“先别急着表忠心。我这里，不养闲人。”
“我交给你第一个任务。三天之内，我要知道那个王家管事张松，以及今天那个巡兵队率的所有信息。越详细越好。”
林武那平静而又充满了不容置疑意味的话语，如同烙铁一般，深深地烙印在了赵四的心里。他抬起头，看着眼前这个比自己年轻了将近一轮的少年，心中最后的一丝江湖草莽的桀骜，被彻底碾碎。
他知道，从这一刻起，自己的命运，已经和这个神秘莫测的少年，紧紧地绑在了一起。
“是！林武兄弟……不，武哥！”赵四改口改得毫不犹豫，“三天之内，我一定把您要的东西，送到您手上！”
说罢，他不再多言，对着林武重重地磕了一个头，然后起身，带着那群早已吓破了胆的手下，如同丧家之犬般，匆匆离开了村子。
直到那群人的身影彻底消失在村口的拐角处，林武才终于松开了紧握的拳头。他转身回到院中，关上门，背靠着门板，长长地吐出了一口浊气。
危机，暂时解除了。
“哥……”林月从屋里探出小脑袋，大眼睛里充满了崇拜和不解，“你……你真的要用那些坏人吗？”
在她的认知里，赵四这群人，和豹哥一样，都是欺压乡里的恶棍，是应该被官府抓起来的坏蛋。她不明白，哥哥为什么不仅要救他，还要用他。
林武看着妹妹那单纯的眼神，笑了笑，走过去摸了摸她的头，柔声解释道：“阿月，你要记住，这个世上的人，没有绝对的好与坏，只有可用与不可用。赵四是条毒蛇，但毒蛇用好了，也能替我们咬死更凶恶的豺狼。我们现在太弱小了，就像是刚出生的羔羊，要想在豺狼环伺的荒野里活下去，就必须学会利用一切可以利用的力量。”
他没有说得太深，但他知道，从今天起，他必须开始向这个唯一的亲人，灌输一些属于这个乱世的生存法则了。
接下来的两天，林家小院迎来了一段难得的平静时光。
赵四没有再出现，村子里关于林家“闹鬼”的流言，也因为巡兵的到来和赵四那伙人的“探亲”行为，演变成了各种光怪陆离的版本。村民们虽然依旧对林家敬而远之，但那份恐惧，却实实在在地转化成了一种敬畏。
林武没有浪费这宝贵的喘息之机。他将从王家得来的钱财，拿出一小部分，去村里换了一些更精细的米面和一些补充营养的鸡蛋、咸鱼，让兄妹二人的伙食得到了立竿见影的改善。充足的食物，让他那具本就年轻的身体，以惊人的速度恢复着。
除了养伤，他做的第二件事，就是锻炼。
他没有选择那些刚猛的练武法门，因为他知道，以自己这具身体的底子和现在的营养条件，强行练武只会适得其反。他选择的，是前世在特种兵训练营里学到的一些最基础、最核心的体能训练方法——长跑、俯卧撑、蛙跳、深蹲……
这些训练枯燥而乏味，但却是最科学、最有效地提升心肺功能、肌肉耐力和身体协调性的方法。他不仅自己练，还拉着林月一起。他告诉妹妹，一个健康的身体，是她们在这乱世中活下去的最大本钱。
林月起初不解，但她对哥哥有着一种近乎盲目的信任。于是，每天清晨和傍晚，林家小院里，都会出现兄妹二人汗流浃背的身影。这在日出而作、日落而息的古代农村，成了一道独特的风景线。
时间，很快来到了第三天的夜里。
这是林武给赵四的最后期限。然而，夜已深沉，窗外除了虫鸣和风声，一片死寂。赵四，依旧没有出现。
林月早已在哥哥的催促下睡去，均匀的呼吸声在寂静的屋里清晰可闻。但林武，却毫无睡意。他静静地坐在床沿，手中把玩着那把已经磨得雪亮的斧头，眼神在摇曳的油灯下，显得格外深邃。赵四为什么没来？他心中闪过无数种可能。是任务太难，他没查到？还是他拿了钱，直接跑路了？又或者……他将自己的事，全部告诉了王家，此刻正带着王家的人，在某个地方等着给自己设下埋伏？
林武更倾向于最后一种可能。他从不惮以最大的恶意去揣测人性。赵四这种混迹于底层的亡命之徒，忠诚是最不值钱的东西。指望他因为一次“救命之恩”就纳头便拜，无异于与虎谋皮。
他之所以敢用赵四，是因为他自信能够掌控住这条“毒蛇”。但现在看来，情况似乎正在脱离他的掌控。
“吱呀……”
就在这时，一声极其轻微的、木头被挤压的声响，从屋后传来。
林武的身体瞬间绷紧，如同蓄势待发的猎豹！他猛地转头，目光如利剑般射向声音的来源——那是后墙一扇用木板钉死的小窗。
不是赵四！赵四如果来，只会在前门。从屋后来的，只可能是……敌人！
他几乎在瞬间就做出了判断。他一个箭步冲到床边，捂住林月的嘴，将她从睡梦中惊醒。在妹妹惊恐的眼神中，他做了一个“噤声”的手势，然后指了指床下。
林月虽然不明所以，但两次生死危机培养出的默契，让她没有发出任何声音，立刻手脚麻利地钻进了床底的阴影中。
做完这一切，林武深吸一口气，抄起墙角的斧头，整个人的气息，在这一刻变得冰冷而危险。
他没有选择躲藏，更没有选择坐以待毙。在前世的商业斗争中，他学到的第一条准则就是——永远不要把主动权交到敌人手上！
他蹑手蹑脚地走到屋子中央的火塘边，那里还有一些燃烧后剩下的、细腻的草木灰。他抓起一把，紧紧地攥在手心。
“咔嚓……”
后窗的木板，被利器撬开了一条缝隙。一只眼睛，凑到缝隙前，警惕地向屋内窥探。
就是现在！
林武眼中寒光一闪，他没有冲向后窗，反而做出了一个让所有人都意想不到的动作！他猛地抬脚，狠狠地踹向旁边那张破旧的木桌！
“砰！”
木桌被踹得翻倒在地，桌上的油灯也随之摔落在地，“啪”的一声碎裂开来，灯油四溅，火苗乱窜，整个茅草屋的内部，瞬间陷入了一片忽明忽暗的混乱之中！
“动手！”
屋外的人显然没料到屋里的人反应如此迅速，一声低喝传来。紧接着，“哗啦”几声，后窗和前门，几乎在同一时间被暴力破开！四五条黑影，如同鬼魅般，从不同的方向闪身而入！
他们的动作迅捷而无声，配合默契，手中都握着闪烁着寒光的短刀，一看就是专业的杀手！这绝不是王家那种豪强能培养出来的！
他们的目标很明确，就是床榻的位置！在他们想来，屋主人在惊慌之下，第一反应必然是躲回床上或者床下。然而，迎接他们的，不是一个惊慌失措的少年，而是一片迎面扑来的、呛人的草木灰！
“咳咳！”
冲在最前面的两个黑衣人，被灰尘迷了眼，视线受阻，动作不由得一滞。
而林武，早已借着踹翻桌子的瞬间，一个翻滚，躲进了门口的视觉死角。他利用的，就是这电光火石之间的时间差和思维盲区！
他没有去攻击那两个被迷了眼的杀手，因为他知道，自己的力量和技巧，在这些专业人士面前，毫无胜算。他的目标，是那个落在最后、负责断后、也是防备最松懈的人！
趁着所有人的注意力都被屋内的火光和灰尘吸引，林武如同狸猫般，无声无息地绕到了最后一个进门的黑衣人身后。
那人正警惕地观察着屋内的动静，完全没有察觉到，死神，已经站在了他的背后。
林武没有丝毫的犹豫。他将全身的力量，都灌注在了手中的斧头上，用尽平生最大的力气，对着那人的后心，狠狠地劈了下去！
“噗嗤！”
利斧入肉的声音，沉闷而又令人牙酸。那个黑衣人连惨叫都没来得及发出一声，身体猛地一僵，然后软软地倒了下去。
一击得手！
但林武没有丝毫的停留，更没有去看那具尸体。他一脚蹬在墙上，借力转向，身体如同鬼魅般，再次消失在了屋角的阴影里。
这一切，都发生在电光火石之间！
屋内的其他几个黑衣人，直到同伴倒地，才终于反应过来。他们惊骇地看着倒在血泊中的尸体，又看了看空无一人的床榻，眼中第一次露出了惊疑不定的神色。
他们失手了！不仅没能第一时间杀死目标，反而被对方反杀一人！
“点子扎手！一起上！速战速决！”为首的黑衣人当机立断，发出指令。
剩下的四人不再犹豫，立刻背靠背形成一个防御阵型，警惕地搜索着屋内每一寸可能的藏身之处。
林武躲在阴影里，心脏狂跳，后背早已被冷汗湿透。他知道，自己刚才的偷袭，是唯一的机会。现在，敌人有了防备，他再想得手，难如登天。
他现在唯一的优势，就是对这间屋子的熟悉，以及……敌人对他的轻视。
就在双方对峙，空气紧张到几乎凝固的时候，一阵急促的脚步声和杂乱的呼喊声，忽然从村口的方向传来，由远及近。
“走水了！走水了！林武家走水了！”
“快来人啊！救火啊！”
原来，刚才油灯被打翻，溅出的火星点燃了地上的干草，火势迅速蔓延开来，浓烟和火光，终于惊动了沉睡中的村民！
几个黑衣人脸色大变。他们是来暗杀的，最怕的就是暴露。一旦被村民围住，就算他们能杀出去，也必然会留下线索，后患无穷。
“撤！”为首的黑衣人当机立断，发出了撤退的命令。
四人不再恋战，立刻朝着破开的后窗退去，准备脱离。
看着即将逃走的敌人，林武的眼中，闪过一丝疯狂的厉色。他不能就这么让他们走了！这些人是谁？为什么要杀自己？如果不搞清楚，他将永无宁日！
他必须留下一个活口！
就在最后一个黑衣人即将翻出窗户的瞬间，林武猛地从阴影中冲了出来，将手中的斧头，用尽全力，朝着那人的腿弯，狠狠地投掷了过去！
“啊！”
一声凄厉的惨叫，划破了夜空。那个黑衣人被飞旋的斧头正中腿弯，身体失去平衡，从窗户上摔了下去，生死不知。
而其他的黑衣人，只是回头看了一眼，便毫不犹豫地消失在了夜色之中。
林武看着那扇空荡荡的窗户，又看了看屋内越来越大的火势，以及从床底下爬出来、吓得瑟瑟发抖的林月，他知道，此地，再也无法停留。
他冲过去，拉起林月的手，嘶声喊道：“快走！”
兄妹二人刚刚冲出火光冲天的茅草屋，那本就摇摇欲坠的房梁，便在一声巨响中，轰然垮塌。
