“武哥！不好了！出事了！”
赵四那惊慌失措的声音，将林武从对未来的宏大构想中，瞬间拉回了冰冷而又残酷的现实。
他拉开房门，看着门口一脸狼狈、嘴角还挂着血迹的赵四，心中一沉，但脸上却没有任何意外的表情。他知道，自己把事情想得太简单了。
“慢慢说，怎么回事？”林武的声音，冷静得可怕。
赵四强压下心中的屈辱和愤怒，将县衙发生的事情，原原本本地说了一遍。从他们如何被差役殴打，到状纸被撕，再到王家放出话来，要让整个阴馆县都无他们兄妹的容身之处。 每多说一句，赵四身后那几个小弟的脸色，就更白一分。他们眼中的绝望，几乎要溢出来。
然而，林武听完，却只是平静地点了点头，仿佛这一切，都在他的意料之中。
“我知道了。”他淡淡地说道。
“武哥……就……就这么算了？”赵四有些不敢相信。这和他想象中的反应，完全不一样。他以为林武会暴怒，会惊慌，却没想到，会是如此的……平静。
“不然呢？”林武看了他一眼，反问道，“冲到县衙去和他们拼命？还是现在就收拾东西，逃出阴馆县？”
赵四哑口无言。
“官府的路，走不通。王家的势，压死人。”林武的目光，扫过在场的每一个人，他那平静的声音，却带着一种安定人心的力量，“但这并不意味着，我们就走投无路了。” 他顿了顿，话锋一转：“赵四，我问你，这阴馆县，什么东西最贵，又最缺？”
赵四一愣，没想到林武会忽然问这个。他想了想，下意识地回答道：“那还用说？自然是……盐和铁。”
盐，人皆需之，活命之本。铁，打造兵器，安身之基。在这常年与胡人交战的边郡，这两样东西，比金子还贵重，历来都被官府和地方豪强牢牢掌控，寻常百姓，根本难以染指。
“没错，就是盐。”林武的嘴角，勾起一抹神秘的弧度，“如果，我们能弄到比官盐更便宜，质量更好的盐，你觉得，还会有人在乎王家的封杀令吗？”
“什么？！”赵四闻言大惊，“武哥，这……这怎么可能？私自制盐，那可是杀头的大罪！而且，我们去哪弄盐？”
“谁说我们要私自‘制’盐了？”林武笑了笑，那笑容里，带着一丝高深莫测，“我只是说，我们可以‘提纯’盐。”
提纯？ 赵四和他的手下们，面面相觑，完全不明白这个词是什么意思。 林武没有解释。他知道，跟这些连字都认不全的地痞，解释化学原理，无异于对牛弹琴。他需要的，是让他们看到实实在在的结果。
“赵四，你马上去找人，打听一下，这附近哪里有盐碱地，或者能买到最便宜、最劣质的土盐、盐石。”林武下达了第一个命令。
“然后，再去给我找一个最偏僻、最隐蔽的院子，越大越好，最好是那种没人敢去的凶宅或者废弃的仓库。”
“最后，去铁匠铺，订购一批东西。一口大铁锅，几个大陶瓮，还有大量的木炭和麻布。”
林武一口气说出了一连串的要求。赵四虽然满心疑惑，但他对林武已经建立起了一种近乎盲目的信任。他没有多问，只是重重地点了点头，立刻带着手下人，分头去办了。
而林武，则将自己关在了房间里。他没有去想王家的威胁，也没有去想未来的出路。他将所有的心神，都沉浸在了对一项古老而又神奇的化学工艺的回忆之中—— 煮盐。
在前世，他曾经因为一个化工项目的尽职调查，系统地研究过中国古代的盐业发展史。他知道，在汉代，官府虽然垄断了食盐的生产和销售，但技术却极其落后。所谓的官盐，大多是从盐矿或者盐碱地里，直接开采出来的粗盐，颜色发黑发黄，味道苦涩，里面充满了各种杂质和重金属，长期食用，对人体危害极大。
而他，掌握着一种超越了这个时代近千年的制盐技术——重结晶提纯法。 这个方法的原理，其实非常简单。就是利用盐（氯化钠）在不同温度下，溶解度的变化远小于其他杂质（如氯化镁、氯化钙等）的物理特性，通过“溶解-过滤-蒸发-结晶”的步骤，将粗盐中的杂质，一一去除，从而得到雪白细腻的精盐。
这个技术，在现代，只是初中化学的入门实验。但在这个时代，却无异于点石成金的神技！
他要做的，就是将这个“神技”，复制出来！ 赵四的办事效率，比林武想象的还要高。仅仅用了一天的时间，他就将林武需要的东西，全部准备妥当了。
他在城南的一个废弃的屠宰场，找到了一个合适的院子。这里因为常年屠宰牲畜，血腥味极重，而且传说闹鬼，早已荒废多年，租金便宜得可以忽略不计。 他又通过自己的渠道，从一个专门给牲口舔舐的牧民手中，高价收购了一大批灰黑色的、石头一样的“盐石”。这就是最原始、最劣质的粗盐。 大铁锅、陶瓮、木炭和麻布，也一一备齐。 当一切准备就绪，林武便带着赵四和他最信任的几个核心手下，来到了这个阴森的屠宰场。
“武哥，我们……我们真的要在这里弄那什么……盐？”赵四看着周围墙壁上干涸的血迹和散落的兽骨，闻着空气中那股令人作呕的腥臭味，忍不住打了个寒颤。
“这里，是我们的起点。”林武的脸上，却看不到任何的嫌恶。他看着这个破败的院子，眼中，反而燃烧着熊熊的火焰。
他没有多余的废话，立刻开始指挥众人，动手操作。 第一步，溶解。他让众人将坚硬的盐石敲碎，放入大铁锅中，加入清水，然后，在锅下升起熊熊的烈火，不断地搅拌，直到所有的盐石，都溶解在水中，形成一锅浑浊不堪的、黑褐色的浓盐水。
第二步，过滤。他让众人将几层麻布扎在陶瓮的口上，然后，将滚烫的盐水，一勺一勺地，慢慢地倒在麻布上。那些大颗粒的泥沙、石子和各种不溶于水的杂质，立刻就被过滤了出来。 经过第一次过滤的盐水，颜色依旧浑浊，但比起之前，已经清亮了不少。 “武哥，这就行了？”赵四看着陶瓮里那依旧浑浊的盐水，有些怀疑地问道。
“早着呢。”林武摇了摇头。他知道，真正的关键，在于接下来的步骤。
第三步，沉淀。他从怀里，掏出了一个小小的纸包。在众人好奇的目光中，他将纸包里的白色粉末，小心翼翼地，撒入了陶瓮之中。
“武哥，这是什么？”
“草木灰。”林武淡淡地回答道。
没错，就是草木灰。这是他这两天，让林月帮忙，烧了大量的干草和树枝，收集起来的。他知道，草木灰的主要成分是碳酸钾，溶于水后，会和盐水中的氯化镁、氯化钙等杂质，发生化学反应，生成不溶于水的碳酸镁和碳酸钙沉淀。 这，就是整个提纯过程中，最核心、最关键的一步！
果然，当草木灰粉末撒入盐水后，神奇的一幕发生了！只见那原本浑浊的盐水，开始以肉眼可见的速度，变得清澈起来。而陶瓮的底部，则慢慢地，积起了一层白色的、絮状的沉淀物。
赵四和他的手下们，全都看傻了。他们张大了嘴巴，看着这如同变戏法般的一幕，简直不敢相信自己的眼睛。
第四步，再次过滤和蒸发。 林武没有理会他们的震惊。他等到沉淀过程完全结束后，便让众人用更细密的麻布，将上层清澈的盐水，再次过滤到另一口干净的陶瓮中。这一次，得到的盐水，已经变得清澈透明，和普通的清水，几乎没什么两样。
然后，他让人将这清澈的盐水，倒回洗刷干净的大铁锅中，用文火，慢慢地加热，蒸发掉多余的水分。 随着时间的推移，锅里的水越来越少，盐水的浓度越来越高。终于，在锅底的边缘，开始析出了一粒粒……雪白的、晶莹的、如同碎雪般的……结晶！
“盐！是盐！”一个眼尖的小弟，指着锅底，发出了惊喜的尖叫！
所有人都围了过来。他们看着锅底那些越来越多的、雪白的结晶，闻着空气中那股纯正的咸味，一个个都激动得满脸通红。 他们成功了！他们真的，用那些又脏又黑的石头，变出了雪白的盐！
林武的心，也终于落回了肚子里。他知道，自己赌赢了。 当锅里的水分被完全蒸干，一层厚厚的、雪白细腻的精盐，便呈现在了所有人的面前。
那白色，是如此的纯净，那颗粒，是如此的均匀。和他们平日里见到的、又黑又苦的官盐比起来，这简直就不像是一个世界的东西！
赵四颤抖着伸出手，捻起一小撮，放进嘴里。一股纯正而又鲜美的咸味，瞬间在他的味蕾上炸开，没有任何的苦涩和杂味。
“天……天呐……”他喃喃自语，眼中，充满了狂热和崇拜，“武哥……您……您是神仙吗？”
林武没有回答他。他只是看着锅里那雪白的精盐，眼中，闪烁着前所未有的光芒。 他知道，这，就是他的第一桶金。一桶足以让他在这个乱世之中，站稳脚跟，撬动整个天下的……黄金！ 然而，就在所有人都沉浸在成功的喜悦中时，一个负责在外围放哨的小弟，忽然连滚带爬地跑了进来，脸上，写满了惊恐。
“不……不好了！武哥！赵哥！”
“官……官兵！好……好多的官兵，把我们这里……包围了！”
