子夜，襄阳城头的寒风如刀。
杨过裹紧单薄的衣衫，望向北方蒙古大营——那里灯火通明，隐约传来喧嚣声，不像是准备攻城，倒像是……内乱。
“报！”一名哨兵踉跄奔上城楼，“蒙古大营打起来了！东、西两营正在火并！”
城头守军哗然。
郭破虏被搀扶着走上城头，铁面具在月光下泛着冷光。他的伤势稍稳，但右肋依然剧痛，每走一步都像有刀子在刮。
“看清是谁在打吗？”他声音嘶哑。
“东营是……是金帐亲卫的旗帜。西营是……国师八思巴的僧兵。”
八思巴和阿里不哥。
郭破虏与杨过对视一眼，都从对方眼中看到了机会。
“他们内讧了。”杨过握紧剑柄，“这是天赐良机。若趁乱夜袭——”
“不。”郭破虏摇头，“让他们打。打得越凶越好。”
他转身对传令兵道：“传令全军，加强戒备，但不许出城。让他们狗咬狗。”
杨过皱眉：“为何不趁势出击？这是破敌良机。”
“因为……”郭破虏望向城内医棚的方向，“我爹还没醒。现在出击，胜算不足三成。等他们两败俱伤，才是我们动手的时候。”
这话冷静得近乎冷酷。
杨过看着这个年轻的面具人，忽然觉得陌生。这不像郭靖的儿子，更像……更像黄药师的传人。那种精于计算、善于等待的耐心，是桃花岛一脉的特质。
“你变了，破虏。”杨过轻声说。
郭破虏沉默片刻：“乱世之中，不变会死。杨大哥，我答应过我娘，要带着大家活着回去。为此，我可以做任何事。”
包括眼睁睁看着敌人内斗，然后坐收渔利。
包括牺牲一部分人，救大部分人。
这是战争，不是江湖比斗。
杨过明白了。他拍了拍郭破虏的肩膀：“那就等。等你爹醒。”
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蒙古东营，金帐。
阿里不哥坐在虎皮大椅上，手中把玩着那枚“如朕亲临”的金令。帐下跪着三名将领，个个带伤。
“损失如何？”他问，语气平静。
“禀王爷，西营僧兵死伤约三百。我们……我们损失五百。”一名将领颤声答道。
阿里不哥笑了。
笑得让人毛骨悚然。
“好，好个八思巴。三百换五百，不愧是国师。”他站起身，走到帐边，望向西营方向，“但你以为，这就是结束吗？”
他转身，眼中闪过狠厉：“传令下去，调‘怯薛军’过来。”
三名将领浑身一震。
怯薛军，蒙古大汗的贴身禁卫军，全是千里挑一的精锐。这支军队本应驻守大都，阿里不哥竟然能调来？
“王爷，这……”
“我自有办法。”阿里不哥挥手，“去吧。明日午时，我要看见八思巴的人头。”
将领们退下。
帐内只剩阿里不哥一人。他走到一面铜镜前，镜中映出一张阴郁的脸。
“哥哥。”他对着镜中的自己说，“你会后悔的。后悔把兵权交给我，后悔……让我知道惊世门的秘密。”
镜面忽然泛起涟漪。
不是风，是某种……力量。
镜中浮现出一行文字，是用蒙古文写的：
“三钥齐聚，天枢开启。异世之力，尽归汝手。”
阿里不哥伸手触摸镜面，指尖竟穿透了镜面，触碰到某种冰冷的东西。
他抽回手，手中多了一枚玉佩。
白玉质地，上面刻着一只猛虎。
白虎符。
原来八思巴手中的白虎符是假的。真正的白虎符，一直在阿里不哥这里。
他早就知道惊世门的秘密。从母亲——那位契丹公主口中得知。
母亲临死前告诉他：萧氏有天狼令，岳氏有白虎符，段氏有朱雀印。三钥合一，能开启通往“天枢”的通道。通道另一端，有改变世界的力量。
但母亲也警告：那力量是双刃剑。三百年前，曾有异世访客降临，差点毁灭这个世界。所以三大家族先祖联手封印了通道，并将钥匙分开保管。
“可如果……”阿里不哥握紧白虎符，“如果能控制那股力量呢？”
那么，他不仅能击败八思巴，不仅能攻破襄阳，甚至能……取代忽必烈，成为新的蒙古大汗，乃至天下共主。
野心如野火燎原。
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西营，经堂。
八思巴正在疗伤。白日里与阿里不哥的亲卫军一战，他虽然占了上风，但也损耗颇大。最麻烦的是，他发现了一个可怕的事实——
白虎符是假的。
他研究了二十年的那枚白虎符，竟然是精心伪造的赝品。真品在哪？他不知道。
这意味着，就算他拿到天狼令和朱雀印，也打不开惊世门。
二十年筹划，功亏一篑。
“国师。”一名法王跪在门外，“探子来报，阿里不哥调来了怯薛军。”
八思巴睁开眼：“多少人？”
“至少三千。”
三千怯薛军。那是能正面击溃一万普通军队的精锐。
如果阿里不哥真敢动用这支军队，那么……西营僧兵必败。
八思巴沉默良久，忽然笑了。
“好，好个阿里不哥。”他缓缓起身，“既然你不仁，就别怪我不义。”
他走到经堂深处，推开一面墙壁。
墙壁后，是一间密室。
密室内，放着一口青铜棺材。
棺材盖上，刻满了密宗真言。
八思巴抚摸着棺盖，低声诵经。经文声在密室中回荡，诡异而阴森。
诵经完毕，他推开棺盖。
棺内，躺着一具尸体。
不，不是尸体。
那“人”睁开了眼睛。
眼睛是纯黑色的，没有瞳孔，没有眼白，只有深渊般的黑暗。
“醒来吧。”八思巴轻声道，“我忠诚的护法。”
那“人”坐起身。
它穿着僧袍，但皮肤是青灰色的，像是死了很久。脸上没有任何表情，只有那双黑洞般的眼睛，盯着八思巴。
“去。”八思巴说，“杀光东营的人。一个不留。”
“人”缓缓点头。
然后，它站了起来，走出密室。
动作僵硬，但速度极快。
八思巴看着它的背影，眼中闪过复杂神色。
这是他的底牌。
也是他最后的疯狂。
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寅时三刻，蒙古东营忽然陷入混乱。
没人知道发生了什么。守夜的士兵只看见一道黑影闪过，然后身边的人就无声倒下。喉咙被撕开，鲜血喷溅。
“敌袭——！！！”
警报声撕破夜空。
但敌人只有一个。
不，那根本不是人。
是怪物。
它刀枪不入，箭矢射在它身上，只发出金铁交击的声音。它力大无穷，随手一挥，就能将士兵连人带甲劈成两半。
更可怕的是，它杀人时面无表情，就像在收割庄稼。
“是……是尸变！”有老兵惊恐尖叫，“国师用了邪术！”
怯薛军不愧是精锐，迅速结成战阵，将那怪物围在中间。长矛如林，齐齐刺出。
怪物不闪不避，任由长矛刺在身上。
叮叮当当——
矛尖折断。
怪物伸手，抓住一根长矛，用力一扯。持矛的士兵连人带矛被拽飞，重重砸在人群中，骨断筋折。
“放箭！放火箭！”
火箭如雨，落在怪物身上。僧袍燃烧起来，露出下面的身体——那是青灰色的皮肤，上面布满诡异的符文。
火焰中，怪物依然站立。
然后，它开始冲锋。
像一头失控的蛮牛，撞进怯薛军阵中。所过之处，人仰马翻，断肢横飞。
三千怯薛军，竟被它一人杀得溃不成军。
阿里不哥站在金帐外，脸色惨白。
他看见了。
看见了那怪物的脸。
那张脸……他认得。
是二十年前，被他亲手毒死的哥哥——蒙哥的长子，本应是蒙古大汗继承人的人。
八思巴竟然将他的尸体炼成了……
“妖僧！”阿里不哥怒吼，“你不得好死！”
怪物转头，看向他。
那双黑洞般的眼睛，锁定了目标。
它冲了过来。
护卫们拼死阻挡，但全被撕碎。
阿里不哥转身就跑。
但跑不过怪物。
怪物追上他，伸手抓住他的后颈，将他提起。
“放开我！放开——”阿里不哥挣扎。
怪物另一只手，探向他的怀中。
掏出了那枚白虎符。
真品。
怪物将白虎符握在手中，然后……松开了阿里不哥。
它转身，朝着西营方向走去。
仿佛完成任务，回去复命。
阿里不哥瘫倒在地，浑身颤抖。
他明白了。
八思巴要的，从来不是杀他。
而是他怀中的白虎符。
现在，八思巴集齐了两把钥匙：天狼令（在黄蓉手中，但八思巴知道下落）和白虎符。
只差朱雀印。
而朱雀印在大理……
阿里不哥忽然想起一件事。
三个月前，八思巴曾派使者去大理，说是“交流佛法”。
难道……
“完了。”阿里不哥喃喃，“全都完了。”
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黎明前最黑暗的时刻。
襄阳城头，杨过忽然浑身一震。
他感觉到了。
一股……极其邪恶的气息，从蒙古大营方向传来。
那气息冰冷、死寂、充满怨毒。
像是有万千冤魂在哭嚎。
“怎么了？”郭破虏问。
杨过脸色凝重：“有……不该存在的东西，被放出来了。”
“什么东西？”
“尸王。”杨过一字一句，“密宗禁术，以高僧尸体炼制，灌入怨魂，刀枪不入，力大无穷。是……活着的噩梦。”
他曾听欧阳锋提过这种邪术。欧阳锋说，当年他与一位密宗高手交手，对方就炼过一具尸王。那东西杀了欧阳锋三名弟子，最后欧阳锋用蛤蟆功硬撼，才将其震碎。
但炼制者也被反噬，七窍流血而死。
因为这是逆天而行。
“八思巴疯了。”杨过握紧剑柄，“炼制尸王，必遭天谴。他到底想干什么？”
郭破虏沉默。
他想起了母亲带回来的知识。
关于“天枢”，关于异世之力，关于……封印。
“也许。”他缓缓说，“他是想用那股力量，对抗天谴。”
用更强大的力量，掩盖罪行。
就像溺水的人，抓住最后一根稻草。
哪怕那根稻草，会带着他沉入更深的海底。
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西营，经堂。
八思巴接过尸王递来的白虎符，脸上终于露出笑容。
真品。
二十年的等待，值得。
现在，他有两把钥匙了。
只差朱雀印。
而朱雀印……
他望向南方。
大理方向。
三个月前派去的使者，应该快有消息了。
如果一切顺利，那么……
他就能开启惊世门，获得那股改变世界的力量。
到那时，什么天谴，什么报应，都不值一提。
他将成为……神。
“国师。”一名法王冲进来，脸色惊恐，“尸王……尸王开始腐烂了！”
八思巴皱眉，走到经堂外。
月光下，那具青灰色的身体，正在以肉眼可见的速度腐败。皮肤起泡、溃烂，露出下面的白骨。恶臭弥漫。
炼制尸王，需要源源不断的生机维持。
而生机……来自活人精血。
“带它去俘虏营。”八思巴淡淡道，“那里有三百汉人工匠。应该够它撑三天。”
法王浑身一颤：“国师，那些工匠是……是大汗要的人。”
“那就让大汗来找我要。”八思巴转身，“照做。”
“……是。”
法王退下。
八思巴站在经堂前，望着东方渐白的天际。
三天。
他只有三天时间。
三天内，必须拿到朱雀印。
否则，尸王反噬，他必死无疑。
这是一场豪赌。
赌上性命，赌上一切。
为了……那个终极答案。
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襄阳城内，医棚。
郭靖的手指，忽然动了一下。
很轻微。
但守在床边的黄蓉看见了。
她猛地抓住他的手：“靖哥哥？”
郭靖的眼皮颤抖。
然后，缓缓睁开。
视线模糊，逐渐清晰。
他看见了妻子憔悴的脸，看见了杨过担忧的眼神，看见了……戴着铁面具的儿子。
“蓉儿……”他声音嘶哑，几乎听不清。
“我在。”黄蓉流泪，“我在这里。”
郭靖努力想坐起来，但浑身无力。
杨过扶住他：“郭伯伯，别动。您伤得很重。”
“城……”郭靖问，“城怎么样了？”
郭破虏上前，单膝跪地：“爹，城还在。蒙古军内讧，暂时不会进攻。”
郭靖看着他，看着他脸上的铁面具，眼中闪过痛楚：“你……受伤了？”
“小伤，不碍事。”
郭靖伸手，想触摸面具，但手抬到一半就无力垂下。
黄蓉握住他的手，放在郭破虏肩上：“靖哥哥，破虏长大了。他救了百姓，救了……我。”
郭靖眼中涌出泪水。
不是悲伤。
是骄傲。
他转头看向杨过：“过儿，你也……”
“我没事。”杨过微笑，“就是有点累。”
郭靖环顾四周，看着这些他最爱的人，轻声道：“辛苦你们了。”
“不辛苦。”黄蓉摇头，“只要你醒过来，什么都不辛苦。”
窗外，天色大亮。
新的一天。
而更残酷的战斗，才刚刚开始。
郭靖望向北方，眼中重新燃起火焰。
“扶我起来。”他说，“我要……守城。”
“可是你的伤——”
“伤会好。”郭靖一字一句，“但城，不能丢。”
这是他的承诺。
三十七年前的承诺。
至死方休。
【第六章终·下章预告】
郭靖苏醒，但功力未复。蒙古内乱暂时缓解，但尸王的威胁迫在眉睫。黄蓉掌握的“天枢”知识，能否成为扭转战局的关键？而大理方向，八思巴的使者正在逼近段氏皇族，朱雀印危在旦夕。请看下章：《南诏烽烟》。
