苏锦绣回头，看了一眼那片已经变得越来越小的林子。
嘴角，勾起了一抹恶作剧得逞的笑容。
“看好戏？”
“不用。”
“因为更好看的戏，还在后头呢。”
她一抖缰绳，大黑马仿佛听懂了她的话，发出一声响亮的嘶鸣，脚下的步子，更快了。
换上了山匪的好马，他们的行程，果然快了很多。
那匹大黑马，不仅耐力十足，而且似乎还通人性，赶起来得心应手。
颠簸的板车，也仿佛变得稳当了许多。
他们晓行夜宿，专挑偏僻的小路走。
饿了，就吃打劫来的干粮。
渴了，就喝壶里的清水。
几天后。
他们终于走出了那片连绵不绝的荒山。
眼前，出现了一条宽阔的大河。
河面上，百舸争流。
岸边，则是一个规模巨大的码头。
码头的牌坊上，龙飞凤舞地写着三个大字。
清河渡。
苏锦绣看着眼前这片繁忙的景象，心里稍稍松了口气。
这里，是南下水路最重要的中转站。
坐船顺流而下，一天能行进数百里。
这可比他们现在用两条腿和四个轮子跑路，要快得多。
毫无疑问。
坐船，是他们摆脱追兵、尽快抵达云州的最好选择。
然而。
当她牵着马，带着两个孩子，真正走进这个码头的时候。
才发现，这里的情况，比她想象的，要复杂得多。
人。
太多的人了。
码头上，人声鼎沸，喧嚣震天。
空气中，弥漫着一股鱼腥味、汗臭味和水汽混合在一起的复杂味道。
光着膀子、皮肤被晒得黝黑的苦力，扛着沉重的麻袋，喊着号子，在跳板和货船之间来回穿梭。
穿着绫罗绸缎、挺着大肚子的商人，摇着折扇，站在自己的货物旁边，跟船老大们讨价还价。
还有一些无所事事的船工，三五成群地蹲在角落里，一边抽着旱烟，一边用肆无忌惮的目光，打量着过往的行人。
三教九流。
鱼龙混杂。
每个人，似乎都有自己的故事。
每个人的眼神里，也都藏着不为人知的算计。
苏锦绣的出现，就像一滴清水，滴进了滚烫的油锅里。
瞬间就吸引了无数道目光。
一个年轻的、长相不俗的寡妇。
带着两个粉雕玉琢的孩子。
还牵着一匹一看就价值不菲的大黑马。
这组合，在码头这种地方，简直就是在脑门上贴了四个大字。
“肥羊，快来！”
那些不怀好意的目光，像黏腻的毒蛇，缠绕在苏锦绣的身上。
让她感觉浑身都不自在。
她不动声色地，将两个孩子拉得更近了一些。
袖子里的手，也悄悄握住了那根磨尖了的簪子。
她假装没有看到那些目光。
径直走到了一艘看起来最大的客船前。
一个正在甲板上喝酒的船老大，看到她，眼睛瞬间就亮了。
“小娘子，要坐船啊？”
船老大的声音，带着一股油滑的腔调。
“是啊，船家。”苏锦-绣客气地问，“请问去云州要多少船钱？”
船老大伸出了五根粗壮的手指。
“五两银子一个人。”
“什么？”苏锦绣皱起了眉头，“怎么这么贵？”
她虽然不知道行情，但也知道，五两银子，都够一个普通农户过大半年了。
这简直就是抢劫！
“贵？”
船老大冷笑一声，上下打量了她一番，眼神里充满了贪婪。
“小娘子，看你也是个体面人。”
“我这可是大船，又快又稳当。”
“五两银子，保你平平安安到云州，已经很便宜了。”
“你要是嫌贵，也可以去坐那些小破船嘛。”
他指了指不远处几艘只能载七八个人的小渔船。
“不过，那可就得看你自己的命，够不够硬了。”
他的话里，充满了赤裸裸的威胁。
苏锦绣的心，沉了下去。
她又去问了其他几个船家。
结果，大同小异。
价格，都高得离谱。
而且，那些船老大看她的眼神，都像是在看一头待宰的羔羊。
充满了贪婪和不怀好意的算计。
她甚至看到，有几个游手好闲的地痞，已经开始不远不近地，跟在了她们身后。
麻烦了。
苏锦绣意识到，自己把事情想得太简单了。
在这种没有法律和秩序的地方。
她一个带着孩子的弱女子，怀里揣着十几两的“巨款”，简直就是一块行走的肥肉。
别说坐船了。
能不能安全地离开这个码头，都是个问题。
她牵着马，带着两个孩子，走到一个相对僻静的角落。
大脑，开始飞速地思考着对策。
要不要亮出那根金簪？
不行。
那玩意儿一亮出来，死的更快。
要不要找官府？
更不行。
那等于自投罗-网。
就在她一筹莫展，甚至开始考虑要不要放弃坐船，继续走陆路的时候。
一个阴阳怪气的声音，突然从她身后响了起来。
“哟。”
“这不是那位想坐船去云州的小娘子吗？”
苏锦绣猛地回头。
只见一个男人，正堵住了她的去路。
男人三十岁左右，身材不高，但很结实。
脸上，带着一道从眉角划到嘴角的刀疤，让他那张本就普通的脸，显得有些狰狞。
他穿着一身短打劲装，腰间别着一把明晃晃的解腕尖刀。
眼神，更是充满了侵略性。
他身后，还跟着三四个同样打扮的地痞。
一个个都抱着胳膊，皮笑肉不-笑地看着她。
显然，来者不善。
苏锦绣将两个孩子护在身后，握紧了袖子里的簪子，冷冷地看着他。
“有事？”
“嘿嘿。”
刀疤脸男人，搓了搓手，露出了一个让人极不舒服的笑容。
“小娘子，一个人带俩娃，不容易吧？”
“想坐船？”
他往前走了一步，压低了声音，语气里充满了不容置疑的霸道。
“那得先问问。”
“我们漕帮的兄弟，答不答应。”
