血腥与阴煞的气息仿佛还黏附在衣袍上，渗透进每一缕呼吸。林夜踏出冥血潭沼泽那粘稠的灰黑色雾霭，重新感受到黑风山谷口方向传来的、混杂而污浊的“人间”气息时，紧绷的心神才略微松弛了一线。
身后，那片被称为绝地的区域，依旧死寂地匍匐在愈发深沉的夜色里，仿佛一头沉睡的、满口獠牙的巨兽。而林夜，刚刚从它齿缝间掠出了一块肥肉，还顺手掰断了几颗不甚锋利的牙齿。
他检查了一下自身。开脉三重后期的修为稳固扎实，体内阴寒灵力流转间带着一丝新得的、源自骨傀守卫的冷冽与厚重。神魂的隐痛已基本平复，在接连承受精神冲击与凶煞反噬后，反而变得更加坚韧。肉身气血充沛，只是连续爆发【焚血】带来的细微暗伤，需要时间调养。
最显著的改变，是背后那柄名为“冥煞”的漆黑骨刀。即使收束了所有凶煞之气，仅凭其存在本身，就让他周身笼罩着一层若有若无的、令人心悸的锋锐与寒意。这件初步认主的玄阶凶兵，不仅是利器，更是一种无形的威慑。
他撕下破烂衣袍上相对干净的内衬，将“冥煞”刀柄与靠近肩背的一段刀身仔细缠绕包裹，尽量减少其外露的特征。然后，又拿出之前那件顺来的破旧斗篷披上，兜帽拉低，将大半面容与身形藏入阴影。
做完这些，他才如同一个最普通的、刚从险地归来、疲惫而警惕的独行散修，迈步走向黑市方向。
越是靠近黑市外围的建筑与灯火，空气中的喧嚣与各种古怪气味便越发浓烈。夜色已深，但黑市的“活力”似乎才刚刚进入高潮。悬挂在歪斜木桩上的惨绿色或昏黄色灯笼，将扭曲的人影投在泥泞肮脏的街道上。叫卖声、争吵声、狂笑声、压抑的哭泣声……汇合成一股令人不安的暗流。
林夜混在稀疏了不少的人流中，径直朝着领取“腐骨幽兰”任务的那处偏僻石屋走去。
石屋门口那盏惨绿色的灯笼依旧亮着，在夜风中微微摇晃，投下诡异的影子。
推门而入，屋内景象与离开时并无二致。同样的昏暗，同样的阴冷，同样的药草与腐殖质混合的怪味。那个佝偻的、裹在黑袍中、戴着白色无面面具的身影，依旧如同雕像般坐在破旧木桌后，仿佛从未移动过。
桌上那盏惨绿的油灯，火苗稳定得没有丝毫摇曳。
林夜走到桌前，没有说话，只是将那个装着百年份“腐骨幽兰”的玉盒，轻轻放在桌面上。
面具人缓缓抬起头，白色面具上两个黑洞洞的眼眶“看”向林夜，又扫了一眼玉盒。枯瘦如鸡爪的手伸出，打开盒盖。
幽蓝的植株，惨白的骷髅小花，阴冷奇异的香气，以及那精纯的百年阴煞气息，瞬间弥漫开来。
面具人静静“看”了片刻，似乎在确认年份与完整性。然后，他合上盒盖，将玉盒收起。动作不疾不徐，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。
“任务完成。”嘶哑干涩的声音响起，听不出喜怒，“这是余下的酬劳。”
他又从黑袍下取出两本薄薄的、同样封面泛黄的线装书册，推到林夜面前。封面上分别写着《阴风诀》（中）、《阴风诀》（下）。同时，还有一个小布袋，里面装着约莫五十块左右的中品灵石，灵气盎然。
林夜没有立刻去拿，只是静静站着，兜帽下的目光平静地“看”着面具人。
“鬼医前辈，”他开口，声音同样刻意压低，显得有些沙哑，“除了约定的酬劳，晚辈在任务过程中，还得到了一些……其他的东西。不知前辈这里，是否收购，或者……交换？”
他没有具体说是什么，但话语中隐含的意思很清楚：我手里有从冥血潭绝地带出来的、可能对你有用的东西，想换点别的。
这是一种试探。试探这“鬼医”的底细、需求，以及……是否值得进一步接触。
面具人沉默了片刻，白色面具微微偏向林夜，那空洞的眼眶似乎能穿透兜帽的阴影，看到他背后的“冥煞”，感受到他周身尚未完全散尽的、属于冥血潭深处的精纯阴煞气息。
“拿出来看看。”嘶哑的声音听不出情绪，但林夜能感觉到，对方似乎有了一丝兴趣。
林夜从怀中取出三样东西，逐一放在桌上。
第一样，是一小块暗金色的“阴煞骨晶（精良）”，来自那暗铜骨骸，品质远超普通碎片。
第二样，是那块布满裂痕的“阴煞魂晶（残破）”，来自灰白骨骸，散发着独特的精神波动。
第三样，则是一小瓶用玉瓶封好的、粘稠如浆、颜色暗红近黑、散发着刺鼻硫磺与血腥混合气息的液体——这是他从熔岩劣魔身上得到的“劣魔之血（污染）”，虽然危险，但或许对这种研究阴邪之物的“鬼医”有用。
他没有拿出最好的“阴煞魂晶”和“熔岩核心碎片”，也没有暴露“冥煞”刀，只是拿出了这几样中等偏上、又能明显看出出处的物品。
面具人的目光（如果那空洞的眼眶算目光的话）在三样东西上逐一停留。当看到“阴煞魂晶（残破）”时，他枯瘦的手指似乎微微动了一下。看到“劣魔之血”时，白色面具似乎更转向了林夜片刻。
“骨晶，魂晶，还有……深渊魔物的污染之血。”嘶哑的声音缓缓响起，带着一丝难以察觉的审视，“你去的地方，比冥血潭周边……更深。运气不错，或者说，本事不错。”
他顿了顿，问道：“你想换什么？”
林夜心中微定，对方果然识货，而且有交易意愿。
“晚辈需要三样东西。”林夜开门见山，“第一，能快速、安全恢复气血、治疗暗伤的丹药，品阶越高越好。第二，关于‘黑风山’以及周边区域，更详细、更隐秘的情报信息，包括已知的险地、遗迹、势力分布、近期动向等。第三……”
他稍微停顿了一下，才继续道：“如果前辈有门路，或者知道线索，晚辈想打听一下，何处可以修复或强化……受损的法器？最好是擅长处理阴煞、血煞类材质的地方。”
他没有直接提封魔链或冥煞刀，但提出的需求已经指明了方向。
面具人再次沉默，似乎在权衡。片刻后，嘶哑的声音响起：
“气血丹药，我这里有‘血蟾丸’，黄阶中品，对开脉境修士气血亏损、肉身暗伤有奇效，一瓶三粒，作价三十中品灵石，或等值物品。情报……黑风山及周边三千里内的详细舆图，附带势力标注与部分险地说明，作价五十中品灵石。至于修复强化法器……”
他白色面具转向林夜，“黑市西南角，有个叫‘老瘸子’的铁匠铺，只接阴铁、血铜、骨材之类的活计，手艺在黑市算是一绝，但脾气古怪，收费看心情，且不一定接。你可以去碰碰运气。”
林夜略一思索。血蟾丸和情报是他急需的，价格虽不菲，但可以接受。至于修复法器，有个线索总比没有强。
“可以。”林夜点头，“就用这三样东西，换一瓶血蟾丸和那份舆图情报。剩下的价值，前辈看着给些灵石即可。”
他指的“剩下的价值”，是那三样材料的总体价值，减去血蟾丸和情报的价格。
面具人也不废话，枯瘦的手在黑袍下一抹，取出一个暗红色的小瓷瓶，以及一卷厚实的、不知何种兽皮鞣制而成的卷轴，放在桌上。然后又拿出一个小布袋，推到林夜面前。
“血蟾丸，舆图。这里是二十块中品灵石，补足差价。”
林夜拿起瓷瓶，拔开塞子嗅了嗅，一股浓郁而温和的血气药香扑面而来，让他精神微微一振，体内暗伤都似乎舒缓了一丝。确实是好东西。
他又展开兽皮卷轴一角，上面用纤细的笔墨勾勒出山川地形，标注着密密麻麻的小字和符号，虽然只是惊鸿一瞥，但远比他从林峰那里得到的简陋地图详尽百倍。
他将瓷瓶、卷轴和灵石袋收起，朝面具人略一颔首：“交易愉快。”
说完，便转身离开了石屋。
身后，那惨绿色的灯笼依旧在夜风中摇曳，石屋内重归死寂，仿佛从未有人来过。
走出石屋，林夜没有立刻前往那所谓的“老瘸子铁匠铺”。而是先在黑市中七拐八绕，确认无人跟踪后，回到了之前落脚的那间破旧客栈。
关上房门，布下预警禁制。他先服下一粒“血蟾丸”。
丹药入腹，顿时化作一股暖流散开，温和却磅礴的血气精华迅速渗透四肢百骸，滋养着因【焚血】而略有损耗的气血根基，修复着战斗中留下的细微暗伤。不过片刻，他便感觉浑身暖洋洋的，疲惫一扫而空，状态恢复到了八九成。
“不愧是黄阶中品丹药，效果显著。”林夜心中暗赞。剩下两粒，关键时刻能保命。
然后，他才在油灯下，仔细摊开那卷兽皮舆图。
舆图绘制得极为精细，不仅涵盖了以黑风山为中心、方圆三千里的山川河流、城镇村落，还用不同颜色的符号和文字，标注了各方势力范围、已知的矿藏药田、妖兽巢穴分布、以及被探明的险地遗迹。
黑风山黑市，在舆图上被标注为一个骷髅头图案，旁边还有小字注明“三不管地带，龙蛇混杂，慎入”。
而黑风山后山区域，则被大片暗红色的阴影覆盖，标注着“冥血潭绝地，阴煞汇聚，鬼物横行，开脉境慎入，凝元境亦需结伴”。旁边还有一行更小的注解：“疑似有古代邪修遗迹或天然阴脉，具体不详。”
林夜的目光在“冥血潭”三个字上停留片刻。他这次进去，算是印证了舆图的说法，甚至探索得比标注更深入。
他的目光继续移动，很快找到了青阳城的位置。舆图上，青阳城被标注为“林家掌控，城主府依附”，旁边还画了一个小小的火焰标记，注解是“近期有高阶悬赏，追捕林家叛徒，通缉令已扩散至周边。”
再往外，还有“沧澜城”、“落云宗”、“血刀门”、“百草谷”等势力的标注，以及一些诸如“迷雾峡谷”、“赤炎山”、“寒冰涧”等险地的简单介绍。
这卷舆图，对他来说价值巨大。不仅让他对所处环境有了清晰认知，更能帮助他规划后续的行踪，避开危险区域和可能的追捕路线。
他将舆图上的关键信息牢牢记住，然后将卷轴小心收好。
接下来，是那所谓的“老瘸子铁匠铺”。
修复封魔链，强化冥煞刀，对他提升战力至关重要。尤其是封魔链，作为玄阶上品的残损法器，若能修复一部分，其镇压封印之力必将大增，成为他更可靠的底牌。
略作休整，等到天色将明未明、黑市最为寂静的时刻，林夜再次离开客栈。
按照舆图上的标注和面具人的指点，他向着黑市西南角行去。
这里比悬赏墙和主干道更加偏僻破败，建筑低矮杂乱，污水横流，空气中弥漫着劣质金属、炭火和某种腥臊气味混合的味道。偶尔能看到几个蜷缩在角落的落魄身影，眼神麻木或闪烁。
很快，他看到了那间“铁匠铺”。
那甚至不能称之为“铺子”，只是一个靠着半截倒塌石墙搭建起来的、歪歪扭扭的茅草棚子。棚子外堆满了各种奇形怪状、颜色诡异的矿石废料和动物（或者不止动物）骨骼。一个火塘在棚子中央燃烧着，火焰呈现一种不正常的幽蓝色，散发出阴冷而非灼热的气息。
一个头发花白、乱如茅草、左腿明显扭曲变形、依靠一根锈迹斑斑的铁拐支撑的老者，正背对着棚口，佝偻着身子，用一柄同样锈迹斑斑的小锤，敲打着一块通体漆黑、隐隐有血丝纹路的金属块。敲击声沉闷而富有节奏，在寂静的黎明前格外清晰。
老者身上穿着几乎看不出原色的破烂皮围裙，裸露出的手臂干瘦却筋肉虬结，布满了被火星烫伤的疤痕和暗红色的纹身，那些纹身扭曲怪异，像是一种古老的符文，又像是某种邪恶的图腾。
仅仅是背影和氛围，就给人一种生人勿近、极其不好惹的感觉。
林夜停在棚子外数步远的地方，没有贸然进入。他静静等待着，直到老者敲打完那一锤，动作略有停顿时，才开口道：
“可是‘老瘸子’前辈？”
敲击声停了。
老者缓缓转过身。
那是一张饱经风霜、布满沟壑的脸，半边脸颊有着严重的烧伤疤痕，一只眼睛浑浊发白，显然是瞎的，另一只眼睛却锐利得如同鹰隼，瞳孔深处似乎跳动着两点幽蓝的火星。他打量着林夜，目光在林夜背后被布条包裹的“冥煞”刀柄处停留了一瞬，那只独眼中闪过一丝异色。
“有事？”老者的声音沙哑粗粝，如同砂纸摩擦铁器，带着毫不掩饰的不耐烦。
“听闻前辈手艺精湛，尤其擅长处理阴铁血铜、骨材之类。”林夜语气平静，不卑不亢，“晚辈有两件东西，想请前辈看看，能否修复或强化。”
“东西拿来。”老瘸子言简意赅，没有多余的废话。
林夜略一沉吟，先从怀中取出那块从暗铜骨骸身上得到的、品质最好的“暗铜色骨材”（取自骨锤最坚硬的部分），递了过去。
老瘸子接过，那只独眼凑近，用粗糙的手指摩挲着骨材表面的纹路，又放在鼻子下嗅了嗅，甚至用舌尖极快地舔了一下。
“阴煞淬骨，超过三百年，质地还行，杂质多了点。”他评价道，随手将骨材丢在脚边一堆废料里，“这种东西，不值得老子动手。还有吗？”
林夜心中微动，对方眼光果然毒辣。他没有犹豫，直接解开了左臂上缠绕的布条，露出了那暗银色、符文黯淡的“封魔链”手环。
他没有取下手环，只是将左臂伸过去。
当封魔链完全暴露在老瘸子那只独眼之下时，他眼中那两点幽蓝的火星猛地一跳！他一把抓住林夜的手腕，力量大得惊人，几乎要捏碎骨头！独眼死死盯着封魔链，浑浊的眼白里血丝浮现，呼吸都粗重了几分。
“这是……封魔链？！”老瘸子的声音陡然拔高，带着难以置信的震惊，“而且是……玄阶上品？！虽然残损得厉害……小子，你从哪儿弄来的？！”
他身上的气息瞬间变得危险起来，那只独眼中爆发出强烈的贪婪与探究欲，仿佛要将林夜连同这手环一起吞下去。
林夜心中警惕提到最高，但面色不变，体内灵力暗自运转，右手指尖已悄然触及背后“冥煞”刀的刀柄。
他迎着老瘸子那骇人的目光，缓缓开口，声音冰冷：
“前辈，我只问，能修，还是不能修？”
“代价，又是什么？”
