九金头上缠着布条，坐在厨房正中的大椅子上——以前那是李德福的位子。
厨房里二十几个厨子、帮工，表情各异。
有巴结笑的，有低头不语的，还有几个站李德福那边的，眼神跟刀子似的。
“九金兄弟……不，王灶头!”
一个瘦猴似的帮工凑过来递烟，“您这回可露大脸了!救了大帅，了不得!”
王九金接过烟，一看是十本入，就着灶火点了，吸一口，呛得直咳嗽。
上辈子他抽玉溪，这辈子这烟叶子辣嗓子。
李德福蹲在墙角剥葱，剥得“咔味”响，像在掐谁的脖子。
“李师傅。”王九金开口。
李德福动作一顿，没抬头：“灶头有事?”
“今晚大帅宴请赵队长他们，六桌。菜单你看着拟，我初来乍到，不懂规矩。”
这话说得客气。李德福愣了愣，慢慢站起来：“灶头信得过我?”
“厨房里的事，你比我熟。”
王九金吐了口烟，“我就一个要求：菜要做好，肉要多。当兵的，就图个实在。”
李德福脸上的褶子松了些：“成。”
庆功宴摆在前院。王九金作为“功臣”，也被叫去敬了杯酒。
他这才看清曹斌那十个姨太太——以前只在厨房听过传闻。
有的端庄秀丽，有的艳色绝伦，环肥燕瘦，流光溢彩，个个肤白貌美大长腿！看着让人眼馋！
“他玛的，做大帅真爽！”王九金一阵羡慕嫉妒恨！
心里一阵意淫，怎么才能把这些女人占为己有。
忽然发现一个姨太太正瞟他，那眼神还带着勾子！
正是四姨太苏锦荷······
王九金也多看了一眼。
听说这女人是窖姐出身，骨子里自带风流。
只见她坐在那儿，顾盼生辉，和谁都像在抛媚眼！
穿一身绛紫色旗袍，领口缀着珍珠，雪白的脖颈露一截，胸前波峦起伏，美不胜收！
她正举杯抿酒，红唇像多汁的爆浆樱桃，酒杯上留下一抹嫣红！
睫毛又密又长，侧脸在灯光下跟玉雕似的。
见王九金也在看她，她点头，嘴角露出一丝娇媚的笑意。
王九金心一颤，赶紧低头喝酒。
酒过三巡，曹斌站起来，举着杯子：“这次遇刺，应该是是江城孙传业那王八蛋搞的，上次缴了他的鸦片，这次是报复来了！
底下众人义愤填膺，齐声骂娘，个个表着忠心！
曹斌压压手：“不过，危机时刻，方见忠心!王九金!”
王九金赶紧站起来。
“你救驾有功，赏大洋一百!以后厨房的事，全归你管!”
满堂喝彩！
王九金赔着笑坐下，感觉后背都被目光戳透了……
后宅，曹老太太的屋里。
六十七岁的老太太，拄着拐杖，戳得青砖地“咚咚”响，正在骂儿子曹斌。
“不孝有三，无后为大!曹斌，你爹死得早，我把你拉扯大，不是让你绝后的!”
曹斌垂手站着，像个挨训的小兵。
“你娶一个，娶两个，娶十个!蛋呢?下的蛋
在哪？？”
老太太越说越气，眼泪鼻涕一块儿下来，“我眼看不行了，九泉之下，怎么去见你爹?怎么有脸见曹家列祖列宗啊!”
曹斌脸色铁青，拳头攥得嘎嘣响，可一个字不敢顶。
晚上，公馆里传出消息：大帅召集所有姨太太，到前厅开会。
这可是稀罕事。
十个姨太太，平时各有各的院子，互相较劲，很少聚齐。
王九金在厨房都能感觉到前头那股不寻常的气氛。
他借着送夜宵的名义，溜到前厅外头。
厅里灯火通明，十个女人坐了两排。王九金扒着门缝往里瞅。
大太太于氏，四十来岁，脸绷得像块门板。
她是曹斌发妻，娘家有势力，早年给曹斌生过个女儿，可惜天折了。
自那以后，肚子再没动静，现在一心吃斋念佛，不问世事！
二姨太三姨太是个唱戏的，眉眼狐媚，这会儿正拿手绢轻轻扇风。
四姨太、五姨太曾是红窖姐出身，媚骨天成，举手投足，自带风流。
七姨太林婉如一身素衣，自带书卷气，听说以前是个官小姐。
八姨太罗青雀，一身劲装，浓眉大眼，显得英气飒爽，听说是盐帮帮主的女儿。
九姨太金喜善是朝鲜人，有着高丽女人的特点——就是白，白的欺霜赛雪，让人眼晕！
一个个看过去，王九金眼睛有点不够用。
最后看到十姨太楚明玉。
她坐在最末，低着头，脖子上还能看见淡淡的淤青。
曹斌坐在主位上，脸色凝重。他清了清嗓子，开口郑重：
“今儿叫你们来，就一件事。”
所有女人都抬起头。
“不管是谁，”
曹斌一字一顿，“给我曹斌生出儿子，赏大洋二十万，东街那栋洋房，归她。”
“哗——”
顿时，厅里像炸了锅。
二十万大洋!
还有东街那栋洋楼!那是德国人盖的，三层高，带花园，阳城头一份!
姨太太们眼睛都亮了。
可这亮光没持续几秒，又暗了下去。
王九金在外头看得明白，这些女人脸上。惊喜之后是藏不住的凉意。
她们都知道曹斌那方面不行，光播种不出芽！
不是没试过。这几年，十个女人变着法地“努力”，可肚子就是没动静。
曹老太骂她们是不下蛋的母鸡，其实曹斌才是那只不下蛋的公鸡！
私下里早传开了，大帅那方面，怕是早年打仗伤了根本。
可有谁敢说?
去年有个从省城请来的老郎中，喝了二两酒，嘴上没把门，说了一句“大帅这脉象，子嗣怕是艰难”，第二天就被人发现淹死在了护城河里。
曹斌扫了一圈，把女人们的表情收在眼里。他脸色更沉了。
“都听明白了?”
“明白了……”稀稀拉拉的回答。
“散了吧。”
姨太太们起身，一个个往外走。王九金赶紧躲到柱子后头。
他看见大太太于氏走得最快，腰板挺直，手里紧紧捏着一串念珠，嘴里还旁若无人般念念有词！
