会议室里，死一般的寂静。
所有人都僵在座位上，像一尊尊雕塑，只有眼珠机械地转动着，看着苏正德被两个纪委人员一左一右架起，看着他脸上的血色一点点褪去，变得惨白。
“你们……你们是不是搞错了？”苏正德的声音发颤，额头上冒出豆大的汗珠，“我是苏正德，苏氏集团的副董事长，我……我没做过任何违法的事！”
为首的黑西装男人面无表情:“苏先生，有没有做，跟我们回去调查清楚就知道了。如果你没做，我们自然会还你清白。”
“清雪！清雪你帮二叔说句话啊！”苏正德忽然转向苏清雪，眼里满是哀求，“二叔是被冤枉的！一定是有人陷害我！”
苏清雪坐在主位上，双手放在桌上，指尖微微发白。
她看着苏正德，这个从小看着她长大的二叔，这个昨天还在董事会上咄咄逼人、要逼她下台的二叔，此刻像条丧家之犬，狼狈不堪。
她的心里，没有快意，只有一丝冰冷的悲哀。
“二叔，”她缓缓开口，声音很轻，却清晰地传遍整个会议室，“如果你真的是清白的，纪委的同志会查清楚的。苏氏，也不会冤枉任何一个好人。”
这话说得很官方，也很绝情。
苏正德的脸色，彻底灰败下去。
他知道，自己完了。
那两个穿税务局制服的人，此时也走到王长海和李建国面前，亮出证件。
“王长海先生，李建国先生，有人举报你们涉嫌偷税漏税、职务侵占，请跟我们回去协助调查。”
王长海腿一软，直接瘫在了椅子上。李建国则脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
三个人，苏正德、王长海、李建国，被带走了。
会议室的门重新关上。
留下的董事和高管们，面面相觑，大气都不敢喘。
刚才还意气风发、准备逼宫的三个人，转眼间就成了阶下囚。这反转来得太快，太猛，所有人都没反应过来。
苏清雪缓缓站起身。
她的目光扫过在座的每一个人，那些刚才还幸灾乐祸、准备落井下石的人，此刻都低下了头，不敢与她对视。
“城西项目，以及公司账目审计的问题，还需要讨论吗？”她问，声音不大，却带着一股无形的压力。
没人敢说话。
“既然没有，那就散会。”苏清雪拿起桌上的文件夹，“从今天起，苏氏集团的一切事务，由我全权负责。有意见的，现在可以提。”
依然沉默。
“很好。”苏清雪点点头，“那么，希望各位以后，把心思都放在工作上。苏氏不会亏待任何一个尽心尽力的人，但也绝不会容忍任何吃里扒外、损害公司利益的行为。”
她顿了顿，一字一句地说:
“苏正德，就是前车之鉴。”
说完，她转身，走出会议室。
叶辰跟在她身后，在所有人的注视下，离开了。
门关上的瞬间，会议室里“嗡”的一声炸开了锅。
“我的天……怎么回事？”
“纪委和税务局一起上门，这得多大的事？”
“苏总这是……早有准备？”
“废话！不然怎么可能这么巧？董事会刚要发难，那边就被带走了！”
“太狠了……这手段太狠了……”
“以后都老实点吧，这位大小姐，不好惹啊……”
走廊里，苏清雪走得很慢。
高跟鞋敲击大理石地面，发出清脆的声响，一下，一下，在空旷的走廊里回荡。
她的背挺得很直，像一棵雪松，在寒风中依然屹立。
但叶辰能看到，她的肩膀在微微颤抖。
走到电梯口，她终于停下，靠在墙上，闭上了眼睛。
“叶辰，”她轻声说，“我是不是……太狠了？”
“对敌人仁慈，就是对自己残忍。”叶辰说，“你昨天说过的。”
“我知道。”苏清雪睁开眼，眼里有疲惫，也有释然，“只是……他毕竟是我二叔。”
“他想毁了你，毁了苏氏的时候，没把你当侄女。”叶辰走到她面前，看着她，“你现在只是自保，顺便清理门户。没什么好愧疚的。”
苏清雪抬起头，看着他。
他的眼睛很黑，很沉，像深不见底的古井。但此刻，那井里映着她的倒影，清晰，坚定。
“谢谢。”她说，“如果没有你……”
“没有如果。”叶辰打断她，“事情已经解决了。接下来，你该想想怎么收拾残局，稳住公司。”
苏清雪深吸一口气，点了点头。
对，现在不是感伤的时候。苏正德虽然倒了，但他留下的烂摊子还在。城西项目的资金缺口，公司内部的人心浮动，这些都需要她立刻处理。
“我要去一趟银行。”她说，“既然资金问题解决了，得尽快把贷款的事敲定。”
“我送你。”
“不用了，你回去吧。”苏清雪摇摇头，“我自己可以。你……昨晚也没睡好吧？回去休息。”
叶辰看了看她，确定她真的没事，才点点头:“好。有事打电话。”
“嗯。”
两人在电梯口分开，苏清雪去了地下车库，叶辰则走向另一部电梯，准备回云山墅。
电梯下行。
叶辰靠在轿厢壁上，闭目养神。
昨晚的行动，虽然顺利，但消耗了他不少神识。毕竟现在的身体还很弱，长时间、大范围的神识探查，对精神负担不小。
“得尽快提升实力了。”他心想，“至少要恢复到练气期，否则连一些基础的术法都用不了，太不方便。”
电梯到达一楼。
门开，叶辰走出去，穿过大厅，准备打车回家。
刚走到大厦门口，他的脚步顿住了。
神识传来警兆。
很淡，但很清晰。
杀意。
而且，不止一股。
叶辰抬眼，看向街对面。
那里停着一辆黑色的商务车，车窗贴着深色的膜，看不清里面。但叶辰的神识能“看”到，车里坐着四个人，都带着枪。
而且，是经过专业训练的好手，呼吸平稳，心跳缓慢，手指一直搭在扳机旁。
是冲他来的？还是冲苏清雪？
叶辰略微思索，便有了判断——是冲他来的。
因为对方的气息，锁定的目标，是他。
“有意思。”叶辰嘴角勾起一丝冷笑，“动作挺快。”
他没有停顿，继续往前走，像是什么都没发现。
但每一步，都在调整呼吸，调整肌肉的发力。
这具身体虽然弱，但对付几个持枪的凡人，还是绰绰有余。
不过，他不想在大街上动手。
太显眼，也太麻烦。
得找个没人的地方。
叶辰拐进一条小巷。
巷子很窄，两边是居民楼的后墙，堆满了杂物。阳光被高楼挡住，巷子里很暗，也很安静。
那辆黑色商务车，悄无声息地跟了过来，停在巷口。
车门打开，四个穿着黑色作战服、戴着面罩的男人鱼贯而下。他们动作迅捷，训练有素，呈扇形散开，堵住了巷子的两端。
为首的男人打了个手势，四人同时拔枪，消音器在昏暗的光线下闪着冷光。
“目标已进入包围圈，准备……”为首的男人压低声音，对着耳麦说。
但他话还没说完。
因为叶辰，忽然不见了。
不是速度快到看不见。
而是真的……不见了。
就在他们眼皮子底下，凭空消失了。
“什么情况？”一个男人低吼。
“不知道！刚才还在那儿！”
“分开找！他肯定躲在什么地方！”
四人立刻散开，两人一组，背靠背，警惕地搜索着巷子的每一个角落。
垃圾箱后面，杂物堆里，墙角……
什么都没有。
“见鬼了……”为首的男人咒骂一声，掏出对讲机，“报告，目标消失，重复，目标消……”
他的声音戛然而止。
因为一只冰冷的手，搭在了他的肩膀上。
他浑身汗毛倒竖，猛地转身，枪口同时抬起——
但他转得太快了。
快到自己的视线还没跟上身体，脖子就传来一阵剧痛。
“咔嚓。”
清脆的骨裂声。
男人瞪大眼睛，难以置信地看着眼前这张平静的脸，然后软软地倒了下去。
另外三人听到动静，立刻转身。
但他们看到的，只有同伴倒下的身影，和……一道鬼魅般的影子。
影子在昏暗的巷子里穿梭，快得不可思议。
第二个男人刚抬起枪，手腕就被抓住，一扭，一折。
“啊！”惨叫被掐断在喉咙里，因为他的下巴被卸掉了。
第三个男人反应最快，直接扣动扳机——
“噗噗噗！”
装了消音器的枪声很轻，子弹打在墙上，溅起火花。
但没打中。
叶辰就像提前预知了子弹的轨迹，身体以毫厘之差避开，然后一脚踢在男人胸口。
“砰！”
男人像被卡车撞到，倒飞出去，撞在墙上，滑落下来，昏死过去。
最后一个男人，已经彻底吓傻了。
他握着枪的手在颤抖，看着叶辰一步步走近，像是看到了地狱里爬出来的恶鬼。
“别……别过来……”他声音发颤，枪口乱晃。
叶辰没理他，走到第一个男人身边，蹲下身，在他身上摸索。
很快，他摸到了一个证件。
黑色的皮质封面，上面印着一个金色的徽章——一条盘绕的蛇，蛇眼是两颗红宝石。
翻开，里面是一张照片和几行字:
“暗影组织，三级杀手，代号:蝰蛇。”
暗影组织？
叶辰皱眉。
他没听过这个名字。
但“杀手”两个字，已经说明了一切。
有人，买凶杀他。
“谁派你们来的？”叶辰站起身，看向最后一个活着的男人。
“我……我不知道……”男人后退，后背抵在墙上，“我们只接任务，不问雇主……”
叶辰走过去，抓住他的衣领，把他提起来。
“最后一次机会。”叶辰的眼睛，在昏暗的光线下，闪着冰冷的光，“谁，派你们来的？”
男人对上那双眼睛，只觉得浑身血液都冻结了。
那不是人的眼睛。
是野兽，是恶魔，是……神。
对，就是神。那种俯瞰众生、视人命如草芥的眼神。
“是……是林少……”男人崩溃了，哭喊着，“林浩！林家大少爷林浩！他出一千万，买你的命！”
林浩。
叶辰松手，男人滑倒在地，裤裆湿了一片，竟是吓尿了。
“一千万……”叶辰轻声自语，“我的命，还挺值钱。”
他弯腰，从男人身上也搜出一个同样的证件。
“暗影组织，三级杀手，代号:毒蝎。”
三级杀手。
看来这个“暗影组织”，等级还不低。
叶辰收起证件，看了眼地上四个或死或伤的人。
然后，他拿出手机，拨通了姜紫灵的号码。
电话很快接通。
“叶先生？”姜紫灵的声音带着一丝惊讶，“您找我？”
“翠湖山庄东边，第三条巷子，有四个人需要处理。”叶辰说，“三个活的，一个死的。都是‘暗影组织’的三级杀手。”
电话那头，姜紫灵倒吸一口凉气。
“暗影？他们怎么会……”
“林浩雇的。”叶辰说，“麻烦你派人来清理一下，顺便查查这个‘暗影组织’的底细。”
“好……好的！我马上派人过去！”姜紫灵的声音有些发颤，“叶先生，您没事吧？”
“没事。”叶辰说，“另外，帮我给林家带句话。”
“什么话？”
“告诉林浩，”叶辰的语气很平静，平静得像在说今天天气不错，“这一千万，我会亲自还给他。用他的命，来还。”
说完，他挂了电话。
巷子里，只剩下那个吓尿的“毒蝎”，还在瑟瑟发抖。
叶辰看了他一眼，转身，走出巷子。
阳光重新洒在身上，暖洋洋的。
街上的行人依旧匆匆，车辆川流不息，谁也不知道，就在刚才，就在那条阴暗的小巷里，发生了什么事。
叶辰拦了辆出租车，报了云山墅的地址。
车子发动，驶入车流。
他靠在座椅上，闭上眼睛，开始调息。
刚才那一战，虽然只用了不到十秒钟，但对这具身体来说，负担还是有点大。肌肉酸痛，心跳加速，呼吸也有些紊乱。
“太弱了。”叶辰想，“得尽快开始淬体。”
前世的修炼功法，大多需要海量的灵气支撑，在地球这种环境下根本无法修炼。但一些基础的淬体法门，对灵气要求不高，倒是可以试试。
比如《星辰炼体诀》，以周天星辰之力淬炼肉身，虽然进展缓慢，但胜在稳妥，而且不需要灵气，只需要在夜晚，对着星空修炼即可。
正想着，手机震动了一下。
是姜紫灵发来的信息:
“人已处理。暗影组织，国际排名前三的杀手组织，势力庞大，行事诡秘。叶先生，您要小心，他们很可能会报复。”
叶辰回复:
“知道了。林家那边，话带到了吗？”
“带到了。林浩接到消息后，吓得当场晕了过去，现在在医院抢救。”
叶辰笑了笑，没再回复。
晕过去了？
也好。
让他多活几天。
晚上七点，叶辰回到苏家别墅。
王伯已经等在门口，脸色凝重。
“叶辰少爷，”他低声说，“下午，家里来了客人。”
“客人？”叶辰挑眉。
“嗯。”王伯点头，“是……姜家的人。姜老爷子亲自来的，还带了一位姑娘。他们在客厅等您，已经等了两个小时了。”
姜云山？
还带了位姑娘？
叶辰大概猜到是什么事了。
他走进客厅。
果然，姜云山坐在主位上，端着茶杯，慢悠悠地喝着。他旁边坐着一个女孩，看起来二十出头，穿着一身黑色的紧身皮衣，勾勒出姣好的身材。长发扎成高马尾，五官精致，但眉眼间带着一股冷冽的杀气。
这女孩，叶辰认识。
或者说，在咖啡馆那天，他“见”过。
那个在对面楼上，用狙击枪瞄准他的女杀手。
夜凰。
此刻，夜凰正低着头，跪在姜云山面前，双手被反绑在身后，嘴里塞着一团布，发不出声音。但她的眼睛，却死死盯着地面，倔强，冰冷，像一头被困住的母狼。
“叶先生，您回来了。”姜云山看到叶辰，立刻放下茶杯，站起身，恭敬行礼。
“姜老不必客气。”叶辰摆摆手，看向夜凰，“这是？”
“这丫头，是我一个故人的孙女。”姜云山叹了口气，“她父亲，就是当年打伤我的那个‘玄阴’。她母亲，是我女儿。”
叶辰挑眉。
这关系，有点复杂。
“二十年前，玄阴打伤我后，逃之夭夭。我女儿当时已经怀了他的孩子，却被他抛弃，郁郁而终。”姜云山的声音有些沙哑，“这孩子出生后，就被玄阴带走了，培养成了一个杀手。我找了她很多年，直到昨天，才得到消息，说她在江城出现，接了暗影组织的任务，目标是您。”
他顿了顿，看向夜凰，眼里有痛心，也有愧疚:
“我知道后，立刻赶过来，在暗影的人动手之前，先一步找到了她。这丫头性子倔，不服管教，我只好把她绑来，交给叶先生处置。”
叶辰走到夜凰面前，蹲下身。
夜凰抬起头，瞪着他，眼里满是恨意。
叶辰伸手，取下她嘴里的布。
“要杀就杀！”夜凰立刻嘶吼，“别假惺惺的！”
“我为什么要杀你？”叶辰问。
夜凰一愣。
“你接了任务，要杀我。但你没成功，反而被我的人抓住了。”叶辰说，“按规矩，我确实可以杀你。但你是姜老的孙女，而且……”
他顿了顿，看着夜凰的眼睛:
“你开枪的时候，瞄准的是我的肩膀，不是心脏。你想活捉我，不是杀我。为什么？”
夜凰咬紧嘴唇，不说话。
“是因为林浩的要求吧？”叶辰替她回答，“他出钱，要我的命。但你觉得，活捉更有价值，可以逼问出我的秘密，比如……我为什么能看穿你家风水的问题。”
夜凰的眼神变了。
“你怎么知道……”
“我猜的。”叶辰笑了，“看来猜对了。”
他站起身，对姜云山说:“姜老，这人情，我收下了。她，您带回去吧。”
姜云山松了口气，但随即又皱眉:“叶先生，这丫头性子野，又是在杀手组织长大的，我怕她……”
“没关系。”叶辰说，“她杀不了我。而且……”
他看向夜凰，眼神忽然变得深邃:
“你体内的‘玄阴真气’，已经开始反噬了。再不化解，三年之内，必死无疑。”
夜凰浑身一震。
姜云山也脸色大变:“叶先生，您说什么？玄阴真气？”
“对。”叶辰点头，“玄阴掌的阴毒掌力，不仅会伤及心脉，还会在体内留下‘玄阴真气’，如同附骨之疽，不断侵蚀五脏六腑。姜老您只是中掌，所以只是心脉受损。而她，从小就被玄阴用这种真气灌体修炼，现在真气已经深入骨髓，无药可救。”
夜凰的脸色，瞬间惨白。
她一直以为，自己修炼的是绝世神功。
却没想到，是催命符。
“叶先生！”姜云山“扑通”一声跪下了，“求您救救这孩子！她母亲死得早，是我对不起她！只要您能救她，姜家上下，愿为您赴汤蹈火！”
叶辰扶起姜云山。
“救，可以。”他说，“但有两个条件。”
“您说！什么条件都行！”
“第一，我要知道玄阴的下落。”叶辰看向夜凰，“你父亲，现在在哪？”
夜凰咬着嘴唇，良久，才低声说:
“他……三年前就死了。走火入魔，爆体而亡。”
死了？
叶辰皱眉。
“第二，”他继续说，“从今天起，你，夜凰，要跟在我身边，为我做事。期限……三年。三年后，你若想走，我不拦你。”
夜凰猛地抬头，看着他:“你要我……做你的手下？”
“不是手下。”叶辰说，“是跟班，或者……学徒。我会教你化解玄阴真气的方法，也会教你真正的武道。但前提是，你必须听话。”
夜凰的眼神变幻不定。
她从小在杀手组织长大，学的都是杀人的技巧，从没遇到过这样的人。
强大，神秘，而且……似乎无所不知。
“我……”她艰难地开口，“我凭什么相信你？”
“你可以不信。”叶辰转身，朝楼梯走去，“但除了我，没人能救你。三年后，是死是活，你自己选。”
他的脚步声，在空旷的客厅里回荡。
一步，一步。
夜凰看着他的背影，忽然想起了父亲临死前的惨状——七窍流血，浑身经脉寸断，像一滩烂泥。
她打了个寒颤。
然后，她用尽全力，喊出了那句话:
“我答应你！”
叶辰停下脚步，回头。
“想清楚了？”
“想清楚了！”夜凰咬牙，“三年就三年！但你要说话算话，治好我的伤，教我真正的武道！”
“成交。”
叶辰笑了笑，对姜云山说:
“姜老，人我收下了。您放心，三年后，我还您一个完好无损的外孙女。”
姜云山老泪纵横:“谢谢……谢谢叶先生！”
夜凰看着叶辰，眼神复杂。
有恨，有不甘，但更多的……是绝望中，抓住一线生机的渴望。
叶辰走到她面前，蹲下身，解开她手上的绳子。
“从今天起，你叫夜凰。”他说，“过去那个杀手夜凰，已经死了。现在的你，是我的……嗯，助理。”
夜凰活动着被绑得发麻的手腕，低声问:
“那我……要做什么？”
叶辰想了想。
“先去洗个澡，换身衣服。”他说，“然后，帮我查清楚，暗影组织在江城的据点，还有……他们和林家，到底是什么关系。”
夜凰的眼睛，亮了起来。
