当云小霉一行人，拖着疲惫却难掩兴奋（主要是司木木和苏椒盐）的身躯，踏出试炼林，回到凌霄剑宗山门时，引起的轰动不亚于当初他炸掉测灵石。
原因无他，他们带回来的“收获”实在太惊人了。
且不说云小霉怀里那株灵气盎然的灵犀草和妖艳危险的蚀心幽兰，单是司木木药篓里那些因为云小霉路过而产生各种良性变异的稀有灵植，就足以让灵植园的长老眼睛发直。苏椒盐更是扛着几大块被雷劈过、蕴含奇异生机的“雷击木”，声称这是绝佳的烹饪燃料和调料载体。
更重要的是，林风绝和沈小冽这两位核心弟子的亲身见证，证明了云小霉在试炼林中虽然过程曲折离奇，但结果确实为宗门带来了实实在在的利益，甚至某种程度上“兵不血刃”地解决了不少潜在威胁（比如那只自己撞晕的狼王）。
一时间，“扫把星”云小霉的风评，似乎有了微妙的变化。不少底层弟子看他的眼神，从纯粹的鄙夷恐惧，多了几分好奇甚至……羡慕？毕竟，这种躺着都能捡宝的“运气”，谁不想要？
然而，就在云小霉以为霉运终于要暂时远离时，一场更大的风暴，已在宗门高层酝酿。
赏功堂内，气氛凝重。
云小霉等人正在向当值的传功长老和几位实权执事汇报试炼林经过（当然，隐去了魔族营地的具体细节，只说是误入险地后侥幸逃脱）。当云小霉拿出那株蚀心幽兰，并提及可能还有更多变异灵植时，几位长老眼中都露出了惊喜之色。
但就在这时，一个阴冷的声音打破了短暂的和谐。
“且慢！”
之前发放“赏赐”的执事赵乾，排众而出，脸上带着毫不掩饰的讥讽和恶意。他先是对着几位长老躬身行礼，然后直指云小霉，厉声道：
“诸位长老明鉴！切莫被此子表面的收获所迷惑！试炼林危机重重，连核心弟子都需谨慎应对，他一个杂役，何德何能，不仅全身而退，还收获颇丰？此事太过蹊跷！”
他顿了顿，目光如同毒蛇般锁定云小霉，抛出了蓄谋已久的杀手锏：
“据我所知，他们此行，曾偏离预定路线，闯入了一片禁忌区域！而就在昨日，有巡逻弟子回报，在那片区域附近，发现了微弱但精纯的魔气残留！结合此子归来后，身上隐隐带着一丝不易察觉的异样气息……”
赵乾猛地提高音量，掷地有声：“我怀疑，云小霉早已与魔族勾结！他这些所谓的‘收获’，不过是魔族为了让他取信于宗门，提供的障眼法！甚至，他本身就是魔族派来的奸细！”
此言一出，满堂皆惊！
“什么？勾结魔族？”
“不可能吧？他才炼气期……”
“但赵执事说得有道理，这事太巧了！”
“我就说嘛，扫把星怎么可能突然转运，原来是投靠了魔族！”
质疑和猜忌的目光瞬间如同利箭般射向云小霉。
林风绝勃然大怒：“赵乾！你休要血口喷人！我们确实误入险地，但绝未与魔族勾结！云师弟更不可能是奸细！”
赵乾冷笑一声，似乎早有准备：“空口无凭！林师兄，你如何解释他们能从那等险地全身而退？又如何解释云小霉身上那若有若无的魔气？除非……你们是一伙的？”
这话极其恶毒，连林风绝都牵扯进来。
就在气氛剑拔弩张，云小霉百口莫辩之际，一个清冷如冰泉的声音，清晰地响彻整个赏功堂：
“我可以作证。”
众人循声望去，只见一直沉默不语的沈小冽，缓步走出。她面若寒霜，目光平静地扫过赵乾和各位长老，最终落在云小霉身上，虽然依旧没什么表情，但语气却带着一种不容置疑的坚定。
“我与林师兄全程同行，可证云小霉所言非虚。过程虽离奇巧合，屡生意外，但皆因其特殊体质所致，并无任何与魔族勾结之举。至于魔气……”
沈小冽顿了顿，她自然感应到了云小霉身上那丝极淡的、来自魔族客卿令牌的气息，但她话锋一转：“试炼林广阔，偶有上古魔族遗迹或逸散魔气实属正常。云小霉体质特殊，沾染一丝，亦不足为奇。若仅凭此便断定其勾结魔族，未免太过武断。”
她看向传功长老，微微躬身：“弟子以为，云小霉此行，虽有波折，但于宗门有功无过。其体质特殊，福祸难料，宗门当善加引导，而非无端猜忌，寒了弟子之心。”
沈小冽，这位宗门首席大师姐，以冰冷和公正著称的天才弟子，竟然第一次在公开场合，如此明确地为一个“扫把星”杂役弟子说话！
赏功堂内，瞬间鸦雀无声。
赵乾的脸色变得极其难看，他没想到沈小冽会站出来。
长老们面面相觑，显然也没料到这一幕。支持云小霉的（主要觉得他有利可图）和怀疑云小霉的（觉得他是不稳定因素）两派，立场顿时变得鲜明起来。
传功长老抚着长须，眼神复杂地看了看一脸无辜（且后怕）的云小霉，又看了看神色坚定的沈小冽和林风绝，最终沉声道：“此事关系重大，不可仅凭一面之词。云小霉，你暂且留在杂役区，不得随意走动。待宗门详细调查后再做决断！”
虽然没有立刻定罪，但软禁调查的指令，无疑是将云小霉推向了风口浪尖。
云小霉看着神色各异的众人，心中苦笑。果然，霉运从未远离。只是这一次，它带来的麻烦，比天劫和妖兽，更加棘手。
宗门内部，因他而生的裂痕，已然出现。
（第十八章 完）
