黑雪无声地落下，如同亿万片燃烧殆尽的灰烬，覆盖着这片被诅咒的荒原。每一步踏出，都深陷至脚踝，粘稠而冰冷。辐射尘埃混合着硫磺的恶臭，如同无形的毒瘴，无孔不入地侵蚀着皮肤，刺痛着呼吸道。空气沉重得如同凝固的铅块，每一次呼吸都带着撕裂肺腑的痛楚。
林焰背着格雷沉重的身躯，如同背负着一座沉默的山岳。格雷滚烫的呼吸断断续续地喷在他的后颈，每一次微弱的起伏都牵扯着林焰紧绷的神经。这个悍勇的战士，生命之火已微弱如风中残烛，全靠林焰体内仅存的、微弱流转的星穹之力勉强维系着那一线生机。
银翼蜷缩在林焰的颈窝，小小的身体传递着冰冷的颤抖。银白色的羽毛被黑雪染上了污浊的灰斑，失去了往日的光泽。它额心的金色星璇只剩下一个极其黯淡的虚影，如同即将熄灭的烛火，再也无法提供清晰的精神指引。小家伙只能紧紧依偎着林焰，依靠着灵魂契约那最本能的链接，传递着无声的陪伴和深沉的疲惫。
星穹王冠印记在胸口微弱地搏动，每一次搏动都像在敲打一面濒临破碎的鼓。强行引爆熔岩能量带来的经脉撕裂感，双腿被源核辐射侵蚀的灼痛与麻痹，后背被格雷重量压迫的伤口刺痛…种种伤痛如同跗骨之蛆，疯狂啃噬着他的意志和仅存的力量。灰烬令贴在胸口，冰冷而沉寂，艾拉留下的最后馈赠早已耗尽。他完全依靠着被星穹之力重塑过的坚韧躯体，以及胸腔中那团名为“复仇”的冰冷火焰，驱动着这具残破的身躯，在绝望的黑色荒原上跋涉。
视野所及，只有一片死寂的灰暗。扭曲的金属残骸如同远古巨兽的骨骸，半埋在厚厚的黑雪之下，锈迹斑斑，无声诉说着文明的消亡。天空是凝固的铅灰色，厚重的辐射云层低垂，遮蔽了所有天光。只有那道从晨曦基地市方向贯穿天地的暗红光柱，如同地狱探出的巨舌，贪婪地舔舐着苍穹，将黑雪都染上了一层不祥的血色。那是灾变源核苏醒的宣告，是雷烈疯狂计划的具现。
目标就在黑雪帷幕之后，那道巍峨的钢铁山脉——晨曦基地市的三重巨墙，在灰暗的天幕下勾勒出冰冷而压抑的轮廓。但这段看似平坦的距离，却成了生与死的天堑。每一步都异常艰难，黑雪不仅带来刺骨的寒冷和强烈的辐射，更仿佛有某种粘稠的、充满恶意的意志附着其上，不断试图渗透林焰的意志，带来混乱的低语和毁灭的诱惑。
“坚持…住…”林焰在心中默念，不知是对格雷，对自己，还是对肩头的小家伙。他咬紧牙关，琥珀金的瞳孔在疲惫中依旧燃烧着冰冷的火焰，死死锁定着远方那道越来越清晰、也越发令人心悸的钢铁壁垒。
突然！
“嗡——！！！”
一股无形的、令人灵魂颤栗的恐怖波动，如同投入死水潭的巨石，毫无征兆地从晨曦基地市的方向席卷而来！瞬间扫过整个黑色荒原！
林焰的脚步猛地一顿！背上的格雷发出一声痛苦的低哼！肩头的银翼更是如同受惊般猛地炸起羽毛，发出一声短促而充满恐惧的“嘤”！
这波动并非物理冲击，而是纯粹的精神意志！冰冷！混乱！带着一种凌驾于众生之上的、如同天灾般的绝对毁灭意志！与之前雷烈远程锁定的感觉相似，却更加庞大、更加纯粹、更加…非人！仿佛是整个灾变源核意志的一次轻微脉动！
波动扫过的瞬间，林焰的识海如同被亿万根冰锥攒刺！星穹王冠印记剧烈闪烁，构筑的灵魂屏障发出不堪重负的呻吟！无数混乱的画面和疯狂的嘶吼强行挤入他的意识：燃烧的城市、扭曲的怪物、绝望的哭嚎、冰冷的金属撕裂血肉…那是灾变源核吞噬了无数生命后残留的、最纯粹的绝望碎片！
“呃…”林焰闷哼一声，眼前阵阵发黑，身体不受控制地晃了晃，差点栽倒在黑雪中。他强行稳住心神，星穹之力在灵魂层面艰难运转，如同在滔天巨浪中稳住一叶扁舟，将那恐怖的意志冲击一点点排斥出去。
然而，这仅仅是开始！
随着这股意志波动的扫过，整个黑色荒原仿佛被彻底“激活”了！
“咔…咔咔…”
“沙…沙沙…”
“吼…嗬嗬…”
令人毛骨悚然的声音从四面八方传来！那些半埋在黑雪下的巨大金属残骸，如同被无形的巨手操控，开始剧烈地扭曲、变形！锈蚀的装甲板被撕裂，粗大的金属管道如同活蛇般蠕动、重组！齿轮咬合、轴承转动、引擎空转的刺耳摩擦声响成一片！
仅仅几个呼吸间，林焰前方、后方、左右两侧，那些沉寂了不知多少岁月的战争机械残骸，在灾变源核意志和空气中弥漫的高度污染能量催化下，硬生生“站”了起来！
它们不再是冰冷的钢铁垃圾，而是变成了形态各异、散发着冰冷金属光泽和暗红灾变能量的钢铁怪物！
正前方，一座如同小山般的重型坦克残骸，炮塔扭曲着翻转，变成了一只巨大的、布满尖锐金属利齿的钢铁口器！履带断裂重组，化作数十条覆盖着锯齿的金属节肢，支撑起庞大的身躯！黑洞洞的炮管则异化成数条末端带着旋转钻头的金属触手，在空中狂乱挥舞！
左侧，一架坠毁的运输机残骸，机翼如同巨刃般竖起，引擎喷口喷射出幽蓝的电弧和暗红的污染火焰！机舱破裂，伸出一条条由金属骨架和锈蚀管线构成的、如同巨大蜈蚣般的肢体！
右侧，数辆装甲车的残骸互相挤压、融合，变成一个臃肿的、覆盖着厚重金属甲壳的移动堡垒，甲壳上布满了闪烁着红光的电子眼和喷射着腐蚀酸液的炮口！
后方，无数由小型车辆、火炮零件甚至单兵装备异化而成的、形态更加诡异的机械腐化种，如同钢铁尸潮般从黑雪中爬出！它们有的形如巨大的金属蜘蛛，有的如同长满刀刃的滚轮，有的则完全失去了形态，只是一团蠕动的、由金属碎片和暗红能量构成的聚合体！
这些钢铁怪物，冰冷的电子复眼或闪烁着红光的感应器，瞬间锁定了荒原上唯一的“异类”——背负着重伤同伴、散发着微弱星辉的林焰！
“吼——！！！”
震耳欲聋的、混合着金属摩擦和能量尖啸的咆哮声瞬间撕裂了荒原的死寂！正前方那头由坦克异化而成的钢铁巨兽率先发难！它那由炮塔变成的钢铁口器猛地张开，发出一道刺目的幽蓝电弧，如同高压电鞭般撕裂空气，狠狠抽向林焰！同时，数条末端带着高速旋转钻头的金属触手，如同毒蛇出洞，从不同角度刺向林焰的要害！
“躲不开！”林焰瞳孔骤缩！背着格雷，他的行动受到极大限制！银翼的状态也无法发动有效的精神屏障！
千钧一发！林焰眼中星芒爆闪！星穹王冠印记不顾一切地疯狂旋转！
“星穹…壁垒！”
嗡——！
一层极其稀薄、近乎透明的暗金色能量屏障瞬间在他身前凝聚！屏障表面流淌着微弱的星河光辉，散发着至高无上的守护意志！
轰！轰！轰！
幽蓝电弧和高速旋转的金属钻头几乎同时狠狠撞在屏障之上！
刺目的能量光芒爆闪！暗金屏障剧烈震荡，表面瞬间布满了蛛网般的裂纹！巨大的冲击力让林焰双脚在黑雪中犁出两道深深的沟壑！他闷哼一声，嘴角溢出一缕金红色的血丝！背上的格雷也被震得发出一声痛苦的呻吟！
屏障挡住了！但代价巨大！林焰感觉体内的星穹之力如同开闸的洪水般倾泻而出！本就微弱的核心瞬间黯淡下去！
“嘤——！”银翼发出愤怒与痛苦的尖啸！它小小的身体爆发出最后的光芒，额心那黯淡的星璇不顾一切地疯狂旋转！一道凝练到极致的、带着决绝意志的精神冲击，如同无形的尖锥，狠狠刺向钢铁巨兽那由炮塔异化而成的核心部位——那里闪烁着最浓郁暗红能量的“眼睛”！
嗤！
精神尖锥无声没入！
钢铁巨兽庞大的身躯猛地一僵！幽蓝电弧和疯狂旋转的钻头瞬间停滞！它那冰冷的电子复眼中，红光剧烈地闪烁、明灭，仿佛内部的系统陷入了短暂的混乱！
机会！
林焰强忍着经脉撕裂的剧痛和力量的空虚，借着反冲力猛地向侧面扑倒！险之又险地避开了左侧那架异化运输机横扫而来的、缠绕着电弧与污染火焰的钢铁巨翼！灼热的气浪和刺鼻的辐射尘埃擦着他的后背掠过！
轰！
巨翼狠狠砸在林焰刚才站立的位置，将厚厚的黑雪和冻土掀起数米高的泥浪！
林焰抱着格雷，在冰冷的黑雪中翻滚。他根本来不及喘息！右侧那个臃肿的移动堡垒甲壳上，数十个闪烁着红光的炮口已经亮起！高浓度的腐蚀酸液如同暴雨般倾泻而下！覆盖了他所有闪避的空间！
“该死！”林焰瞳孔紧缩！星穹壁垒刚刚用过，短时间内无法再次凝聚！银翼的精神冲击也已是强弩之末！
就在这绝境之中！
“嗡——！！！”
一道粗壮、凝练、散发着冰冷银辉的能量光束，如同划破夜空的审判之剑，毫无征兆地从林焰侧后方的黑雪深处激射而来！
光束的速度快得超乎想象！精准无比地横扫过那片倾泻而下的酸液暴雨！
嗤嗤嗤——！
刺耳的腐蚀声伴随着浓烈的白烟升起！那足以融化钢铁的强腐蚀酸液，在接触到银辉光束的瞬间，如同遇到了克星，竟被瞬间冻结、凝固，化作无数细小的、冒着寒气的冰晶颗粒，噼里啪啦地砸落在林焰周围的黑雪中！
光束去势不减，狠狠地轰击在右侧那臃肿的移动堡垒上！
轰隆——！！！
坚硬的金属甲壳在银辉光束面前如同纸糊般脆弱！光束如同热刀切黄油，瞬间贯穿了堡垒厚重的装甲！内部传来剧烈的爆炸声和金属扭曲的呻吟！那数十个喷射酸液的炮口瞬间哑火，整个堡垒如同被抽掉了脊椎，轰然垮塌下去，激起漫天黑雪！
突如其来的援手！
林焰猛地回头，星云般的眼眸穿透飘落的黑雪，望向光束射来的方向！
只见数百米外，一处由巨大金属残骸堆砌而成的、相对隐蔽的废墟阴影中，几个身影正迅速移动着。为首一人，身材高挑矫健，穿着一身银灰色、流线型、覆盖着能量纹路的贴身战甲，勾勒出充满力量感的曲线。她脸上戴着半张遮住口鼻的银色面具，露出的双眼锐利如鹰隼，瞳孔深处闪烁着冷静而强大的银蓝色光芒。她手中端着一柄造型奇特、如同狙击枪与法杖结合体的长管武器，枪口还残留着冰冷的银辉能量余韵——正是刚才那道解围光束的来源！
在她身后，是几名同样装备精良、动作迅捷的战士。他们使用的武器五花八门，有缠绕着电弧的链锯剑，有喷射着冷冻射线的肩炮，有闪烁着能量护盾的臂铠…但无一例外，都散发着强大的能量波动，绝非外城区那些粗劣的改造武器可比！
最引人注目的是，在这些战士的肩甲或胸口，都铭刻着一个清晰的徽记——一只展翅欲飞、周身环绕着冰晶与电弧的银蓝色巨鹰！
银焰塔的徽记！
他们是苏璃的人！是银焰塔的残部！
“月影？！”林焰瞬间认出了为首那名银甲女子的身份！正是当初在银焰塔向他汇报雷家动向、代号“月影”的精英护卫！
月影没有回应林焰的惊讶，她的目光如同最精密的扫描仪，瞬间扫过林焰伤痕累累的身体、背上垂死的格雷、以及他肩头那只奇异的银白色小兽。当她看到林焰胸口那微弱搏动的星穹王冠印记时，银蓝色的瞳孔猛地收缩了一下，闪过一丝难以置信的震撼。
“目标确认！最高优先级！”月影冰冷而果决的声音通过某种通讯装置响起，清晰传入林焰耳中，“清除周围威胁！建立防御圈！为‘火种’争取时间！”
“是！”她身后的银焰护卫齐声应喝，动作迅如鬼魅！数名手持链锯剑和冷冻肩炮的战士瞬间冲出废墟，如同虎入羊群，迎向从侧面和后方涌来的、由小型机械腐化种组成的尸潮！链锯剑发出刺耳的咆哮，缠绕着高频震荡能量，轻易撕裂金属甲壳！冷冻射线所过之处，钢铁怪物瞬间被冻结成冰雕，随即被紧随而至的能量弹轰成碎片！
另一名手持巨大塔盾、臂铠上延伸出能量力场的壮汉则如同移动的堡垒，挡在林焰前方，将那头刚从银翼精神冲击中恢复、陷入暴怒的钢铁巨兽喷吐的幽蓝电弧和钻头触手尽数挡下！能量力场剧烈闪烁，发出刺耳的嗡鸣，却稳如磐石！
月影本人则如同幽灵般在战场边缘游走，手中的银辉狙击枪每一次点射，都精准地洞穿一头机械腐化种的能量核心或关键关节，将其瘫痪或直接引爆！她的动作冷静、高效、如同最精密的杀戮机器。
银焰塔残部的出现，如同一股清流注入了绝望的泥潭，瞬间扭转了林焰孤军奋战的危局！一个简陋却有效的防御圈在林焰周围迅速形成，将汹涌的钢铁怪物洪流死死挡在外面！
林焰趁机喘息，背靠着那名持盾壮汉冰冷的塔盾，将格雷小心地放下来，快速检查他的状况。格雷的气息依旧微弱，但胸前的伤口在星穹之力持续的微弱滋养下，异化的肉芽已经消失，开始缓慢地自我修复。这让他稍稍松了口气。
“苏璃大人…最后的命令…”月影的声音突然在林焰脑海中直接响起，带着一丝微不可察的沉重，“若银焰塔倾覆…不惜一切代价…找到你…保护你…直到…你真正掌握‘钥匙’…”
钥匙？林焰心头一震。是指星穹王权？还是灰烬令？
“雷烈…疯了…”月影的声音更加凝重，“他强行激活了晨曦地下的源核…甚至…正在尝试与源核意志进行更深层次的链接…我们侦测到…源核内部…正在形成一个…巨大的…能量投影…”
仿佛印证她的话！
轰隆——！！！！
整个黑色荒原再次剧烈震动！比之前任何一次都要猛烈！天空中的黑雪云层如同沸腾般翻滚起来！
那道贯穿天地的暗红光柱，猛地爆发出刺目欲盲的血色光芒！光芒如同瀑布般从苍穹倾泻而下，笼罩了整个晨曦基地市！基地市三重巨大的合金城墙，在这血光的映照下，如同被泼上了浓稠的鲜血！
紧接着，在基地市上空，在那道暗红光柱的核心处，一个巨大无匹的、由纯粹暗红能量构成的虚影，正如同从地狱深渊中升起的魔神，缓缓凝聚、显形！
那虚影庞大到难以想象，其轮廓隐约像一个扭曲的、长着无数触须和巨眼的头颅，又像一颗搏动着的、布满血管脉络的星球核心！它散发着无穷无尽的毁灭、混乱、饥饿的意志！仅仅是它的投影显形，就让整个天地间的灾变能量浓度飙升到了令人窒息的地步！无形的精神冲击如同海啸般席卷四野！
“源核投影！”月影的声音带着前所未有的凝重和一丝恐惧，“雷烈…他正在尝试成为源核的…代言人！”
钢铁怪物的嘶吼在源核投影的威压下变得更加疯狂！它们仿佛受到了某种加持，攻击变得更加狂暴、更加悍不畏死！银焰护卫的防线压力陡增！那名持盾壮汉的能量力场在数头钢铁巨兽的连续撞击下，终于不堪重负，发出刺耳的碎裂声！
“顶住！”月影厉声喝道，手中的银辉狙击枪射速提升到极限，枪口喷射的银辉光束如同死神的镰刀，疯狂收割着涌上来的机械腐化种！但怪物的数量实在太多了！源源不断地从黑雪下、从金属残骸中爬出！仿佛整个荒原的钢铁尸骸都被唤醒！
林焰背靠着冰冷的塔盾，星云般的眼眸死死盯着苍穹之上那缓缓成型的、散发着灭世威压的暗红投影。胸口的星穹王冠印记传来一阵阵悸动，仿佛在呼应，又仿佛在…愤怒！
钥匙…
代言人…
源核投影…
无数信息碎片在他脑海中碰撞、重组！一个模糊却令人心悸的真相正在浮现！
雷烈想要的，从来不是单纯的力量！他想要的是…成为灾变本身！成为新的源核意志！而晨曦基地市，就是他献祭给灾变源核的祭品！他要用整个城市的绝望和生命，作为他登临“神位”的阶梯！
而自己…守望者选中的火种，拥有星穹王权的双重契约者…就是那把能打开最终之门的“钥匙”！也是唯一能阻止他、甚至…摧毁源核的存在！
所以，雷烈才会不惜一切代价追杀他！摧毁银焰塔！甚至不惜加速源核的苏醒！
冰冷的火焰在林焰眼中燃烧，比以往任何时候都更加炽烈，也更加…沉重。
他低头，看向手中紧握的、那枚深邃暗金的灰烬令。令牌冰冷而沉寂，但令牌表面那片缓缓旋转的星云图案，在苍穹源核投影的血光映照下，似乎…微微亮起了一丝微不可察的光芒。
游荡者的血仇…
艾拉的牺牲…
格雷的重伤…
苏璃的嘱托…
守望者的使命…
这一切，都如同无形的锁链，缠绕在灰烬令上，也缠绕在他的灵魂之上。
他缓缓站起身，将昏迷的格雷小心地托付给身边一名持剑护卫。星穹之力在残破的经脉中艰难地汇聚，虽然微弱，却带着一种破釜沉舟的决绝。
“月影。”林焰的声音嘶哑，却带着不容置疑的威严，穿透了战场的喧嚣，清晰地传入月影的脑海，“给我…争取三分钟！”
他抬起头，星云般的眼眸穿透漫天黑雪和疯狂涌动的钢铁怪物，死死锁定苍穹之上，那个即将完全成型的、代表着终极毁灭的暗红投影。
三分钟。
他要在这片被黑雪覆盖的死亡荒原上，在这群钢铁怪物的疯狂围攻下，在这灭世投影的恐怖威压下…
点燃最后…也是最璀璨的…星火！
