第二天，天还没亮透，李薇就醒了。脑子里那两点技能点像两粒烧红的炭，灼得她睡不踏实。开启【系统商城】的诱惑太大了，那可能意味着超越时代的物品、信息、或者更直接的力量。而任务条件，“稳定、合法的月收入不低于200元”，在这个年代的农村，对于一个腰伤不能干重活、只有一把力气和一点识字能力的中年男人来说，绝非易事。
但必须拿下。
她起身，动作很轻。父母还在隔壁睡着，昨晚的兴奋和后怕显然让他们疲惫不堪。李薇就着晨光，再次审视脑海中的技能树。
【搏击入门 Lv.1】升级需要2点。【快速学习 Lv.1】似乎没有直接升级选项，或许需要更高阶的精神强化。【基础体魄】需要1点。【初级辨识】需要1点。
两个技能点……
权衡利弊。【基础体魄】能立刻改善身体状况，应对可能的体力消耗和突发危险，但短期内对“找工作”任务直接帮助不大。【初级辨识】或许能让她在与人打交道、寻找机会时更敏锐，甚至可能帮她辨别村支书的真实态度和养老院岗位的虚实。而父亲的工作是当前最紧要的。
“系统，加点【初级辨识】。”
【叮。技能点使用。获取技能：初级辨识（被动Lv.1）。效果：小幅提升对物品价值、信息真伪、他人意图的初步判断力。效果受宿主认知基础与精神力影响。】
一股微凉的、如同薄荷般的气息拂过脑海深处，并非获得新知识，而是感官似乎被微微调校，变得更加清晰、专注。看东西，听声音，似乎都多了一层“留心”的意味。
还剩1点。她犹豫了一下，暂时保留。或许关键时刻能派上用场，比如需要临时提升某项能力应对突发情况。
她穿上那件领口绣竹叶的白衬衫，仔细抚平褶皱。又从系统奖励剩下的二十四元里，拿出五块钱，去赵婶的小卖部买了半斤最普通的苹果。水果在这个季节不便宜，五块钱的苹果只有三四个，品相一般，但好歹是份见面礼。
回到家，王秀兰已经起来了，正心神不宁地煮粥。看到女儿手里的苹果，吃了一惊：“薇薇，这……”
“妈，空手上门不好。一点心意。”李薇把苹果用旧报纸包好，又拿起母亲昨晚熬夜赶工绣好的一块素净手帕，上面是一丛雅致的翠竹，“这个也带上，万一用得上。”
王秀兰看着女儿有条不紊地准备，想说什么，最终只是点点头，眼圈有点红：“薇薇，妈跟你一起去吧？”
“不用，妈。”李薇语气温和却坚定，“你在家，万一有什么事。我和爸去就行。你准备点午饭，我们回来吃。”
李建国也起来了，换上昨天那件灰布褂子，头发用水抿了又抿，紧张得手脚都不知道往哪儿放。他一辈子老实巴交，最怕见官，更别说去求人了。
“爸，”李薇看着父亲，“别怕。我们是去问问情况，不是去讨饭。你腰不好，但认得字，做事认真，这就是你的长处。咱们不偷不抢，靠本事找活路，没什么丢人的。待会儿见到支书，实话实说就行，村支书人还算公道。”
李建国看着女儿沉静的眼睛，仿佛找到了主心骨，重重“嗯”了一声。
村支书家在村子另一头，是村里为数不多的砖瓦房之一，院子宽敞。李薇和李建国到的时候，院门开着，支书媳妇正在院子里喂鸡。
“婶子，”李薇扬声，脸上露出乖巧的笑容，“支书伯伯在家吗？”
支书媳妇回头，看到是他们父女，愣了一下，随即放下鸡食盆，脸上神色有些复杂。昨晚鸿运酒楼的事，显然已经传开了。“在呢，在堂屋。你们……有事？”
“嗯，有点事想请教一下支书伯伯。”李薇语气恭敬，把用报纸包着的苹果递过去，“一点自家树上的果子，给您和伯伯尝尝鲜。”
支书媳妇推让了一下，见李薇坚持，便接了过去，掂了掂，脸色缓和了些：“进去吧，他在看报纸。”
堂屋里，村支书李长贵戴着老花镜，正在看一张旧报纸。看到李建国父女进来，他摘下眼镜，脸上没什么特别表情，指了指旁边的长凳：“建国来了，坐。薇薇也来了。”
李薇扶着父亲坐下，自己站在父亲身边，微微垂着眼，做出恭敬聆听的姿态。
李建国紧张得手心冒汗，张了张嘴，没发出声音。
李薇见状，轻轻开口，声音清晰又带着点孩子气的恳切：“支书伯伯，打扰您了。今天来，是想替我爸爸问问，镇上养老院那边，是不是真的缺一个门房？”
李长贵眉毛一动，看向李薇，目光在她沉静的小脸上停留了一瞬。昨晚宴席上的事，他自然听说了，对这丫头扯虎皮拉大旗的本事印象深刻。此刻看她问得直接，倒有些意外。
“养老院？”李长贵端起桌上的搪瓷缸子喝了口水，不紧不慢地说，“是有这么回事。老孙头年纪大了，干不动了，想找个接替的。怎么，你爸想去？”
【初级辨识】让李薇捕捉到他语气里的一丝审视和……某种权衡。
“嗯。”李薇点头，看了一眼紧张的父亲，继续说，“我爸腰不好，重活干不了，但他认得一些字，做事也仔细认真。门房这活计，看看门，登记一下，提醒提醒老人，他觉得应该能胜任。就是不知道，具体有什么要求，怎么个去法？我们不懂规矩，特意来请教您。”
话说得滴水不漏，既点明了父亲的困难（腰伤）和优势（识字、认真），又把姿态放得很低，完全是“请教”。
李长贵放下茶缸，手指在桌面上轻轻敲了敲。他确实知道这个空缺，也动过心思安排个沾亲带故的，但镇里那边对门房要求不低，要老实可靠，最好认点字，还要镇得住场（毕竟老人院有时也有闹腾的），最关键的是，得通过镇里管这摊事的民政助理老周的面试。他手里几个人选，要么太滑头，要么不识字，要么年纪太大，都不太合适。李建国……人倒是够老实，也认得几个字，就是太木讷，腰还不行。
“要求嘛，”李长贵慢悠悠地说，“镇里定的。人要老实，手脚干净，认得字最好，关键是要有责任心，对待老人要耐心。至于怎么去……得先过了镇民政助理老周那一关。我这边，倒是可以写个推荐信。”他话没说死，留了余地，目光却瞟向李建国。
李建国听到“推荐信”三个字，眼睛亮了一下，但随即又被“镇民政助理”、“面试”吓住了，嗫嚅着不敢接话。
李薇立刻接上：“谢谢支书伯伯！有您推荐，那是天大的情分！就是不知道，周助理那边，一般面试都问些什么？我爸他……没见过什么世面，怕说错话。”她适时露出担忧的神色。
李长贵看了她一眼，心里对这丫头的机灵劲又高看了一眼。他沉吟片刻：“问的无非是些基本情况，为啥想来，觉得能不能干好，遇到老人不听话或者有人闹事怎么办。照实说就行。关键是态度要端正，不能撒谎。”
【初级辨识】让李薇敏锐地察觉到，李长贵似乎并不反对推荐父亲，甚至可能乐见其成——用一个知根知底、老实可控的本村人，总比外面来个人强。但他也在观望，看李建国到底有没有这个胆量和基本素质去面对镇上的干部。
“爸，”李薇转向父亲，眼神带着鼓励和提醒，“支书伯伯说得对，照实说就行。你做事仔细，有耐心，对老人也尊重，这些不都是你的长处吗？你就想想，要是真去了，你怎么把门看好，怎么帮帮那些老人，怎么把登记本写清楚。”
她的话像是给李建国打了一剂强心针，也像是在替李长贵“面试”他。
李建国深吸一口气，努力挺直腰板，看着李长贵，虽然声音还是有些发紧，但一字一句说得很清楚：“支书，我……我李建国没啥本事，但让我看门，我保证一只苍蝇都不乱放进去。登记，我一个字一个字写清楚。老人们要是有啥需要搭把手的，只要我腰使得上劲，我一定帮。我……我就是想找个稳当活计，养活家里，不给村里丢人。”
话很朴实，甚至有些笨拙，但那份急切和诚恳，却做不了假。
李长贵听着，脸上的神色缓和了些。他需要的就是这份老实和本分。太精明的，他还怕惹事。
“行吧。”李长贵终于点了头，“回头我写个条子，盖个章。下周二，镇里老周应该在，你们拿着条子去镇上民政办公室找他。成不成，就看你们自己的造化了。”
李薇心头一松，连忙道谢，又让父亲再次感谢。临走前，她像是忽然想起什么，从口袋里掏出母亲绣的那方翠竹手帕，双手递过去：“支书伯伯，这是我妈闲来无事绣的，不值什么钱，但料子还算细软，您擦擦手，或者给婶子用。多谢您费心。”
李长贵接过手帕，入手柔滑，那丛翠竹绣得清雅有神，针脚细密，一看就是用了心的。他眼中掠过一丝讶异，随即点点头：“你妈手艺不错。回去吧，等信儿。”
走出支书家院子，李建国后背都被汗湿透了，但眼睛里却闪着光，那是希望的光。
“薇薇，支书他……他答应了？”他还有些不敢相信。
“嗯，爸，第一步成了。”李薇搀着父亲，心里却没有完全放松。推荐信只是敲门砖，真正的考验在下周二，面对那个素未谋面的周助理。而且，她刚才敏锐地感觉到，支书李长贵答应得似乎有些太“顺”了，除了父亲确实符合一些基本条件外，或许还有别的考量？比如，借此事敲打或者平衡二叔李建业在村里的影响力？毕竟，昨晚宴席上李建业吃瘪，支书不可能不知道。
不管怎样，机会抓住了。
回到家，王秀兰听到消息，又是高兴又是担忧，反复问镇上面试会问什么，李建国能不能行。
李薇没有一味安慰，而是开始给父亲做“特训”。她模拟周助理可能问的问题，让父亲练习回答，纠正他过于紧张磕巴的地方，强调要突出“认真”、“负责”、“耐心”这几个关键词。又把母亲拉来当“考官”，反复练习。
接下来的几天，李家沉浸在一种紧张的期待中。李薇一边督促父亲练习，一边继续她的“创收”计划。竹编手艺日渐熟练，她开始尝试编一些更实用的小物件，比如筷子笼、小簸箕，虽然卖相依旧普通，但胜在结实。赵婶那里，之前的小圆篮竟然被一个来走亲戚的城里人看上，花两块钱买走了。这让李薇信心大增。
地皮菜又晒了一批，品相严格控制。她还尝试用简单的渔网（父亲用旧纱窗改的）在河里捞了些小杂鱼，晒成鱼干，虽然腥味重，但也是蛋白质来源，自家吃或者试着卖卖看。
系统面板上，家庭现金因为卖篮子和偶尔帮人跑腿（李薇主动去给赵婶进货时搭把手，挣点跑腿费）而缓慢增加到5150元左右（含系统奖励剩余）。那一点保留的技能点，始终没有动用。
期间，二叔家异常安静。但李薇从赵婶和村里其他人偶尔的闲谈中得知，李建业好像正在镇上忙活一单“大生意”，具体是什么不清楚，但似乎挺上心，暂时没空来找茬。
周五下午，李薇正在河边查看她新下的一道拦网，忽然听到一阵摩托车的轰鸣声由远及近。她抬头，看见李建业骑着摩托，后座绑着两个大纸箱，风驰电掣般从村道上驶过，方向是镇上。经过河边时，李建业似乎瞥见了她，车速丝毫未减，但那眼神里一闪而过的阴冷和某种……志在必得？让李薇心头莫名一跳。
他又在搞什么？
【初级辨识】技能让她对那眼神里的意味格外在意。那不是简单的怨恨，更像是一种……等着看好戏，或者即将达成某种目标的得意。
李薇收起渔网，里面只有几条手指长的小鱼。她心事重重地往回走。二叔的“大生意”，会不会和镇上的事情有关？和养老院岗位？或者……和之前她偷听到的“特色农产品推广”？
信息太少，无法判断。但她提醒自己，必须更加小心。下周二去镇上面试，绝不能出任何纰漏。
周末一晃而过。周一晚上，李薇将那方作为样品、绣工最精细的“前程似锦”手帕，连同父亲那封盖了村支部红章的推荐信，仔细包在一起。又反复检查了父亲的衣着，叮嘱了面试要点，直到李建国能把流程倒背如流。
周二清晨，天还没亮透，李薇就和李建国出发了。王秀兰站在门口，一直望着他们的背影消失在晨雾里。
镇上民政办公室在镇政府大院里，一栋老式的三层红砖楼。找到地方时，门口已经等了几个人，看样子也是来找工作或者办事的。李建国一看这场面，腿又开始发软。
李薇用力握了握父亲的手，低声道：“爸，别怕。咱们手续齐全，支书推荐了，你人也符合条件。正常回答就行。”
等了约莫一个小时，才轮到他们。办公室不大，一张旧办公桌后面，坐着一个四十多岁、戴着眼镜、看起来有些严肃的中年男人，正是民政助理周明。
李薇和李建国走进去，李薇落后父亲半步，微微低着头，做出陪同的乖巧模样。
“周助理您好，”李建国按照练习好的，双手递上推荐信和户口本、身份证复印件（李薇提前准备的），“我是李家坳的李建国，这是我们村李支书写的推荐信，我来应聘养老院门房的岗位。”
周明接过材料，先看了看推荐信，又抬眼打量了一下李建国，目光在他明显不太灵便的腰身上停留了一瞬，眉头几不可察地皱了一下。
“坐吧。”他指了指对面的椅子。
李建国紧张地坐下，背挺得笔直。李薇安静地站在他侧后方。
周明问的问题，和李薇预料的差不多：基本情况，家庭情况，为什么要来应聘，觉得自己有什么优势，如果遇到老人不配合登记或者家属闹事怎么办，等等。
李建国起初有些结巴，但渐渐进入状态，回答得虽然朴实无华，却句句实在，反复强调自己“认真”、“仔细”、“有耐心”、“听安排”。当被问到腰伤是否影响工作时，他老实承认干不了重活，但看门登记、提醒老人注意安全这些绝对没问题。
周明听着，脸上没什么表情，只是偶尔在笔记本上记录两笔。
问话接近尾声时，周明忽然问：“你对工资待遇有什么要求？”
李建国卡壳了，求助般微微侧头看了李薇一眼。这个问题李薇没重点练过，只说过“按镇里规定就行”。
李薇轻轻吸了口气，上前半步，声音不大，却清晰地说：“周叔叔，我爸他没什么要求，就想着镇里能给这份工作，有个稳定收入，帮衬家里，他就感激不尽了。工资多少，都按咱们镇上的规矩来，他保证把工作干好。”
周明的目光第一次正式落到李薇身上，带着审视。这丫头看起来瘦小，眼神却沉稳得很，话也说得妥帖。
“你是他女儿？多大了？”周明问。
“十二了，秋天上初中。”李薇回答。
周明点了点头，没再说什么，合上笔记本：“行了，情况我了解了。回去等通知吧。一周内，不管成不成，都会通知你们村支书。”
李建国连忙起身道谢，李薇也跟着鞠躬。
走出办公室，李建国长长舒了口气，这才发现内衣都汗湿了。
“薇薇，你说……能成吗？”他忐忑地问。
“该做的都做了，等结果吧。”李薇心里也没底。周明的态度一直很官方，看不出倾向。但她刚才隐约感觉到，当父亲提到“听安排”、“按规矩”时，周明的眼神似乎略微松动了一下。或许，对于这种岗位，听话、守规矩比能力突出更重要？
两人正要离开镇政府大院，忽然听见旁边传来一阵熟悉的大笑声。
是李建业！
只见他从另一栋楼里走出来，身边还跟着一个穿着干部服、腋下夹着公文包的男人，两人正握手告别，显得很是热络。李建业满面红光，声音洪亮：“王主任，您放心！这事包在我身上！保证给您办得漂漂亮亮！货真价实，价格绝对公道！”
那王主任笑着拍了拍他肩膀：“建业啊，你办事，我放心！好好干，这可是给咱们镇争光的事！”
李建业连连点头，一转头，正好看见了站在不远处的李建国和李薇。他脸上的笑容瞬间收敛，换上一副皮笑肉不笑的表情，三角眼里闪着莫测的光。
“哟，大哥？你怎么在这儿？”他慢悠悠走过来，目光扫过李建国略显局促的脸，又落到李薇身上，“还带着薇薇？怎么，也来镇上找门路？”
李建国喉咙发干，一时不知如何回答。
李薇上前半步，微微点头：“二叔。我爸来办点事。”
“办事？”李建业挑了挑眉，故意拉长了声音，“哦——想起来了，是不是为了养老院那个看门的活儿？”他脸上露出夸张的“恍然”表情，“啧啧，大哥，不是我说你，那活儿一个月才几个钱？累死累活看人脸色，还得伺候那些老头老太太，多憋屈！不如来帮我，我那棚子快搭好了，正缺个自己人看着，工钱好说！”
又是这一套。但这次，他的语气里除了惯有的挤兑，还多了一丝居高临下的、仿佛知晓内情的笃定。
【初级辨识】疯狂预警！李薇的心猛地一沉。李建业怎么会知道父亲来应聘门房？还这么巧出现在镇政府？他和那个“王主任”……那个“王主任”是管什么的？他口中的“给镇里争光的事”，会不会和“特色农产品推广”有关？难道他截胡了这条路？
电光石火间，李薇脸上却露出一个恰到好处的、带着点困惑的表情：“二叔消息真灵通。不过我爸觉得，公家的地方稳当，也适合他。二叔的生意做得大，我们怕帮不上忙，反而添乱。二叔您先忙，我们就不打扰了。”
她语气客气疏离，拉着父亲转身就走，不给李建业继续发挥的机会。
走出镇政府大门，李建国才敢大口喘气，脸色难看：“他……他怎么知道？”
“恐怕不只是知道那么简单。”李薇回头看了一眼镇政府大院，眼神凝重，“爸，回去再说。”
回去的路上，两人都很沉默。李建国是后怕和沮丧，李薇则是飞速思考。李建业搭上了镇上的“王主任”，看样子很可能与“特色农产品”收购有关，这意味着她之前设想的地皮菜销路可能被对方抢先甚至垄断。而父亲的工作，李建业显然知情，他最后那句话，隐隐透着“你们没戏”的意味。难道，他在其中做了什么手脚？
回到家，王秀兰急切地迎上来。听完经过，她的脸也白了：“这可怎么办？要是你二叔真使坏……”
“妈，别急。”李薇强迫自己冷静下来，“面试已经完了，结果没出来之前，谁也不知道。就算他真的认识人，也未必能一手遮天。周助理看着是个讲原则的人。” 这话半是安慰，半是分析。
但忧虑的种子已经种下。
接下来几天，等待变得格外煎熬。李薇一边继续她的竹编、地皮菜晾晒，一边更加留意村里的风声。果然，陆续有消息传来，说李建业在村里放话，要“高价”收购品相好的地皮菜干、野蕨菜干、笋干等山货，还说要“统一包装”、“卖到大城市去”。不少村民动了心，开始忙着去后山采摘晾晒。
李薇家晒的那些地皮菜干，一下子从可能的“特产”，变成了李建业收购名单上的“普通货”。价格，自然由他说了算。
赵婶悄悄告诉李薇：“薇薇，你二叔这回动静不小，听说跟镇里什么办公室主任搭上了线，专门搞这个。他给出的收购价比镇上前几年零星收的高不少，村里好多人都打算卖给他。你家的那些……要不也拿去？能换点现钱。”
李薇谢过赵婶，没接话。卖给李建业？等于把主动权交出去，价格被压不说，以后这条线就算断了。可不卖，家里晒的菜干堆积起来，也需要地方存放，时间久了品质下降，更不值钱。
难道重生一次，手握系统，第一个像样的机会，就要这样被李建业掐灭？
不甘心。绝不甘心。
她看着技能树上那保留的1个技能点，又看了看【技艺掌握】分支下灰暗的【手工技艺（基础）】。升级这个需要2点，她只有1点。或许……可以尝试点亮那个只需要1点的【基础厨艺】？如果能把地皮菜或者鱼干加工成更有特色、更方便保存和食用的东西，比如调味酱、即食小鱼干，会不会增加一些竞争力？
但时间，材料，工具，都是问题。而且，就算做出来，销路呢？能绕过李建业吗？
就在这种焦灼的等待中，第四天下午，村支书李长贵背着手，踱到了李薇家门口。
李建国和王秀兰立刻紧张地站起来。
李长贵看了看院子里晾晒的整整齐齐的地皮菜干，又看了看李薇手里正在编的一个带花纹的小竹篮，眼中掠过一丝讶异。
“建国，”他开口，语气平淡，“镇上来信儿了。”
李建国和王秀兰的心提到了嗓子眼。
“养老院那个岗位，”李长贵顿了顿，“周助理那边综合考虑，定了你了。”
李建国猛地睁大眼睛，难以置信。王秀兰捂住嘴，眼泪一下子涌了出来。
“不过，”李长贵话锋一转，“周助理提了个条件，也算是试用期考核吧。下个月底，县里有个‘夕阳红’敬老爱老活动，各镇养老院要出节目或者展示。咱们镇养老院打算弄个‘老有所乐，手工艺品展’，需要征集一些老人做的手工，或者能体现本地特色的手工艺品，到时候在县里展示。周助理说，如果你能在半个月内，帮着征集或者提供至少五件像样的、有特色的手工艺品，就算通过试用期，正式上岗。如果弄不来，或者东西太拿不出手，那这岗位……可能就得再考虑考虑。”
李建国脸上的喜色僵住了。征集手工艺品？他上哪儿弄去？还“有特色”、“像样”？
李薇的心却猛地一跳。
手工艺品？特色？
她看向手里编了一半的竹篮，看向母亲这些天绣的那些越来越精致的手帕，看向院子里晾晒的地皮菜干，甚至想到了陈爷爷那几乎失传的竹编老手艺……
一个大胆的念头，如同破开乌云的闪电，骤然劈亮了她的脑海。
李建业想垄断山货收购？
周助理需要特色手工艺品？
父亲的工作机会系于此？
这三条看似不相干的线，此刻，在她眼中，骤然交汇成了一个清晰无比的节点。
她抬起头，看向也有些皱眉的村支书李长贵，声音不大，却带着一种奇异的笃定：
“支书伯伯，这个任务，我们接。”
